现在压力来到了陈祺身上。
大理寺卿的位置，不是谁都能坐稳的。
陈祺思虑片刻回道：“朕先请示一下母后。”
听到这话，谢明芳皱眉，顾侯则是眼睛一亮。
接下来就是处理后事。
周毓麟扶着大理寺卿起身告退。
经过谢营身边的时候，大理寺卿停顿了一下，浑浊的目光看了过去。
谢营也不甘示弱，微笑着点头回应。
“大人请。”
走到了屋外，大理寺卿终于忍不住开口问道：“你们谢家第一次接触吴炉是什么时候？”
谢营昂首挺胸的往前走了一步：“这并不重要。”
大理寺卿咬紧牙关，眼里最后的执着散去。
“算了，都已经过去了。”大理寺卿低声喃喃，这些事情已经不是他能操心的了。
谁知道身旁突然传来谢明芳的声音：“大人，吴炉考上秀才后，我便去见过他。”
大理寺卿怔怔的转头，半晌无语。
已经走到了前方的谢营回头，神色浮现不悦：“明儿！”
谢明芳马上作揖告退，跟上谢营的步伐。
望着谢家父子离去的背影，大理寺卿脸上浮现笑意：“明芳是个好孩子。”
随后神色又黯淡下来，“只是可惜了炉儿，年纪轻轻就被人算计丢了性命。”
扶着他的周毓麟却劝道：“大人不必可惜，谢家的势力早就渗透了出去，这种寒门子弟最好拿捏，说不定大人看中他的那一天，就是谢家安排的。”
大理寺卿反手按住周毓麟的手背，眼里又充满了希望：“那你能完成我的愿望吗？”
周毓麟摇头，但目光坚定的道：“抱歉我不能！但是我可以守到那个能替大人完成愿望的那一天！”
大理寺卿突然笑哭，放开周毓麟的手，自嘲道：“原来是我太固执！反而是苟老头看得更清楚！”
少年得志，平步青云，不到三十岁便官至五品。
在官场沉浮多年，处处破隔壁却依然坚守本心。
保持着寒门最后的希望。
直到家破人亡。
可他依然是寒门士子可望不可即的对象。
如今半截身体入了黄土，才明白自己对贵族子弟的偏见，竟然也是这般可笑。
不过他不悔！
大楚江山，依然充满希望。
次日清早，京郊长亭。
周毓麟望着眼前白发苍苍的老人，深深的作揖三次。
“起来吧，你们年轻人才是大楚的希望。”前大理寺卿扶他起来，目光多了慈和，“其实我并不喜欢你，但是不得不说，你比寒门子弟的处境更艰难。”
周毓麟谦卑道：“晚辈已经够幸运了。”
前大理寺卿摆摆手：“算了，我也不多说，就送到这里吧。早些回去，贵妃娘娘若是醒了，还需要你帮忙呢。”
“先生笃定娘娘能醒来？”周毓麟心里微动。
白发老人失笑：“你们这些年轻人啊，有时间多了解了解苟老头年轻时候的事迹，活死人肉白骨，可不是传闻。”
说完，他便扶着家丁的手上了车。
马车缓缓离去，周毓麟的心里却平静了两分。
等到马车消失在视野里，他才翻身上马，握紧缰绳，双腿一夹马杜，朝着皇宫赶去。
勤政殿里，冰盆不断的送进屋里。
苟太医站在屏风外，焦急得走来走去。
过了会，丑儿出来，他拦住人问道：“温度可降下来了？”
丑儿摇头，端着水盆出去。
再回头过来，陈祺进屋，大步上前询问：“她怎么样了？”
苟太医皱眉回道：“烧还没退，需要等。”
陈祺抬步进去，看到了只盖着薄被的苏真真，锁骨以后，膝盖以下全露了出来，皮肤烫得发红，浑身冒着热汗。
流光和折光不停的用冰毛巾替她擦拭降温。
她们根本没有时间行礼，陈祺也没有说话，只静静的看着昏睡的苏真真。
今天是第二天，你会醒来吗？
陈祺转身离开，直接去了长寿宫。
太后称病不见，他依然在门外候着。
沈美人伤了脸不方便见人，淑妃走了出来。
“皇上，要不您晚点再来？”
陈祺摇头，哇撩起衣摆跪下。
淑妃吓了一跳，欲言又止，在春湖的提醒下，回了屋。
到了太后床前，淑妃把皇帝在门外发生的事情说了。
太后收起手里的信，神情很是复杂：“皇上居然为了苏贵妃下跪……”
要知道上次他跪在自己面前时，还是他母妃去世的前一晚。
“看来他是动了真心了。”太后很纠结。
苏贵妃会是现在这个情况，有一部分原因是顾元卿导致的。
城楼上提前亮起来的灯，便是顾元卿想要了苏贵妃的命。
不然那刺客不会反应得这么快。
夜里下起了小雨，地面冷得都快要结冰了。
陈祺依然在门外跪着。
摇曳的灯影里，他的神情绝望得像是被抛弃的小孩。
屋里的淑妃看得红了眼，站在窗里搅着手里的帕子，咬咬牙转身去了里间。
“姑母，要不还是把药给皇上吧。”淑妃跪在床前，落了泪。
太后停下手，神情微怔：“他还没走？”
淑妃不住的点头：“没有走，一直跪着，也不让张玉打伞，雨都打湿了后背，这么冷的天，皇上怎么撑下来的啊！”
太后看向安嬷嬷，只见她嬷嬷点头，表示淑妃说的没错。
回想到柴榆谋反的种种安排，太后握紧了手里的佛珠，心里终于承认，皇帝已经羽翼丰满。
至少绝对不是任人拿捏的了。
上次他母妃死了，若是这次苏贵妃也死了。
“罢了！去佛龛里把药拿给皇上吧。”太后闭上眼睛，继续转动着佛珠。
皇权势大，那么外戚必定走向势微。
太后睁开眼，自言自语道：“也许得好好培养元卿了。”
顾侯心眼不够，只会打仗。
如今柴榆谋逆的事情里，他这个侄儿不仅全省而退，还分到了西北的兵权。
是个可造之材。
淑妃听了太后的话，赶紧去佛堂里取了药，抱着盒子打开了门。
谁曾想，皇上却已经不在门口。
她愣了愣，门口的宫女回道：“娘娘，皇上晕了，张玉把皇上带回勤政殿了。”