与此同时,幻境之外。
伴随夏见星最初的一道剑气，莹白疾光呼啸而过。除却魔气，周遭所有的留影石亦被斩断,飞灰不留。
由此，水镜里的画面戛然而止,所有色彩消失不见,变为一团浓郁漆黑。
“等……等等，留影石呢？”
眼见夏见星勘破幻境,即将与聂扶荷正面对峙，江逢月看得正是激动，没成想猝不及防，镜面暗成一片。
“夏小道友斩碎了留影石。”
断天子轻捻白须,若有所思：“不过……若说是不小心,仅凭一剑之力就毁掉四面八方这么多石头,未免有些古怪吧。”
夏见星仅仅只有筑基修为,筑基一剑可斩邪魔,但要想引得剑气层层爆开，需要花费不少气力。
方才向他迎面扑来的邪祟显然不算太强,扬剑斩杀便是，哪里需要这般大费周折。
可如果他是故意破坏留影石，不让他们见到秘境里的景象,又究竟为了何种缘由？
“小孩子嘛，说不定是自尊心太强,不愿让我们见到失败时候的景象。”
幻境被破的消息传得飞快，不少修士闻风而来,其中一人笑道：“我当年也是踌躇满志入了秘境，出来的时候灰头土脸,还为此伤心难过了许久。”
“不过啊，”另一人思忖道，“既然他们已经破了幻境，那就知道只有男子才能拔剑出鞘。可惜了秦萝小道友，恐怕没法子继续发挥――以她的天赋，或许能去试试凤凰和鸾鸟。”
“可不是么。”
他身侧的青年摇头笑笑：“还有陆望、谢寻非和江星燃，他们若能进入禁地，其实也可以试试拔剑。”
男子体内阳魄更多、阳气更重，往往与真龙相衬，哪怕在修真界，这也是许多人既定的印象。
譬如多年前的剑道大能有剑名为“龙吟”，即便是凡人界，也唯有称帝的君主方可被唤作“真龙降世”。至于女子，向来绑定着华美瑰丽的凤凰。
“倒也不必就此下定论。”
江逢月觑他们一眼，瞧不出眸中神色，嘴角浅浅噙了笑：“唯有男子能取出潜渊剑，这虽是御龙城延续千百年的规矩，但诸位皆知御龙城中尊卑有别，这种说法，很可能只是某些人的狭隘偏见。”
“某些人”的定义十分模糊，从她的话里来理解，理应是御龙城中执掌大权的男人。但此刻不少修士说出了与之相似的观点，这样一来，这“某些人”究竟是谁，便有些耐人寻味了。
旁侧的青年张了张口，还想再说什么，忽见江逢月身边的秦止无言抬眸，黑瞳定定落在他脸上。
沉默寡言的剑客点了点头：“她所言不错。”
周围几人只得闭嘴。
秦萝那边的画面看不了，众人只能调转目标，把目光放在其他人的水镜上。
江逢月给自家道侣塞了口糖水，美滋滋抬头。
虽有夏见星勘破前因后果，但由于潜渊剑尚未取出，幻境只破开了几道裂口，尽数集中于后山之中。
其他几人跟随城主抵御邪魔，仍然处于幻境之中，放眼望去，四面八方俨然魔潮参天、邪祟四散。
谢寻非凝神挥剑，由魔气凝成的长剑锋利纤长，裹挟了势如破竹的杀气，甫一扬起，便有黑气毕露锋芒。
“这边魔物太多，我们根本挡不住啊！”
城门处的护城结界颓颓欲倾，江星燃汇集灵力，试图修补破损的阵法，手中莲花灯五颜六色闪来闪去：“难道只有取出那把剑，才能把幻境破开？那神龙究竟有什么毛病，千百年来这也不要那也不要――它到底在等哪门子的绝世天才？”
“小心。”
陆望斩去他身后一只邪魔，皱了皱眉：“奇怪，它们……它们为何结伴去了后山？”
自从御龙城灵气衰竭，邪魔便早有攻城的预谋。
如今结界倾颓，妖魔邪祟千千百百。城中百姓的修为几乎可以忽略不计，他们三人的力量亦是微小，不可能抵挡如此汹涌的魔潮。
虽有城主和江星燃修补阵法，勉强支撑起摇摇欲坠的结界，却仍有魔物穿过裂痕而来。
此刻抬眼看去，竟有一团团黑气凝结骤起，径直前往城主府后山所在的方向。
“后山封印着神龙与潜渊，它们畏惧神龙之力，应当是想斩草除根。”
谢寻非顺势挽剑，极快看他们一眼：“秦萝他们仍在后山之中……你们在此支撑阵法，我去后山。”
江星燃欲言又止，最终只能点头。
城门的阵法尤为重要，抵挡住了绝大部分黑潮。
他们两人若是随谢寻非一并离开，待得阵法全然破开，不出半盏茶的时间，整座城池都会被夷为平地。
“小谢想护住后山。”
水镜中的少年默念法诀御风而起，江逢月轻抚下巴，微微蹙了眉：“仅凭他一人之力，若是遇上那些魔物……”
当初在新月试炼里，这孩子也曾为了保护萝萝，硬生生撞上邪魔的全力一击。
说到底不过是试炼而已，哪里需要这样去拼。
念及此处，女修眸光微动，心中暗叹。
听说谢寻非无父无母，从小生长于实力至上的街区，如他一般的孩子，定然从未听人教过自尊自爱，一旦出了事，只能竭尽全力去拼命。
想想又笨又叫人心疼，等他此次出了秘境，她定要好好同小谢详谈一番，认认真真教导一次小孩。
不过……
江逢月轻捻指尖，目光随着谢寻非的动作一直往前，望见后山的刹那，只能见到血色葱茏、黑雾鳌
根本看不清里面的景象。
……也不知道萝萝究竟如何了。
*
在汹涌的疾风里，秦萝眯起眼睛。
风声滚滚，不绝于耳，她呼吸有些困难，轻轻吸气的时候，能闻到夏见星身上的清冽竹子味道。
身着劲装的少女一手将她抱在怀中，一手执剑挥舞，劈开一条所向披靡的迢迢通途。
自从勘破幻境，聂扶荷与她们对峙半晌，终是指明了前往潜渊剑的去路。
“……去吧。”
那时的少女站立于黑雾之中，黑眸暗淡，晦暗不明，不知想起什么，忽然没头没脑地补充：“你很像我曾经认识的一个人。”
聂扶荷没有继续说话，秦萝迷迷糊糊地思考好一会儿，大概明白她所指的究竟是谁。
少女向来不受宠爱，自幼生活在女子为卑的城池里，久而久之，恐怕连自己也认同了低人一等，心甘情愿接受命运。
直到某一天，云游八方的医师来到御龙城中。
夏师姐是女孩，那当初的医修，应当也是一名女子。
正如陆望所说那样，医师告诉她卫州之外的广袤世界，说起浩瀚无垠的九州大地、形形色色的男男女女，也说起一个又一个快意天涯的女修士，告诉她大家并没有什么不同。
在医师离开当日，少女随她□□而下，有生以来头一回肆无忌惮奔跑在街边。
那时的聂扶荷，一定是满怀憧憬的。
“方才说了大话，还望你不要在意。”
夏见星轻轻笑了笑，声音像从胸腔里闷闷传出来：“虽然我的确是为了潜渊而来……不过其实我并无把握，一定能把剑取出来。”
秦萝眨眨眼睛，把她脖子抱得更紧。
“不过那一番话皆是真心，男子做得到的、做不到的事情，我们都能去做。”
少女缓声道：“你莫要听信御龙城中的言语。聂扶荷自幼生长在那般境地里，虽是身为女子，却已被他们的念头同化了。”
聂扶荷同她很像。
因为被娘亲伪装成男孩，她自小便听爹爹说起许许多多无法理解的话语。
一面是高高在上的天际，一面是不得翻身的深渊，身为夏家孩子，要想跨过这两道截然不同的坎，只需要变换一个性别。
对于孩子来说，他人的言语影响力极深。夏见星曾经几乎快要相信，自己的的确确要低人一等。
也正是因此，她才想认认真真地这样告诉秦萝，不让眼前的女孩变成另一个自己，另一个聂扶荷。
潜渊剑被放置于禁地深处，她一路带着秦萝往前，破开层层叠叠的邪魔与黑气，终于见到那把通体暗淡的长剑。
于是呼啸的风声慢慢停下，秦萝被小心翼翼放在地面上。
神剑仍有残存的灵力，邪魔歪道不敢靠近，因而整个后山之中，唯有此地不见邪魔。她正抬头环顾四周，发觉夏见星朝自己微微笑了笑：“秦萝师妹既是魁首，理应第一个上前拔剑。”
秦萝不好意思地摸摸脑袋。
她对剑术压根不感兴趣，也不是陆望那种吃苦耐劳的性子，那么多天才剑修都没被神剑看上，哪会轮得到她。
在少女温和带笑的注视下，小小的女孩一步步往上迈向高台，临近潜渊剑，似是想到什么，一本正经绷住表情，笨拙鞠了个躬。
夏见星抿唇，笑意更深。
秦萝把右手放在剑柄，尝试往上动一动。
没有反应。
秦萝把两只手一起放上剑柄，尝试往上拔。
还是没有反应。
这个结果全在意料之中，小朋友没表现出失落的神色，轻巧跳下祭台：“夏师姐，该你啦！”
其实她也并无把握。
夏见星垂眸摸摸她脑袋，正要开口出声，眉梢却是陡然一凝。
秦萝也察觉到不对劲，兀地抬起脑袋。
后山本就乌烟瘴气，透过干枯如鬼爪的树枝仰头望去，原本空无一物的天边竟然血色狂涌，紧随其后，便是一股浪潮般的魔群。
如今幻境将破未破，现实与天书幻境彼此相融，自城门而来的魔潮，已然来到了后山。
夏见星抬手拔剑，却在下一瞬，看见身前的女孩祭出了问春风。
秦萝侧身与她四目相对，目光虽然稚嫩，却清亮如星辰：“夏师姐，我在这里挡住它们，你快去拔剑！”
她已是十多岁的少年人，怎能由一个七岁的小女孩保护。夏见星蹙眉摇头，尚未开口，望见秦萝眨眨亮晶晶的眼睛，咧嘴扬起毫不设防的笑：“夏师姐，我相信你，你也相信我一次吧。”
……对啊。
无关乎年龄与性别，她们从来不是胆怯的弱者，除了被保护在他人怀中，亦能守护一方天地。
无论结局如何，她们有理由全身心地彼此信任。
少女紧紧握了握袖口，沉沉点头。
秦萝修为不高，显然无法独自抵抗如此之多的邪魔。
女孩深吸一口气，奏响身前的问春风，出乎意料地，望见远处有一道剑气掠过，阻挡住大多数黑潮。
有人在和她一起守护后山。
只需一眼，秦萝便认出了那道剑气属于何人。
他们都被天书压制了修为，谢寻非杀势虽盛，却无法抵挡所有魔物。
嘶吼着的扭曲怪物一个又一个接连而来，女孩的乐声泠泠骤起，弥散于半空之中，化作势不可挡的无形刀刃。
夏见星双手置于剑柄，上抬之际，没有丝毫松动的前兆。
少女咬牙看向秦萝身前的危机，识海中神识凝聚，手上用力。
“放弃吧，你们怎么可能成功？”
邪魔的絮语连绵不绝，在耳边如同蚊子嗡嗡，叫人心烦意乱：“女人温吞绵柔，毫无震天撼地之力，怎能驾驭神龙？”
无数声音响彻耳边，有男有女，像是邪魔，也像亡灵低语。
“看你那师姐，她爹不就说过她性情温和，不宜练剑么？剑修本应冷峻决绝，哪有如她一般嬉皮笑脸的？”
“这是御龙城的规矩，也是潜渊剑的规矩――它的上一任、上上任、乃至古往今来的所有主人，分明皆是男子。”
……不是的。
它们的低语愈来愈多，不过顷刻之间，被一道骤然上扬的曲音猝然打破。
秦萝立于狂舞的疾风之中，指尖速度愈快，也愈发用力。
筝声如刃，凌然汹汹，女孩的脊背止不住颤抖，眸光清亮决绝。
“不是的。”
她咬了咬牙，眼眶被染成浅绯的红，嗓音稚嫩清脆：“根本不是这样。”
夏师姐的温和并非怯懦，亲近亦不是讨好，它们并不意味着温吞，更非软弱无力，只能躲藏在别人身后。
那是另一种，与冷峻杀意截然不同的力量。
狂风簌簌，撩动秦萝单薄的裙摆。
树头枯枝乱晃，树影狂舞，宛如幽魂自地狱而来，九死一生之际，她的琴筝之音却从未断绝。
她记得夏师姐拔剑时候的模样，行云流水、满目飒然，不输男子半分。
她们能谦和待人，亦可逼退重重邪魔；是柔和轻缓的潺潺水流，亦能成为势不可挡的利利兵刃。
她们生来就是人杰而非草芥，理应立于群山之颠，而非浑浊沟壑。
既然所有人都一样，为何要偏信只有男子才能驾驭神龙――
当年神龙与仙人舍命护城，见到日渐扭曲的城池、一个个饱受折磨且无处可去的女孩、一个个能力微薄却居于高位的男人，一定会觉得失望吧。
这哪里是他们想要保护的人与城呢。
乐音悠扬不绝，渗入苍黑天际与沉沉地底，不被任何人所见的角落，睁开一双金黄竖瞳。
这是被许多人忘记了的事情。
若想唤醒它，其实无关乎年龄，身份，修为高低。
在一切最初的时候，所有人都并无不同，时至如今，却丢失了那份赤子之心。
这是秘境最后的关头。
魔潮汹汹入境，立于祭台的少女星眸如炬，映入血一样的霞光，与晃荡迷蒙的影子。
潜渊剑颤动不休，于剑鞘与剑身之间，现出细细一道凛然白光，寒芒四溢。
天边的少年背靠铮铮乐音，拂去嘴角血迹，在乐声加快的瞬息凝神出剑，眸光微动，望向远处那一道细小的白光。
而循着谢寻非的视线，水镜里缓缓显出秦萝的身形。
一道道裂痕轰然碎开，虚伪的假象被层层撕开，世界露出原本模样。
有人惊呼出声：“幻境快要崩溃了！邪魔如此之多，秦萝和谢寻非……他们还留在那里干什么？找死吗？”
幻境与现实交错重叠，邪魔的影子重叠又四散，转眼之间，水镜已被黑气全然占据。
江逢月暗暗蹙眉，目光紧紧凝在水镜之上。身着长裙的女孩屹立原地，黑发张扬如流水，晕开一片墨色。
邪祟前涌，几乎将三人的身形吞没，处处皆是杀机。
却也恰在此刻，忽有一瞬疾光掠过。
饶是秦止也愕然愣住，下意识握紧长剑。
那是一道从未在秘境里出现过的金光。
――刺目光芒自八方而来，伴随一道高昂长鸣，于瞬息之间轰地爆开，将水镜中的三道身影全然护住。
霎那间长风嗡鸣不休、山石震颤滚落，而在漫天黑暗的间隙，金光以势如破竹的力道，撕裂滚滚暗潮。
一切犹如梦境，待金光凝结，以秦萝为中心，盘踞出逶迤如山的庞然巨影。
水镜之外，落针可闻。
“这是――”
江逢月屏住呼吸，在逐渐加速的心跳里，听见身后倏然响起的抽气音，以及满含惊愕的男声：“龙魂――！”