关隘外的湖面，飘浮着一具具尸首，散落的旗子覆盖在水面上。 刚刚大战一场，双方各损失一些士卒，场中一片狼藉。 卢龙川甲胄上血迹宛然，脱下头盔，甩了甩汗湿的头发，疲惫地吁了一口气，心力交瘁。 此战打至现在，他只觉犹如陷入泥潭，进也进不得，退也退不得，不知何时才能看到转胜之机。 不除掉陈封，这一仗胜算渺茫，御风真人只能逼退对手，却无法单挑杀敌。 卢龙川不由想到那封“朝廷密信”提到的计策，用众头领性命设伏，让陈封身陷死地…… “此乃贼人奸计，怎能正中下怀。”
他赶紧摇了摇头，打消了刚刚升起的想法。 卢龙川在亲兵的护持中，一路下了城墙，回头看了眼正在使唤部下打扫战场的众头领，眉头紧皱。 他如何察觉不到众头领态度的微妙变化，可裂隙已生，难以补救，即便他审问了那朝廷信使，对方满口不知情，可也不能打消一部分人的怀疑。 手下人心不齐，想依靠兵法在行军作战中胜过龙王寨，如今是希望渺茫了，只能想办法出奇招，此战还得真人出力。 卢龙川眼神一定，决定待会再去拜访御风真人，商议一个办法出来。 然而正当他走到中军时，一个传令兵忽然匆忙跑了过来： “报！大事不好了，有人要暗害真人，真人特地唤我来寻统领过去叙话！”
“什么？！”
卢龙川大惊，赶忙大步流星奔向御风真人住处，很快到了地方。 此时这里已经被天机派弟子团团护着，即便看他这个统领过来，也不曾让路，每个人的脸上皆是义愤填膺之色。 “卢统领！我家师尊屡次相助尔等，你们却在饭菜中下毒，这是甚么道理！”
一个弟子愤怒开口。 卢龙川急道：“此事我并不知情，定会严查到底，真人现在怎样了？”
“幸亏师尊玄功通天，能压住毒素，身子并无大碍，如今正在打坐运功。”
“真人没事就好。”
卢龙川狠狠松了一口气。 要是这位圣上面前的红人中毒死在这里，那他也别剿匪了，直接重新操起老本行算了，反正回去也没好果子吃。 “真人邀我过来叙话，还望通报一声。”
卢龙川赶紧道。 天机派弟子狠狠瞪他，还是入帐传话了，不多时便走出来，示意他进去。 卢龙川赶忙走入帐内，一眼便到御风真人盘坐榻上，眉头紧锁，浑身白汽蒸腾，而饭菜撒了一地。 “卢统领，你来了。”
周靖翻掌收功，睁眼开口。 “真人，这究竟是怎么回事？”
卢龙川急忙询问。 周靖呼出一口气，缓缓道： “不久前，你麾下士卒照例送来饭食，贫道不疑有他，吃了几口才发觉不对，饭菜里面竟被人下了毒。此毒无色无味，难以察觉，药性极烈，常人服之，恐怕不消片刻便七窍溢血而亡，不过贫道已用一身法力压制了毒素，倒是无性命之虞。”
“真人无事便好。”
卢龙川松一口气，随即怒道：“这定是军中奸细所为，真人且放心，我定会严查此事，揪出内鬼，审个清楚！”
周靖点点头，随即又摇头，道： “此事便交由卢统领了，只是贫道请你过来叙话，还另有要事相告……这毒素猛烈，贫道虽精通炼丹，可并未钻研过用毒之道，只能慢慢清除，这段时日恐不能再擅用法力与敌争斗，那陈封若是再来，贫道也无能为力。”
他打算假装中毒，将计就计从战事中抽身而退。借口自己会炼丹，却不擅用毒，不管真假，对朝廷而言都是个大大的优点。 而且自己即便有呼风唤雨的神通，也一样像常人会被毒药所制，这点更能让皇帝和朝臣放心。希望暗中的敌人真觉得这招管用，以后一直用毒对付自己。 至于不能动手的时间是多久……最终解释权归自己所有。 “啊？这……” 卢龙川心神一震，立马有些慌了。 没有御风真人牵制陈封，且不说对方摧城拔寨的勇力如何厉害，单是己方的军心士气，便会不可抑制地动摇。 这些日子，陈封与真人斗法，次次都打得惊世骇俗，早已把士卒们吓坏了，根本生不出与之厮杀的勇气。 一时间，卢龙川对下毒的内奸，恨得几欲发狂，只想将其乱刀砍死。 这时，周靖重新闭上眼睛，道： “贫道已尽人事，卢统领且出去吧，容贫道调息吐纳，专心驱除毒素。”
见状，卢龙川只得告退。 出了营帐，他已忍耐不住怒火，立马吩咐下去，控制住所有后厨做饭的士卒，再把运送饭食的人一并抓了，全部审一遍。 此事倒不难查，很快，经手过真人饭食的人都被筛了出来，再仔细审问了几次，便终于有人熬不住刑罚，招供了出来。 原来早在出征之前，便有人私下使钱收买后勤士卒，给了毒药，让他们暗害真人。 喽啰谈不上忠心，一辈子也挣不到的钱砸下来，自然不愿拒绝，于是便替人办事。 至于幕后之人，还没有呆到向喽啰表露来历，身份不详。 但能在那个时间段动手脚的，显然不可能是龙王寨，卢龙川用屁股想，都知道这多半是朝中之人所为。 为了避免军心动荡，卢龙川本想压下此事，说成是龙王寨下毒谋害。 然而天机派弟子不属于他麾下兵卒，到处宣扬实情，为自家师尊打抱不平。 没过多久，众头领一样知晓了朝中有人收买士卒暗害真人的消息，先是大惊失色，随即便是怒不可遏。 ——我等在前线打仗卖命，后方的老爷们却想趁此机会铲除异己，根本不在乎会不会影响战事！这等不顾大局的谋私之人，当真是国之奸臣，面目可憎至极！ 可生气归生气，但身为被招安的草寇，他们拿那些借机争权夺利的老爷们毫无办法，众头领都有一种无力感。 而得知御风真人要压制毒素，一时无法动手，众头领都人心惶惶，三军士气动摇。 实际上，就算卢龙川想隐瞒，也根本瞒不住。 因为到了第二日，龙王寨再次来攻，陈封阵前邀战，御风真人却一改往日行径，选择避而不出。 见无人出阵，陈封也不手软，直接身先士卒带兵强攻。 这一天，天王寨兵马终于切身体会到陈封的恐怖。 即便有工事防护，也被对方大枪摧枯拉朽破开，脆弱得好似朽木泥塑一般。 眼见对方在万军丛中来回冲杀，无人能挡，天王寨本就涣散的军心，更是直接崩溃。 本来还能僵持的局势，迅速急转直下。天王寨兵败如山倒，步步败退，不得不在湖阳地界四处转进，被人跟撵狗似的衔尾追杀，疲于奔命。 天王寨偌大的军势，却如一盘散沙，在陈封势不可挡的冲杀下，开始土崩瓦解，一步步遭到蚕食。 …… 同一时间，京城，紫极殿。 又是一个上朝日，群臣正在商议卢龙川前些时日写的又一封求援奏折。 “启奏陛下，卢龙川被迫采取守势，剿匪之行已难继续，朝廷应当急速发兵，前去支援。”
庞洪作揖，语气沉凝。 一名大臣笑眯眯开口：“哎，庞枢密多虑了，那卢龙川与龙王寨僵持不下，正好多死伤些贼寇，待他们死得差不多了，我等再出兵，此乃渔翁得利之道，何必毛躁行事。”
庞洪沉声道：“战机稍纵即逝，若等卢龙川败退，我等再出兵，敌方气势如虹，那又如何胜之？”
“庞枢密莫要危言耸听，卢龙川麾下好歹十数万兵马，岂会轻易败走。”
另一位大臣不以为意。 皇帝点头，缓缓道：“众爱卿都言之有理，不过朕已差遣神霄风灵真人前去相助，想来卢龙川尚能坚持久战，眼下还不是出兵之机。”
他同样想继续隔岸观火，等两边打得元气大伤，再去摘桃子。 当然要是天王寨能直接平定湖阳，他更是开心，能省一大笔军费。 群臣纷纷附和，都在为这一招驱虎吞狼之计沾沾自喜，还在想着等双方两败俱伤。 庞洪无奈叹了口气，也只好缄口不语。 左相吕文宗笑呵呵，话锋一转道： “说起来，神霄风灵真人实乃奇人异士，据前线回传，他的法术神通能叫天地变色、龙卷冲霄，与那陈封相争不分胜负，圣上英明神武，引得仙师效力，实乃国之幸也。”
皇帝闻言，微笑抚须，似乎颇为受用。 不过在心里，他其实多出了点忌惮，实在是御风真人在前线的表现，有些太惊世骇俗了，当真是吓人。 制衡之道，讲究牵制平衡，皇帝现在也不知能用什么事物制衡御风真人，司天监那群人，似乎在御风真人面前都不够看的。 群臣并未过多讨论湖阳之战，打算继续观望，今日很快便退朝了。 宁中君回了司天监，和尹南关起门来密谋。 “不知当前形势如何，我们收买的天王寨喽啰，是否已经对灵风子下手了。”
尹南小声嘀咕。 宁中君沉吟：“算算时日，应该也差不多了，最好能直接毒杀那灵风子。”
“……那灵风子精通炼丹，真的会中招吗？”
尹南有些怀疑。 宁中君眉头一挑，笑道： “九虫噬心砂乃是我教不传之秘，本是其中一任掌教在外搜得的偏方，源自西疆蛊术，经一代代改良后更是隐蔽，无色无味，便是银针探之，也无法测出，唯有吃下才知中毒，能让人心血倒逆，眼珠爆裂，当场毙命……除非那灵风子百毒不侵，否则绝不可能毫发无损。”
“我教还有这种毒物？”
尹南讶异，连他这个教中高层也没听过。 “这个药方过于邪道，所以我教先人极少动用，此次为除大敌，我才破例使用。”
宁中君颔首，顿了顿，继续道： “即便那灵风子没被毒死，多半也要元气大伤，我已派出在外的俗家弟子，分散藏匿于湖阳周边地界，不论战事如何，只要有机可趁，便蒙面截杀，若是没有机会，便静观其变……总之，此番定叫那灵风子死在半路，绝不许他立功后活着回京！”