知县错愕不已，刚要起身争辩，几个士兵就狠狠地压住他的脖子，擒住他的双手，使之动弹不得。
“这件文书就是证据，知县同刑房书办签的字。”存肇笑容满面，手拈着文书递给了董晟，上面墨迹未干。
董晟低头端详了一阵，又用极为微妙的眼神瞅了他一眼，笑一声道：“真是辛苦存司禁了，多亏了您作了这个内应，才使我辈免遭一场大难啊！”
存肇拱手答道：“监军大人高看我了，本官绝非什么内应，不过是军权握在别人手里，我不得不寄人篱下罢了。”
“胡说八道！”刑房书办见知县不言语，急得瞪大眼珠吼叫，“你明明是这事件的主谋，反赖我们了！也好，现在民怨已经止不住了，看司禁大人你如何收场？”
“怎么收场？你们编造的谎言一旦被戳穿，误会自然能够解除，”董晟边走边说，“我根本没有下达过那样严苛的命令！”
那书办浑身一震，怔了半天，方才恍然大悟，奋力摆脱架着他的几双臂膊，直斥存肇：“司禁大人，你不能如此无耻！原来是你用计坑害了我们！董大人，那命令是他亲口说与我的！”
“闭嘴！”存肇怒道，“一介胥吏，也敢在这里诬陷好人！”
书办依旧不屈：“那张字条还在呢，有本事叫董监军看！看他认不认得！”
“什么字条？”董晟问。
“……给监军拿来。”存肇用余光向旁一瞥，冷冷地吩咐下去，随即有兵丁取了过来。
“唉……”董晟久久凝视着那张字条，惋惜它并不能证明存肇主谋的身份，自己还是没能掐准到来的时间。但这正是张成怀想看到的，他带着欣慰的笑，期待这一场闹剧至此结束。
董晟放下手中纸条，与书办道：“这张字条是我交给张都督的，然而却是个总体的计划，不是限人一月做成，更不是只要求你们怀安。至于存司禁有没有造谣生事，无法仅凭这一张薄纸来决断。”
“那监军就行使权威，将他扣押在此，直至问出个水落石出！”书办拼死咬住了他。
不过董晟心里清楚，他无法靠着不确凿的言语就抓捕存肇，这样只会授人以柄，便斩钉截铁地说道：“存司禁身负重任已然多年，岂会行不法之举？尔等东牵西扯，分明是要逃避罪责。来人，将这两名罪犯押赴街衢，斩首示众！”
士兵们动作利索，不待多言，绑了二人就走，书办却仍咒骂不止，直到离衙门渐渐远了。
监军大人一到，便有二颗人头落地，全县震肃。董晟先是向百姓们释了疑，重整了治安，随后清点府库，发现钱粮所剩无几，根本拨动不得。他深感边关州县吏治败坏，即发新令，命绥狄南营屯驻于怀安，接管一切军府要务，尤其严管钱粮出入，不许文官随意挪动。此策一出，彻底断绝了存肇故技重施的念想，他为此心灰意冷地向蓝渊回信，让后者得知这失败的消息。
没过多久，朝廷的钱粮已押到了绥狄，董晟一面发饷，一面将余下的银两拨向怀安，并开始兑现之前的承诺，在校场清点兵籍，给将士们按簿划分了田地，众人各得生业，亦将与家眷团聚，莫不欢欣鼓舞，从此拜服董晟，愿听号令。
“没想到这个后生处理得这么漂亮，”蔡贤卿在院子里踱着步，啧啧叹道，“选来这样的人才，明侍郎的眼光还是不错呀！”
叶永甲道：“他在外既立了如此大功，我等在朝内亦不可居于其后。怎样，您的那份名单拟好不曾？关于和番商谈判的。”
“我一并带到了，”蔡贤卿轻摆袖筒，将薄薄的一张名单拿出来，“不知廷龙是何见解？”
叶永甲伸手接过，看了那几个名字，良久方道：“宿宗善虽然不偏不倚，不爱生事，但毕竟身为宰相，不能亲往会见，若仅仅派心腹去，恐怕无济于事；曾粱不甚附和陈党，却是一个守门之犬，只顾及自家户部的利益，容易把水搅浑，我不放心；葛明为有君子之风，处事公道，然而执迷不悟，对陈同袍那是言听计从。只有这礼部的鲁之贤，曾与我处理过此事，较有经验，且性情懦弱，可以加以控制。”
“还需要派个副使么？”
“副使的话……”叶永甲刚要琢磨副使的人选，脑袋里却忽然跳出一个新的想法来，逼得他赶忙说道：“等等！我看鲁之贤不必去了。”
蔡贤卿十分诧异：“您分析得很对，为何要改弦更张呢？”
叶永甲的眼睛里仿佛放着光，极其兴奋地说道：“我有一个更绝妙的办法。如令葛明为任正使，曾粱为副使，二人理不相容，正能相互牵制。再由鲁之贤于后总筹，以便我等随时插手，岂不两全其美？”
蔡贤卿猛一拍掌：“好啊！廷龙总能出其不意，老夫佩服！今日午朝，就在满朝文武面前禀明此事！”
“唉，你进去和太子说一声，马上就要朝会了，请他早点出来。”
蓝渊快步走入后殿的廊道，迎面正遇着一名手持扫帚的宫女，便低声吩咐她道。
“奴婢这就去禀报。”宫女行过了礼，随即将扫帚往墙上一靠，提着裙摆向门前跑去，喊道：“太子殿下，太子殿下……”一边敲着旁边的窗户。
“混奴才，吵什么！”太子喘着粗气怒喝。
宫女吓得不敢言语，只把眼睛去瞥蓝渊。
“是在下。”蓝渊慌忙上前，恭恭敬敬地说。
“那你等着。”太子的语气这才平缓了些。
过了片刻，只见漆红色的大门吱吱地开了，蓝渊微抬眉眼，见是一名穿着丽服的女子，脸上还泛着红润的光泽，便急低下头去，尴尬地咳嗽两声。
“蓝侍读，进来吧。”
蓝渊应了一声，又回头看了一眼那女子的背影，就跨过门槛走了进去，见太子坐在榻上，整理着身上的单衣。