楚明筝飞奔在街道上。
她跑得格外快,冷风阵阵打在眼眶上，尖锐得宛如刀锋。眼珠和喉咙都被冻得生疼，她却并未在意,目光死死盯着客栈的方向。
深黑色雾气浓郁得有如实体，仿佛一个巨大浑圆的球,铺天盖地，将大半个客栈笼罩其中。
比起城外的群魔乱舞,那股气息显得更为诡谲幽异,只需看上一眼，便能让人浑身不适。
萝萝在那间客栈里。
楚明筝心慌意乱得难以自制，暗暗咬紧牙关，用力握拳。
倘若谢寻非对那孩子做出什么事……哪怕豁出性命，她也要杀了他。
客栈旁边已经聚满了熙熙攘攘的人。
几乎所有仙门弟子都去了城墙守阵，依然留在此地的,唯有一个清衍门刚刚入门的小弟子。
此时此刻，客栈前乱成了一锅粥。
“不、不可以！这种地方绝不能轻易进去，你年纪这么小,倘若被魔气蚕食，一辈子就彻底毁了！”
清衍门留在这儿的是个姑娘,她本就年纪轻轻，对降妖除魔的经验基本为零，这会儿忙得焦头烂额，正把一个男孩死死抱住，苦口婆心。
“不要，我不要！”
被她抱住的江星燃小短腿蹬来蹬去,一张脸憋得通红：“秦萝肯定在里面……我要去救她！”
那团魔气来得毫无征兆,并很快向四面八方迅速扩散,客栈里绝大部分人都逃了出来，唯独谢寻非与秦萝不见踪影。
身为一个男人，怎能把自己身边的伙伴弃之不理！他才不是懦夫！
他像个泥鳅晃来晃去，满脸全是不服气，猛然抬头的瞬间，双眼布灵灵一亮：“楚师姐！”
见楚明筝环顾四周，江星燃嚷嚷声更大：“楚师姐，秦萝不见了，一定在这团魔气里！我们赶快冲进去救她吧！”
楚师姐他熟，虽然平日里沉默寡言，其实对秦萝特别上心。就算所有人都觉得进了魔气必死无疑，师姐也一定会毫不犹豫去救她。
嗯，跟他一起。
如果是楚师姐，一定没问题的！
男孩说得急切，奈何下一瞬，便见楚明筝往前迈了一步，没看他，反而盯着他身后的清衍门女弟子瞧：“我独自进去看看。如今城内城外皆有隐患，辛苦师妹照顾这些孩子。”
江星燃：？
江星燃：“那我呢？我我我也要去！”
楚明筝只是摇头：“魔气之中生死莫测……若我半个时辰内仍未出来，那便不要再等了。”
如果她推算没错，谢寻非的心魔定会对秦萝下杀手。若想救下秦萝，无异于把自己的性命也押作赌注。
江星燃年纪尚小，去了帮不上什么忙，反而可能白白送掉性命。九死一生的事情，让她一人去做便是。
在小萝卜头不间断的鬼哭狼嚎里，楚明筝握紧手中法器，默然向前。
心魔与识海相通，越是压抑执着的念头，心魔就越是广阔无边际。
起初魔气只有淡淡几缕，随着逐渐深入，朦朦胧胧的灰慢慢加深，一点点变成伸手不见五指的黑。她心中默念法诀，手中的法器玉明琉璃灯悠然一闪。
四面八方都没有秦萝的身影。
谢寻非执念极深，他们如今所处的位置，又是魔气浓郁、死气遍布的龙城。两两加持之下，心魔的强大程度远远超出想象。
或许这一切，连他自己都没办法控制了。
寂静无边，只剩下女孩低不可闻的踏踏脚步，瞬息之间，琉璃灯明光大作。
楚明筝凝神敛眉，右臂高扬。
一团魔气悄无声息地靠近，下一刻就能刺入她后背。殊不知少女听觉尽失，其余感官便也格外敏锐，电光火石的捕捉，引来毫不留情的灵力如刀。
魔气吃痛，狼狈往回一缩，很快退入黑暗不见踪影。然而袭击非但没停，反而更加肆无忌惮。
这地方昏暗无光，好在有琉璃灯映出的几分亮色，让她不至于辨认不出黑气行动的路径。
可是——
楚明筝蹙起眉头，琉璃灯白光四溢，裹挟着她纯净汹涌的灵力，将魔潮逼退不少。
太多了。
这里是属于谢寻非的领域，魔气如潮似浪，不由分说便劈头盖脸地一拥而上，她始终处在被动的一方，几乎被越来越汹涌的黑暗吞没。
压抑得快要喘不过气，刀锋般的魔气无处不在，即便是她，浑身上下也被划开了道道血口。
在这样的环境下……萝萝应该怎么办？
这个念头让女孩陡然一颤，拇指微动，再度抬起脱力的右手。
必须把那孩子带出去。
她还那么小，倘若不明不白消失在这里——
又是一次从四面八方袭来的围攻。
楚明筝深吸一口气。
她已经做好了拼尽全力的准备，哪怕筋脉尽毁也在所不惜。抬头环顾四周，杀气、黑暗、蠕动着的浓郁魔潮浩浩荡荡，一眼望不到尽头。
然而预想中的杀戮并未到来。
比魔潮更早一步将她笼罩的，是一道不算明亮，却足够温暖的光。
——属于仙门的纯净灵力流淌似水，泛着涟漪向四周晕荡而开，所过之处黑暗尽散，破碎成团团簇簇的黑烟。
楚明筝一眼就认出那道灵力的来源。
那是……骆师兄送给几个孩子的护身符咒。
“真是的。”
罡风掀起女孩单薄的裙摆，在漫天而下的明光里，明珠朝她仰头笑笑：“这么快就把我们忘啦？”
姜雾侧身躲过背后的袭击，手中木剑重重上扬，驱魔符白光乍现，击退一团张牙舞爪的气烟：“不要总是一个人逞强啊，笨蛋——愿望可是大家一起许下的，别想耍赖皮。”
“还有我！”
江星燃不愧是出了名的败家子，符咒跟不要钱似的往外扔，被魔潮打得哇哇乱叫。
楚明筝说不出话，茫然眨了眨眼睛。
“别发呆，当心四周。”
明玉满脸的不耐烦，为她挡下一团欲要偷袭的魔气，说着别开脑袋：“……是她们非要拉我进来的。”
“我说要跟着明筝进来时，你分明是第一个答应的。”
姜雾扬起唇边，即便在昏沉压抑的暗色里，双眼也抵挡不住地熠熠生光：“一起去把秦萝妹妹救出来吧！”
楚明筝已经快要忘了这样明朗的笑。
那是属于许多年前的东西。
那时她们都很小，天真地以为未来定是一片坦途，自己能和所有故事里的主人公一样，变成无往不胜的大人。
夏天的夜晚有萤火虫飞过，蛐蛐蝈蝈不知在什么地方唱着歌，坐在河边纳凉的时候，明珠忽然抬头：“你们长大以后，都想去做什么啊？”
“我们才几岁啊，长大也太远了吧。”
姜雾放下手里的话本子，脚掌打在水面上，扬起哗啦啦的片片水花：“如果是我……我想像话本子里写的那样，拿着一把剑行侠仗义！”
明玉兴高采烈地举手：“我想拜入仙宗，当一个斩妖除魔的大英雄！”
那个时候……她说了什么？
在漫天掩地的魔气里，楚明筝猝然抬眸，口袋中的玉笛嗡然一颤。
“我也想变成一个很厉害很厉害的人，保护身边的人不受欺负。”
七年前的星空下，女孩高高扬起脑袋，双眼晶亮，嘴角是与此刻姜雾如出一辙的笑：“我们的愿望其实差不多呀——你们不会中途变卦吧？”
“谁会忘记自己的愿望嘛。”
明珠拿指节敲了敲她脑袋：“说好了，谁先变卦谁是小狗！”
她已经……很久没回想过那天说过的话了。
七年前逝去的愿望，七年前逝去的伙伴，此时此刻，无比鲜活而炽热地重现在她眼前。
从小时候起，她们就约定好要一起成为斩妖除魔的大英雄。
大家从来没有忘记过。
眼眶里酸涩的泪水终于落下，楚明筝安静垂头，指尖抚过玉笛冰冷的笛身。
也许她永远不能成为理想中完美的大人，可至少，她能做一个心怀愿望，并朝着它努力靠近的大人。
如今的一切，已经与七年前大不相同。
懵懂脆弱的孩子们挺身而出，实现了名为“守护”与“英雄”的遥远心愿。
守城的清衍门不再孤立无援，在拼死抵抗到最后一刻的少年少女们身边，多出了一个个值得信赖的伙伴。
手握长笛的女孩眸光轻闪，当唇瓣触碰到一片冰凉，澄澈灵力向无边黑暗浑然荡开。
旋即，笛音悠起。
说不定……他们当真能创造一个崭新的、与当年截然不同的未来。
*
心魔之中杀机四伏，即便在魔气稀薄的最深处，也仍然充斥着挥之不去的压抑。
“这小子真麻烦，我还以为他的心魔能就此破掉呢。”
伏魔录跟老妈子似的唠唠叨叨：“你都说了会一直陪着他，如果这样还不行，那到底要怎么办？他难道还想保住这座城么？”
它说着冷冷一哼：“如今你们置身于心魔最深处，谢寻非又是这副半死不活的样子，恐怕连站起来都难。除非有人把外面的魔气破开，否则你得跟他一辈子留在这里。”
秦萝很快给出应答：“对啊！伏伏，谢哥哥受了这么重的伤，会不会有事？”
伏魔录：……
其实重点不是这个。
“出去的事情不用担心啦。”
小不点信誓旦旦：“你不是说过吗？小师姐会来救我的。”
其实那只是一时情急，被脱口而出的话。
秦萝感受不出来，伏魔录却是清清楚楚。谢寻非的心魔融合了龙城浓郁的魔气，必然很不好对付，之前秦萝之所以能将它们驱走，全得归功于它暗暗相赠的灵力。
好不容易积攒下来的力量，又成了一团空空如也，伏魔录悲伤地想，它已经是本被彻底榨干的废录了。
这地方凶险重重，指不定就会让外面的人心生惧意，不敢接近。正道多的是冠冕堂皇、道貌岸然之辈，对于它来说，全跟又傻又呆的窝窝头没什么两样。
这种话说出来，可能会让小孩伤心。
伏魔录选择闭嘴。
方才一番心魔入体，对谢寻非的损害极大。
强烈的魔气深入骨髓，每一次蔓延都宛如刀割，不仅五脏六腑，连识海也一并受到压迫，浑身上下用不了力气。
这种折磨不会在身上留下丝毫痕迹，皮肤之下，却是剧痛得难以忍受。秦萝心细，看出他身体不大舒服，赶紧低了头去，想从储物袋中翻找丹药。
然而还没来得及伸手，就被谢寻非突然制止了动作。
“……别动。”
小少年的右手轻轻扣上她手背，依稀可见五指修长，骨节钝钝地往外凸：“伤口不疼吗？”
对哦，伤口。
谢哥哥要是不说，她差点就忘了。
说来也奇怪，在尚未被提及的时候，那些伤口就像不存在一样。
秦萝差点就要脱口而出“我超棒的不怕痛”，一低头，就见到手臂上细细的、正往外流血的长线。
好，疼，哦。
泪，射了出来。
秦萝戴上圆脸皱巴巴的痛苦面具，立在原地一动不动，瞬间变成一具直挺挺的小僵尸。
扣在她手背上的拇指动了动，谢寻非松开右手。
不知道是不是错觉，他似乎有些紧张。
“我可以帮你治疗……用魔气。”
少年下意识抿唇，指节不自在地蜷了蜷：“可以吗？”
他说着顿了顿，嗓音更低：“不会弄脏你的识海。”
话音还没落下，一只短短的小胳膊便已伸到他面前。
秦萝疼得嘴唇变成波浪线：“谢谢谢哥哥。”
之前压在心里的、某个沉甸甸的东西，似乎轻飘飘落了下来。
谢寻非别开视线，悄悄露了个笑，黑气汇集于指尖，掠过女孩伸出的手臂。
与灵力相比，其实魔气也只是一种外化的气息，只要不坠入邪魔之道，就称不上罪大恶极。
灵力救人亦能伤人，魔气又何尝不是如此。
秦萝满眼好奇低着脑袋，头上小啾啾晃来晃去：“谢哥哥的小黑有颜色，我的却看不见，好可惜。”
谢寻非沉声：“看不见才好。”
“为什么？小黑很可爱啊，能疗伤，能捏小兔子小熊——”
红团子摆了摆脑袋，双眼倏地一亮：“还有还有！谢哥哥，你往墙上贴张白纸，还能让它假装成墨汁，来画一幅山水图！”
伏魔录：……
姐，你好牛牛牛牛牛。
——不要用人家的魔气做些奇奇怪怪的事情啊！魔气会哭的，绝对会哭的！谢寻非你是个男人就快教育教育她！
谢寻非：“嗯。”
伏魔录冷笑呵呵。
“对了，谢哥哥。”
秦萝看向他眼睛：“你想起之前的事了吗？”
既然他是这个幻境的主人，那就并未在七年前死去。
谢寻非动作顿了顿：“一些。”
他的记忆并未完全恢复，只记得大战后的龙城荒无人烟，四处尽是滔天魔气，以及亡者挥之不去的怨念。
许许多多的问题，他都想不通。
比如赵宗恒为何救他，又比如在最后关头，少年剑修没来得及出口的那句话，究竟是什么。
谢寻非在龙城里独自生活了七年，日日夜夜陷入心魔之中，将自己永远留在城破前的冬天，一遍遍循环。
他早就是不人不鬼的模样，更何况这具身体实在低贱，即便坏掉也没人会关心。
那不是能让小朋友开心的回忆，他决定略过这个话题。
“我会带你从这里离开。”
谢寻非道：“等你——”
两个字堪堪出口，少年兀地蹙眉，冷然抬头。
——静止的城中寂静无声，不知何时，竟从半空腾起一抹黑烟。
他察觉出毫不掩饰的杀气。
楚明筝能猜出心魔的用意，谢寻非不傻，自然也对它的目的心知肚明。
当他想保护秦萝的那一刻起，就注定了心魔对她的汹涌杀机。
“当当当心！要不咱们丢下这小子赶紧跑吧！”
伏魔录风中凌乱，瑟瑟发抖。
这玩意儿怎会来得如此之快，它它它可没有多余的灵力，能哄着小祖宗去装帅耍酷逞英雄了啊！
秦萝被疼哭的眼泪还挂在睫毛上打转转：“我……我不怕。”
秦萝声音发抖：“谢哥哥也不要怕，我会保护你的。”
很显然，七岁的小朋友并未弄清楚实际情况，以为魔气是冲着谢寻非而来——
因为当黑烟席卷而下，直勾勾冲向她面门时，秦萝甚至没来得及做出反应。
好在，有人替她做出了反应。
少年人修长有力的左臂将软绵绵的红团子轻揽入怀，相距不远的另一只右手，却是杀意乍起，伴随着白芒凌空。
“他是不是疯了？”
伏魔录倒吸一口冷气：“以他这具筋脉受创的身体，连站起来都——”
谢寻非无师无门，不用长刀也不用剑，手中唯有一把笔直小刀，所能依傍的，亦只有一身野兽般的本能。
但这些已经足够。
长大真的很难，可似乎并不差。
长大后的赵宗恒拼尽全力保护了孤单无依的男孩，长大后的谢寻非，同样不愿让眼前的小姑娘受到伤害——类似于某种传承，或是既定的宿命。
七年前的梦，是时候醒来了。
刀光骤起之际，层层飞雪应声碎开，齑粉如雾如纱，流影千重。
黑烟咆哮而至、势不可挡，两两相撞的刹那，唯剩一瞬清寒，宛若朔月残光。
秦萝被谢寻非牢牢护住，整张脸埋在少年单薄的衣服里，见不到那团黑烟狰狞的模样，也不晓得是不是他有意而为之。
她紧张得动也不敢动，悄悄捏了捏被冻成浅粉的拳头。
在身后看不见的地方，那道吓人又压抑的咆哮……好像慢慢小了下来。
“哪能总是让你来保护。”
近在咫尺的少年低声笑笑，有些虚弱，也有些无可奈何。微微发哑的声线随风掠过耳廓，带来电流一样的麻：“我才是大人啊。”