“呃……”痛死了。
茶红色头发的主教经历又一次昏迷，这次对他动手的人并未手下留情，他体验了灵魂被撕扯的痛楚，体内的器官在心理作用下仿佛移位过。
他的思绪停滞，茫然地睁着眼睛，呈大字形躺在冰冷的牢房地板。
不想动，也不想思考。
作用在灵魂方面的疼痛后遗症严重，听见同伴焦急的呼喊时，卡斯托鲁甚至想叫对方暂时保持安静。
对伤患好一点，让他躺一下。
“卡斯托鲁！你还能说话吧？”
“……”
茶红色头发的主教继续咸鱼躺，眼神颇有生无可恋的意味，拉普拉多鲁见状觉得情况不乐观，叫名字叫得更勤了。
“卡斯托鲁！卡斯托鲁！卡斯——”
“我醒着……”求求你别喊了。
卡斯托鲁头疼地按着脑袋，慢吞吞地从地上爬起来，接过拉普拉多鲁递过来的眼镜。
眼镜的质量很好，直接撞击地面也没碎。
“谢谢。”
“客气了。”拉普拉多鲁盯着同伴恢复冷静的面容，直接切入主题和对方讨论起后续计划，“之后要怎么办？”
他们迟早得离开这里，无论用什么方式。
阿亚纳米已经透过强行介入从卡斯托鲁那里获得了重要情报，被利用的圣诞人鱼只是昏迷了一会儿，没有大碍，卡斯托鲁为此庆幸却也替泰德感到忧心。
“我们的推测没错，人类的血肉之躯无法承受过多力量，虽然没办法确定可容纳范围，但能肯定的是，阿亚纳米在找到死神费亚罗廉的身体前，不可能吞噬全部的七鬼神。”
“嗯，没想到这才第二个他的身体就不行了。”拉普拉多鲁颌首，第一个被吞噬的是谁他们心里有数，位于教会的七鬼神雕像倒了一座，代表契魂的石像毁了，契魂从此失去联系，他们都清楚契魂已经被阿亚纳米杀死。
七鬼神的雕像是另类保险，即便不清楚彼此动向，也能透过雕像确认同伴安危。
“对我们来说是好消息。”
拉普拉多鲁发现卡斯托鲁陷入沉思，脑海闪过一个念头，他不确定地道：“你不会在想什么危险的事情吧？”
“危险的事情吗……”卡斯托鲁认真说：“我觉得可以试试让他吞噬我然后自爆。”
“……”拉普拉多鲁无语地看着同伴，他就知道，“我不觉得。”
“我们得想法让他把契魂吐出来才行。”
“别说的好像吃错东西啊。”
身着军装的男人神情冷漠，狭长的眼眸如寒铁般锐利，专注地凝视眼前猎物。
来者不善，他不是特地过来和蓝染聊天的。
但不可否认，那沉稳声线一字一句述说的往事，让他回想起过去。
那段不算特别安宁，却让他内心感到平静的日子。
明明已经是成熟的大人了，却比当时未成年的他还要会惹事。
阿亚纳米心中所想并未脱口而出的用词已经很客气了，和蓝染一起旅行，折腾出事件导致阿亚纳米被迫卷入的，基本上都是蓝染。
总是面无表情的少年，小小年纪就已经能预见长大后从军严守纪律的样子。
他很听话，蓝染让他向左绝不向右，顶多发现自己被耍后，冷着一张稚嫩脸蛋凝视不成熟的大人。
蓝染会分出时间教导少年使用空咒，将释放的力量控制在一定程度，不浪费一分一毫地达到最佳效果。
“我想练习攻击性空咒。”年幼的阿亚纳米仰头看着近在咫尺的男人，天气很冷，苍白的脸颊被冻的发红，吞吐的气息化为白雾。
蓝染没有虐待小孩的恶劣癖好，他带着阿亚纳米到处旅行，提供充足食物，衣服也是不伤皮肤的上好材质，毕竟身为皇帝的他根本不缺钱。
少年斗篷下穿着店铺内最昂贵的衣物，别怀疑，是给小孩子穿的童装，摆在店内成年顾客没事不会走过去看的区块。
灰白色的斗篷绣着银边，换上新衣服的少年有着优秀基因，不说话时就像精致的人偶。
负责接待贵客的店长准备了手套和耳罩，笑容满面的递给试衣服的少年，却被无情拒绝。
年幼的阿亚纳米看了眼毛茸茸的耳罩和手套，款式让他想起自己还是皇族时在冬日偶尔看见的女孩，小孩子配备齐全，远远看去他还以为是一只行走的玩具熊。
就很……愚蠢。
他无法忍受自己变成那副可笑的模样。
“不用。”阿亚纳米看了一眼便收回目光。
“这……”店长尴尬地举着拿手套的手，转头向一旁站着的男人望去，他清楚有话语权的人是谁。
蓝染挑眉，不意外阿亚纳米会拒绝店长好意。
“照他的意思去做。”
蓝染一开口，店长立马将手套和耳罩收了回去，转变之快引起阿亚纳米侧目，阿亚纳米冷眼一瞥，视线重新回到前方，不再关注店长动向。
他知道现在的自己有多弱小，说出口的言语没有任何重量，没有人会尊重他的想法，光靠他自己，什么也决定不了。
——需要力量。
“可以，但攻击性空咒不能在这里练，我们得换个地方。”
阿亚纳米跟随蓝染步伐行经一条又一条街道，暗自猜测蓝染的教学内容，如果是从基础开始学习，他会很失望。
时间一分一秒过去，尚未抵达目的地，阿亚纳米发现蓝染带他走的路越来越偏僻，警惕与猜疑瞬间占据脑海。
他要带我去哪里？
年幼的阿亚纳米还是太天真，诞生于皇室的他很幸运，拥有深爱着他的父母，兄弟关系也十分和睦。
换句话说，他不需要担心有人在背后谋害自己，对于现实的残酷缺乏全面性了解。
因为掌控了黑魔法而被赶出皇室，这段经历对一个孩子来说太残忍，却也不能抹灭与亲人相处的那段美好时光。
他的父亲不忍杀死他，即便觉醒为黑魔法师的库洛威尔已经是皇室污点，是必须处决的存在。
“到了。”
蓝染停下脚步，示意阿亚纳米上前。
兜帽下的浅色发丝随步伐晃动，阿亚纳米依照蓝染的意思低头往下看。
收缩的瞳孔映入眼前犹如人间炼狱的画面。
火焰亲吻铁制品，男人笑容狰狞地抓着比自己瘦弱的同类，狠狠地在对方背部留下无法拭除的疤痕。
惨叫声刺痛耳膜，阿亚纳米看着这一幕，似乎愣住了。
同类相残的画面并未让少年动摇，他只是突然接触这些而感到不解，阿亚纳米移开目光，转头看向蓝染。
“你想让我做什么？”
“你很聪明。”蓝染笑了，少年知道自己带他过来是想让他做事，“他们触犯了帝国法律。”
阿亚纳米眯眼，眼神夹带审视意味，他不觉得蓝染会在意这种事情。
蓝染没有说太多，他的行动也不需向任何人解释，男人笑着说出让少年陷入险境的要求。
“下去吧，要想提升能力，靠实战进步最有效率。”
跟一个未成年孩子说这些，是要他赌上性命，出手别留给敌人分毫余地，那只会害死自己。
阿亚纳米握紧双拳，要他解决底下那些垃圾不是不行，他也不会为此产生害怕忧虑等情绪，但他不认为自己冒然进攻能有好果子吃。
“现在？从这里？”
少年的声音听起来恨不得咬下他的皮肉，蓝染状似疑惑地问道：“你怕了吗？”
阿亚纳米冷漠地瞪着蓝染。
好吧，看来激将法没用。
蓝染笑了下，用温和的声音断了别人活路。
“需要我帮你？”
意思是如果你不下去，我就动手了。
“……”
阿亚纳米不是没想过反抗，他不想死，但底下数量众多的罪犯全部加起来或许也抵不上蓝染一人。
他知道蓝染很强，却不晓得对方的极限在哪。
少年不再言语，他站在边缘，底下火烧般的热气夹带浓烈的血腥味，也许在他看不见的地方有人正遭受虐待，否则不会有这么重的味道。
注视少年坠入罪犯巢穴，蓝染表情平静地看着对方用已经掌握的招式攻击敌人，有空咒，也有黑魔法，少年比他想像中做的还要更好，没有过于依赖力量。
“有敌人！”罪犯大吼了句，发现入侵者只是一名少年，立马变脸嘲笑阿亚纳米。
“哈！是来送死的吗？”
“喂！谁抓了这小家伙的妈妈？人都找到这里来了！”
阿亚纳米无视周围吵杂声，冷静扫视一圈，将入眼的景象记在脑里。
所有能利用的东西，都能成为他的助力。
“小鬼！没听见我们的话？”身形魁梧的男人朝阿亚纳米伸手，想抓住少年的衣领将人提起来，他根本不认为阿亚纳米有威胁他的能力。
阿亚纳米动了，他没让男人碰到自己，半空中浮现的空咒犹如夺命死神，闪避不及的罪犯被炸得皮开肉绽，倒地后生死不明。
“混帐——！！”
蓝染在上方等了一会，灼热的环境容易让伤口恶化，血腥味中夹杂着腐败的臭味，也成了害死人的其中一个原因。
嗯……还残留着仁慈吗？
蓝染观察战斗中的少年，飞溅的血液染红了浅色衣服，阿亚纳米脸颊也沾染少许血渍，血顺着弧度滑落，为面容精致的少年增添肃杀之气。
蓝染发现了，阿亚纳米刻意控制力度，罪犯没死，一旁蜷缩身体瑟瑟发抖的奴隶也没受到波及。
在蓝染看来，阿亚纳米根本不用顾虑这么多，他只要顾好自己即可，毕竟现在的阿亚纳米没有狂妄的资本。
阿亚纳米的状况和蓝染猜测的不同，他没有怜悯这种感情，且情绪波动极小，之所以有意识地避开无辜的人，攻击留有余地，是他透过模仿将自己伪装成正常人的习惯。
能被人群接纳的——正常人。
这是他保护自己的方式，阿亚纳米知道异类会受到排挤，在他想获得某些东西时，也会成为阻碍。
自幼便主动模仿、学习，当个乖孩子，没有人教他这么做，还是皇族的他自己察觉与别人的差异处，在怀疑被放大前用听话懂事的外衣包装自己，轻而易举获得他人喜爱。
少年满身鲜血独自站立，泛腥味的血红液体加重斗篷重量，一滴一滴砸落地面。
周围罪犯倒地哀嚎，奴隶缩在墙角抖个不停，眼神充满恐惧。
阿亚纳米仰头看着蓝染，白皙的皮肤沾上鲜血，像冬季绽放的红梅。
蓝染勾起唇角，眼睫形成的扇形阴影并未完全遮掩瞳孔，那双倒映少年身影的眼睛，似乎什么情绪也找不到。
阿亚纳米皱眉，他没有在蓝染身上得到让自己满意的回馈，也许还有哪里做得不够好，但他一时找不到答案。
这时变故突发！
沿着墙壁建立的楼梯遭到炸毁，爆炸威力带出的土石足以将下方人悉数掩埋，碎石与沙尘汹涌，阿亚纳米瞳孔收缩，猛地转头寻找掩蔽物，却发现周围根本没有能充当保护的东西！
少年在极短的时间内做出正确判断，无路可退的情况下，他只能为自己开辟生存空间。
并拢的手指快速从空中划过，环型空咒犹如凶暴的狮子，无惧逼近的危险，隔着距离都能感受到它的破坏力。
视野受阻，阿亚纳米察觉有人靠近，下意识挥动手臂，抵消伤害的空咒顿时被用作攻击。
黑色文字组成的力量卷起一阵风，冲向无预警贴近自己的不明人士，有信心的一击却像失控的马车撞上坚硬城墙，转眼崩解溃散，残余的黑色粉末消失在空气中。
阿亚纳米睁大双眼，来不及多想，混着碎石的沙尘已近在眼前，下一秒就要将他掩埋！
坠落物的重量加上速度，即使他牺牲手臂也抵消不了落石的冲力，阿亚纳米脑中闪过许多念头，最后停在平静接受事实的那一段。
“我认为你可以优先熟练使用空咒进行防御的方法。”
成年男子的声音响起，平稳语调富含穿透力，四周尘土飞扬，他的说话声瞬间抓住阿亚纳米的注意力。
少年昂首，颈部线条延伸，目不转睛地凝视面前的男人。
遮蔽视野的沙尘落至地面，视野恢复清晰，阿亚纳米朝旁边看了一眼，他被保护在层层环绕的空咒中央，无形的结界抵御伤害。
“空咒，还能这样用？”少年皱眉呢喃。
“你还有很多可以学，不需要局限自己。”
蓝染说完打量来时方向，要上去不是问题，但他临时改变了主意，收回目光往门口走，木门被石头堵住了，清空障碍对蓝染而言没有难度。
察觉少年行动没有往常灵活，蓝染步伐一顿，偏头垂眸，浅金的浏海擦过额头，停在青莲色瞳孔上方。
阿亚纳米也跟着止步，面无表情地看着蓝染，身上的血大多来自他人，唯一受伤的部位很不巧地，刚好是小腿接近脚踝的位置，每一步都会拉扯到伤口。
“受伤了？”
平静的语气无法判别情绪，阿亚纳米抿了抿嘴唇，没有回答。
沉默等同答案，蓝染大步往回走，做出令阿亚纳米吃惊的举动。
少年错愕地瞪大眼，视角一下子拔高，他被蓝染单手抱起，坐在有力的手臂上，能感受到男人衣服底下受过训练的精实肌肉。
“放我下去。”阿亚纳米语气冷硬，紧绷着身躯，为了维持平衡指尖撑着男人的肩膀。
他不习惯和别人太靠近。
蓝染无视阿亚纳米的抗议，抱着加上冬季衣物重量依旧很轻的少年往门口走。
“……”身体随着步伐起伏，阿亚纳米深吸一口气，用指尖刻意拉开的距离消失，他抓着蓝染肩膀，几乎是咬牙切齿地道：“陛下，请让我下去，我可以自己走。”
“这样快些。”
蓝染回应了，只不过，无论是言词还是行动，都看不出肯让阿亚纳米自由行动的迹象。
意识到自己改变不了蓝染的决定，阿亚纳米平复心绪，借助蓝染的身高观察周围，有人被埋在石头下面，伤痕累累的手臂露在外头，血流淌扩散。
他搞不懂蓝染想做什么，既不在乎破坏规矩的罪犯，也不重视遭到非人虐待的俘虏。
冷酷地引人侧目。
阿亚纳米也的确这么做了，与蓝染贴近的他偏头凝视苍白侧颜，被冷空气轻抚过的肌肤仿佛丢失血色。
少年在接连的实战中磨练技巧，累积经验加上自身拥有的过人天赋，让他以极快速度成长。
他跟随皇帝脚步行经许多区域，沿路拜访神秘且历史悠久的神之家，见证七枚印记收集完成。
“从什么时候开始知道的？”
军装衬得身形笔挺难掩锐利，阿亚纳米像一把出鞘的刀，能轻易割开猎物脖子。
太过锋利，就连血也无法在刀身长时间逗留。
“你指什么？”
蓝染绕过文件堆叠的办公桌，手掌贴着木质桌面，抬眼望向阿亚纳米，微弯的眼眸含着笑意。
他总是这副模样，似乎没什么能威胁到自己。
阿亚纳米眼底有暗沉的情绪翻涌，被白手套包裹的手指动了下。
建筑物的整排玻璃应声碎裂，飞溅的碎片有些洒入室内，有些坠落地面，反射光线远远望去仿佛坠入世俗的星星。
两人交手并未完全依赖空咒，拔出腰间佩剑，冰冷的武器制造激烈撞击声，隐隐有火花闪烁。
“你想杀了我吗？”似乎什么也不在意，此刻还有心情笑的男人微眯眼眸，用平和的语气问道。
阿亚纳米眼底的光酷似燃烧的火焰，亮的刺人，他想要的远不只这些。
我想……触碰你的灵魂。
在找回分散的力量之前，没有绝对的把握，依旧义无反顾，犹如奔向篝火的飞蛾，强烈渴望让他选择放纵自己。
伸出的大手想抓住眼前的人，蓝染后退一步，空咒代替佩剑接续攻击，被阿亚纳米一刀斩断。
“你太急躁了。”
话音落下，阿亚纳米即时反应举刀抵挡如巨蟒般擦过的空咒，冷静的眼眸转动，专注凝视蓝染，沉默体会自手指向上延伸的力度。
必须主动一点，否则等你坦白，我要等到什么时候？
阿亚纳米收拢手指，做出拉扯的动作，无形丝线连接各方向，受他控制的人偶没有自我意识，虽是活人之躯，却无异于行尸走肉。
蓝染挑眉，他承认阿亚纳米这一招用得不错，也给他造成了不少麻烦，但不是只战斗中的困扰，而是后续人手调派得花上一些时间。
冷血蛇类张开血盆大口，用獠牙撕开阻碍它前进的所有物体，阿亚纳米一扯细线将几具肉身人偶拉回充当肉盾，血染肌肤，顺从地心引力在他的脸颊留下直竖痕迹。
“我以为你会再忍耐一阵子。”蓝染漫不经心地道。
“也许是我给了你可以战胜的错觉？”
面带笑容的皇帝嗓音仍不失温和，他的态度没变，却也不顾往日情谊，亲手击溃重视的下属。
最后一具人偶被毁，极细的丝线飘散在空中，下一刻，操偶师弯曲骄傲的脊骨。
“砰！”
军帽落地，阿亚纳米脊背撞上墙壁，力竭的身躯缓缓滑落，他微张薄唇，喘.息声压抑，胸膛剧烈起伏着。
陆军参谋长此刻模样狼狈，领子不再整齐，绣着金色纹路的军装因打斗而凌乱，半张脸被鲜血染红。
他执着地睁着眼睛，似乎不想错过蓝染脸上的任何表情。
“为什么不准备好再来呢？”
“……”
凶恶的野狼不再呲牙，他安静地靠墙坐着，如听话的家犬，鲜血沿着脸部轮廓滑落，砸在地上绽开艳红花朵。
他们之间的联系，无法用简单的言语概括，师徒不像师徒，也不是单纯的上下级关系。
……我想再靠近一点，再激烈一些，任凭情感沸腾，抛开冷静淡漠，感受你活着的事实。
致使他疯狂的，是一种源自本能，扭曲至极的爱。
阿亚纳米动了动嘴唇，最终没有吐露半字，他垂下眼睫，偏头主动靠近轻碰脸颊的手，神色在彼此肌肤接触后产生变化，像被抛弃后长途跋涉内心充满怨怼的孩子，终于获得了心灵层面的安宁。