帖木儿国因为东征的惨败，导致国力大减，加上撒马尔罕距离西面最远疆域实在是太远，和大明从金陵赶至西疆伊犁河谷的距离差不多。
遥远的路途，衰落的力量，让哈里无法西顾，加上休养生息、积蓄力量的蛰伏，让帖木儿国并没有过多关注西面的动向。
可现在不一样了，经过近六年的休整，木龙涛金矿的发现，大明丝绸之路的再开，西方商人的到来，帖木儿国的财富得到了积累，而这些财富很快便转进入农业、军事领域，战马的数量在增加，军士的数量在增加，农作物开始丰收，商业繁荣。
哈里现在已经没有了东面大明的威胁，又收获了大明的火器援助，只需要做好火器研究、火器训练与配合，火器与骑兵的结合，再次西征是必然的选择。
帖木儿国内部并不算很安稳，不少曾经被征服过的部落、国家蠢蠢欲动，这些年来哈里装什么都看不到，听不到，不管不理，可这些小问题，终因穆罕默德的崛起成为了不容忽视的大问题。
穆罕默德的目标是恢复奥斯曼帝国，而要实现这个目标，就必然需要抢夺帖木儿国西部的领地，因为这些领地是帖木儿从奥斯曼帝国手中抢过来的。
哈里不会丢弃爷爷帖木儿打下来的领土，穆罕默德是个威胁，那就只能消除这个威胁。
西征虽然没有明确提出，但战斗的准备已经开始。
哈里准备用穆罕默德惨烈的失败，帖木儿国酣畅淋漓的胜利告诉所有人，帖木儿国并没有随着帖木儿的死而死去，而是变得更加强大！
红海，小港口。
朱权躺在藤椅里，腿上遮着薄毯，眯着眼享受着难得清闲的时光，一旁还摆着一副棋盘。
李延上了船，看着悠哉游哉的朱权，有些郁闷地说：“宁王倒是闲情雅致，只不过马穆鲁克内部又出现了一股造反军。”
朱权睁开眼，看了看李延，淡然一笑：“造反就造反，和我们有什么关系。”
李延皱眉：“若马穆鲁克没了，谁帮我们开运河？”
朱权坐起身来，指了指棋盘：“手谈一局？”
李延深深看着朱权，见朱权很是认真，便坐了下来，顺手拿起一枚黑子，先落下一子：“建文十一年一月份，我们胁迫马穆鲁克答应开运河，经过长达一年的联合勘察，结合古运河河道，沿途湖泊低洼处，完成了一系列计算、分析，终于确定了苏伊士运河路线，并在今年二月份正式动工。”
朱权跟着落子：“你想说什么？”
李延收起手看向朱权：“自二月份开始，马穆鲁克国王法拉吉五次征调民力，合六十万人前来挖河。威尼斯国无数船只都用来筹备粮食，运输粮食，甚至因为粮食问题还与一些国家起了冲突。最大的问题还是马穆鲁克王朝内部，不少人反对开挖运河。”
朱权并不在意有人反对，一棋接一棋落下：“马穆鲁克倒不了，就算是倒了也没关系。大明只需要这一条河道，谁称王称霸随他们。”
李延着急起来：“可马穆鲁克乱起来就没人送粮，没人控制局面，这些百姓一旦散去，我们挖不出运河！若他们也跟着造反，我们说不得都会退走红海，到那时，皇帝交给我们的使命就无法完成。”
朱权爽朗一笑：“他们全都造反，和大明有什么关系，他们造反要打也是打法拉吉去，去开罗闹腾，总不至于跑到这港口来找大明的麻烦。要知道，开运河是马穆鲁克开的，是威尼斯提供资助的，没大明什么事。正所谓，冤有头，债有主……”
李延吃惊地看着朱权，啥情况，三言两语就把大明的责任给摘出去了？
要知道大明才是真正的主谋，是开挖运河的最大推手。
没大明的介入、威胁、协调，就马穆鲁克与威尼斯的脾气，估计安拉和上帝都得干一架。
朱权落下一子，起身道：“马穆鲁克还不到衰落到无力镇压地方造反的地步，运河一定能顺利推进。不过这种情况很可能会在两年之后发生改变，所以，我们需要给朝廷写一封文书，请求朝廷的协助。”
李延苦涩不已：“让朝廷帮我们，这才是真正的远水解不了近渴。”
朱权摆了摆手：“能解决肚子问题就够了，他们不是宣传什么上帝、安拉是什么救世主，是他们的神明。大明也不是不可以当这个救世主，我们需要大量的粮食，大量的衣服，只要有这些，我们就能笼络数十万乃至上百万的百姓！”
李延想到了一种可能，脸色变得凝重起来，看向朱权的目光也有些忌惮。
这个结果一旦实现，那谁来掌控局面？
是朱权！
拥有无数百姓与人心的朱权，他还会不会听从朝廷的号召，会不会服从朝廷的调配？这个家伙，不会是想把控苏伊士运河，顺便占据了开罗，成为这里真正的王吧？
天高不只是皇帝远，还任鸟飞。
这只鸟，想飞？
李延很是不安。
朱权看着神色不自然的李延，转眼就明白了他在想什么，不由苦笑一声：“你想什么呢，这一条运河是皇上亲自下令要修的，是西方海运的咽喉要道。以皇上的远见，这里将永远属于大明水师，由朝廷直接控制！任何人都不能染指，也别想独占。”
与朱允炆为敌吗？
朱权这些年来在非洲想了很多，也看到了许多机会。倘若真的拉一批人钻到山沟沟里独立建国，朱允炆确实没什么好的办法，他也不太可能派遣大军来收拾自己。
可问题是，这样一来会斩断与大明的一切关系。
没错，自家人都在非洲，没什么后顾之忧，可朱权不想子孙后代退化成非洲黑人、丛林野人，而是想要他们明白世界是怎么样的，大明是怎么样的。
如今的朝廷，招惹不起了。
拉提卜、瑞内博、阿米娜等人去了撒马尔罕，在那里遇到了西疆的周忱、黄本固等人，这几个人朱权听说过，曾经国子监商学院的人才。
周忱让拉提卜等人带来了很多消息，而这些消息足以让朱权胆战心惊，后怕万分。
大明遭遇了前所未有的战争威胁，似乎全天下一瞬间全乱了，纷纷抽出屠刀对准大明。
倭军入侵朝鲜，兀良哈造反，鞑靼、瓦剌出鞘，云南土司声势浩大，乌斯藏切断茶马古道，南洋苏门答剌闹事……
这是一场四面八方的战事，结果是：
大明完胜！
闹事的全都给收拾了，一个不落的收拾了。
朱权敬畏如今的大明，惧怕朱允炆。
现在的大明已经不是太祖时期的大明，火器的普及与新式武器的发展已经改变了战争的方式，让战争变得更为惨烈，更为简单，也更为血腥。
大明对外的战争不再会出现什么几天几夜的鏖战，也不会再出现动辄被围困多久无法突围的情况，只要有足够的火器，不需要你来我往的厮杀与鏖战，足够撕开任何敌人的防御！
短暂的接触，敌人巨大的伤亡，大明完美的胜利。
这是大明对外作战的新特征。
朱权清楚，任何抵抗大明朝廷的人都只有死路一条，不管你是在大明还是非洲，哪怕是自己跑到美洲去，假以时日，大明也足以要了自己的命。
这些国事之外，最让朱权冷汗直冒的是另外一些事！
朱桂造反，杀到了武英殿外，结果被焚了。
朱允熥造反，在奉天殿废墟外都已经要自称为皇帝了，结果“死了”的朱允炆冒了出来，将朱允熥给扬了。
二代古今，跨越二十余年的谋划，无数阴兵，一个个野心，终在朱允炆的手段之下灰飞烟灭！
古今死了，棋手死了！
朱权听闻到这个消息之后当晚，便带了克山一人上了小船，然后将一样东西丢到了红海深处。
那是一份玄铁令牌，名为古今令，背后刻着“吉”字。
那是另一个身份，其名：丁三！
丁盖上宝，便是宁。
三落一刀，便是王！
宁王！
仔细想想，若没有朱允炆将自己弄到金陵，没有朱允炆将自己派到非洲，自己一定也会参与到古今、棋手的计划之中吧？
若真那样，自己恐怕也死在了宫廷之中，死在了朱允炆手下！
罢了。
一切就此沉入海底吧。
什么丁三，什么古今，什么痴心妄想的皇位，再与自己无关。
周一壶走到朱权身边，低声禀告：“王爷，有一神乐观道士自大明而来，听闻王爷在此，想要求见。”
“神乐观道士？”
朱权眼神一亮。
李延皱了皱眉。
朱权喜欢道教这是所有人都知道的事，他平日里时不时就喜欢穿着道袍，背着一把桃木剑，还会打坐修行。
可问题是，神乐观的道士怎么会跑红海来，这可是极遥远的地方。没听说过道教走出大明本土，准备在海外传教啊。道教又不是佛教、伊斯兰教，到处拉人入伙……
朱权自是高兴，难得见到道士，吩咐周一壶：“快，让他来。”
「2023年终是结束，2024年已要到来。
惊雪感谢每一位长期以来陪伴的小伙伴，谢谢有你们让惊雪一路走到现在，谢谢你们对《大明》的支持。
新的一年，新的征程。
愿所有你们，诸事顺遂，身体健康，愿你们学有所成，事业有成，家人和睦。
前路如海，泛舟同行。
也希望我能在新的一年，写出更精彩的大明故事给大家，还请多多支持。
大家，元旦快乐！
2024年，一起加油！」