很久以前，在湖之南的一座山脚下面，住着兄妹两个，哥哥叫春生，妹妹叫秋姑，父母临死时留给他们三亩租田，一间破草房。兄妹俩起五更落半夜地耕种着这块田，总想多打点粮食。可是秋天谷子刚熟，财主就收租来了。交了租子，剩下的就不够吃了，没办法，兄妹俩只好喝汤吃粥、苦挨苦熬地过日子。有一年冬，有钱的财主家满桌摆的鸡鸭鱼肉，春生家呢，只剩一小盅米了。秋姑就煮了一碗稀粥，给哥哥吃。春生说：“我不饿，妹妹你喝了吧！”
秋姑说：“我不饿，哥哥你喝吧！”
兄妹俩你推我让，谁也不肯喝。这时候，鹅毛大雪漫天飞舞，北风“呼啦啦”地吼得怕人。风雪里来了个求乞的老婆婆，她头发斑白，衣衫褴褛，拄着一根拐杖，一步一颠的，边走边叫：“北风天哪，白雪地哟！善心的人啊，可怜可怜我老太婆吧！”
这沙哑的声音传进了破草房，兄妹俩听得清清楚楚。秋姑说：“哥哥，你听多可怜哪！”
春生说：“妹妹，我们叫她到里面来吧。”
说着，急忙开门出去，把这陌生的老婆婆扶进屋子。秋姑忙着给她掸落身上的雪花，春生端起那碗推让了半天的稀饭给她喝。老婆婆在他们家宿了一夜，第二天，雪停了，天地晴了。她在起身告别，临走时，老婆婆拿出一块白绫送给秋姑，说：“姑娘，用你灵巧的双手，把这块白绫绣起来吧，幸福注定是给勤劳而善良的人的。”
秋姑接过来一看，只见那白绫上淡淡在描着一只凤凰。于是，秋姑白天黑夜地绣着这幅白绫，她用红色的丝线绣凤头，用黑色的丝线绣凤眼，用黄色的丝线绣凤翼，用五彩的丝线绣凤尾。绣呀绣的，绣花针刺破了她的手指，鲜血染在白绫上，她就在上面绣起火红的太阳和朵朵云彩。她从立春绣到立夏，终于把凤凰绣好了。这幅凤凰图真美呀，那凤凰仰着头，朝着天上火红的太阳，就象活的一样。兄妹俩把它挂在屋子里，越看越高兴，越看越喜爱。晚上，奇怪的事情发生了。秋姑半夜醒来，见屋子里一片金光，仔细一看，那凤凰从图上下来了。她就把哥哥叫醒，兄妹俩静静地看着。只见凤凰在屋子里走了几个圈子，又回到那幅白绫上去，金光也随即消失了。第二天早晨，秋姑起来扫地，在地上捡到一个金凤蛋。兄妹俩就把它卖了，买了几亩田和一头黄牛。俗话说：“好事传千里。这凤凰图的事象一阵风似地传到了官太爷的耳朵里。他心想：这图上的凤凰能生金蛋，真是一件奇珍异宝，我一定要把它弄到手！于是，他就把春生传来，说：“老爷抬举你，愿意出一百贝币买你的凤凰图。”
春生回答说：“凤凰图是我妹妹费了很多心血才绣成的，我们不卖！”
官太爷听了，脸一沉，把案几一拍，说：“这分明是君上的宝物，穷人家哪能绣得这等宝图！”
不由分说，他就加了个“盗窃宝物”的罪名，把春生下在牢里，一面又命衙役到春生家去抢来了凤凰图。凤凰图一到手，官太爷真是得意极了，他左看右看，连饭也忘记吃，乐得呵呵大笑。这夜晚上，他坐在坐垫上，守候凤凰下金蛋。到了深夜，突然，凤凰图射出了耀眼的光芒，照得满屋子金光闪亮，那凤凰果然从图上下来了。他以为凤凰要生蛋，忙蹲下身子去看，哪知凤凰气势汹汹向他扑来，没头没脑地乱啄，痛得他在地上乱滚乱喊：“来人哪！救命呀！”
衙役们闻声赶来，凤凰早就“哗”的一声冲出窗户，朝山上飞去了。衙役将官太爷从地上扶起来，只见他满脸血，左眼也被啄瞎了。官太爷吃了这次亏，还不死心。他想：那姑娘既能绣出这幅凤凰图，定能再绣第二幅。于是，他就把秋姑传来，对她说，如果能重绣一幅凤凰图，便把春生放出来。秋姑为了救出哥哥，就答应了。她从官太务那里拿回那块白绫，一针一针地绣了三个月，那绚丽的凤凰又绣好了，可是，留下一对凤眼没有绣。她对官太爷说，要先放了她哥哥，然后再给绣凤眼。官太爷叫衙役把春生放出来。秋姑见了哥哥，便一针绣成了凤眼。这凤凰有了眼睛，就展翅飞了下来，驮着兄妹俩飞上山顶去不见了。后来，人们就把这座山叫“凤凰山”。紫云洞外雾蒙蒙，洞里住着一条老黄龙。老黄龙年纪已老，做的恶事太多，整天躲在洞里睡大觉，动都懒得动。紫云洞里还有一条小黄龙，他没爹没娘的，从小给老黄龙做奴仆。老黄龙怕小黄龙逃走，从来不肯让他走出洞口一步；就是困觉的时候，也用一只龙爪抓住小黄龙的颈脖子。有一回，老黄龙困熟了，困得很熟很熟。小黄龙轻轻好从老黄龙的龙爪里滑出来，跑到洞口，龙尾一甩，洞口罩着的紫云便散开了。他走出洞外，看见那青青的山，蓝蓝的水，绿油油的庄稼，红艳艳的花朵，心里高兴极了，便在山上打个滚，马上变成年纪轻轻的小后生。小黄龙看看自己赤裸裸的身体，背上还留着鳞片，便随手扯了两朵紫云，吹口气，变出一套紫色衣裤，穿在身上。小黄龙走下山坡，看见有个放牛娃坐在地上哭，就问：“小弟弟，你为什么哭呀？”
放牛娃用手背揩揩眼泪，说：“我丢失财主二爷一头牛，刚才他逼我赔牛，我没有牛！”
小黄龙说：“没有牛就算了吧，哭它做什么呢？”
放牛娃说：“财主二爷说过，三天里赔不出牛，他要用棒子打死我的！”
小黄龙听了，眨眨眼睛想了想，说：“小弟弟不要哭啦，我替你赔牛吧！”
放牛娃摸摸头，跟着小黄龙走了。小黄龙带着放牛娃，走进林子，看见有个老头儿坐在树下哭，就问：“老伯伯，你为什么哭呀？”
老头儿干咳了两声，说：“我少给财主二爷两担租，刚才他逼我缴租，可我已经没有谷了！”
小黄龙说：“没有谷就算了，哭它做什么呢？”
老头儿说：“财主二爷说过，三天里缴不齐租，他要抓紧我去坐牢的！”
小黄龙听了，眨眨眼睛想了想，说：“老伯伯不用愁，我替你缴租吧！”
老头儿敲敲背脊，也跟着小黄龙走了。小黄龙带着放牛娃、老头儿走过石路，看见有个老太婆坐在屋前哭，就问：“老大妈，你为什么哭呀？”
老太婆擤把鼻涕，说：“我欠下财主二爷三笔账，刚才他逼我还债，我没有钱！”
小黄龙说：“没有钱就算了吧，哭它做什么呢？”
老太婆说：“财主二爷说过，三天里还不清债，他要拆我的房子！”
小黄龙听了，眨眨眼睛想想，说：“老大妈别伤心，我替你还债吧！”
老太婆掸掸衣裳，也跟着小黄龙走了。走呀，走呀，他们走到财主二爷家门口。老太婆见小黄龙两手空空的，就问：“财主二爷要钱的呀，你没有带钱来，拿什么替我还账呢？”
老头儿见小黄龙两手空空的，就问：“财主二爷要谷子的呀，你没有挑谷来，拿什么替我缴租呢？”
放牛娃见小黄龙两手空空的，就问：“财主二爷要牛的呀，你没有牵牛来，拿什么替我赔牛呢？”
小黄龙说：“老伯伯，老大妈，小弟弟，我先问你们：财主二爷顶喜欢的是什么？”
老头儿、老太婆、放牛娃一齐回答：“财主二爷最喜欢珍珠！”
小黄龙在脚髁头上一拍：“对了，对了，我有珍珠，就拿珍珠缴租，就拿珍珠还账，就拿珍珠赔牛。”
说着，他暗地里把手伸进自己衣裳，一揭，从身上揭下一片鳞片；再一揭，又揭下一片鳞……老话说“龙怕揭鳞”。小黄龙自己揭自己的鳞，该有多么痛呀！他咬紧牙关忍住痛，把一身鳞片全揭下来，变成珍珠分给老头儿、老太婆和放牛娃。他们一齐走进财主二爷家里。财主二爷见了就嚷嚷：“喂，放牛娃，还我的牛来！喂，老头儿，还我的租来！喂老太婆，还我的钱来！”
老头儿把珍珠给财主二爷抵了租；老太婆把珍珠给财主二爷顶了债；放牛娃把珍珠给财主二爷赔了牛。财主二爷捧着珍珠，皱起眉头直嘀咕：“珍珠虽好，可惜太少太小了，真不象样！”
小黄龙插嘴说：“财主二爷呀，若在厅堂中升起大火苗，把珍珠融成一颗，它会更值钱的！”
财主二爷一听，乐极了，笑得满脸起疙瘩，眼睛眯成一丝缝，嘴角几乎都裂到了耳朵边。小黄龙出了财主二爷的门，眨眨眼睛想想，就朝老头儿说：“老伯伯，我认你做亲爷吧！”
老头儿捋捋胡须，笑呵呵的答应了。小黄龙又向老太婆说：“老大妈，我认你做亲娘吧！”
老太婆瘪瘪嘴，乐呵呵的也答应了。小黄龙回过身来，摸摸放牛娃的头，说：“小弟弟，你认我做哥哥吧！”
放牛娃高兴得一下蹦起来，紧紧搂住小黄龙的脖子不放。