这里的事就算是忙活完了，义老师带着我们回县城，他请大家在羊汤馆喝了一顿羊汤，告诉我，这两天先不着急过来，你新租了房子，买点生活用品，安顿好了再说。我并没有休息，来到殡仪馆与刘馆长聊了聊工作的事，聊完了接到义老师电话，让我明天凌晨五点到死者家属居住的地方：北关庙街。说是二老陈属于农业户，死者要按农村风俗出大殡，整个流程到了最后一步，义老师告诉我，这家人不打算给死者买墓，烧成骨灰直接坐船洒运河里。这样一来，最挣钱的两笔开销（骨灰盒和墓地的钱）就没有了。因为是与竞争对象抢来的尸体，义老师也不好说什么，让我明早别忘了，跑完这一单好结算工钱。挂了电话，我兴奋地措手，这一行居然会比殡仪馆火化尸体还好做，无本买卖。刚来的时候义老师就跟我说了，这里的工资是月薪加提成。跟一单活儿就有钱拿，如果还能拉来活儿，提成另算。我兴奋地一宿没怎么睡，怕晚了，把闹钟定在早上四点。一大早，我顶着黑眼圈就醒了，简单吃点东西收拾收拾，骑自行车到县城北关小区。县城北关，不属于市政管理范围，路边都是农村似的平房。根据义老师给的地址，找到事主家里。门敞着，厅里全是人。进门我就看到，饭桌临时收拾成了灵桌，上面摆着那位喝农药的死者生前照片，前面摆着香炉，插着香火，还有七碟八碗的供品。按照职责，服务部主持白事，义老师早就到了，正在调配亲属怎么坐车到殡仪馆，给他们讲解火化的流程，屋子里乱哄哄的，大人说小孩叫。家属要求火化安排在头一炉。我给牡丹打了电话，知道第一炉是早上六点十五分开烧，路程不近，时间紧迫。正要准备走，在众人准备出发的时候，出事了。人死了，按老规矩要有后代摔火盆。可死者无儿无女，只能找个后辈替一下。死者是个穷光蛋，一点油水没有，生前还是有抑郁症的怪人，谁也不愿沾这个晦气。亲戚们互相推，你推我我推你，有人提议还让大老陈儿子摔，头都磕了摔个盆怕啥。孩子他妈顿时就火了，破口大骂。老娘们不是省油的灯，顿时吵吵起来，声音越吵越大。“哐”一声脆响，屋里顿时静下来，我瞅没人注意，故意把椅子摔在地上。众人一起瞅过来，我躲在角落里装无辜。义老师颇为欣赏地看着我，马上换了一副严肃的面孔，对屋里人说：“你们看看时间，错过火化的吉时，你们都要承担责任。”
家属推诿不过，折中出一个方案，既然老大的儿子磕过头，死者是老二，那往下轮，应该三老陈的孩子去摔盆。三老陈的孩子是个小姑娘，才六七岁，啥都不懂。一听让自己摔盆，小女孩二话没说就过来端火盆。义老师叹口气，蹲下来拉过小女孩，细心给她讲盆怎么摔。小女孩挺懂事，点点头，说大大我知道了。众人从家里出来，到了大街上。大早上，街上没什么人，天很凉，气氛十分萧索。晚辈们胳膊上戴着黑色的布箍，孩子们腰里扎着白色孝带。小女孩跪在冰冷的地上，举起火盆，面向西方，稚嫩的声音喊着：“二伯，你一路走好。”
说着把盆往地上砸。火盆质地用的是特别薄的瓷，就是为了方便摔。火盆脱手，落在地上，发出“铛”一声脆响，盆竟然没有碎，顺着路边滚出去很远。 在场所有人都傻眼了。按说不应该啊，我长在农村，摔火盆的事见多了，从来没出现过这种情况。这种火盆别说往下砸，无意碰一下都能嗑掉外瓷。所有人都面面相觑，秋风萧瑟，大家脸色煞白。小女孩不知发生了什么，还跪在地上，看着未摔坏的火盆发愣。她妈过去拉她，义老师反应很快：“让孩子再摔一次。”
家里人已经不愿意了，可事情逼在这，只能让孩子再摔。这次也没那么多礼节，孩子大人一起摔，女孩她爸也来了，高高举起火盆重重一摔，火盆落地，发出脆响，滚出老远，再去看时，还是没碎。执尸队的胖子凑过来，嘿嘿笑，低声说：“这里有事，看着吧，后面还得出幺蛾子。”
义老师当机立断，盆摔不碎就不摔，所有人上车，马上赶到殡仪馆进行火化。众人上了车，也没人管那个火盆，孤零零躺在街上。我开着车，一路无话，凌晨五点半刚过，所有车辆到了殡仪馆。在火化前，还有个简短的追悼会。这时候，我才知道，殡仪馆的遗体告别仪式只是个例行程序，真正的葬礼，都是在家里举办。而殡葬服务部，挣的就是家里举行葬礼的钱。殡仪馆工作人员把死者从停尸间推出来，面貌如生，不知是不是化妆师的功劳，他的气色似乎比刚死的时候还要好一些。此人的一生乏善可陈，一辈子在农村种地，悼词寥寥，就那么个意思，然后把他推进火化间。火化的时候还算顺利，尸体送进高温炉，烧了二十分钟，再推出来的时候，已化成一堆骨灰。家属耐着性子，用火钳子把骨灰捡到临时的骨灰盒里，下一步就是到码头乘船，把骨灰洒向河心。这个流程下来，基本上就算结束了。义老师跟家属们交待后面的事，纸怎么烧，头七应该注意什么，然后催促他们结算费用。家属大哥掏出一沓红钞给义老师，义老师清点完毕，当场开了收据。家属大哥不甘心：“以后再有什么事我还得找你，心里总觉得不踏实。”
义老师还算尽职尽责，告诉他，我们是县殡仪馆服务部，全心全意为人民服务。有事尽可以来找。忙活完了，已经是早上七点多，昨晚熬夜的劲头泛上来，我哈欠连天。义老师拍拍我的肩膀：“小刘，不错，能吃苦，还有个机灵劲。好好干，我肯定尽快把你带出来。”