武昌府这边，眼瞅着就要到交赎金的日子，楚家东拼西凑、东挪西借，总算凑齐了五百两黄金。
楚夫人的娘家哥哥闫宏远也终于日夜兼程的从家里赶了过来，让沈仲磊很是松了口气。
无论如何，楚家总算有了个能去交赎金的人。
五百两黄金被装在两个可以手提的箱子里，入手沉甸甸的。
除了金子本身的重量压手之外，一想到这些钱是为了去换楚奕郴的命，就好像这些重量全都压在了人的心上。
见闫宏远紧张得手都不自觉地在抖，沈仲磊忙安慰道：“你去交赎金的时候不要害怕，我会安排人埋伏跟踪在后面。
“见到匪徒之后，不要急着将赎金交给他们，一定要确认楚大人的安危，坚持要求见到本人后才给赎金。
“一旦确定楚大人平安无事，你立刻发信号，我们的人就会马上动手。
“当然，如果现场情况有变，劫匪若是威胁到你的生命安全，我们也会立刻出手相助的。”
闫宏远虽然听得连连点头，但是到底听进去了多少，连他自己都不知道。
沈仲磊见他这副样子，也不好再继续说什么，只用力拍了拍他的肩膀：“放心吧，我们一定会尽全力保证你的安全的。”
楚夫人此时可以说是左右为难，一边是失踪多日毫无音讯的丈夫，一边是自己的亲大哥，哪个出事儿她都承受不住。
可是如今她自己病倒在床，两个孩子也根本派不上用场。
除了大哥，她也没有其他人可以依靠了。
楚书蘅之前刚找沈天舒看过病，回来之后药还没吃上几日，楚奕郴便出了这样的事。
于是她旧毛病还没好，又开始着急上火，牙肿得连饭都吃不下去，对待下人更是没有半点好脾气。
稍微一点儿小事不顺心，就控制不住的摔砸东西，甚至偶尔还会打骂下人，把沈天舒告诉她必须要放宽心、少生气的话全都抛到脑后去了。
她这边刚摔了个茶壶，丫鬟正蹲在地上收拾的时候，楚书蔷就来了。
“怎么，又有人惹蘅姐姐生气了？”
楚书蔷这次从京城来到武昌府，单纯就是来走亲戚游玩散心的，谁知道竟遇上楚奕郴被绑架这么大的事。
她这几日天天待在楚家不敢出门，一来是不好意思在这个时候出去玩儿，二来也是担心自己的安全问题。
楚书蔷心里早就打定了主意，等楚奕郴被救回来，自己就立刻收拾行李启程回京。
虽说这几年湖广这边的确越来越富庶热闹，但是跟京城比，到底还是穷乡僻壤，连朝廷命官都有人敢绑，实在是让人无法安心。
不过这些心思，她也只是自己悄悄想一想，从未表现出来半分。
甚至这些日子以来，她不但时常去楚夫人床前端汤送药，还会耐着性子听楚书蘅的各种抱怨，赢得了楚家上下的一致好评。
但实际上，看着抓着自己的手哭得上气不接下气的楚书蘅，楚书蔷心里别提有多不耐烦了。
不过她嘴上却还温言宽慰道：“我从京城过来之前便知道，去年刚到武昌府上任的沈大人是位能臣干吏。
“听我爹说，圣上原本打算调他入京为官的，谁知半路被瑞亲王世子给截了胡，圣上为此还颇为遗憾呢！
“所以姐姐放宽心，有沈大人在，还有瑞亲王府的人帮忙，大伯肯定会平安无事回来的。
“退一万步说，那些人图谋的不就是钱么！
“五百两黄金是他们几辈子加起来都没见过的，即便看在钱的份儿上，他们也不敢伤害大伯这棵摇钱树的。”
楚书蘅听了她的话，果然大受安慰，握着她的手道：“妹妹说得对，爹肯定没事的，我竟没想到这么多，还要叫你来宽慰我，真是枉我还年长于你。”
楚书蔷在心里翻了个白眼，脸上却露出一个羞涩的笑容道：“姐姐就是关心则乱，一时间没想到这么多罢了。”
姐妹俩在后宅说话的时候，前面已经一切收拾停当。
闫宏远在楚夫人的哭声中，带着两箱黄金驾车出发。
府衙的差役们都换上了便装，远远在后面跟着。
瑞亲王府的人压根就没有露面，从一开始就隐藏在了暗处。
马车出城后又走了小半个时辰，终于来到约好的地方。
这是一处前不着村后不着店的茶摊儿，摊子看起来有段日子没有开张了，草棚下胡乱丢着几个长凳和一张桌子。
闫宏远没敢将黄金从车上拿下，自己先进茶摊转了一圈查看情况，很快便发现桌上用石头压着一张纸。
他拿起纸来细看内容，原来是劫匪让他弃掉马车，独自拿着黄金步行进山。
纸上还画了一张简易的地图，最终用箭头指向一个山谷的位置。
闫宏远紧张地吞了口口水，他很想回头看看跟着自己的人还在不在，但是想到之前沈仲磊千叮咛万嘱咐，最后还是硬生生忍住了。
万一把后面埋伏的人暴露了，不光是楚奕郴会有危险，恐怕连他自己都自身难保。
不过闫宏远还是留了个心眼，他多看了几遍，将地图牢记在心之后，没有把纸带走，而是重新放回了桌上用石头压好，算是给后面的官差留个线索。
做完这一切之后，他转身回到马车上，将两箱黄金提下来，开始向山里走去。
山路难行，闫宏远还提着两箱黄金，心里更是慌得不行，稍有响动便如惊弓之鸟，一路走得十分艰难。
好在他记性不错，没有走冤枉路，很快便来到地图上所标记的山谷口。
绕过谷口一丛茂盛的灌木，他立刻便看见了前面停着的马车，吓得双手一松，两箱金子相继掉在地上。
万幸没有砸在脚上，不然还没看见匪徒的面，他就得先负伤了。
闫宏远盯着马车看了许久，又试探地扬声喊了两句：“有人吗？我是来交赎金的。”
但是马车上毫无动静，丝毫不像有人的样子。
闫文远定下心来仔细观察一番，发现马是被拴在一棵树上的，周围地面上的杂草都基本被它吃干净了，看样子已经停在这里有段时间了。
发现了这点之后，闫宏远终于壮着胆子，慢慢走向马车。
果然，马车内空无一人，也没有留下什么纸条。
闫宏远想起之前纸上写着，在山谷中一手交钱一手交人，以为匪徒早已在谷中等候自己，只得重新回去捡起装着黄金的箱子，拖着沉重的脚步，忐忑不安的朝山谷走去。
乔硕铭带着人远远跟在闫宏远身后，但是林中草木茂盛，根本无法捕捉他的踪影。
好在闫文远机灵，给他们留下的地图，倒也不怕跟丢了人。
就在众人已经靠近山谷的时候，乔硕铭做了个手势，示意大家先停在这里，打算派个人潜伏过去看看情况。
然而还未等他开口安排，山谷那边突然传来闫宏远凄厉的惨叫。
乔硕铭顾不得多想，立刻抬手振臂一呼：“快！所有人，跟我冲！”