宽甸一带原本有数万居民，开辟出来的大小道路原本就不少，但是往苏子河流域和鸭儿匮寨一带就没有什么象样的道路了，就算有，也是早就废弃掉而灌木杂草从生。
昨晚时，人们看着那几十匹马组成的骑队缓慢前行，驼运着物资，明军模样的人用大砍刀在前头砍开道路，速度很慢，但没有人会想着去追击他们，视力所及应该是五六里外，但要翻越十几个山头，而且被灌木和密林挡住道路，根本不可能骑马追击，只有当地人可以找到林间和山脉中的道路，等找到时，那些明军早走的不知道哪里去了。
皇太极眼睁睁看着这支队伍慢慢离开，明军似乎也看到了他们，但不以为意，这些人慢慢消失在视线之中，象是剪影一样，直到日影西沉夜色降临时，仿佛还能看到他们在山林中穿梭赶路。
皇太极有些奇怪，为什么明军会赶着物资从北向南走，北方就是苏子河董鄂部的故地，那边也不是原本的瓦市所在，也没有大量的居民，不知道明军的物资是什么。
“今日的明军，估计是昨晚那拨人报的信，他们过来伏击我们。”下马徒步上了一个较高的陡坡，皇太极果然看到里许外的河岸边上有四百左右的明军，他们站立在河西岸的一个土坡上，草及其膝，甲胄亮甲，红旗似乎在东风吹拂之下猎猎作响。
“这支明军相当精锐。”皇太极点评道：“甲胄鲜明，似乎均为上乘铁甲，旗帜号令森严，无兵擅动，亦无人交头结耳谈话，不似普通明军，临阵时阵列混乱，旗号不明，士伍话语沸腾，谣言传播极快，一旦我师从侧翼切过，则明军内部哄然大乱，将领无可遏止其卒伍奔逃，将士不视旗帜而行，唯知奔逃，被我大金骑兵一一追击斩杀，最鲜明的便是沙岭之战，六万明军与我八旗全部丁口相当，却被杀的几乎将士幸存，主要原因便是自乱阵脚。今观其阵，虽止四百余人，阵列却相当齐整，气息森严，此为劲敌。”
皇太极一阵兴致勃勃的评价，一边却又下令其部下立刻汇集，准备前往河边邀战。
双方相隔不过里许，而且明军在河西，毫无退却的打算，如果是这样的话，这一仗当然要打。皇太极虽然感觉对方阵列齐整气息森严，且甲胄精良，必是明军精锐，这一仗并不好打，然而再不好打的仗只要遇上了就一定要打，女真人已经在从林和山岭之中奋战了几十年，皇太极从能上马开始就经历战阵之事，这几十年来不知道打了多少仗，打仗对他来说已经与吃饭喝水一般自然，哪有遇敌退却的道理。
明军有先列阵的优势，并且临河而战，如果意志坚强的话，这都是很强的加成。
皇太极开始调度兵马，他决定用曲阵与明军交战，自己和护兵们分为四股，成扇形分列两端，中间有少量的最精锐的死兵当游兵，然后在护兵之后放上各牛录的马甲，多尔衮的兵马他决定放在曲阵最右侧后，不到万不得已不会用到这部分的兵马。
曲阵是很强势的攻击阵列，以后金兵习惯原本就是以死兵锐兵在前，精锐马甲冲击，白甲督战相机而动，然后是普通的步甲和旗丁先于阵后射箭，在冲阵时兜转而上，不与敌力拼。
这样可以保证每战必胜，而且就算普通旗丁和步甲，只要经常打胜仗，平时又管理相当严格，战兵的战利品分配也向精锐倾斜，人人奋勇，个个欲为精兵，只要这一套体制正常运作，精兵会源源不断的产生，而如果象明军那样，打仗把普通营兵摆在前头当炮灰，将领和精锐的家丁反而躲在阵后，则战阵多半一触即溃，反而适得其反。
努儿哈赤也真是李成梁的好学生，其实后金的很多战法都来源于李家，以精锐踹阵，破阵后则席卷剿杀，这也是李成梁的成名拿手绝技。
后金兵开始从山岭一侧翻越过来，他们是由白甲和三百多各牛录征调的马甲和旗丁们组成，他们被旗帜引到扇形曲阵的左侧，右侧为多尔衮率领的镶白旗的三百多人组成，扇形曲阵的前方也分左右，兵马分为四股，为二百不到的护兵精锐和披重甲的马甲们组成，在翻越山岭和走向河边草滩时，后金兵都是弃马步行，他们在相隔数百步时开始披甲，明军皆为步兵，哨骑看到方圆数里内并无伏兵迹象，所以后金兵可以从容不迫的逼近，然后弃马披甲。
护兵与白甲们皆着银色亮甲，都是打磨的相当耀眼的铁鳞甲衣，这些身经百战的女真人开始从容不迫的将厚实的甲衣穿戴上身，互相帮忙束紧，他们的步弓和兵器放在脚边，一旦披甲完毕就是持兵挟弓肃立在阵中自己的位置，他们身经百战，知道怎么摆开，怎么排列，每个小队之间都知道自己的位置，拔什库和分得拔什库们站在自己的位置上，章京和牛录额真们都是站在阵列之前，在他们的指挥下护兵和马甲们迅速披甲摆开，锐兵们则是以游动状态，早早披甲完成，在扇形阵的前方摆成正弧形和反弧形的小型阵列，一会大阵完成，这些锐兵会向前突进，用这种小形的阵列来干扰明军的大阵，或是反制明军派出的游兵。
除了十二岁的多尔衮和少数的包衣之外，在场的每个女真人都是久经战阵，这一次他们有八百余人，明军只有四百余，完全是以多击少的状态，而且后金兵有相当多的精锐，明军看起来也不错，应该是东江镇某个重要将领的亲兵，但也就是如此了，不少女真人互相鼓励，要在最短时间内把这群蛮子杀光，虽然不可能抢到粮食或金银，但眼前这些明军身上穿着的铁甲也是不错的收获。
在后金这种纯粹的军事体制的国度之内，甲胄和精铁兵器也是极为重要的财富，明军身上全部是铁甲，一领质量完好的铁甲最少值数十两乃至百两银，对一个经常上阵厮杀的战士来说，没有什么比甲胄更加重要了。
在后金兵列阵时，对面的明军纹丝不动，整个阵列象是没有生气的磐石，这种场景叫很多女真人心中升起隐隐的不安感，在他们的记忆之中，哪怕是最精锐的将领内丁，在与优势的后金兵对阵时也会有情绪的波动，或是怒骂，或是骚动，从来没有哪一支明军给人这种冰冷而稳定的印象。
浑河血战时的川军阵列也势若磐石，叫八旗兵根本无从下手，但川兵的怒骂声和阵列的波动仍然相当明显，在火炮轰击之后，川军的白杆枪阵也宣告被破，至于摆开车营阵列的浙兵，坚韧性比起川兵还差点。
川兵和浙兵已经是给八旗相当深刻印象的明军了，其余的北方边军的表现就相当不堪了。比如沈阳一役时的贺世贤，榆林将门出身，家丁以西军为主，所部大半是辽东明军，在贺世贤主动领三万部下出战时，贺世贤以超高的武艺斩杀多名后金兵，包括白甲在内，他的部下也奋勇杀敌，声势不弱于八旗。
但当八旗以优势兵力合围之后，不论是营兵还是家丁，唯一能做的就是逃走，冷兵器的战场，几万人在战场上互相砍杀，能在第一时间遇到敌人的可能性都不大，经常是双方将士都不知道怎么回事的时候就是胜败已分，很简单，一方保持阵列，一方混乱了，胜负就立刻分出来了，没有例外，没有阵列就没有抵抗，个人的武勇是没有意义的。
在后金兵列阵的时候，他们只有一种感觉，对面是一块无可撼动的磐石，他们没有趁机掩杀而攻并不是因为畏惧，而是因为毫无畏惧。
也象一只蹲在地下的猛兽，全身缩紧，四爪抓地，准备在最合适的时机一跃而起，给对手搏命一机。
皇太极的脸色也凝重起来了，他在左侧扇形阵的前端，在他身边是披银甲的白甲或护兵，马甲兵在更前一些，两翼都是护兵白甲和马甲的混编，少量马甲和大半的步甲旗丁在扇底，这是一个标准的攻击阵形，两侧如钳形而击，以多击少，将对手夹在扇形阵的中间打，如果顺利突进的话，可以顺利的把对方的主阵夹在中间打，两翼齐击，敌阵很容易被击溃。
原本皇太极也可以用直阵，八旗做战多用直阵来正面摧锋破阵，圆阵则以少击多时使用，方阵和圆阵也在安营扎营时摆阵防御，曲阵则是诱敌之阵，以敌深入两侧夹击，可以大胜。
今日以多击少，当然不可能用方阵或圆阵，但明军在山上扎营，阵列相当严整，皇太极思忖片刻就放弃了用直阵，改为曲阵。
如果在进击时明军缺乏经验，试图往前推进撵开进攻的八旗兵，那就是明军的末路到了。
明军则是用标准的方阵，防御形阵形，前方分为十队，四角游兵，两翼各十队，中间应该是指挥阵列，有军旗矗立，红色的军旗高高飘扬，不过皇太极和哨骑都看不到红旗上书写的将领姓名，离近一些看的话，只能看到是一面没有字的红旗。
皇太极看了一会，说道：“他们不是用将旗当认旗，只是根据大小，最大的一面为中，各十几人的小队有小旗，再大一些数十人也有大一些的旗帜，再大的百多人有旗，中军大旗指挥一百多人的旗帜，一百多人的旗帜再指挥数十人的旗帜，再指挥小队旗，刚刚他们布阵时皆用应旗，互相应旗，相当娴熟。”