张仪使魏，必过崤塞，坐镇渑池大营的庞涓在第一时间就知道了。
作为对手国的首任相辅，张仪亲持使节出使敌国，这让庞涓有点发蒙。
庞涓想不明白的有两点：一是此人用什么手段挤走公孙衍，当上秦相；二是此人为什么一当相国就率团使魏。秦、魏交恶，血战未休，张仪此来，用心必不善，但何处不善，颇让他思量。
想到自己与张仪在鬼谷里的纠葛，想到张仪为人狡赖，从来就不是个磊落的人，庞涓越发坐不住了，一面使人一路监视，四处打探，一面悄无声息地紧跟于后。
张仪前脚赶到大梁，递过国书，被太子申安排入驿馆安歇，庞涓后脚就驰入城门，赶回府中了。
庞涓洗去尘埃，穿上浴袍，未及与夫人亲近，庞葱入报，说是秦使张仪求见，已在府门恭候。
“咦？”庞涓吃一大惊，“你就对他讲，我不在家，在军中未回。”
“我讲过了，他不信，他说你就在府中，若不见他，他就不走！”
“这这这⋯⋯”庞涓急踱几个来回，“全大梁人都晓得我在军中理事，他是如何晓得我已回到府中了呢？”
庞葱摇头，脸上也是惑然。
“也罢，”庞涓顿住步子，脸上发狠，“你且请他进来，看我羞他一羞！”
庞葱出去，将张仪请入客堂，托故出去。
张仪候有半个时辰，庞涓才从偏门进来，身上仍是那身浴袍。
以浴袍见人，在官场是大不敬，但在同窗面前，倒是另当别论，是以张仪视若无睹，“呵呵呵”笑出几声，起身拱手：“好一个出水王八，庞兄你总算露头了嗬！”
听到“王八”二字，庞涓即刻联想到当年山中的那场戏弄，顿时脸上发涨，气血上涌。然而，毕竟是同窗相见，自己身穿浴装，不敬在先，且在自己府中，张仪这又笑脸相迎，庞涓有火也发不出来，勉强忍下，略略一拱：“惭愧，惭愧。在下从前线驰回，这刚洗去尘埃，听闻张兄驾到，未及换装，就急急出迎来了。”
“幸甚，幸甚，”张仪又是一拱，算作回礼，收住笑，切入正题，“鬼谷别后，你我兄弟天各一方，相见一面，真比登天还难哪！”
“呵呵呵，这不就相见了嘛！”庞涓截住话头，指席位略略让过，分宾主坐定，直入主题，“敢问张兄，大梁城中无人不知在下在渑池，张兄何以认定在下就在府中呢？”
“不瞒庞兄，”张仪缓缓应道，“在下不但认定庞兄人在府中，且还认定庞兄是一路护送在下至大梁的呢。”
庞涓怔道：“你何以这般认定？”
“因为，”张仪狡黠一笑，“天底下知晓庞兄的，怕是只有在下一人。”又凑上身子，压低声音，“知我张仪入使，若不尾随监视，还能是庞兄吗？”
“哈哈哈哈，”庞涓豪爽长笑，“痛快！”转对屏风后面，“来人，上茶！”
庞葱闻声趋入，斟上茶水，低首退出。
“来来来，张兄，请茶。”庞涓端过一杯，两手一拱，品啜一口，放下杯，二目直射过去，“张兄来得好呢，自鬼谷一别，在下有多个不解之谜，正要一一请教张兄。”
“不必客气，”张仪亦啜一口，放下杯，看向庞涓，伸手礼请，“庞兄请问。”
“张兄应该不会藏私吧？”庞涓将话砸实。
“在下知无不言。”
“好！”庞涓捏捏拳头，“在下这第一问，”凑过去，压低声，“张兄是如何舍得师姐，来此污秽凡尘里博取功名的呢？”
“回庞兄的话，”张仪心底微微一震，迅即定住，嘴角绽开一笑，亦压低声，“功名好咧。庞兄难道不是率先舍下师姐，涉身污秽的吗？”
庞涓似是没有想到是这应答，先是一怔，继而竖起拇指：“张兄好答。这第二问是⋯⋯”略顿一下，刻意制造气氛，“听闻张兄失恋下山，失意酗酒，在楚地饮了个酩酊大醉，糊里糊涂地娶下一妻，可有此事？”
“正是。她叫香女，依照谷中排序，庞兄该称她师嫂才是。”
“哈哈哈哈，”庞涓长笑出声，“香女，香女？嫂夫人起得好名字嗬！”故意捏下鼻子，压低声音，“听闻嫂夫人是个宰猪的，可是当真？”
“此闻不虚。”张仪淡淡一笑，“山不转路转，他日庞兄若到寒舍，在下定让她宰杀一猪，为庞兄来个全猪宴，如何？”
“好好好，在下就爱吃猪肉呢！”庞涓阴阴一笑，朝后略略一仰，“在下这第三问是，听闻张兄在楚，相中楚王一块宝璧，欲拿走细赏，不幸却被大楚令尹误作贼人，捉个现行，逮入大牢，打了个皮开肉绽，此事当真？”
“庞兄听错了，”张仪不疼不痒，修正他道，“不是误当，是真当呀！在下让大楚刑卒打了个体无完肤，差一点点儿就见不上庞兄你了！”
“啧啧啧，”庞涓连啧几声，拱手道，“大难不死，必有后福，在下贺喜张兄了！”又倾身凑近，再压低声，“在下甚想一睹张兄所窃，不不不，是所拿之璧，敢问张兄能赏脸否？”
“让庞兄失望了，”张仪微微摇头，两手一摊，“在下是既没窃，也没拿呀。”
“哦？”庞涓故作一惊，“这么说，昭阳他是⋯⋯冤枉张兄了？”
“呵呵呵，”张仪淡淡一笑，轻松滑过，“冤也没冤，没冤亦冤，这是一桩无头案了。”
“张兄好肚量，”庞涓再伸拇指，“真是人各有志呀。若是有人冤枉在下，在下必与此人势不两立，不共戴天！”
“庞兄还有问否？”
“有有有，”庞涓急又转回正题，“在下好奇得很，有得问呢。这第四问是，听闻张兄不屑留楚，赴赵投奔苏兄，却被苏兄误作乞丐，打发十金送客，可有此事？”
“确有此事。”
“唉，”庞涓长叹一声，“在谷中之时，苏兄这人，看起来倒挺厚实的，岂料出山之后，竟就这般小气，才赏十金。要是张兄到在下府中行乞，必赏百金！”说着“呸”地啐一口，“就冲这个，在下鄙视他了！”
“第五问呢？”张仪面无愠色，淡淡问道。
“呵呵呵，张兄真还是个急性子呢！”庞涓哂笑一声，接道，“听闻张兄与秦人有杀父之仇、羞母之恨，可有此事？”
庞涓刻意将“逼”字改为“羞”字，静观张仪的反应。
“有。”
“唉，”庞涓叹声更长，“儒者仲尼有云，‘父之仇，弗与共戴天’，这又加上羞母之恨，唉，在下今日方知，张兄是真正不容易哟，为了这个功名利禄，投身事仇，将杀父之仇、羞母之恨，全都豁出去了！”说毕，又出几声长叹，摇头，阴阳怪气，“嗟乎张兄，值乎？不值乎？”
张仪没有接腔，也没生气，两眼眨也不眨地盯住庞涓。
“张兄不觉羞乎？”
张仪微微一笑，轻轻摇头。
“张兄不觉耻乎？”
张仪又是一笑，依旧摇头。
“张兄面皮⋯⋯”庞涓猛地变过脸色，声音骤冷，端起茶杯，作赶客之势，“竟然厚至此乎？”
“庞兄息怒，”张仪摸摸脸皮，依旧挂笑，“这张脸皮若是不厚，怎能分给他人呢？”
“分给何人？”
“分给庞兄你呀！”
“分给我？”庞涓一震，两眼直射过来，“我怎么了？”
“庞兄一切好好的，只是⋯⋯”张仪指向庞涓的脸皮，“此处没皮了！”
“姓张的，”庞涓暴怒，震几，一字一顿，“此言可有说辞？”
“有有有，”该到张仪来神了，摇头晃脑，“身为无敌将军，率六国之师，攻一国之门，门未破，六师却丢盔卸甲，落荒而逃，敢问庞兄，身为主帅，脸上可有皮乎？”
“你⋯⋯”庞涓手指张仪，脸色惨白，气极。
“还有，”张仪不紧不慢，抑扬顿挫，却振聋发聩，“不听六相劝言，一意孤行伐秦，却看不出齐、楚二王早有勾结，皆欲卖魏，竭力怂恿人主涉险，身为一国主将，庞兄脸上可有皮乎？”
庞涓的手哆嗦起来，全身也在剧烈颤动，声音却因过于愤怒，全被堵在嗓子眼里。
“庞兄，”张仪淡淡一笑，拱手，“在下此来，既不为揭短，也不为颂长，只为送给庞兄一张面皮，还望庞兄笑纳。”
“是何面皮？”庞涓总算迸出一句，两眼似要冒出火来。
“连横！”
“连横？”庞涓显然是首次听说此名，目光征询。
“哦，就是与在下合作，助在下说服魏王，与大秦结盟睦邻！”
“这与连横何干？”
“庞兄不是善弈吗？棋局有纵有横。苏秦诱惑列国合纵，你我兄弟何不联手，给他来个连横呢？”
“哈哈哈哈！”庞涓爆出几声长笑，“是狐狸终归会露出尾巴来的。张兄这绕来绕去，总算绕到正题上了！”脸色一沉，鹰鼻一勾，声音如从牙缝里挤出，“念你是远方来客，念你我同窗数载，在下就不给你难堪了。”拂茶，起身，大喝，“来人，送客！”言毕，也不及张仪起身，径自从偏门出去。
张仪冲他背影苦笑一声，缓缓站起，摇几下头，一步一晃地走出了客堂。
自庄周来过，魏惠王的病情竟是好了，吃得香，睡得着，起得早，走得动，完全像是换了个人。然而，旧病虽去，新病却又来了。惠王无论是睁眼闭眼，庄周衣不遮体的邋遢样子总也挥之不去。
“神人哪，真是个神人哪！”惠王在后花园里绕来绕去，时不时地嘟哝这一句。
“呵呵呵，王上，”惠王病愈，毗人的心情是最好的，“叫老奴看，庄先生不是神人，是个怪人！不过，他的学问倒是大哩，难怪惠大人对他这般恭敬。”
听到“学问”二字，惠王来神了，大步流星地走向藏书室，与毗人一道寻找庄周著述。
藏书室太大，书架太多，没过多久，二人尽皆查得累了。毗人吩咐宫女端来净水洗过，扶惠王正殿歇息，召来太史令，由他吆喝二十几个识字的宦臣，将所有书架挨排检索，直忙到天昏地暗，仍未查出一册庄周著述。
太史令告退，惠王郁郁不乐。
“王上，”毗人小声奏道，“抑或庄先生未曾有过著述。王上书房收录也是全的，列国士子凡有名者无不在册，唯此庄周⋯⋯”
惠王再次看向一排排书架，叹出一口气，显然对未能找到庄周著述甚是不快。
数月来，惠王不朝，毗人身边压着一大堆报奏，这想趁势将他扯回现实，笑道：“也许庄先生只是能说而已，不过是惠大人请来为王上舒怀的。”
“你讲得是。”惠王点头，“自古圣人述而不著，庄周乃当世圣人也。”
“圣人无不通晓天地之道、治国之术。王上何不再召庄先生觐见，以国家之事问他，庄先生是否圣人，一问可知矣。”
“是哩，寡人正好憋堵些事。传旨惠爱卿，有请庄先生。”
翌日卯时，惠施再引庄周进宫，惠王在御花园里摆下宴席款待。
酒过数巡，惠王诚敬拱手：“前番听先生所言，如闻神人，魏罃里外皆震，久病之躯瞬时痊愈，犹如脱胎换骨。先生实为超凡脱俗的雅士，魏罃却是俗人，有俗事欲累先生，还望先生不吝赐教。”
“大王欲问何事？”庄周亦不客套，拱手还礼，笑着望他。
“寡人承继先祖之业，数十年不敢懈怠，然则，西有嬴氏侵我，东有田氏辱我，北有赵氏坑我，南有熊氏骗我，叫我心中憋闷，是可忍，孰不可忍！”
“敢问大王，他们是如何侵你、辱你、坑你、骗你的呢？”
“诸事一言难尽。就眼前之事，嬴氏杀我八万将士，夺我河西不还，为收复河西，魏罃听从苏秦合纵伐秦之策，集六国之兵于函谷，岂料事出变故，燕、齐交恶，率先撤兵，楚人观望不前，赵人通秦卖我，致使我功败垂成，憋屈至今。”
“哈哈哈哈！”庄周笑得前仰后合。
惠王让他笑蒙了，良久方道：“敢问高士，魏罃之说好笑吗？”
“好笑，好笑，”庄周又笑几声，倾身问道，“大王可曾听说过蜗人之事？”
“蜗人？”惠王摇头。
“就是住在蜗牛头上的那些人哪！”
“啊？”惠王两眼大睁，“蜗牛之头，上面怎能住人呢？”
“能能能，”庄周语气沉定，毋庸置疑，“蜗牛头上有两只触角，左角栖居一国，名唤触氏，右角栖居一国，名唤蛮氏，两国为争蜗牛额头的一块地皮，激战数日，伏尸百万，血流漂杵啊！”
“孰胜孰败？”惠王顾不上较真，急于询问结果了。
“蛮氏胜，触氏败，蛮氏追逐触氏败卒，旬有五日方才返还哪！”
“乖乖！”惠王惊叹一声，闷头细想，扑哧笑道，“先生，你这想必是虚言了吧？”
“这么说来，大王是想听实言了？”
“愿闻实言。”
“请问大王，四方、上下，可有止境？”
“没有。”
“天下之域，可有止境？”
“有。”
“大王的心，可是自由？”
“是。”
“如果大王的自由之心一会儿遨游在无止境的广宇里，一会儿又局限在有止境的天下里，是不是会有一种若存若亡、若得若失的感觉呢？”
惠王闭目良久，微微点头：“嗯，一定会有这种感觉。”
“在这个有止境的天下里，有一片地方叫魏国，在这个魏国里，有一片地方叫大梁城，在这个大梁城里，有一片地方叫王宫，在这个王宫里，有一个人叫大王你，是不？”
“是。”
“推而广之，大王与那触氏、蛮氏二君有何区别吗？”
“这⋯⋯”惠王挠挠头皮，“好像是没有区别。”
“这就是了。”庄周合起眼皮。
殿中静默。
显然，在场诸人皆被庄周套进这个触蛮之争的有趣故事里了。
“先生真神人也！”惠王率先出套，诚敬拱手，“先生卓识，非俗人可及。魏罃有一求，恳请先生成全！”
“大王请讲！”
“魏罃才疏，诚心求拜先生为国师，恳请先生不弃！”
“哈哈哈哈！”庄周仰天长笑。
“先生？”
“王上有所不知，”一直闭目冥思的惠施开口了，“就在不久前，楚王求聘庄周为国师，宋王求聘庄周为国相，庄周至此，正为躲避二君之聘哪！”
“啊？”惠王惊愕，不解地看向庄周，“先生为何躲避？”
“无他，不利于养年。”庄周淡淡应道。
“养年？”惠王来劲了，长吸一口气，倾身问道，“先生可否赐教何以养年呢？”
“弃知。”
“弃知？”惠王迷茫了，“众人皆在求知，无知何以养年？”
“生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，岂不荒唐吗？”
“嗯，是哩，”惠王思忖一时，竖起拇指，“先生所言成理。除弃知之外，还有何方？”
“弃善恶。”
“这⋯⋯”惠王迷惑了，“弃恶倒是可解，弃善从何说起？”
“福祸相倚，善恶相随，无善则无恶，若不弃善，何以弃恶？”
“嗯，是这个理！”惠王恍然有悟，倾身向前，“还有否？”
“顺天之道，应人之命，是谓天人合一，大王若是做到天人合一，可得永年矣！”
听到“永年”二字，惠王又吸一口长气，眼中冒光：“寡人，不不不，魏罃如何方能做到顺天之道，应人之命呢？”
“大王可曾见过庖丁解牛吗？”
“魏罃不忍见血，是以远离庖厨。”
“庄周昔年游历于赵，亲见庖丁解牛。那庖丁手之所触，肩之所倚，足之所踏，膝之所抵，刀之所向，牛之所解，莫不合于节奏，中于音律，就好像他是在循着《桑林》《经首》的优美旋律起舞似的。”
“神技呀！”惠王赞道，“他是如何达到这般境界的呢？”
“庄周也是这般问他，那庖丁应道：‘无他，合于道而已。在下初解牛时，所见皆牛；三年之后，目无全牛；及至今日，在下只以神遇，不以目视。解牛之时，在下循依天理，避实就虚，切中肯綮，凭直觉所向披靡。良庖一年一换刀，因为他是割的；庸庖一月一换刀，因为他是砍的。在下之刀已十九年矣，解牛数千，刀刃仍如刚刚磨过一般。为什么呢？骨节有间，刃却无厚；以无厚入有间，在下就悠然自得、游刃有余了。不过，即便如此，每逢筋骨交错处，在下仍要全神贯注，小心动刀，待关节自解，牛体如土委地，在下方才嘘出一口气，提刀起立，举目四顾，踌躇满志，善刀而藏之矣。’”
庄周一席话讲完，惠王连叫数声：“痛快，痛快！”
几人遂将朝事尽忘一边，就着养年话题扯开去，这儿转转，那儿站站，不知不觉中，天色已是昏黑。
看到时辰不早，惠施起身告退，惠王兴致却是不减，留下庄周作长夜之谈。
张仪走后，庞涓再也坐不住了。张仪此来，显然不为睦邻。秦、魏血仇越结越深，函谷烽火未熄，剑拔弩张，这厮扬言睦邻，简直就是笑话。
非为睦邻，却是为何？
庞涓坐于静室，将张仪出山之后，入楚灭越、入秦即击败公孙衍入相诸事连成一条线冥想一夜，又将他的连横之语细细盘算一遭，越发断定其来意不善，于次日晨起，驱车直驰王宫。
当值内臣入内禀报，不一时，毗人迎出，拱手道：“王上一宵未眠，此时刚刚安歇，敢问武安君有何要事？”
“一宵未眠？”庞涓吃一大惊，“王上龙体⋯⋯”打住话头。
“回武安君的话，”毗人微微一笑，“王上龙体大有好转，昨夜与人畅谈，是以一宵未眠。”
“与人畅谈？”庞涓又是一惊，眼珠子一转，赔上笑脸，“敢问阁老，王上与何人畅谈，这般尽兴呢？”
“是惠相国的朋友，姓庄名周，嘴巴特别能讲。”
“哦？”庞涓心里一寒，脸色变了，“难道比惠相国还能讲？”
“嗨，只要他在场，就没有惠相国插话的地方。”
“乖乖，”庞涓咂下舌，声音压低，“敢问阁老，庄先生这都与王上讲什么了？”
“都是些养生怡年的话题，什么天呀地呀，阴呀阳呀，把老奴都听晕了。”
“好哇，好哇，”庞涓嘘出一口长气，换作笑脸，“难怪王上开心呢。王上龙体，是得好好将养。”
“是哩。武安君没有大事吧？”
想到所奏之事也并不急，方才是自己急火攻心了，庞涓这也松弛下来，拱手笑道：“不急，不急，在下刚从渑池回来，欲向王上禀报军中之事，好让王上安心。”
“若是不急，就请武安君晚几日再来。看这样子，王上与庄先生有得聊呢。”
“好好好，王上开心就好！”
庞涓拱手辞别，大步出宫，正欲上车，旁有一人直走过来，呈上一封信函。
庞涓打开，里面是块羊皮，写着一个地址和一幅涂鸦草图。
庞涓目光落在图上，左看右看，愣是没有看出名堂。图上净是线条，所有线条无不指向那个地址。线条或曲，或折，或交叉，或重叠，似是随意勾勒，又似匠心独运。
庞涓凝眉一时，盘问送信人，不想是个哑巴。
庞涓挥退哑巴，再去琢磨那图，越琢磨越是气恼，将信“啪”地扔在地上，叫车夫打道回府。走有一时，庞涓又叫停车，吩咐车夫返回，亲手拾起仍旧落在原地的羊皮，又审一时，狠狠心，吩咐车夫照信中地址驰去。
是个寻常客栈。
早有人候在门外，见是庞涓，拱手相请。
此客栈附近就是刑狱，客户多与刑狱相关，少有其他人来。想到此处戒备颇严，刑狱又归白虎管辖，庞涓并无惧心，大步随他走入里厢，连进二门，步入一套雅院。
那人引庞涓入院，伸手朝堂中礼让，拱手退出。庞涓略一迟疑，大步入堂，进得堂门，见堂中端坐一人。对面客席空置，显然是为他备下的。
庞涓直望过去。
那人一袭白衣，长发披肩，模样洒脱，身上并无武器，背他而坐。庞涓四顾审视，见并无异常，遂走过去，撩起衣裳，在客席坐定，重重咳嗽一声。
那人扭转身体。
是张仪！
“庞兄，在下恭候多时了！”张仪拱手，眯着眼笑。
“你⋯⋯”庞涓这也从惊愕中回过神来，指向张仪，“邀在下来此何干？”
“喝酒呀！”张仪击掌。
一阵脚步声响，一溜仆从络绎而来，每人皆端一只食盘，无不是珍馐美味，最后一人提着一个大酒坛。
一切摆好，仆从为二人各斟一爵，退出。
张仪端起，朝庞涓举道：“庞兄，请！”
“要是在下不喝呢？”庞涓不睬酒爵，只盯张仪。
张仪一饮而尽，一边放爵，斟酒，一边斜他一眼，缓缓说道：“那就是和酒过不去了！”
“哈哈哈哈！”庞涓大笑数声，端起酒爵，一饮而尽，亦自己斟酒，边斟边道，“你为何认定在下一定会来？”
“好奇之心，人皆有之。”张仪再次端爵，拱手。
庞涓咂吧几下嘴皮子，从袖袋里摸出那张羊皮，指着那画：“好吧，在下认栽。你这讲讲，此图可有深意？”
“有呀，”张仪瞄他一眼，朝羊皮努下嘴，“是一张棋盘，纵横各有道道，庞兄亦为爱弈之人，当能看出才是。”
“棋盘？”庞涓惊愕，再次瞄向那些弯弯曲曲的线条，半是自语，半是诘问，“棋盘当纵横交错才是，这图却⋯⋯”
“呵呵呵，”张仪笑道，“它们不也是纵横交错吗？”
“可它们是弯的，扭曲的。”
“因为，”张仪阴阴一笑，“它们是在下特意画给庞兄的。假使画给苏兄和孙兄，它们就该是笔直的了。”
“这是为何？”
“因为他们的心是直的，而庞兄之心，就如这些道道一般无二。”
“哈哈哈哈！”庞涓又爆几声长笑，自斟一爵，一饮而尽，将爵咚一声置于案上，“痛快！说吧，这次邀我来，总该有个分晓才是！”
“对弈！”
“拿棋来！”
“棋局就在那儿。”张仪朝那张羊皮上努下嘴，“请庞兄落子。”
庞涓凝视那幅由张仪随手乱涂的羊皮图，不知所措，良久，微微皱眉，抬头看向张仪：“如何落子，请张兄指点！”
“庞兄若要落子，首当看清局势。”
“这⋯⋯”庞涓再审一下那些画得变形的棋路，眉头皱起，“局势何在？”
张仪呵呵一笑，从屁股下抽出一张牛皮，是个比较直观、纵横交错的棋盘。
“庞兄请看，”张仪摸出棋子，在天元之位放置一枚，“此乃大魏，居天下之中。”又摆十数子，分置于四侧，“此乃列国，居天下之野。”
“这个不消说的。”庞涓摆手，“请直入主旨。”
“主旨是，”张仪指着四周之子，“在大魏周围，敌国环伺，远且不讲，单表近年，齐有黄池之耻，楚有陉山之辱，赵有朝歌之恨，韩有南阳之争，秦就不说了。魏居中无友，四邻皆仇，而庞兄则为仇国上将军。此为列国大势。”
“这又如何？”庞涓斜棋局一眼，冷冷一笑。
“庞兄再看。”张仪将所有棋子尽皆拿下，在天元置一子，“此为大魏陛下，”又摸几子，一枚枚摆于一侧，边摆边说，“此为太子殿下，此为苏秦，此为惠相国，此为朱上卿，此为白司徒，此为王室其他权臣，”又置一子孤零零地摆在另一侧，“此为庞兄，武安君大人。”俯身审视棋局，“此为魏国朝廷大势。”
张仪直点软肋。
庞涓蒙了，木呆呆地望着棋局。
“大势已然，是纵是横，请庞兄落子吧！”张仪缓缓收起棋子，指空盘道。
庞涓被这直观的阵势慑服了，微微拱手：“依张兄之意，此棋在下该如何落子？”
“天下大势，棋行纵横，纵路不通，于庞兄而言，别无他途，只有横路可走了！”
“纵路为何不通？”
“别人不了解苏兄，庞兄还能不知？苏兄是一根筋，你是知道的。他认准纵棋，以秦为幌，欲将天下列国合作一纵，实现其列国共治之梦。庞兄通古晓今，自尧舜以降，天下共治之梦，其实早就破灭。缘何破灭？缘于人心本私，列国之君各营其私，列国之臣各为其主，天下就如一盘泥沙，盘颤沙动，你兼我并，弱者求存，强者王天下，苏兄仍抱残梦不放，岂不悲哉？庞兄试想，天下若是可纵，举六而伐一，庞兄何能无功于函谷？”
庞涓深吸一口气，缓缓呼出，点头：“请言横棋，张兄是何下法？”
“庞兄见过河蟹吗？”
“河蟹如何？”
“河蟹往来横行，见鱼杀鱼，见虾杀虾，以二螯八爪立威于河涂，水下之物，莫不敬之，畏之，听之，从之。”
“张兄的横棋是⋯⋯”庞涓两眼睁起，屏住呼吸。
“在下横棋，正是庞兄喜爱的走法，简而言之，只有一招，就是行如河蟹，以二螯八爪横扫天下，从我者生，挡我者死！”
“不错，不错！”庞涓轻轻击掌，“此种走法正合我意！”倾身向前，“只是，张兄这横棋，总该有个章法吧？”
“章法无他，强强联手。方今天下列国，至强莫过于秦、魏。秦、魏若是连横合一，试问天下谁能敌之？”
“秦、魏世代血仇，这个一，如何合法？”
“庞兄差矣，”张仪摇头，“天下列国，没有永远的仇和永远的爱。古往今来，治天下者，无非仁、义、利、力四字，仁行于三皇，义行于尧舜，自夏启始，天下就只剩下利、力二字了。若论血仇，环伺列国与魏之间，哪一家没有血仇？即使秦、魏血仇，又是为何？不就是因为河西一块方寸之地吗？天下之地如此之广，庞兄何处不可得之，何以斤斤计较于河西方寸呢？”
“好言辞！”庞涓笑道，“张兄学舌，看来已得先生真传了！”
“非得真传，合于情、顺于理而已。”
“好吧，敢问张兄，在下若走横棋，利在何处？”
“有远有近。”
“请详言之。”
“其远在于，魏、秦合一，北并赵，南灭韩，先分三晋，后裂大楚，再后并吞齐、燕之地，天下中分。”
“若是二君不肯中分呢？”
“陈兵布阵，再决雌雄。”
“痛快！”庞涓“咚”一声砸在几案上，“请言其近！”
“秦王承诺，只要秦、魏睦邻连横，秦可返还陕、焦、曲沃和太阳渡，回归战前辖区，魏却不必返还临晋关。”
“哦？”庞涓甚是震惊，“秦王为何这般大度？”
“因为秦王通世故，晓常情。”
“晓何常情？”
“魏人在河西亡灵不少，当该有个悼念之地才是。”
这个解释倒是成立。
庞涓微微点头，抱拳道：“秦王若是此心，倒让在下感怀。只是⋯⋯”略略一顿，“连横之事急切不得，眼下不可提。张兄此来，当以睦邻为上。”
“谢庞兄指点。”张仪亦拱手道，“有庞兄此话，在下明日即去朝堂觐见大王，向大王求请睦邻。”
“明日不可。”
“哦？”
“王上正与一人相处火热，近几日恐无闲暇。莫说是张兄，即使在下，也是近身不得。”
“敢问庞兄，何人有此福分？”
“宋人庄周。”
“庄周？”张仪两眼大睁，嘴巴张起。
“怎么，张兄认识此人？”
“呵呵呵，没什么。”张仪回过神了，淡淡一笑，“鬼谷之时，在下读过此人墨迹，有所得益。天下奇大，同名同姓者多矣。若是此庄周即彼庄周，在下倒想一会。只是⋯⋯”朝庞涓拱一拱手，“还要烦劳庞兄引见才是。”
“这⋯⋯”庞涓面现难色，“听说此人是惠相国客人，在下⋯⋯”
“谢庞兄指引。”张仪又一拱手，举爵，“来来来，庞兄，为你我联手，横扫天下，干！”
得知庄周也在大梁，张仪禁不住内心狂喜。在鬼谷时，先生曾不止一次提起庄周，言谈甚是恭敬，几度将他与列御寇并提。出山之后，张仪仅是化用庄周的一篇论剑妙文，就已智服越王，首战告捷，扬名于天下。此时此刻，这个如神人一般的庄周就在自己眼皮下面，叫张仪如何按捺得住？
然而，以何身份到惠相国府上造访，倒让张仪颇费思量。若是谈论国事，当在朝堂，一应事务已由太子申交代朱威商谈；若是两国相辅交流，也无非是互相客套几句。话不投机半句多，就凭自己的身份，惠施必不愿多谈。直接求问庄周更是不妥。庄周不过是惠施门客，自己仅为一个门客而造访大魏相府，叫大秦相国的颜面哪儿存去？
正愁无个入口，副使公子疾出点子道：“据在下所知，南来北往的士子，不通名实者，无缘惠相府之门。相国何不以名实辩他？只要讨教学问，想那庄周，必按捺不住，不请自到。”
“妙哉！”本性好战的张仪击案大叫，“你这讲讲，在下如何辩他？”
公子疾再无二话，将惠施的“观物十事”书在一块木板上，指板道：“惠子府中，常年悬挂此板。凡登门士子，解出一条者，自请出门；解出三条者，赏茶点；解出五条者，好酒好菜款待；解出八条者，可为贵客；十条全解者，引为知己；一条解不出者，扫地出门。”
张仪瞄向那板，聚精会神。
“还有一点相国须知，”公子疾凑近，压低声音，“迄今为止，入相府解题者，多被扫地出门，能吃茶点者少之又少，至于好酒好菜⋯⋯”顿住不说了。
“晓得了。”张仪摆手，指指门口。
见公子疾识趣退出，张仪闩起房门，面对木板，祭出鬼谷中修来的静定功夫，苦苦冥思，一夜未解。鸡鸣时分，张仪灵光一现，将鬼谷先生开示的捭阖大道导至玄冥，恍然有所悟，逐一引证，终至大悟。待天色大亮，张仪已然成竹在胸，伏枕睡去。及至中午，张仪醒来，将凌晨所悟细细琢磨一遍，换上一身士子袍，兴致勃发地踏上征途。
听闻张仪登门，惠施不敢怠慢，迎至客堂，分宾主坐下。
惠施原以为张仪此来是谈国事的，显然不乐意接待，一落席即入主题，一副点到即止的赶客架势：“听闻特使乃百忙之身，今朝光临寒舍，可有惠施效力之处？”
“先生客气了，”张仪不称相国，直呼先生，同时正正衣襟，坐坐踏实，摆出赶也不走的论战架势，“听闻先生通达名实，在下不才，此来特向先生求教学问，望先生不吝赐教。”
惠施略吃一惊，目光锁在他的士子服上。自张仪进门，他一直没忖明白此人初次登门，何以自贬身价，没想到他这是上门挑战来了。
尽管对手是名噪天下的鬼谷子高徒，仅凭三寸之舌就灭掉越国，但这论辩名实，惠施却无怯意，闭目有顷，微微一笑：“既为辩论而来，在下规矩，你可晓得？”
“晓得。”
惠施“啪啪啪”连击三掌，候在旁侧的书童应声而入，走到堂前，“唰唰唰”几声，拉起一根垂竿。垂竿连着两根丝线，系起一块长约丈许、宽约三尺的漆板。
书童将面板拉到一定高度，在墙上固定。
板上由左及右赫然写的，正是惠施名震八方的观物十事：
一、至大无外，至小无内
二、无厚千里
三、天与地卑，山与泽平
四、日方中方睨，物方生方死
五、万物毕同毕异
六、南方无穷而有穷
七、今日适越而昔来
八、连环可解
九、天下之中，燕之北，越之南
十、天地一体
惠施扫一眼那板，看向张仪，伸手礼让道：“张子，请。”
“先生，”张仪凝视那板，有顷，拱手，“在下斗胆试解，谬误之处，请先生教正。”
“张子不必客气。”
“观物十事，锁钥在八，连环可解也。”张仪一字一顿。
张仪出口即点要穴，倒让惠施暗吃一惊，但旋即恢复镇定，淡淡一笑，转对书童：“上茶！”
之前是解对三事才上茶，此人只说一句，主人即让上茶，显然出于童子意外，不由得看向惠施，见他眯眼看过来，不敢怠慢，急急端上茶点，低头退去。
“张子，请！”惠施端起茶盏，拱手礼让。
二人各自饮毕。
“连环何解，还请张子详示。”惠施放下茶盏，二目凝视。
“十事连环，由一而生十，解一而释十。”
“一在何处？”
“一在第十事，天地一体。”
惠施吸口长气，良久，倾身问道：“请问张子，天地如何一体？”
“至大无外，至小无内，天地是以一体；无厚不积，其大千里，天地是以一体；天地同卑，山泽同平，天地是以一体；日方中方睨，物方生方死，天地是以一体；南方无穷而有穷，天地是以一体；今日适越而昔来，天地是以一体；天下之中，燕之北，越之南，天地是以一体⋯⋯”
“不愧是鬼谷先生高足。”惠施竖拇指赞过，转对书童，“通知膳房，准备好酒好菜。”言毕缓缓起身，伸手让道，“老朽有请张子后花园中赏春，还望张子赏脸。”
“谢先生抬爱。”
二人移至后花园里，闭口不谈国事，亦不谈天下治理，只论名、实、义、理，直谈得天色昏黑，张仪酒足饭饱，尽兴而归。
“啧啧啧！”早在守候的公子疾连声赞叹，“在下原以为相国此去，倘若混个茶点，已是了不得的，没想到大人竟然连好酒好菜也混上了！”
“不仅混上，还与惠相国成了至交呢！”
“真的吗，”公子疾赶忙拿过木板，“不瞒大人，你走之后，在下就在琢磨，这也琢磨大半天了，越琢磨越晕头。”
“莫说是大半天，即使三年，料你也琢磨不出来。”
“呵呵呵，是哩，”公子疾憨笑几声，指着板道，“你这快给解解，何为‘至大无外，至小无内’？”
“这个是总纲，所以排在第一。无外的至大，是不能再大，也就是无边之大；无内的至小，是不能再小，也就是无边之小。无边之大与无边之小即最大的大和最小的小，这是两个不可定的数，但在这两个不可定的数字之间，其他所有数字都是可定的。既是可定的，就是相对的，后面所有答案，全部缘于这个相对。”
“这这这⋯⋯”公子疾挠挠头皮，“你不讲我还明白，你越讲我越糊涂了！”
“就说下面的这一条吧，无厚千里，无厚就是最薄，薄到不能再薄，但再薄之物，也能形成一个面，这个面伸开去，可达千里。”
“这个不讲了，在下这脑瓜子笨哩。”公子疾摇摇头，仍是不解，转向后面，“天与地卑、山与泽平呢？我怎么也想不明白，这天总该比地高才是。”
“天在哪里？”
“这⋯⋯天在头顶呀。”
“就是说，地上是天，是不？”
“是。”
“你到山里观天，是山顶的地高，还是山谷的天高呢？”
“这个⋯⋯是哩，山谷的天，当然要比山顶的地低。”
“这就是了。高与低是相对的。如此类推，没有绝对的日中，也没有绝对的日睨，生与死也是一样，生即死，死即生。”
“这这这⋯⋯生就是生，死就是死，怎能一样呢？”
“譬如说你吧，你出生这日，是最小的数，零岁，你死那日，是最大的数，譬如说八十岁。在零岁与八十岁之间，你活一岁，就少一岁，换言之，就死去一岁。你今年三十五岁，离死还有四十五岁，因而你可以说，我已活过三十五岁，还能再活四十五岁，同时，你也可以说，我已死去三十五岁，还能再死四十五岁。”
“真还是这个理呢。”公子疾摸摸头皮，恍然有悟，“那⋯⋯南方有穷而无穷，这个何解？”
“四方无限，是不？”
“是哩。”
“四方既无限，何处是南方？譬如以此地为准，南方之地称作南方，可到南方之后，你还会遇到南方，因而南方是无穷的。但南方也是有穷的，因为南方永远是相对的，无论怎样的南方，相对于它的北面，它就是有穷的。”
“是是是，”公子疾拍拍脑门，交口赞道，“真是大道理嗬！今日适越而昔来，这个何解？今日才适越，怎能昨天就到了呢？”
“这话是你理解错了。日即为时，今日即为今时，因为今与昔是对应的。什么是今呢？今就是现在。什么是昔呢？昔就是现在之前。现在永远是瞬时的，可以短到不能再短，你刚说现在，现在就成过去了。你说现在适越，话音尚未落地，它就成过去了，成为昔了。”
“乖乖，”公子疾又是一拍脑门，“他这不是钻牛角尖吗？连环可解呢？这个最让在下想不通了。”
“你若换个说法，‘环方连方解’，或就悟开了。”
“环方连方解？”公子疾陷入沉思，有顷，猛地睁眼，兴奋道，“就是说，这环在初连时，就是它的解时！”
“哈哈哈哈，”张仪伸出拇指，笑应道，“若是你光顾惠门，就凭此语，该当不会被他扫地出门了。”
“说起惠门，”公子疾亦笑一下，切入正事，“大人此去，可否见到庄先生了？”
“还没有。庄先生这在王宫里正哄魏王开心呢。”
“魏王若是开心了，不定会重用此人？当初惠施⋯⋯”
“呵呵呵，你就甭操这个心了。”张仪笑过几声，扬手打断他，“庄先生不是笼中鸟，圈不过三日，必会飞走。在下给惠相国留下话了，两日之后再去拜访。”
真让张仪说着了。庄周被惠王圈到第三日，就对二百余亩大小的御花园玩腻味了，连说话的姿态也渐渐怠倦起来。
魏惠王却是不同，自从听过庖丁解牛的事，对庄周的养生之道大感兴趣，扯住他问个没完没了。
是的，魏惠王有理由这么做，因为他的身子骨大不如前。尤其在函谷战后，惠王的霸业之梦渐成泡影，一向雄健的身体一如其雄心，无时无处不显露出败象。但惠王不想死。生命于他而言，也不是死与不死的事，是他眼下真的还不能死。太子申仍旧立不起来，其他公子论贤不及太子申，论能不及公子卬，没有一个让他放心，惠王实在不敢设想一个没有他的魏国，至少是现在。
然而，养生是个大且玄的话题。庄周左论右譬，从入门到玄妙，惠王越听越觉得高深。庄周急了，决定不再讲道理，直接带他实修，从斋心修起。
“好好好，”惠王连声应诺，“请问先生，斋心从何做起？”
“斋心就如这般，”庄周坐定，两手抱在丹田上，闭目息气，“口舌不可说话，身体不可动作。”
“这个容易。”惠王亦如庄周坐定，手抱丹田。
“气须沉，息须缓，意不可游，驻守丹田，神不可走，驻守心田。”
“这个也不难，”惠王急不可待了，“先生，斋多久为好？”
“斋心自是越久越好，只是，就你而言，若能斋上两个时辰，在下就肃然起敬了。”
“两个时辰？”惠王大是不屑，长吸一口气，转对毗人，“毗人，什么时辰了？”
“刚入申时。”
“好。”惠王朗声吩咐，“寡人与庄先生这就比赛斋心，以一昼一夜为限，你作裁夺，至明日申时，先起身者为输。”
“王上？”毗人急道。
惠王却不睬他，转对庄周，抱拳：“先生，请吧。”
见惠王逞强比试，庄周朝他笑笑，站起身，帮他摆正姿势，而后大襟一摆，在离他不远处潇洒坐定。
接后几个时辰，庄周渐入佳境，端坐如钟，纹丝不动，状若枯木，惠王却如同受刑。
惠王原也有些修炼功夫的，只是近来心绪不宁，这又遇到庄周，免不得相形见绌。前面两个时辰，惠王尚能坚持，到第三个时辰上，惠王眉须皆动，指节屈伸，龇牙咧嘴，小动作越来越多。熬到后半夜，惠王挠耳抓腮，呼吸不匀，显出各种不自在来。
守在一边的毗人看在眼里，急在心里，琢磨良久，认定是夜寒袭人，吩咐宫女取来两块毯子，一块搭在惠王肩上，另一块搭在庄周肩上。几乎是出于本能，庄周肩膀一抖，毯子落地。惠王见状，只好也抖肩膀，连抖几下，毯子非但没落，反而搭得更踏实了。惠王不由得看向毗人，原本请他取掉毯子，不想毗人干脆拾起庄周的毯子，轻轻搭在惠王的两条老腿上。
惠王轻叹一声，闭眼作罢。
一日一夜只为斋心，惠王之心却一时一刻儿也未落定，只如猿马般肆意奔腾。心累身亦累，惠王再也吃不消了。勉强撑到第二日午时，爱逞强的惠王终于放弃抗拒，身子一沉，头一歪，倚在树干上呼呼睡去。
庄周却如算计过一般，恰好在申时出定。
见惠王呼噜打得山响，涎水顺嘴角流出，庄周苦笑一下，起身绕花园悠悠漫步。
惠王醒时，天色已近黄昏。
毗人伺候惠王洗漱过，用过便餐，惠王自觉不好意思，朝庄周拱手：“魏罃算是明白了，这看似容易之事，其实真正难呢。我观先生立马入静，而魏罃之心却如猿马奔腾，总是想东想西。敢问先生是何缘故？”
“你心绪不宁，心窍不开，是以心不能静。”
“先生可有宁心、开窍之道？”
“无他，顺天应人即可。”
“如何方能顺天应人？”
“抱元守一。”
“这⋯⋯”惠王紧皱眉头，“如何方能抱元守一？”
“凝神于心，用志不分。”
“凝神用志，先生可有妙方？”
“大王听说过楚人承蜩之事吗？”
“楚人承蜩？”惠王摇头，“魏罃未曾听闻。”
“昔年仲尼至楚，见一佝偻人在林中用蛛丝承蜩，出手必有所得，从无失手。仲尼看得呆了，近前问道：‘老先生好功夫。敢问先生，你这般功夫是如何修来的？’佝偻人应道：‘没什么，此功是用累丸之法练出来的。头半年，当我在承竿顶部摞叠二丸而丸不坠时，收获就已不少了。摞三丸而不坠时，少有失手。当我达到摞五丸而不坠时，自然也就得心应手了。你看我，在承蜩时，身如枯木，持竿之臂如枯木之枝。天地虽大，万物虽多，但我断然不为所动，一意只在蜩翼，从不左右顾盼，这般承蜩，想失手也是难的。’”
惠王长吸一口气，良久，微微点头：“谢先生指点，魏罃晓得如何凝神用志了。”
“晓得是一码事，做到却是另一码事。”
“对对对，”惠王大是赞同，“佝偻人摞丸之事，可望而不可求，先生可有易行之方？”
“佝偻人若不可求，可求梓庆。”
“梓庆？”惠王目光诧异，“梓庆为谁？”
“梓庆是鲁人，善于削木为鐻，所制之精美绝伦，见者惊为鬼神天工。鲁公奇之，召他问道：‘你是怎么做出这种鐻的呢？’梓庆应道：‘无他，斋心而已。要做时，我就不去空耗心神，而是斋心以待。斋至第三日，我不再去想富贵爵禄，斋至第五日，我不再去想褒贬毁誉，斋至第七日，我连自己的形体也全然忘记，自然也把公室、朝廷等抛诸脑后，心中只存鐻。此时，我就持锐器进山，观林木之天性，以其天性成就我鐻。’”
“好好好，”惠王大有感悟，拱手应道，“魏罃就从为鐻做起。从今日起，以先生为师，苦练斋心，可否？”
“好是好，”庄周看一眼周围的雕琢景色、远处戏耍的宫娥美女，最后将目光落在一直候守一侧的毗人身上，“只有一点不妥。”
“先生请讲。”
“梓庆是在野外林中削木为鐻的。大王若是守在此园，内有公子王孙、嫔妃宫女，外有文武百官、王亲国戚，莫说是七日，纵使七月、七年，怕也难成一鐻！”
“依先生之见，魏罃当去何处为鐻？”
“离开此宫，到广袤的天地去。”
“那⋯⋯”惠王微微皱眉，“请问先生，魏罃寝于何处？”
“天地我庐，何处不是寝处？”
“好！”惠王沉思良久，牙关一咬，“咚”一拳砸在腿上，“魏罃这就随先生出宫。”
“王上⋯⋯”惠王的话音尚未落地，毗人“扑通”一声跪下，号啕大哭。
“你你你⋯⋯你这哭个什么呢？”惠王已站起来，不耐烦地看向毗人，有顷，摆手，“是了是了，寡人晓得你是舍不下。好吧，你这也跟在后面。待寡人为时，也好有个照应，有个观瞻。”言讫，拔腿即走。
“万万不可呀，王上！”毗人扑前几步，一把抱住他的大腿。
“哈哈哈哈！”庄周望着这对君臣，听着二人煞是有趣的对话，长笑数声，大步远去。
“先生，等等我⋯⋯”惠王急了，扬手大喊，拔腿就追。
不料，此时的毗人就如发疯一般，连小命也豁出去了，不顾一切地将惠王的两条粗腿死死抱住。
第三日头上，张仪再访惠施府，意外得知，相国和庄周一大早就外出赏游去了。
张仪问明去处，驱车寻去，果在大梁城外郊野分界处的一个土坡下觅到一辆驷马轺车。车中空无一人，马已卸套，四马悠然自得地在草地上寻食，驭手蹲在地上，正眯缝两眼欣赏它们。
张仪无须多问，单看车篷即知是相府的，遂跳下车，自报家门。那驭手似是晓得他来，拱手还过礼，朝坡上略略一指，说主公正在那儿恭候呢。
张仪大喜，拱手谢过，吩咐驭手也在此处牧马，蹽起两腿健步登坡。
坡上并无一人。
张仪登上坡顶，极目望去，但见逢泽之水无边无际，清波荡漾，岸边百花竞艳，鸟语蝶飞，唯独不见人影。
张仪疾走几步，换角度重新搜寻，终于看到坡下的水岸边有几棵柳树，树下似有人形，急急寻路近前，果是二人，各倚树干，背山面水，无语而坐。
张仪直走过去，垂首拱手：“晚生张仪拜见二位先生。”
二人似是没听见，仍旧神情专注地凝视面前的浩渺水波。
张仪吸口长气，眼珠子一转，瞥见二人中间有棵树，刚好与惠子、庄子的两棵呈“品”字形，晓得是为他备下的，遂走过去，毫不客气地倚树坐定，但不是面水背山，而是背水面山，正对二人。
这种坐法显然不为赏景，亦不为冥想，一看就是论战架势。
惠施的眼睛睁开一道缝，斜他一下，微微拱手：“老朽恭候多时了。”又指向庄周，“这位就是庄周，你不是说做梦都想拜见他吗？”
“正是，”张仪改坐为跪，扑地拜叩，“先生在上，请受晚生张仪三拜！”
“呵呵呵，”庄周笑过几声，也睁开眼，“惠施说你舌功厉害，其他人也都这么说，庄周尚未领教，你这低头就拜却为哪般？是先礼后兵吗？”
“在先生面前，晚生不敢弄舌！晚生所以叩拜先生，是因为一篇妙文。”
“哦？”
“晚生在鬼谷之时，有缘得读先生论剑妙作，深为之迷。出谷之后，晚生以此文为锋，琅琊台上力克越王无疆，助楚灭越，成就出山首功。”
“哈哈哈哈！”庄周长笑数声，敛笑沉声，屈指数落，“庄周论道之语，被你这般谬用，一可叹也。吴越之地，十万生灵，一朝葬送你手，二可叹也。以他人鲜血成就己功而不自省，三可叹也。有三叹而不自知，在庄周跟前夸功，四可叹也。”
张仪原想以此文为缘，以奉承引见，不料庄周并不承情，照头几斧劈下，斧斧见血，任凭他有过修炼，一时也是蒙了，尚余一拜三叩之礼未行呢，整个身体却似僵在那里，既拜不动，亦叩不下。
场上尴尬气氛，犹如凝结。
惠施斜睨张仪，嘴角嚅动几下，似要说句什么，却又打住，眼睛眯起，视线移向湖面。
“多谢先生评判。”张仪总算回过神来，硬起头皮完成大礼，礼毕起身，小心翼翼地拍拍两手，拂袖坐下，拱手应道，“鬼谷之时，尝听恩师论起先生。承蒙上天所赐，晚生今朝有幸得遇先生，诚望先生不吝赐教。”
见张仪如此“谦卑”，庄周不好用强，语气有所缓和：“庄周一向独来独往，与世人无涉，你那恩师何以平白无故地议论起庄周来呢？”
“非平白无故，”张仪应道，“恩师是以先生论道之语，启迪我等徒子修身悟道。”
“你讲讲看，鬼谷老头子是如何引用在下之语启迪尔等的？”
“回先生的话，”见话投机了，张仪倾身应道，“听恩师说，有人曾问先生道在何处，先生以‘道在蝼蚁’‘道在稊（ti）稗’‘道在瓦甓’‘道在屎溺’应对，每况愈下，让人瞠目结舌。先生论道，用譬精准，开塞通窍，晚生大是叹服，每每思之，回味无穷呢。”
看到张仪愈加恭维，庄周微皱眉头：“听惠施说，你甚想见我。你来见我，难道就为说出这几句奉承话吗？”
“不不不，”张仪急了，“晚生此来，是向先生问道，还望先生指点迷津。”
“哈哈哈哈，”庄周长笑几声，“若为问道，你下山何为？听闻鬼谷子道行深厚，你舍近求远，岂不荒唐？”话锋一转，一字一顿，“可见，问道并非你心。”
“非也，”张仪沉声应对，“恩师有恩师之道，先生有先生之道。恩师之道晚生已有领略，先生之道，晚生却少有听闻，今朝有幸得遇先生，还望先生不吝赐教。”
“只怕你听闻我道，还得返回谷中，从鬼谷子重新修起。”
“这倒未必。”张仪微微一笑，甩几下袖子，做出论争架势，两手夸张地在耳朵上揉搓几下，拱手道，“晚生已洗耳矣，请先生赐教！”
“子桑户、孟子反、子琴张三人为莫逆之交，子桑户死，孔子使子贡往吊。见孟子反、子琴张鼓琴操瑟，围尸唱咏，子贡愕然，责怪二人失礼，反遭二人嗤笑，回告孔子，孔子慨然叹道：‘彼，逍遥于游方之外，丘，拘泥于游方之内，内外不相及，丘却使你前往吊唁，何其浅陋呀。’你与我，亦为方里方外之人，内外既不相及，你这舍近求远，向庄周求道，岂不是荒唐吗？”
庄周出口讲出这个故事，显然是在告诉张仪，道不同不相为谋，大有话不投机半句多之意。
“谢先生教诲。”张仪听得明白，微微一笑，“晚生愚昧，敢问方里方外之别？”
“方外之人，一如那莫逆之三子，与天共生，与地同体，以生为附痈，以死为决溃，外托于万物，内忘其形体，彷徨于尘垢之外，逍遥于无为之境。方内之人，一如那孔丘，忧其心，劳其形，外逆于天，内逆于性，为其所不能为，行其所不能行，碌碌乎奔走列国，凄凄乎呼吁仁义，惶惶乎如丧家之犬，恓（xi）恓乎如漂泊之萍。”
“呵呵呵，”张仪连笑数声，“先生有所不知，仪既非孔丘，亦非彼三子。仪既能逍遥于方外，也可彷徨于方内，是一脚踏三江呢。”
“你呀，”庄周扫他一眼，重重摇头，“不过是一心想三江而已。想不是踏。天道阴阳，非阴即阳，非阳即阴。人道游方，非方里即方外，非方外即方里。你只有两只脚，如何就能踏三江呢？”
“这个，”张仪无话说了，咂吧几下嘴皮，“就算晚生踏在方里吧。若依先生之见，万事皆可无为而治。方今乱世，若是也以无为应之，岂不是战乱频仍、永无宁日了吗？”
“哈哈哈哈，”庄周爆出几声长笑，转对惠施，“老惠子，听到了吧，这就是从鬼谷里走出来的大秦相国！”眯起眼睛，“据周所知，鬼谷子也算是方今世上的有道之人，竟然教出这等弟子，真正让人想不透呢。”说毕，动作夸张地连连摇头。
眼见辱及师门，张仪脸色涨红了，二目逼视，语调加重，不再具足恭敬心：“敢问庄先生，张仪错在何处？”
“你什么也没有错，不过是不知道而已。”庄周回转头来，二目如炬，嘴角溢出不可意会的哂笑。
鬼谷中从先生修道五年，吃过不知几多苦楚，竟被人判为不知道，一向好胜的张仪挂不住面皮，凝起眉头，嘴角撇出一声冷笑，声音寒冽：“晚生何处不知道，敬请先生详言！”
“知道之人，当顺天应命。”对张仪的态度变化，庄周似无所见，似无听闻，顾自侃侃而谈，“天性自然，命理无为。尔等鬼谷弟子，游走于列国，叫嚣于朝堂，离心朝野，拨弄是非，混淆黑白，挑动征伐，内不顾身家性命，逞口舌之能，外无视生命价值，逞兵器之恶，使原本病入膏肓的尘世雪上加霜，使原本昏黑的大地愈加昏黑，如此行事，可谓知道否？”
这些诛心之论若由鬼谷子说出，张仪或许出于师徒之礼，不敢强辩。但对于庄周，张仪原本只有恭敬，并无畏怵，这又被他逼到死角，只能操戈回击了。
“以先生之见，”张仪略略一顿，以退为进，“凡事皆可无为而治否？”
“天道无为。”
“人道呢？”
“天人为一，人道自也无为。”
“晚生不敢苟同。”张仪抓到机会了，微微拱手，侃侃言道，“人道若是无为，何人去尝百草？何人去种五谷？何人去伏百兽？无人尝百草，何以祛病魔？无人种五谷，何以养生命？无人伏百兽，何以得安宁？是以晚生以为，人道须是有为。无为只会养懒惰，尚食利，长此以往，民不得生，国不得治，天下不得安。”
“大谬特谬矣，”庄周连连摇头，苦笑一声，“无人尝百草，百草得全。无人种五谷，五谷得年。无人伏百兽，百兽得安。”
“百草得全，人若生病呢？五谷得年，人若饥饿呢？百兽得安，人若虚弱呢？”
“天生万物，人为其一。你口口不离人字，妄自尊大至极矣。即便如此，若是依你所言，尝百草之前，人岂不是病绝了？种五谷之前，人岂不是饿绝了？百兽得安之前，人岂不是让兽食绝了？其实不然，人修身悟真，相善万物，得养天年，恰是在尝百草、种五谷、训百兽之前。以鬼谷子修持，不该不知。”
“这⋯⋯”张仪眼睛一眨巴，强自辩道，“上古之事，皆是推演，难成定论，我们还是解析眼前之事吧。今世风日下，人心不古，礼坏乐崩，欲念横溢，诸雄争霸，群龙舞爪，生灵涂炭，民不聊生，如此种种，皆为方今乱象。既为乱象，当有人治。天性存公，人性存私。若是天下人皆如先生，行无为之治，此等乱象何日方达尽头？”
“唉，”庄周长叹一声，“看来你是既不知何为无为，亦不知何为有为。无知而妄为，天下岂不悲夫？天地初成时，南海之帝为儵（shu），北海之帝为忽，中央之帝为混沌。儵与忽时常会聚于混沌之野，混沌也总是厚待二帝。儵与忽感念混沌帝之德，图谋报答，相议曰：‘人有七窍，方得视、听、食、息，混沌却无，我们何不帮他一把，为他凿上七窍。’二人说干即干，日凿一窍，待七窍凿成，混沌却死。”
混沌掌故为庄周信口编出，张仪从未听闻，自也无从考辨。胡作妄为之责，更令他牙寒齿冷，心里发揪。想到出山辰光，鬼谷先生对他与苏秦的切切期盼和谆谆教诲，张仪大是不服，内中五味杂陈，如翻江倒海般折腾一阵，拱手道：“谢先生教诲！虽然如此，晚生不以为解！”
“你有何解？”
“老子曰，出生入死。反言之，出死亦入生。得窍之前，混沌不死不生，是谓永生。得窍之后，混沌由永生入死。然而，道之理，即死即生，即生即死，混沌死后必得生，生后必得死，死生相继，亦为永生。同为永生，混沌何死？”
张仪由老子引句入手，辩出这个理来，倒让庄周不可小觑，冲他凝视有顷，吸口长气，微微拱手：“后生可畏也。”又转向惠施，乐了，“呵呵呵，有意思，有意思，这话听起来不像是秦国相国，有点儿鬼谷气度了。”
“谢先生高看！”张仪缓过一口气，不待惠施反应，先一步拱手谢过，顺势回扳，“天道无为，亦无不为。无不为亦即有为。依先生所言，道无处不在。人为万物化生之精华，人道当为天道，游方内外，也当无分别才是，方内亦即方外。游方既无内外之别，无为亦即有为，有为亦即无为。我辈所为，自也当是循道而行，外不逆于天，内不逆于性。至于世道昏暗，生灵涂炭，先生将之归罪于我辈鬼谷弟子胡作乱为，更是有失公允。在我辈出山之前，世道安泰否？生灵安全否？我辈出山之后，奉恩师之命，竭股肱之力，导引天下大势，拨乱以反正，使乱象回归秩序，使天下步入正轨，当为顺天应命才是，不想却遭先生鄙夷，实让晚生委屈。”
“哈哈哈哈！”庄周爆出几声长笑，“既为天道，不可拨也。既为大势，不可导也。齐庄公出猎，有虫当道，举足欲搏车轮。庄公大怔，问其驭手：‘此何虫也？’驭手应道：‘此虫名叫螳螂，知进而不知却。’螳螂怒其臂以当车辙，不知其不胜任也。你等欲竭股肱之力，以导引天下大势，与此螳螂何异？”
“哈哈哈哈，”张仪亦出几声长笑，“先生谬矣。天尽其用，人尽其才。蚊虫虽小，可制蛮牛。大象虽巨，奈何田鼠不得。治乱若得方，回天即有术。治乱若失方，心有余而力不足。我等鬼谷弟子顺天应时，以纵、横之术整合天下，导乱势入正途，还天下以正统，使万民得安泰，使后生得太平，身纵死而心无憾，人生若此，不亦壮阔也哉！”
张仪说到激动处，身子微微发颤。
“啧啧啧，”庄周轻轻摇头，“不惜己身，却爱天下，除去墨者，古今未之有也。鬼谷之徒难道这也归服于墨者之流了吗？各家立宗，诸子立说，争争吵吵，沸沸扬扬，不过是各执一端而已，鬼谷之徒何以自尊若是，以己方为正道，以他方为歧途呢？天下既没有是，也没有非，既没有正，也没有邪，鬼谷之徒何以如此这般轻易论定是非、正邪了呢？”
“先生是说，天下没有是非了吗？天下没有正邪了吗？是就是是，非就是非。正就是正，邪就是邪。是非、正邪，非风马牛不相及，先生何以抹杀其分别呢？”
“啧啧啧，”庄周再度摇头，“好一番慷慨陈词。庄周问你，何为是，何为非？”
“顺天则是，逆天则非，顺势则是，逆势则非。”
“好一个顺天逆天，顺势逆势。”庄周冷笑一声，话锋犀利，“好吧，庄周这就与你论论这个是非。就说你我这场论争吧，假使你论胜我，你就一定是，我就一定非吗？假定我论胜你，我就一定是，你就一定非吗？我与你之间，难道只有一个是，只有一个非吗？为什么不是你我皆是、你我皆非呢？凡人皆执己见，无论是一个是，一个非，还是两个皆是，两个皆非，作为当事方，你与我都是无法判定的。孰是孰非，既然你与我皆不能裁定，照理该请第三方。那么，该请何人为第三方呢？先请一个意见与你相同的人来吧。可是，既然已经与你相同了，他又怎能来裁定呢？那么，就请一个意见与我相同的人来吧。可是，既然已经与我相同了，他又怎能来裁定呢？好吧，二者皆不妥，就去请一个意见与你我皆不同的人来。可是，既然此人与你、与我皆不同，他又怎能来裁定你、我之间的是与非呢？那么，换一个意见与你我都相同的人来，总该行了吧？唉，既然此人与你、与我都相同，他又怎能来裁定你我之间的是非呢？由是观之，你、我与任何第三方的他，都是无法判断你我之间孰是孰非的。既然你我他都不能裁定，你又如何来确定孰是孰非呢？”
似乎是被庄周一连串的正问、反问及无懈可击的推论震撼了，张仪张口结舌，好半天，方才喃出一句：“那⋯⋯依先生之见，我们当该如何看待是非呢？”
“万物皆有双面，”庄子侃侃而论，“从彼方去看，无不是彼，从此方去看，无不是此。彼有是非，此亦有是非。果真有彼此吗？果真无彼此吗？果真有是非吗？果真无是非吗？从彼方看不清楚时，从此方去看，或可明白。从此方看不明白时，从彼方去看，或可清楚。是以，彼出于此，此出于彼，因彼而存此，因此而存彼，彼此相反相成，相克相生。因是因非，因非因是，无是无不是，无非无不非。此亦彼也，彼亦此也。是亦非也，非亦是也。是以，圣人不拘泥于是非之辨，而明照于天道。明照于天道，彼此俱空，是非皆幻，彼与此、是与非，并立互偶，道居于中，是为道枢。执道枢而立于寰宇，可应无穷。是亦无穷，非亦无穷。是无定是，非无定非。倘若照之以自然之明，即可不执我见，灭是非之论。”眼睛斜向惠施，努下嘴，“一切诚如那人所言，天地一指也，万物一马也。可乎可，不可乎不可。是乎是，不是乎不是。道行之，路成，物称之，名有。物固有其所以然，物固有其所以可，物固有其所以是，物固有其所以非。无物不然，无事不然。是以，粗细，丑美，正邪，曲直，是非，成毁，合分⋯⋯若是一以贯之，并无差别，无不通达于道，非旷达者不可知也。既然万物万事无不通达于道，合而为一，你我却在此地论辩是非曲直，岂不可笑？”
话音落处，庄周爆出一声长笑。
庄周论辞，文采喷涌，气势如虹，磅礴云天，如泰山压顶，张仪完全听傻了，再无一句辩驳，低头拜道：“先生妙论，晚生服了。”
“呵呵呵，”庄周显然也是中意他了，晃头笑道，“你是心里不服，只是一时梗塞而已。庄周不过一介草民，你乃达官显贵，此头消受不起。同声相应，同气相通，观你秉性，当可与周同行。走走走，与其在此空耗心志，论辩莫须有，莫如与庄周水边逗鳖去。”
听闻逗鳖，惠施、张仪玩兴亦动，纷纷起身。
庄周一手扯张仪，一手扯惠施，沿水岸而行。三人在此无人旷野，无不放开天性，就如三个孩童，面对浩瀚烟波，载歌载舞，疯疯癫癫，直闹到天色傍黑，兴尽方归。