“圈子不就是小团体，小山头吗？”梁栋不解地说。
“肤浅了。圈子其实可以归结为一种官场病态文化，自古有之。历史曾先后出现过四次著名的党争，分别是东汉末年的‘党锢之祸’、晚唐的‘牛李党争’、北宋的‘新旧党争’和明朝后期的‘东林党与阉党之争’。每一次党争都都王朝覆灭的前兆，而每一个王朝又都绕不开党争之魔咒。王朝成立初期，满目疮痍，百废待兴，却往往政治清明，吏治清廉，国势蒸蒸日上。而一旦天下大定，就会势力角逐，党同伐异，然后就是党争为祸。天下大势，分久必合合久必分，大抵就是这样一个魔咒，周而复始，循环不止。世界上几大文明古国，只有咱们中华文明，生生不息，传承至今，传承下来的既有诸子百家的思想精粹，又有沉疴积弊的思想毒瘤。圈子文化就是这样的一颗毒瘤，对于我们的干部队伍，有百害而无一利。”
何老头停顿了一下，又继续说：“有人总结出这样一个段子：不加入一个圈子，就成为所有人的敌人；加入一个圈子，就成为另一个圈子的敌人；加入两个圈子，就等于没有加入圈子；只有独孤求败的精英才可完全避免圈子的困扰——这种人通常只有一个圈子，圈子里只站着老板一个人。这个段子十分传神的影射了我们官场的现实。身在其中的我们，根本逃离不了圈子的禁锢。你现在就是上述第一种情况，既不加入书记的圈子，又不加入乡长的圈子，那就等于得罪了两个圈子。而这两个圈子又囊括了一个乡几乎所有的干部，也就等于说，你得罪的，是整个何冲乡的官场。”
梁栋越听越觉得无所适从，就问道：“那我该怎么选择？”
“讲实话，你内心更倾向于哪个圈子？”何老头眯着眼睛，盯着梁栋，那阅人无数的眼神仿佛能洞穿人心。
“讲实话？”梁栋犹豫了一下，不过还是继续说，“哪个圈子我都不倾向。我觉得他们都不是真心为老百姓办事，他们的目的除了往自己兜里捞钱，就是削尖了脑袋往上爬。”
何老头微微颔首，投来了些许赞许的目光：“如果你还是以前的你，没有娶了何叶那丫头，每个月就靠那几千块钱生活，难道你就没想过往自己兜里多弄俩钱儿花？”
“君子爱财，取之有道，自己挣多少就花多少，这是我爸，一个小学老师，从我小的时候就这么教的我。我好歹一个月还有几千块钱工资，要跟那些生活无着落的打工人，或者在家务农的农民相比，不知要比他们幸运多少倍。他们生活如此艰难尚且能够微笑面对，我又能有什么不知足的呢？所以，无论钱多钱少，对我来说，够花就行。宽裕了，就追求一些生活质量，不宽裕就紧着手过日子，为什么要冒着把自己弄进去的风险，去占那一些蝇头小利呢？”
何老头听出他逻辑中的一个漏洞，就取笑道：“这么说，你之所以不贪，不是不想贪，而是看不上乡里这一丢丢，觉得这些不值得你贪咯？”
“我不是这个意思……”梁栋连连摇头。
“哈哈哈哈，行了，别解释了，我信你。不过，咱们还是回到最初的问题，当前这个局势，对你来说是不是就等同于一个死局呢？是不是一定就没有破局之策了呢？”何老头又问。
梁栋思考了一会儿，说：“我实在说服不了自己，让自己违心地跟着他们中任何一派。”
何老头提示道：“书记年迈，后台是县里的武县长，而乡长正值壮年，后台是县里的常务副县长以及槐安何家。就我一个局外人的眼光来看，乡长那一派明显赢面更大。”
“何乡长于我有提携之恩，他和何叶又是亲戚，这层关系我想摆脱都摆脱不了。工作上，我可以多帮他出出力，但绝对不会跟他们一起鱼肉乡里，为祸一方。”梁栋坚决地说。
何老头眼睛精光一闪，沉声道：“这么说，你是发现什么猫腻了？”
“怎么说呢，他们这些人，做得实在有些太过了。何冲乡本来就是个穷乡，山多地少，又没有什么厂矿企业，乡政府财政收入一向步履维艰，可他们仍旧天天大鱼大肉，挥霍无度。乡里年年赤字，这群官老爷们依旧潇洒度日，寅吃卯粮，欠了一屁股债，又有谁在乎过？你让我怎能昧着良心与他们为伍？”梁栋说到激动处，忍不住站了起来，一脸的愤慨与不甘。
何老头摆摆手，示意梁栋坐下：“这不是何冲乡独有的现象，是乡镇一级的普遍现象。越是贫困偏远的乡镇，吏治越是腐败，官僚作风越是严重。所以高层提出‘老虎苍蝇一起打’的口号，重拳出击，惩治各个层次的腐败。这是国家层面的问题，不是你一个小小的副乡长能左右得了的。咱们讨论的是你现在所面临的问题，也就是所谓的‘圈子’问题，你到底是选择站队书记一方，还是选择站队乡长一方，亦或是两方皆不选，就这么一直被孤立下去？”
梁栋有些茫然，半天没有给出答案。
何老头提示道：“很多时候，我们思考问题往往拘泥于问题本身，比如这个问题，我给给了你三个选项，a、b、c，让你三选一，你固化思维就会从这三个选项中择优而取之，你要是觉得三个选项都不合适……”
何老头的话，让梁栋突然灵光一闪，眼前一亮，脸上顿露喜色，跳起来朗声打断何老头的话：“我可以跳出那三个选项，再创造一个d！”
何老头点点头，一副‘孺子可教’的模样，笑吟吟地等着梁栋说出他的答案。
梁栋组织了一下语言，说：“我可以自己再创造一个圈子，这样一来，就不用受他们两个圈子的左右，可以按照自己的思路来解决问题！”
“说起来容易，做起来难上加难。”何老头评价道。
“大家都知道温书记是武县长的人，何乡长是何常务的人，而县里还有一个大佬，那就是县委书记李一鸣！”梁栋兴奋道。
“要是李一鸣也和他们是一路货色呢？”
何老头丝毫不留情面地当头给梁栋浇了一盆冷水。