眺望远方，山峦间有曙光缓缓升起，强势驱赶霸占整片天空的黑暗，唤醒沉寂的大地。
阳光……
蓝染神色平静，看着一天当中仅有一次的日出，光线照耀苍白皮肤，神秘瑰丽的瞳孔添增了些许暖色调。
“很美的景致。”
薄唇上扬的时间短暂，很快又恢复面无表情，蓝染淡淡地瞥了眼正在询问炭治郎伤情的炎柱，他收回目光，转身走向阴影所在之处。
“伤口没裂开吧？灶门少年。”
杏寿郎把来找他的新人当作后辈照顾，尤其是在柱合会议见过的炭治郎，让他最不放心。
他欣赏炭治郎的心性，肯定这名少年的付出与努力。
是需要人看顾照料的性格呢！
要不是他有任务在身，他会想将炭治郎收为继子，予以教导，认真培养。
只可惜来的不是时候。
“还好，没有大碍，休息一阵子就会愈合……”
“啊！那个人要跑了！”伊之助突然出声，激动地挥舞手里刀锋出现缺口的武器。
杏寿郎迅速扭头看着森林，他试图叫住蓝染，但他的呼唤没有阻止蓝染前进的脚步。
“糟糕……”
眼看蓝染的背影消失在茂密树林，杏寿郎头痛，跑是不可能跑的，他们又没有蓝染特意规避的价值，同时，也没有理由让蓝染停下来等他。
念着主公的命令，杏寿郎抿着唇神情难掩急躁，他不放心负伤的炭治郎等人，庆幸的是，后勤没有让他等太久。
“大人——！”
“你们来了！”看着飞奔而来的后勤人员，杏寿郎露出笑容，“善后的工作就拜托你们，我还有工作，先行一步！”
“是！请放心将善后的工作交给我们！”
“辛苦您了炼狱大人！”
和后勤说完话，杏寿郎走前叮嘱炭治郎要好好养伤，别勉强自己，这才匆匆离开。
以蓝染平时散步的脚程，赶上应该没问题……
杏寿郎独自一人在林中奔跑，四周景色快速变换，几分钟过后，他如愿见到熟悉的人影。
“蓝染！”
满头过腰的雪白长发，在森林里异常醒目，远远望过去一眼就能看见，杏寿郎来到蓝染后方，放慢脚步不远不近的跟着。
“你怎么直接走了？我还没说服你和我回去见主公一面呢！”
“……”
蓝染看着前方，他的浅色瞳孔不含情绪，淡漠冷然。
“你不该追过来。”
“？”杏寿郎头顶冒出问号，他笑着说，“我的任务尚未达成，在此之前，我得看紧你才行。”
——直到你答应我，和主公见面。
“你有想过自己的死法吗？”
突如其来的问题砸的杏寿郎一懵，他满头问号，觉得自己跟不上蓝染的脑回路。
“我认为思考这些没有意义。”杏寿郎是真心这么觉得，他自从加入鬼杀队的那一刻起，注定为职责尽心尽力。
“不过如果你真想知道，也不是不能说，我啊……大概会死在和鬼的战斗中吧！”
遇到下弦柱尚能应付，斩杀也没有问题，但若是遭遇上弦，历经猗窝座的突袭，杏寿郎能清楚感知目前自己仍有不足之处。
“如果蓝染你也是我们的一员就好了。”杏寿郎感叹，“你的加入，能减少世上诸多悲剧。”
“都是暂时的。”
男人平淡的嗓音自前方传来。
“不解决问题根源，同性质的事情必然会重复发生。”
“这么说没错，我们正是为此努力。”
无限列车事件结束后，炭治郎和他的小伙伴们留在蝴蝶屋锻炼，三人的任务平时是分开的，鎹鸦带来单独行动指令，接到任务的人就会整装出发。
“哦哦哦哦哦！”
“还有一百下！”
“好累啊——！”
看着庭院里正在负重做俯卧撑的三名少年，坐在缘侧的蝴蝶屋主人面带笑容，眼神温和。
真好啊……少年人朝气蓬勃的模样。
“姐姐！”
“你在这里啊，姐姐。”
蝴蝶忍快步走来，看见亲人温柔的笑脸，松了口气。
“忍，你忙完了？”有着粉紫色眼眸的女性问道。
“嗯，任务结束就直接回来了，来得及和姐姐一起吃午饭。”
“其实不用这么急，今天吃还是明天吃都一样。”
蝴蝶忍用撒娇的语气回应，“我想要早点见到姐姐。”
充满依赖的神情取悦了蝴蝶香奈惠，她的笑容像是在说“真拿你没办法”，无奈的比例远远不及对亲人的宠溺。
看着庭院里的少年们挥洒热血，蝴蝶香奈惠起身对妹妹歉意一笑，说是要先离开半晌，她转身渐渐走入阴影。
“姐姐……”蝴蝶忍目送对方离开，收敛笑容，皱着秀气的眉毛目光饱含担忧的情绪。
她优秀可靠的姐姐，凭着自身努力与天赋当上柱，却在四年前因无法跨越的挫折失去了这些。
香奈惠一直是忍敬佩效仿的对象，她跌跌撞撞地在后头追赶，意识到自身力气不足以砍断鬼的颈骨，开发出独属自己的战斗方式。
忍垂眸看着握成拳头的手，似是透过动作确认掌控的力量。
姐姐照顾她许多年，现在，换她付出一切保护好她的姐姐。
回到房间，蝴蝶香奈惠拿出尘封已久的刀，用双手拖举武器，盯着整把刀看了许久。
四叶草型的橘色刀锷，翠绿色的刀柄，她清楚记得刀身是桃红色的。
这振与她一同奋斗的伙伴，曾折断过一次，她托人修复，却再也无法拿起它上阵杀敌。
“……”
蝴蝶香奈惠脸颊滑落紧张的汗水，她沉默地伸手，缓缓收拢手指握住刀柄。
手不稳地颤抖着，刀刃逐渐脱离刀鞘，寒光骤露，蝴蝶香奈惠的手臂剧烈颤抖，不受控制。
日轮刀掉落地面，蝴蝶香奈惠汗流浃背，闭着眼睛弯腰紧抓抖动的那只手臂。
……四年前的那一晚开始，她就无法再拿起刀了。
仿佛陷入没有尽头的噩梦，不停回想血液从身体分离，皮肉被强行撕裂的感觉。
那一战蝴蝶香奈惠伤的极重，昏迷半个月才苏醒，休养三个月才能下床走动。
她身为柱，和上弦的战斗却毫无还手之力，从头到尾被压着打，她一度担心若是自己死了，妹妹会为了替她报仇步上后尘。
“这里是……？”
戴着斗笠的男人抬起头，色彩斑斓的景色在眼前展开，他露出茫然的神色，像是突然进入不熟悉的领域，一时不知该做何反应。
“吉原花街。”
另一道成熟的嗓音响起，介绍粗暴简洁。
“……”
就算没来过这种地方也知道是做什么的，男人沉默片刻，换了前进方向，“我还是——”
“别跑。”
一条手臂迅速捕捉目标，抓着衣领拉回来，眼眸灿金的岩胜语气不耐。
“跑什么？”
缘一顿了顿，一本正经地回答，“我就不打扰兄长大人行乐了，我在外面等待即可。”
岩胜额角青筋直跳，他想给愚蠢的弟弟一刀让他清醒，不过就算出鞘了也砍不到人，只好压下危险念头。
“你的脑子里都装了什么？我在吉原的部下给我传信，说有看到和蓝染外貌相仿的人。”
“！”缘一睁大赤红色的眼睛。
“像你这样一个人瞎忙要找到什么时候？”岩胜嗤笑亲兄弟的天真，话锋一转，语调低沉了几分，“我的部下说他身边跟了一个人，看外表和穿着，有可能是鬼杀队的炎柱。”
岩胜不把柱放在眼里，他的表情有些危险，杏寿郎显然被他划入了碍事者的圈内。
“……兄长大人。”
岩胜斜睨缘一，双方眼神交会都没有退让的意思。
“各凭本事。”岩胜冷淡回应，转身走入吉原花街，落在后头的缘一静静凝视夜晚灯火通明的街道，并未停留太久，也跟着迈出步伐。
蓝染的确是来花街享受的，只是他跟其他人享受的方向不大一样，说是来听琴品茶……就真的是来听琴品茶。
琴声与歌声搭配招待贵客的上等茶叶和酒水，蓝染没有分毫不自在地融入气氛。
“这位大人，您需不需要——”
“不需要！谢谢！”
坐在一旁沦为陪衬的杏寿郎大声回应，把艺妓吓了一跳，坐在蓝染对面抚琴的女子也跟着停下动作。
“怎么了，杏寿郎？”
发现炎柱逗起来挺有趣的蓝染神色慵懒，手里端着酒杯，一只手撑着脸颊。
“呃，我想请问大人……”靠近杏寿郎的艺妓话未说完，再一次憋屈地被打断。
“不需要！谢谢！”
“杏寿郎，不用这么紧张。”蓝染好笑的看着端坐的炎柱，声音低沉稳重。
被大嗓门吓了两次的艺妓委屈的眼睛都红了。
呜……为什么我服侍的是这种人啊？
“你让她把话说完。”蓝染目光移向无措的艺妓，“好了，你说吧。”
“我想问大人需不需要用饭……”
这一次，杏寿郎没说话，他维持嘴角上扬的微笑表情，饥饿的肚子发出抗议。
“咕噜咕噜咕噜——”
为了配合蓝染，杏寿郎一整天都没碰食物。
蓝染一愣，随即想起来人类是需要进食的，他放下酒杯，笑容温和地请艺妓为他们准备晚饭。
“麻烦你了。”
“不用这么客气！应该的！”
艺妓退出房门，双手捂着泛红的脸颊喃喃道，“好温柔啊……那个男人，而且还长得那么帅。”
相较之下，另一位就……
艺妓露出嫌弃的表情。