还没等强子开口，东家连珠炮般的话语，就向强子砸来了：“强子，那工部学堂的事情你听说了没？”
“眼下我们手头事情少，你快点去报名！”
东家也不是傻子。前两天，他也去参观了那工部作坊。在参观时，他发现了巨大的商机。要是能学会那神奇的先进冶铁技术，那他绝对能在家里躺着赚钱了！所以这天刚看到强子，东家就迫不及待的向强子讲述了工部学堂一事。而强子闻言也是一愣。不过他也没多想，只是如实道：“东家，我这次来就是想来说这件事情的。”
“那工部学堂开的课，我也想去学。”
“东家您能不能网开一面，给我少扣点工钱？”
东家刚听完，脸瞬间就笑成了一朵菊花：“强子，你这想法好啊，有志气！”
“你今天，马上，立刻就给我去报名！”
“学习期间的工钱，我一文钱都不会扣你！”
“相反，要是你学得好，回来能改进冶铁技术，我这里还重重有奖！”
听到这话，强子简直被这从天而降的馅饼砸晕了头。这平素里抠门的像周扒皮一样的东家，今天未免也太大方了吧！其实在来之前，强子就已经做好了东家扣一半工钱的准备。没想到这次东家不仅没扣他的工钱，反而还准备日后奖励他？这简直就是不可思议！不过有这么多好处，强子也不是傻子。眼看东家都这么说了，强子也是借驴下坡，笑着道：“既然如此，那我就先谢过东家了。”
“那东家，我现在就去工部学堂报名了！”
“等学成归来，我一定努力改进咱们作坊的冶铁技术，让咱们的作坊赚更多的银子！”
东家闻言，也是笑眯眯的朝强子挥了挥手，看起来也是期待无比。于是，强子就这样高兴的踏上了去工部学堂的报名之路。很快，强子就来到了工部学堂所在的地方。可是令强子没想到的是，此时路上竟然已经排起了长龙！强子懵了。拉过一个看起来面相和善的路人，强子忍不住问道：“你们这排队究竟排的是什么啊？”
“该不会这些人，都是去工部学堂报名的吧？”
那名路人闻言，也是笑了：“嘿呀，你这下可是猜对了。”
“我们啊，都是报名来工部学堂学习的。”
“要是能学会那先进的物理和化学知识，我们就可以像胡侍郎一样开发出新技术了！”
“这可都是白花花的银子啊，谁会错过呢？”
强子闻言，也是笑了：“老哥说的是，小弟我也是来报名的。”
“要是能学会那神乎其神的冶铁技术，我一定能发大财！”
众人听见这两人的话，也是善意的笑了。是啊，财帛动人心。在如此巨大的利益诱惑之下，没有谁能不心动。他们，都是抱着发财的目的来学习的。虽然这动机显得有些不那么清高，但是它实在啊！只有实实在在的目标，才能催人奋发！强子匆匆和路人聊了几句，便也排到了队伍后面排队。他可不想错过这第一批的招生报名！工部学堂的招生人员看见这人声鼎沸的场景，简直笑得合不拢嘴。前几天，他们还在担忧人会招不满呢。可是胡侍郎这几道连环计下来，现在他们工部学堂门口简直是人满为患。很快，第一期的人怕就要报满了。后面的人，或许只能等六个月之后的第二期报名了！很快，就轮到强子报名了。工作人员一边登记着强子的户籍信息，一边头也不抬的问强子道：“这位大哥，你识字吗？”
一听这话，强子的心顿时被吊了起来。望着工作人员，强子问的小心翼翼：“难道不识字就不能进入工部学堂学习吗？”
强子可不想就因为不识字，而与那神奇的知识失之交臂！而工作人员闻言，也是好脾气的朝强子道：“这位大哥，这你自然是不用担心。”
“只要你符合我们的招生条件，是年满二十周岁的匠户，我们都会收下你的。”
“询问你们的识字情况，只是为了分班的需要。”
“如果识字的话，你就可以直接开始学习物理和化学的课程。”
“我们的课程将会持续六个月，每天辰时一刻上课，午时三刻下课。”
“当然，这里的学堂是包午饭的。”
“不过如果你不识字，那你就要额外参加为期两个月的识字扫盲班。”
“届时你的学习时间，将会是八个月。”
这分班一事，也是胡长安设计的。在大明，工匠们不识字的毕竟是大多数。虽然不识字也可以勉强学习，但是这样学习效率也是实在不高。于是，胡长安就为那些不识字的工匠们，额外开设了为期两个月的识字扫盲班。这识字只要学了一次，就将会在整个人生中都受益无穷。虽然有些愚昧的人仍是看不到里面的价值，不过在胡长安看来，这绝对是一笔划算的买卖。胡长安这办的识字班，就当是为大明的识字率做贡献了。反正多教两个月，只要多雇几个启蒙夫子就好。而强子听了，也是大大的松了口气。还好还好，只要能报上名，一切都好说。额外多花两个月识字，又有什么关系呢？想到这强子也是回了工作人员的话：“对不起啊，我的确是不识字。”
“不过这识字扫盲班，我愿意上。”
那名工作人员闻言，也是微微点了点头，随即在强子的登记表上写下了“不识字”三个大字。在全部登记完成后，工作人员又给强子发了一块写着73字样的木牌，叮嘱强子道：“我们的第一期课业，从大后天开始。”
“届时你只要拿着这块木牌，到工部学堂门口报道就好。”
“学习所用的笔墨纸砚，我们工部学堂都会免费发放。”
“记得，这木牌你一定要收好了！”
“这上面的数字，就是你在工部学堂的学号。”
“在工部学堂中，一切都要看学号和身份木牌行事。”