小路两旁树影婆娑,风一阵一阵吹过,抬眼望去,偌大的国公府,沿途竟没有一个院子是歇了灯的,红色的灯笼散发着柔和的雾光,一个接一个,挂在树枝上屋檐下,这是为陈鸾与纪萧的婚事而备的。
这东西晃眼得很，陈鸾向来是不喜的，这会瞧着却不觉得那样厌烦了。
福寿院里屋,人似乎都齐了,陈鸾踏步进去时,所有人的目光都聚集到了她的身上。
老太太满脸疼惜遮也遮不住,陈申神色复杂，愁眉不展，而康姨娘有孕，坐得离老太太十分近，面色尚泛着病态的苍白,陈鸢则是站在陈申的身边默默不语。
屋里熏着淡淡的檀香，这会开了窗子,夜风迫不及待涌进来，老太太掀了掀眼皮,脸上的褶皱堆到了一起,声音哑得不像话:“眼看着要成婚了……竟遇到这种事,苦了咱们鸾儿。”
嫁是肯定不会再嫁了。
太子现在深遭皇帝厌恶，他们再上赶着把嫡女嫁过去，摆明了就是和皇帝过不去。
想来皇后那边，也是自有说法。
只是与皇家订过亲的姑娘，这满京都的才俊，谁还敢娶？
思及此，老太太浑浊的眼下都红了一圈，连声道:“真真是造孽啊。”
陈鸾被老太太拉着手，微微抿唇，柔声安慰道:“无事的，鸾儿又能多在祖母身边留着伺候了，祖母该高兴才是。”
老太太想想宫中传来的两道糟心圣旨，也是无奈至极，低叹一声:“好孩子，祖母记着你的好。”
老太太情绪不高，陈申则是打心底的惊惧，老皇帝病重，如今八皇子得势，荣入东宫，更掌监国之权，在众人都没有注意到的时候，他早已不是那个需要仰他人鼻息生存的弱小皇子了，蛟龙初露头角，可藏于大海江流，亦能现搏天之势。
他们国公府失去了最佳的机会，前段时间送女入皇子府又遭到了拒绝，如今那位的心思，越发叫人捉摸不透了。
他的才华不及父祖万一，靠谨小慎微和祖下的余荫，镇国公府显赫至今，可谁又能知道，十年，二十年之后，国公府久无人所出，会落寞成什么样子呢？
“大姑娘这事，还得看明日皇后娘娘那怎么个说法。”
陈申沉吟片刻，颇有些无奈地道，想着陈鸾此刻的心情，他最终缓和了神色，难得劝慰，道:“大姑娘也莫因此事忧心，总归国公府还有你祖母与我撑着，嫁入东宫不成，总能找到下一个好的归宿。”
陈鸾讶然抬眸，而后抿唇扯了扯嘴角，轻声细语道:“鸾儿知道，爹爹不用担心。”
陈申这话说得着实违心，单是看他那铁青的脸色，陈鸾都能猜出七百分他心中所思所想。
于是越发有些想发笑了。
今日国公府聚成一团是为了她的事，陈鸾眸中蕴着别样的光，视线挪到康姨娘的身上，有些歉然地笑:“姨娘身子可好些了？”
“今夜这事，本与姨娘无关，倒是累得姨娘为我专程跑一趟，着实有些过意不去。”
恍若那夜的嚣张挑衅根本不曾发生过一般，她还是曾经那个依赖着姨娘与庶妹的嫡女。
康姨娘低着头，左手不自觉地抚上小腹，不知想到了什么，面色更白几分，淡声道:“谢大小姐关心，我无碍，大夫开了药，日日熬着喝，身子已好了不少。”
陈鸢险些咬碎一口银牙，目光很不得化作一柄利剑，将人前虚伪做戏的陈鸾刺个透心穿。
卑微小人，做戏如斯。
夜渐渐的深了，有若实质的浓黑如同墨汁遍撒四处，万籁俱寂之时，似乎这京都的万家灯火已熄，人们皆入梦乡一般。
陈鸾渐渐出了神，心想也不知到底有多少人如他们现在一样，连夜挑灯，秘密商谋，愁眉不展，观望去向。
而此时的八皇子府，又该是怎样一副欢呼作乐的景象呢？不过依那男人清冷孤高的性子，只怕也不会热闹到哪儿去吧。
烛火啪嗒一声跳响，陈鸾眼前模糊的景象慢慢变得清晰，陈申与康姨娘并肩行至门口，踏过门槛，消失在无边夜色里。
她唇畔的笑容顿时真实了许多。
亘长的沉默过后，老太太手中转动着绛黑的佛串，重重地叹息一声，睁开了眼，问:“郡主把你母亲之事都说与你听了吧？”
陈鸾颔首，如实道:“说了。”
老太太一时之间也不知该说些什么，她手里头握着嫡孙女的手，她母亲却因镇国公府丧命。
父亲偏宠庶出一家，这孩子便只能靠在她羽翼下生存，只是残老身躯，不知还能护她到几时。
这样一想，老太太又觉着那日给郡主府送帖子这事做得也不全然是错得离谱。
虽对不起另外三个孙儿，可国公府得皇上亲自赐婚，与郡主结姻亲之好，更上一层楼之余，她心底也是门清，锦绣郡主若是入了国公府，自然不会打压亏待陈鸾。
“你父亲不着调，真真切切负了你母亲，这么些年，祖母曾多次劝他，那康姨娘能为了一线生机拖他去死，未必没有第二次与第三次，可……”
可一向贪生怕死的陈申在这事上却一直不听劝，也不知康姨娘使了什么招数，吹的又是什么枕边风。
陈鸾睫毛微颤，乖巧温顺，不置一词。
老太太接着道:“你也别怪他。”
陈鸾难得没有答话，只是低着头，小脸上布着一丝倔意，瞧起来自是楚楚可怜之态。
她自己对陈申早已绝望，自然谈不上什么怪与不怪，只是她替母亲感到不值。
她没有资格替母亲原谅他。
谁都没有资格。
老太太眼观眼心观心，见状也不由得沉默了一会，压低了声音道:“这等事不论是非，你年龄尚小，等长大了便知。”
“天下男子，莫不是喜新厌旧之辈，娶妻娶贤娶贵，纳妾纳美纳娇，女人间的斗争与争风吃醋，男人都是看不明白真相的，他心中欢喜谁便下意识偏帮了谁。”
“你再有理也都成了无的放矢。”
陈鸾抬眸，雪白的手腕上搭着的珊瑚如血一样，白与红的交织惊心动魄，就连入侵的皎皎月光也自惭形秽。
老太太从未与她说过这样的话。
今日是破天荒的头一回。
老太太无声地笑，颇有些语重心长地道:“能在感情中理智冷静，收放自如的才能算是赢家，高门贵族莫不如此。”
回清风阁的路上，丫鬟提着的灯极稳，一行人参差不齐的脚步声回荡，这回再路过玉色阁与梨花轩时，屋里的灯全都熄了，一点光亮也没有。
第二日一早，老太太穿着诰命朝服入了宫觐见皇后娘娘，满京都的贵族都在观望，他们自然知道国公府老夫人入宫为的是什么事。
那位名东京都的国公府嫡女，未来归属到底如何？
明兰宫中，皇后一身富贵宫装，雍容大气，仪态万千，她对老夫人的心思了若指掌，面上却是装作不知，赐座赐茶之后，她笑着开口，问:“老夫人今日怎的有空入宫陪本宫品茶？”
老太太来时一路心中默念着说辞，到底也是见过大风大浪的人，当即附和着笑道:“不瞒皇后娘娘，老身今日前来，是有事相问，实在是不知如何行事，还请娘娘解惑。”
皇后无子，膝下只有一女，便是三公主纪婵，但饶是如此，皇后之位却坐得稳稳当当，皇帝对其信任不疑，深得帝宠。
废太子纪萧生母早亡，自小就被抱在皇后宫里养着，这么多年下来，自然是有感情的。而八皇子纪焕出身比不得纪萧，是这几年在朝堂初露头角后才入了皇帝的眼，将他记在皇后的名下。
孰轻孰重，想必皇后心中早有定夺。
皇后轻抿了一口香茶，唇齿生津，香气四溢，她有些惬意地眯了眯眼，柔声道:“老夫人但说无妨。”
老太太斟酌着措辞，皱着眉道:“当日娘娘亲自指婚，将老身孙女许给太子殿下为正妃，可……可……”
接下来的话她没有明说，意思却十分明显。
太子已废，总不能叫我孙女嫁过去一起蹲牢底吧？
明兰宫中燃着西域边国进攻上来的奇香，交杂着清冽的茶香，竟更多添了几分威严之感，皇后的表情意味不明，老太太心底突然打起了鼓。
“本宫亲口赐婚，更改怕是不能了。”默了许久，皇后皱起眉头，声音中已有淡淡的不悦之意。
老太太头上突然冒出了冷汗，她拄着拐杖颤颤巍巍起身，陡然跪在冰冷的大殿之上，抬眸望着凤坐上端坐的人，浑浊的老眼里简直要淌出泪来。
“娘娘，国公府子嗣凋敝，只有这么一个嫡女……”怎么能眼睁睁看着她跳火坑？
她渐渐的说不下去，因为皇后掩唇笑出了声，只是笑意清浅不达眼底。
“老夫人多虑了，陈鸾与本宫的婵儿交好，这孩子也算是合本宫的眼缘，本宫自然不会害了她。”皇后的声音温和柔婉，如清风拂面明月皎光一般娓娓道来。
老太太心一下子提到了嗓子眼，她眼也不错地望着皇后，脸上每一条褶皱都绷得极紧。
“情况特殊，本宫昨夜还为了这事与皇上商议。”
皇后眼角眉梢都带着温软的笑意，丝毫看不出岁月留下的足迹，她抚了抚茶盏，道:“本宫当日将大姑娘许给太子做正妃，宫里宫外皆知此事。”
“可如今，太子是八皇子。”
老太太一愣，一时半会楞在原地，回不过神来，似乎怎么也不理解皇后这最后一句话是什么意思。
直到冰盆中的冷气缠绕在身上，老太太激灵灵打了个寒颤，心中的一口大石陡然落地。，