此时正有一人上前，朝着张断，鲁肃，诸葛亮三人微鞠一躬。
此人正是前来不久的霍峻。
“我知三位先生都是知天地经纬的栋梁之才，三位先生心中恐都有妙计，请让我前往后厅拜见主公。”于是霍峻独自前往后厅，张断三人便都留在了大厅。
良久，鲁肃笑着问道：“润之，孔明，你们看这霍峻如何？”
张断摇了摇头，说道：“未来之事未定，这霍峻恐怕是一员悍将。”
诸葛亮倒是轻摇羽扇笑道：“非也，非也，以我看来，霍峻此人非同小可，恐怕就是‘飞将军’亦是有所不及。”
鲁肃睁着眼难以置信，没想到好友竟然给出了这么高的评价。
而霍峻走入后厅，正巧看到刘表捂着额头叹息忏悔。
见霍峻走来，刘表不禁说道：“那润之，子敬欺我太甚！”
霍峻抱拳一拜说道：“主公，且听臣说几句心里话。主公，张润之乃是徐州之主，手下大将繁多，兵力冠绝中原，不可轻擅为敌。孙权盘踞江东，依靠长江天险，划分道路，早已对荆州虎视眈眈，但是越是如此，我们越是要与其交好，以放低其戒心。又说回来，如今局势不好，我等还要仰仗此二人，为何为了一个区区盟主之位而与二者交恶呢？此乃买椟还珠之举也。”
刘表听后一叹，“我何尝不知这个道理，仲邈啊，满座谋士竟只有你一人来见我为我解惑，我荆州，莫非真的就不如那曹操，张断吗？”
霍峻又说道：“并非如此，主公，满座谋士心中早已心知肚明，只是主公英明之姿，恐怕无需他人提醒，而峻愚昧无知，因此才做了这件事情。”
刘表听后，心情顿时好了不少。
霍峻再说道：“臣刚刚亦是问了其三人，然而其三人反笑主公不能容物，破局之策，不肯轻言，主公何不亲自求见之？”
刘表此时心情已然舒适不少，说道：“仲邈说得有礼，原来润之早已有良策，故以言辞激我，我一时浅见，竟误了大事。”
于是刘表同霍峻一同出堂，却见张断，鲁肃，诸葛亮三人在前厅侃侃而谈，举止投足之间，尽是雅士风范。
刘表上前道歉说道：“适才肚量甚小，冒读威严，幸勿见罪。”
闻言三人均是说道：“适才言语冒犯，望乞恕罪。”
于是刘表邀请张断，鲁肃，刘备以及诸葛亮入后堂，置酒相待。
来回多次之后，刘表说道：“曹操，乃枭雄也，心中恐怕是早生统一北方的想法。曹操之恶者，吕布，袁绍，袁术，孤，润之，与仲谋也。如今除了我等以外，只要袁绍不曾剿灭，因此与袁绍一同联盟，做联盟之约：先统一天下，再做纷争，二人共占据中原五州，实力强悍无匹，荆州之地，受制于人，难以处之，我视天下群雄，能够与其纷争者无外乎润之，仲谋二人，不知润之，子敬，安能抗此难呼？”
鲁肃率先说道：“临行前，我家主公早已有话吩咐，言说：若是刘景升心胸宽广，能认清天下局势，那么此战必成，而以达者之谋为先。我深以为然，如今景升兄已经敞开心扉，又有润之兄与孔明兄在此，论才能，肃远远不足二人，甘愿担任马前卒，任由驱策。”
张断与诸葛亮对视一眼，随即张断说道：“先前且说过，徐州之军，天下无双，徐州悍将，天下无双，若是要战，必将旷日持久，乃是不逊色于官渡之战的一场大战。子敬已经说得如此透彻，我又怎能退缩？此战我徐州出兵十万，号称二十万，五大军种精锐各两万，牵制曹袁联军于东线，特骑军则负重支撑，承担于各军之间的通信。同时我徐州会将一部分的技术分享出来，让我军料敌先机。迫使曹袁联军在泰山，沛郡，下邳锋线上拖延许久，而在荆北，即南阳处，则布置重兵决战，曹操之众，远来疲惫；近追豫州，轻骑一日夜行三百里，此所谓强弩之末，势不能穿鲁缟者也。且北方之人，不习水战，荆州之民，心向景升兄之，加上江东水军同样天下无双，若是我等三方诚能协力同心，破曹军必矣。操军破，必北还，则荆、徐之势强，曹袁之势弱，北伐指日可待，鼎足之形成矣。成败之机，就在于今日。惟景升兄裁之。”
场中众人，除了诸葛亮以外皆是目瞪口呆，就连诸葛亮心中也是暗自吃惊，张断似乎真的不将曹袁联军放在眼中，扬言要将其削弱后覆灭。
“此事事关重大，还请润之在襄阳休息数日，待我等商议完成，再说明清楚。”
刘表思索之后终究还是拿不定主意，张断也不勉强，向刘表一拜之后便回身出门，一旁还有刘备，诸葛亮，鲁肃等人，皆是微微一礼，随即在门外接待的小亭中，正准备等待诸葛亮，却是看到了另一个人。
“先生，严已在此久等了。”抬眼一见，却是李严。
李严将张断请进，此时他的脸上苍白之色已经退去，脸上更是看不到任何的恼怒之色，仿佛先前在厅中的时候都是虚假的。
李严对着张断拱手作了一揖，随即坐到了张断的对面，伸手将早就已经准备的茶再温养了一番，最后才开口说道：“先前在厅中，严冒犯甚多，还请先生莫要责怪。身在其位谋其政，因此如此。”
张断轻轻饮了一口茶，入口浑厚香甜，咽入腹中后唇齿留香，就算是一个不懂茶的也能够感觉出这是难得一见的好茶。
“不知正方将我请到这里，有何指教？”
李严闻此，走出茶位，深深一拜，“严此等确实是要事要摆脱先生。”
随即李严声音微微放缓，说道：“实不相瞒，主公已有隐疾多年，刘焉，陶谦两位老大人的连相去世，让主公在暗中也叹息不已，即使大夫言说，只要合理用药，主公的病情能够合理延缓，但是那一天也终究是要来临的。因此，严斗胆拜托先生，若是到了那一天，不若先生便将这荆州，取了吧！”
张断沉默良久问道：“为何是我？”