临湘县边境，官道上。
冷风呼啸，吹在人脸上仿佛刮骨刀般，令人面颊生疼。
韩玄带着沙摩柯，及金旋的五千士兵冒着冷风赶路。这次撤回临湘县，韩玄带了三万精兵，在韩玄心底，实际上，已经不把张绣放在眼中。
诚然张绣厉害，问题是，张绣的大军在关中。即使张绣还有军队在荆州，那也是在江夏郡。单靠襄阳的世家大族，凑集起来的微末兵力，韩玄不放在眼中。
若非如此，韩玄也不敢和张绣较量。
尤其韩玄见到了沙摩柯的一万余精兵，心中更是抵定。这些个从深山老林中走出来五溪蛮人，精悍骁勇，相貌剽悍，一看就是战场上的悍卒。
抵近中午，军队停下休整。
负责伙食的伙夫，开始埋锅造饭。等到用饭的时候，韩玄看到一个个囫囵吞咽食物的五溪蛮，不觉得有什么厌恶，反倒赞许不已。他巴不得五溪蛮多吃点，好有力气上战场杀敌。八壹中文網
换做往常的韩玄，一看到五溪蛮抢食的样子，必定厌恶。此一时彼一时，如今的韩玄，巴不得多笼络五溪蛮，以便于五溪蛮效死力。
韩玄刚吃过午饭，准备背靠大树眯一会儿时，一名士兵走了过来，恭敬禀报道：“大人，五溪蛮的蛮王求见。”
“请！”
韩玄摆手吩咐。
士兵去通知，时间不长，沙摩柯来到韩玄的身旁坐下。
韩玄很满意沙摩柯魁梧壮硕的身体，尤其行军的时候，他看到沙摩柯骑着马，扛着一柄铁蒺藜骨朵，那杀气腾腾的样子，更是赞赏。
这是悍将！
有沙摩柯在，韩玄底气十足。
韩玄面带微笑，捋着颌下胡须，正色道：“蛮王来见本官，可有什么事情？”
沙摩柯道：“谈生意！”
韩玄听到后，有些错愕。
谈生意！
谈什么生意？
尤其眼前的五溪蛮王，出身粗鄙，大字不识一个，还要谈生意，让人觉得古怪。尤其沙摩柯此人，不似五溪蛮愚蠢木讷。相反，沙摩柯给人极为精明的感觉。
韩玄压下内心的惊讶，问道：“蛮王准备谈什么生意呢？”
沙摩柯回答道：“自然是谈一谈，和张绣交战的生意。我进入武陵郡境内，替金旋抵挡张绣的大军，金旋给了我三万石粮食。”
“如今我的蛮兵，已经离开武陵郡，进入长沙郡。我和金旋的约定，便不再生效。等回到武陵郡后，才能再度生效。”
“我和韩太守一起前往临湘县，想让我替你抵挡张绣，甚至是替你攻打张绣，你如果没有半点表示，肯定是不行的。”
沙摩柯随意坐着，昂着头，一副吃定韩玄的样子。
韩玄嘴角抽了抽，有些意外沙摩柯的精明，没想到沙摩柯会说出这样的事情，这哪里是一方蛮王。简直是商人，要和他讨价还价。
韩玄问道：“蛮王要替我抵挡张绣，条件是什么呢？”
沙摩柯咧嘴一笑，露出一口森森白牙，道：“其实我的条件很简单，如果单纯是抵挡张绣的进攻，韩太守给一万石粮食即可。如果要攻打张绣，韩太守要给我三万石粮食。”
嘶！
韩玄倒吸一口凉气。
沙摩柯这厮，真是会做生意，一开口就要上万石粮食。随韩玄这一方太守来说，尤其长沙郡颇为富庶，上万石粮食不是小数目，但沙摩柯这样的蛮人来说，万石粮食不是什么小数目。
沙摩柯问道：“韩太守意下如何？”
韩玄没有立刻回答，说道：“如果，我不给粮食呢？”
“无所谓啊！”
沙摩柯耸了耸肩，眼中闪过一抹狡黠神色。
他摩挲着身上破旧褴褛的甲胄，一甩发辫，道：“你不给粮食，我依旧随你前进。可战场上的厮杀，别指望我。到时候，我会撤离战场。”
顿了顿，沙摩柯又道：“金旋只让我随你出兵，没有说其他的事情。更何况，金旋给三万石粮食，是金旋让我助他。事先的约定，没说要帮助你的。”
韩玄说道：“蛮王这笔账，算得可真是清楚。”
沙摩柯说道：“你们汉人有一句话，叫做亲兄弟明算账，我记得很清楚。你要让我出兵，就得拿出足够的好处，否则我麾下的蛮兵，谁愿意拼命冲杀？”
韩玄心下沉默。
没想到，沙摩柯竟中途提出条件。在如今的情况下，韩玄即使不愿意给粮食，也没办法，只能咬牙认了。
因为沙摩柯的一万精兵，是极为关键的。
有沙摩柯的一万人，韩玄就有和张绣厮杀的底气。缺少沙摩柯的一万精兵，韩玄只有两万精锐，而张绣的兵力也有一万五千余，在这样的前提下，韩玄不认为能稳稳的取胜。
韩玄倒是没有耽搁时间，道：“蛮王的请求，本官答应了。既然给了粮食，蛮王就得全力以赴。三万石粮食，不是白给的。”
沙摩柯粗犷的面颊，露出笑容道：“我沙摩柯做事情，一向公允公道。不信，你可以问金旋，他剿灭武陵郡的人，几乎大小战事，都是请我出战，替他围剿人。”
韩玄眼眸滴溜溜的转动。
沙摩柯贪财！
如此，是否可以利用沙摩柯呢？让沙摩柯在武陵郡生事。
不过这事情，韩玄暂时也就是想想而已。毕竟连张绣都没有解决，就算要考虑后续的事情，要竞逐荆州牧，也得等斩杀了张绣再考虑。
大军原地休整。
两刻钟后，大军再度启程。
如今五溪蛮得了好处，一个个内心欢喜，所以走路也有干劲儿。所有人行动起来，赶路的速度快了许多。
距离葫芦谷，越来越近。
葫芦谷的地形地貌，韩玄是知晓的，毕竟此地在临湘县境内。尤其葫芦谷形似葫芦，实际上，并非什么真正的绝地，入口无比宽阔，出口也不是太狭窄。两侧的山林，不是陡峭山势。这样的地方，韩玄没有放在心上。
大军仍是快速赶路。
在葫芦谷的中间位置，张绣得到韩玄抵达的消息后，内心激动起来。
终于来了！
他这一回，要让韩玄插翅难逃。
张绣躲藏在山林中，没有立刻出兵，静静等待着。韩玄的兵力，足足三万人，队伍蜿蜒绵长，宛如一条长蛇横亘在官道上。
时间不长，已有韩玄的军队，到了张绣山下的位置。
这时候，一名士兵来到张绣身边，禀报道：“太尉，最前面的兵力，是五溪蛮沙摩柯率领的，足足一万人。紧随其后的，是五千武陵郡的兵力。最后面，才是韩玄的长沙军。”
“知道了！”
张绣点头，脸上掠过一道精光。
他已经全部安排好，只等韩玄的中军，到了张绣位置，就可以发起进攻。