建文十四年,十一月。
顶着寒风,踩着积雪的朱允炆再次回到北京城,面对群臣,宣布了一个令人振奋的消息:
用五年时间,开盛世。
多年前,朱允炆曾从百姓家余粮、余财,官仓储备、官冶铁数量、文教、军强等方面定下盛世六条标准。
受益于朝廷不扰民、征民必给徭役钱,税赋较轻,加上连年来整体风调雨顺,大明最底层的百姓已经基本上摆脱了吃不起饭的困境。
按照各地府州县文书,各地暗访、暗查,朱允炆初步判断,大明距离盛世已然不远。
寻常小县百姓之家,超过七成有一年以上存粮,九成以上百姓存粮不低于半年,剩下不足一成,不是孤寡,便是家中遭遇困境,因病因缺失家庭主力造成困顿。
百姓手中有余财已不算什么稀罕事,在耕作的同时,男人出力做点工,一年下来家庭存余个四至五贯还是常见,少的也有两贯。受益于地方基建、水利工程等进行,地方百姓做工机会也多。
而社学、县学、府学、国子监的四级制度确定,特别是国子监基本取代科举,让底层社学教育逐渐兴盛,而初级教育的强制性与扫盲的进行,让百姓之家无白丁不再是梦,孩子识字也算是完成了这个目标,毕竟孩子迟早会成为丁口。
至于官冶炼铁的产量超过一万万斤的目标早就突破了,建文十三年官冶炼铁的产量甚至达到了两万万六千万斤,而今年官冶铁的产量突破三万万斤已是板上钉钉之事。
而军强中敌丧胆的目标,这个不好说,因为敌人不存在了,也就不存在什么丧胆不丧胆了。军强的指标,早在一场场战争中奠定下来。
盛世六条,除了少数的百姓存粮不足外,基本上已全部实现。
朱允炆并没有急着宣布盛世的到来,也不准许朝廷公文里妄议盛世,因为在朱允炆看来,大明依旧算不上富裕,哪怕一些士人与百姓已经感觉到日子好过了。
在建文十五年的元旦,朱允炆喊出了用五年时间攻坚克难、帮扶贫困百姓,开创大明盛世的强音。
这是大明王朝第一次将盛世界定在具体的年份里。
大明百姓终于看到了清楚的盛世时间表,那就是五年之后的建文二十年!
为了实现盛世,朱允炆命令户部与地方行省、府州县拿出扶贫举措,对于家庭困难,丁口失去劳作能力或因病致贫者,经户部、督察院、安全局等审核之后,免去其若干年徭役与税赋,若家庭实在困苦,则以养济院标准,发粮以供其存活。
二月时,户部尚书夏原吉进入武英殿,奏报道:“经初步核算,十四年,两税合计四千三百余万贯钱钞,商税为两千零三十七万,首次突破了两千万贯钱钞,达到了两税近一半,盐铁茶专卖税合一千一百万贯。去年一年,税赋总和达七千四百余万贯钱钞,相对十三年时增长百分之十四。”
朱允炆接过文书,仔细看了看各中数据,微微点头:“开国四十六年,终有所成。”
夏原吉笑道:“都说宋廷最富,可翻看史书,熙宁至元丰年间,不过六千余万贯。”
朱允炆起身,从桌案后走了出来:“宋廷时的富,可与大明的富完全不同。大宋的富,盐铁茶专卖税占了不少,商税畸重,民税并不占主。说到底,宋廷在富裕的背后,是农民交不起税,商人与富人支撑起了繁华。”
夏原吉对朱允炆的观点很是认可,正色道:“朝廷对民两税稳步增长,一方面是田亩开垦数量的增加,一方面是人口的增加,而抑制土地兼并之策取得显著成效,又保障了百姓手中有田可税。”
朱允炆背负双手,嘴角带着笑意。
自建文四年至建文七年,朝廷动用了大量人力实现了最短时间的人口普查,并通过照身帖、照身牌来确保人口普查的真实性,当年结果是七千一百余万人口。
而到了建文十四年,七年的时间里,大明人口增加了一千二百多万,人口已然达到了八千四百余万。百姓生活的改善,带来了极大的“生娃”热情,每年有近二百万婴孩诞生,这个增长速度堪称惊人。
用不了十年,大明人口将突破一万万大关。
朱允炆笑道:“人口增长是好事,也不尽全是好事,若是人口增长过快却没有相应的对策,很容易导致某些地方人均土地过少,继而带来饥荒等问题。户部需要尽早拿出各行省、各府人口密度图,对于山西、山东、河南、江浙等人口过密地方,适当分流移民才是。”
“东北这些年开发不错,有了小江南,东北粮仓之名。可仔细看其人口,不到八十万。如此少的人口,如何担得起粮仓之地?依朕看,不妨再来一次闯关东,将那里的人口至少增加至一百六十万。”
夏原吉深吸一口气,这个移民数量着实太过庞大,不过有鉴于朝廷多次移民的经验与移民之策的信用,移民未必不可行。
东北人口确实太少,虽然冬日漫长且冷,但资源丰富,兵部甚至还想在辽东湾开辟一个新的船坞,专造铁船,形成北辽东、中金陵、南广州的格局。
只是,仅仅使用俘虏去开矿并不具备延续性,像是从定远行省运到东北七万俘虏,这七万俘虏并不会登记为大明子民,不在大明户籍之列,这些俘虏之前有没有老婆孩子且不说,到了大明就只能在东北开矿了,直至咽下最后一口气。
换言之,俘虏并不会给大明创造更多的人口,过个十年、十五年,俘虏用残、用完了,还是需要大明人去开矿,而这就需要移民,没有足够的人口基础,就无法征调更多百姓去矿上。
超前布局,这个时候移民正是恰当的时候。
夏原吉应道:“向东北再移民是应为之事,只是皇上,按照国子监数学院的推算,若人口继续增长下去,百年之后,大明人口很可能会突破四万万。到那时,东北人口也不少了,又该如何应对?”
一想到如此庞大的人口,夏原吉就感觉一阵阵心慌。
若不是建文皇帝命人取来了土豆、番薯等高产农作物,大明人口若是增加到四万万的地步,一旦有天灾人祸,将会有无数人被活活饿死,这将是一场空前的灾难。
眼下来看,四万万人口大明还是养得起,但再多一个百年,大明就养不起了。
夏原吉不敢奢求大明万年,自古以来从未有之,但大明三百年国运还是有希望,可若是人口问题不解决,那三百年国运便不可能,甚至两百年之后就会因为人口众多、人均耕地过少,在天灾连连之下发生重大危机。
朱允炆凝眸,走出武英殿,看着蔚蓝的天空。
后面六百年,出现过的饥荒依旧很多,哪怕是在赤色旗帜飘扬的时期,一样有过三年自然灾害。那时候,死了很多很多人。
可在往后几十年,各种天灾人祸虽有,可不见一次大的饥荒,不见有粮食危机。究其根本,有一个极关键的因素,那就是杂交水稻的出现,其中有一位姓袁的圣人。
华夏人,华夏自己养。
只是,朱允炆不知道一百年、两百年后国子监能不能找到杂交水稻的秘密并形成产业。人口多是强大的证明,但同时对小农经济为主的大明,也是一种负担。
追想二百年之后,朱允炆苦涩地摇了摇头:“二百年后,如此遥远的事,朕看就莫要考虑了,后世子孙各有各自的使命,也有各自的智慧。依朕看,人口增加不了那么快,因为会有一批批的人口除籍而去。”
夏原吉震惊地看着朱允炆,问道:“皇上的意思,是本土之外移民?”
朱允炆微微点头,肃然道:“时代在改变,有些地方,大明不先下手占领,便会成为其他国家的附属。这种情况,朕不想看到。”
夏原吉深深看着朱允炆,最终点了点头。
环球大航海发现了许多未知的领土,也见过无数蛮荒之地,南美,北美,北面之北极寒之地,还有中美洲、太平洋等地一连串的岛屿……
夏原吉发现自己有些杞人忧天了,大明本土人口每年增加那么多,向外流出个两三万根本不算事,但这两三万人口,却可以为大明开疆拓土,留下基业。
这也意味着,未来大明百年的人口迁移会呈现出两种现象,一种是本土之内稠密府县人口外迁至人口稀少之地,一种是本土对外,人口出海,留居其他岛屿或土地之上。
北美洲只给了燕王一半,北面还是有无数人可以去,南美洲土地也不是不能种田,非洲尼罗河附近也有良田,马穆鲁克神马的,一听就不擅长耕地,大明可以派人去种田……
树挪死,人挪活。
这多简单的道理,自己实在没必要操心。