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第三十四章 争塾、室杀(二)(1 / 1)

“还有么?”

管家拿着一枝笔,在账簿上写了几个账目,抬眼问起那老奴才。

“瓜果,首饰,衣服……”老奴才扳着指头,“还有灯笼、花烛……不错,全齐了。”

“客人来了多少?盘碟够用?”

“受邀的人都应了请帖,只有徐工匠因忙,东跑西窜,来不得了。”

“这也是他没福分,”管家冷笑着合上了账,“这里没事了。考虑你年纪大,就不必去前边儿挂灯笼了。”

老奴才敛手听命,连连称是。

管家攥着账簿,出了账房的门,见几个奴才踩在梯子上,手捧着灯笼,在墙上挂起来;又有拿一大段红绸的,扎成花,系在角檐之上。目之所及,一片鲜红。

他走到已被点缀成喜堂的议事厅,看下人们又抬进一张天然几,还是那位老奴才专差人从苏州买来的。

面前挂着双喜字,几上置了两台红烛,紧接着门口又悬了一对红灯,上书‘泰州知县陈同袍府喜事’。只等着明日喜宴一开,便点亮起来。

督促了一阵,便从厅上退下来,转到西书房去见陈同袍。

自从议事厅改建后,这东西两书房就分占了原先内堂的地儿,变得阔敞不少。这西书房两侧摆着屏风,中间一张扇形桌,放着几碗茶,有时也供陈大人在此用饭;窗边两架书橱,东面一扇门,开门进去,就是通往东书房的过道了。陈同袍就站在那门前。

“主子,完备了。”管家将簿子递过去,笑道。

“完备了就好,”陈同袍收下账簿,见管家转身要走,忙叫住:“你把朱秋光喊来。”

管家愣在原地,半天才道:“小人唤朱姑娘,怕是不合适了……”

“不论怎么说,她现如今也只是婢女,没有别的规矩。你去叫她无妨。”

管家答应得不很干脆,然却不得不照做了。

陈同袍知管家已去,倚在门边,慢慢开了条缝,往过道里瞥了几眼,确是无人。他便回身走到书橱那儿,蹲下身子,贴着墙壁使劲摸了几下,拿出一个木匣子来,启开。

“陈大人。”

他听到有个细细的女声,连忙盖上匣子。

“进来。”

卓冷屏趋步入屋,看陈同袍拿着一个盒子,正严肃地踱步;知道不是好事,心头一紧。

“您唤奴……奴婢何事?”

“过来,”陈同袍一招手,“过来你便知道。”

他轻轻扣开匣子,从匣中取出一把匕首,刀鞘上镶着绿玉,看起来似是名贵之物。

冷屏莫名感觉到熟悉的很,仿佛不止一次见过。

陈同袍为她主动释了疑:“此刀原有一对的,另一把给了梅县丞,至今没再讨要,就是为了明日之谋成……”

“你当时劝我去江都还账,该记大功,”陈同袍握住刀鞘,“如今得为此收尾了,姑娘也不要掉以轻心。”

他那两只手在冷静的言语下捏成拳头,狂躁地发抖,并不是害怕,不是紧张,而是坚定。这其中蕴含的力量,对冷屏来说,便是一双能撕开一切的巨手。

陈同袍取下刀鞘,交到她手上:“明天是你我大喜之日,我本不想交你做,无奈身边无人,只得委屈秋光你了。”

卓冷屏颤抖地接过刀。

同袍见她如此惊恐,便扶着她的肩膀,宽慰道:“不仅你没杀过人,本县亦从无亲自动手。你不是砍过柴吗?就当砍柴罢了,和本县判死犯一样。到时候你先在西书房摆盘碟菜肴,待吕继寿等客一来,故意露个面,再从过道急往东书房去。我那时调梅县丞出去,吕继寿必趁机来找你,你若害怕,把东书房的灯熄了,站在门边,听门一响,在漆黑中多给他几刀,然后弃刀逃走。后面的事由江都的文忠处理,你大胆干就是。”

冷屏从没想过自己还会杀人。尽管那个目标将要在明日实现,但随之而来的却是往日的终结。

“喜事!喜事啊!”

吕继寿穿了个大红色的绣花袄子,一路向人作揖,从泰州县门口拜到了衙门内院。

“呦,公子来了!”梅县丞大笑着,拽了拽他的衣服,“您今日穿得好派头!”

“更显得今日隆重啊!”

梅县丞听他这席话,陡然变了脸色,低声道:“此事切不可声张。”

吕继寿拉住他的胳膊,走到角落,惊喜地问:“怎么?按我说的办了?”

梅县丞咬牙道:“只收买了和咱平素关系不错的衙役,陈同袍的人尚不敢如此。”

吕继寿一拍掌:“好!十余人够用了,待我亲眼认了那娘们的位置,就命你派兵来府,捉个人赃俱在,料陈同袍也动弹不得。”

“事毕……”

吕继寿胸有成竹地笑了:“自然由我任泰州知县,梅世叔,好好干吧!”说罢,他仰天大笑,高唱几句喜话,投陈府而去。梅县丞怒瞪了他一眼,只恨自己窝囊,只能老老实实跟着他去了。

老奴才在锣鼓喧嚣中指挥下人搬运灯笼,见吕继寿引着梅县丞等一帮子闲客到了,提着数大箱东西,一个闲客指着说‘一匹布’、‘一头猪’,老奴才笑呵呵地接了。

“新郎官儿呢?”吕继寿问。

“陈大人正忙活着把西书房空出来摆宴席,诸位贵客瞧瞧去?”

众人齐声道好,随这老奴才走至喜堂,看陈同袍官帽上别一朵金花,肩上搭着披红,穿得公服,色泽鲜亮。

“吕公子!梅县丞!”陈同袍依次行了礼。

“恭喜啊!恭喜!”吕继寿完全沉浸在喜悦之中,举止显然十分自然。

“老爷身体还好?”

“好!好得很啊!”吕继寿笑道,“陈大人若想和咱们放怀谈唠,还不如备上几壶佳酿,那多痛快!”众人纷纷附和。

“今日一醉方休矣!”陈同袍又吩咐那老奴才道:“拿几壶酒,本县和客人们上西书房说话!”

他们前后挨着说说笑笑,慢慢走入西书房;吕继寿却是第一个进去,眼睛偶然往前方一扫,正和冷屏四目相对,登时哑然立住了。冷屏见了,急匆匆往过道走去。

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