女色
马蹄一口气抽了七八十鞭，那男人惨叫一声，竟痛晕了过去。他妻子这才有点慌了。
马蹄道：“哎哟，打过头了。”
“没什么，”女人道，“不过，今天就到此为止吧。这位小兄弟，请你先回去吧。”
马蹄笑道：“你要我就这么走？”
“你还想怎样？”女人抬头，灯光下看见马蹄直直地盯着自己的胸部，她也是风尘堆里滚出来的人，马上醒悟，笑道，“你人不大，心眼却坏到了家。刚才打人，一鞭比一鞭狠，竟然半点也不手软。才把人打晕了，这会儿还想把我也给吃了不成？”
马蹄嘻嘻笑道：“好姐姐，这可是他自愿的啊。你没见他被我打得多高兴吗？”又瞄了一眼她丈夫的胯间，道，“好姐姐……”
那女人竟然也不生气：“你该不会想在这里……”
马蹄笑道：“姐姐喜欢就好，我无所谓。”
那女人一脸的平静：“唉，小兄弟，其实我也无所谓。不过今天实在没心情，改天有机会再说吧。今天你就先回去吧。”
马蹄笑道：“可姐姐你刚才说，要给我些好处的。”
那女人似乎也没想到他会这么无赖，怔了一下道：“这样吧，我给你指点一条明路：我隔壁这个院子，另外住着一个绝色佳人，最近她丈夫不在家，这女人便天天坐在院子里的古井边发呆，十有八九是想男人了。你乘虚而入，用些手段，多半就能做成一段露水姻缘。”
马蹄笑道：“有多绝色啊，比得上姐姐吗？”
那女人笑道：“你见到了她，只怕马上就把我抛在脑后了。”
马蹄却摇了摇头：“听起来不错，不过树上的桃子再惹眼，也不如手上的饼热乎。姐姐你说是吗？”
那女人的脸登时就拉下来了：“小兄弟，你看看我们夫妻俩的行止就知道我们不是普通人。有些事情，还是不要扯破脸的好!”说着不知从哪里取来一钵水，悬在那丈夫头上，几滴水落在她丈夫脸上，那年轻男人受到冷水刺激，脸皮动了动，似乎有醒转的迹象。
“这饼热是热，可惜里面包的是块硬骨头!”马蹄心念转了一下，笑道：“姐姐说这话就生分了。既然姐姐今天没兴致，那我改天等姐姐有心情了再来陪姐姐解闷。嗯，要不要我帮姐姐把姐夫背上去？”
那女人淡淡道：“用不着。”
“既然这样，那我先告退了。您让姐夫好好休息啊。等养好了伤势，他要是乐意，我再来抽他。”他说完转身走了两步，想起一件事情，回头问道：“还不知道姐姐的芳名呢。”
那女人犹豫了一下，道：“我叫石雁。”
“石雁，好名字。我叫马蹄。”
马蹄回到阿三所住的屋子，看到他和老不死早急得像热锅上的蚂蚁，一见他就问：“怎么去那么久？”
马蹄道：“哈哈，没事，是两个小妖怪，被我打跑了，可惜没抓住，以后应该会安静很多。”
老不死道：“要是再回来怎么办？”
“没关系。阿三哥的本事和我差不多，那两个小妖怪就是找上门他也能对付得了。不过我估计他们没这么大的胆子。”
阿三也松了口气：“那就好，就怕他们又来吵闹，扰了我的好梦。”
马蹄说：“阿三哥，你弄个东西作枕头，只要耳朵不贴着地面便听不见。”
阿三道：“那说的也是。”
马蹄别了阿三出来，天才蒙蒙亮。路上他想道：“这阿三没什么才干。有莘不破那人虽然讨厌，但能耐很不小，应该不会派这样的人来干大事。有穷商队在夏都多半另有接应的人。”
他本来想回去找哥哥马尾，但走着走着，突然想起石雁来：“那女人好骚。她丈夫又怪，可惜没勾搭上她。嗯，她说的那个邻居不知道是不是像她说的那样绝色。”他前走几步，回身几步，心道：“要不先去看看？”想着也不回烂口巷了，沿着来路到石雁的小院，翻过围墙，潜入阁楼，只见石雁正给她丈夫清理伤口。她蓦一抬头，看见窗口上马蹄的人影，停下手中的活，走过来小声笑道：“不怕贼来访，就怕贼惦记。小兄弟，你可真会惦记你姐姐啊。不过我告诉你，你姐夫已经醒了。就算他身上带伤，像你这样的小混混，他一拳能打死十个。”
马蹄笑道：“哎哟，姐姐啊，才一会儿没见，你怎么就变得这么凶，我这趟回来，一来是问问姐夫的伤势，二来是想问清楚那口古井的位置。”
石雁笑道：“原来如此。也罢，算是我允诺给你的好处吧。你沿着阁楼楼道往右走，西边那小院子就是了。她家院子围墙比我这阁楼矮，你从楼上往下望，她家的后院全在你眼皮底下。不过现在早了些，那绝色佳人要是习惯不改的话，要黄昏才会出现。你先去转悠一圈，黄昏再来也不迟。去吧，别在这里扰你姐夫养伤了。”说着她把房门窗门都关上了。
马蹄依言到西边的楼道上一望，下边那院子里果然有口古井。他色胆包天，竟然当场就跳了下去，那院子不大，茵茵绿绿长满了野草。通往前边的房门从里面锁上了，门窗也都关得严紧。马蹄虽有心做采花贼，终究不是强盗，还没有破门而入那么猖狂，转了一圈，看无机可乘，就要离开，突然一个声音道：“哪里来的小贼，大清早的敢来我院子里踩点？”一扇窗推了开来，露出一个女子的上半身。
马蹄心中一喜，抬头一望，不禁有些失望：“什么绝色美女，不过尔尔罢了，比起有莘不破的那个哑女人，还有那个姓桑的女人都颇有不如。”再看一眼，又多了两分不满：“看样子怕有三十岁了，做我姐姐都嫌大，也没石雁那么娇俏风骚。”眼光下移，落在那女人的胸脯上：“这对瓜倒是熟透了。”眼光再次上移，发现这个女人无论眉目耳鼻、肢体皮肤、神情气质都成熟得恰到好处，惹得欲念大动，心道：“绝色佳人说不上，可这女人身上有种特殊的气质。”
那女人给马蹄看得有些愠色，怒道：“好大胆的小贼!你偷偷潜入我家后院也就算了，被我发现，还对我看了又看，真是胆大包天。这夏都可还有王法在!”
马蹄可怜兮兮道：“哎呀，这位姐姐，你可冤枉我了。我不是偷偷潜入你家，我……我是不得已。”
那女人奇道：“不得已？”
马蹄道：“是啊，其实我是石雁的弟弟。”
“石雁是谁？”
马蹄心想她怎么连邻居的姓名也不知道，指着石雁的阁楼道：“就是这座阁楼的女主人。”
那女人道：“你是我邻居的弟弟，就能擅自跑到我后院来吗？”
马蹄叹息道：“不是啊，我，其实我是得罪了我姐夫，被我姐夫给扔下来的。”
那女人道：“你干吗得罪你姐夫？”
马蹄道：“因为他对我姐姐不好，常暗地里打她。我看不惯，就打还了他，谁知道打他不过，就被扔下来了。姐姐，你能不能开一下门，让我出去。我怕翻墙出去让人看见还以为我是个贼呢。”
那女人沉吟了一会，道：“你等等。”窗户合上，不久通往后院的木门就打开了。近距离一看，这女人的体态更诱人了。
“你干吗这么直愣愣地盯着我看？”
“姐姐你好看嘛。我在夏都这么久，没见过比你更好看的女人了。”
那女人一怔，抿嘴笑道：“你父母怎么就生了你这双贼眼睛，到处乱看；还有这条贼舌头，就会胡说八道!”
马蹄忙道：“哪有!我哪里胡说八道了？我要是胡说八道，姐姐你撕了我的嘴!”
那女人笑道：“我撕你的嘴干吗？不过你确实是在胡说八道。夏都我也没常出去走动，但比我漂亮的女孩子，也见过好几个。”
马蹄似乎急了，忙道：“比姐姐你长得漂亮的有，但她们都没你好看。真的，姐姐你这种好看不是漂亮那种，唉，我也不知道怎么形容，总之很好看就是了。”
那女人笑了，骂道：“少给我贫嘴了，门我是开了，趁早走吧。”
“哦。”马蹄一脚踏进门槛，肚子里便暗自鼓气。他功夫不到家，连鼓三次才勉强成功，肚子里咕的一声。那女人道：“干吗？”
“我……我饿。我被我姐夫困在姐姐的后院一夜了。”
那女人随手扔给他一个小钱：“出去买东西吃吧。”
“姐姐你真好，你简直就是我的恩人。恩人姐姐，恩人姐姐。”
“行了吧你，恩人姐姐，难听死了。”
“那……姐姐能告诉我该怎么叫你吗？对了，我叫马蹄。”
“马蹄……哦，我……”那女人随口应道，“我叫阿芝。”
大人物
阿芝来夏都有一段日子了。在验明都雄魁给她的信物后，血门的人安排她暂时住在这个小院。都雄魁从西北回来以后，把她接入长生殿，专宠了她三天三夜。
但阿芝却不喜欢长生殿那样的大屋宇，求都雄魁让她搬出来，刚好都雄魁正打算换换口味，便允了她。
搬回这座小院之后，都雄魁隔三差五会过来一次，其他时间她就静静在这小院子里待着，生活很平静，也有些寂寞。最近都雄魁有好长时间没来了，阿芝也不知道他是出城去办事，只以为这男人找到了新欢。她倒也不怎么痛苦，因为本来就没对这个男人寄有多大的希望。不管怎么样，都雄魁留给她的财物和这所房子，已经足够她平平静静地过完下半生了。她甘于这样的生活，只是偶尔会在小院子里的古井旁边，想想曾经遭际过的那几个男人。
这天早上，阿芝梳洗罢，突然发现一个小伙子在自家的后院踱圈，一开始以为是个小贼，开窗想把他赶走，两人说了几句话，阿芝发现这小伙子虽然长得没有桑谷隽那么帅气，身体也没都雄魁那么雄壮，但言语间却很讨人喜欢。
和石雁不同，阿芝和人打交道的经验很贫乏，因此一开始还真被马蹄哄得一愣一愣的。但她也不是傻子，说了一阵子话之后便知道这小伙子是在扮可怜。她想起都雄魁在床笫间和她说起的一些风流故事，故事里那些勾引良家妇女的风流手段，有一些倒也和眼前的事情暗合。阿芝马上醒悟过来：“他在勾引我!”
想到这点，她再一次很仔细地打量眼前这个小伙子：他的脸不算很俊，但眉毛很浓，鼻子嘴巴都很大，也算颇有男子气；他的体魄虽然没有都雄魁那么强横，可也健康得很，举手投足间充满了力量；最要紧的，这小混混的嘴够甜。
马蹄见这全身上下熟透了的女人含笑打量着自己，便知道有戏了，说话也大胆起来：“阿芝姐姐，外面卖的东西我实在吃不惯，能不能劳烦你帮我弄些吃的来？”
阿芝笑道：“你胆子倒挺大的，不过进来前你可曾打听过这是谁家的寓所？”
马蹄笑道：“我见到阿芝姐姐，魂都没了，还管这宅子姓什名谁。”
阿芝笑道：“好，你有胆子最好。姐姐今天高兴，就给你整顿好的来。你先到客厅等着吧。”
马蹄道：“我不喜欢在大屋子里吃饭。姐姐，能到房里吃吗？”
阿芝骂道：“小子，你也太急了。”骂完了又笑。
马蹄眉毛都花了：“我这叫直接。要不，姐姐，我不吃东西也行。”
阿芝一听笑了：“干吗不吃？还是吃点好。吃饱了才有力气。”
这天上午，马蹄在阿芝房里吃得酒足饭饱，神魂颠倒。直过了午时，他才被阿芝推了起来，吩咐他去市集买些东西回来。
听完阿芝的交代，马蹄道：“怎么光买肉食谷粮，却不买酒？”
阿芝道：“外间的酒哪里比得上我这里的？你说你在外面混了这么久，可喝过刚才那样的好酒吗？”
“确实不曾喝过。”马蹄道，“这酒是你酿的？”
阿芝道：“我自认酿酒也不错的，不过我在这里安家的时间不长，还没心情去酿。你刚才喝的这酒是贡酒。”
马蹄大惊道：“贡酒，你怎么会有贡酒？”
阿芝笑道：“你说呢？”
马蹄想了想道：“莫非我那位……那位便宜姐夫还是个大官不成？”
“差不多。嗯，他的事情我以后再跟你说，快买东西去，要等市集散了，我们今晚得吃西北风。”
马蹄揣着阿芝给的钱，买齐了阿芝交代的东西。正往回走，突然前方哄闹，有人清道，似乎有什么大人物进城来了。他性喜热闹，跟着人流挤过去看。和他一样心思的人里三层，外三层，把大道两旁围了个水泄不通。马蹄力大人凶，一步步地挤过去，一边问人：“出了什么事情了？什么大人物进城来了？”
“听说是商国的储君来朝拜大王。”
“商国的储君？商国不是要造反吗？”
“嘘——这话怎么说得!”
马蹄拼命挤到最前面一层，但却被一列卫兵拦住了。不多时，便见八百重骑兵蹬蹬而至，骑兵过后是三百战车。战车过后，一头犀渠[26]背着一座十丈高台把地面踩得震响，台上一个青石雕成的宝座，上面稳稳坐着一个男人。隔得远了，大多数人都瞧不清楚那男人的面目，只听周围有人道：“天!是国师亲自引路。这商国储君的架子可真不小!”
马蹄眼尖，只见台上那人神色萧索，仿佛完全不把脚下这千千万万人放在眼里。马蹄经过这一年游历，见识比当初广了十倍。这时听见别人的呼喊，便知道这就是当今天子钦定的国师、威震天下的血祖都雄魁了。他把高台上那伟男子的样貌神情牢牢记在脑子里，心中热血沸腾：“妈的!总有一天老子也要这么风光!这辈子才不算白活!”
高台过后，无数骑士拥着一列铜车走来。外围是大夏王师的三千风马骑，内围的三十六位东方骑士错落在十八辆铜车之间。十八辆铜车车顶摆满了黄金白银、珊瑚珍珠、北海鲲翅、南溟水晶、上古灵兽、尸方奇鱼……更有九小一大十颗宝珠，悬浮在车队上空，放出万丈光芒，虽然在白天，太阳的光芒竟也掩盖不了这宝珠的神采。
这无数奇珍异宝，据说都是商国储君要进献给天子的。
马蹄看着车队的威势和车顶的珍宝，看得两眼发直、口干舌燥。突然，他看见了一张熟悉的脸孔：羿令符!
“怎么会是他？”
羿令符还是和留在马蹄心中的印象一样，没有半点变化：尽管万众瞩目，他却一副淡淡的表情，仿佛是走在树林中，而不是被包围在人群里；那成千上万仰视着他的人，在他眼中等如根根的木头。
周围有消息灵通的人说，这腰盘巨蛇、肩停雄鹰的男人，乃是商国的一位大将军。
“他是大将军？那有莘不破是谁？江离又是什么身份？”想起以芈压祝融少城主之尊，在商队中的位子依然排在其他首领之后，马蹄心下更是震撼，“难道那几个人的身份个个都比芈压更加尊贵吗？”
马蹄突然发现自己离他们好远好远，无论自己有多大的雄心壮志，在这些人面前永远都是那么卑微。“为什么!为什么!大家都是这样的年纪，为什么他们就能这么风光？我却要靠坑蒙拐骗来过活，甚至还要吃女人的软饭!”这个问题他以前不是没想过，但从来没像今天这样震撼他的心房。
车马过尽，人群渐散，马蹄失魂落魄地随着人流乱走，蓦一抬头，发现自己在不知不觉中已经回到了阿芝的门前。
“你怎么到现在才回来？”木门半开，阿芝向马蹄招手道，“快进来啊!”
马蹄进门之后，一个方士打扮的人从暗处现身，喃喃道：“奇怪，这小子怎么进了这道门？难道……”
马蹄并没有注意到自己被人跟踪，他依然沉浸在刚才见到的场面里。直到阿芝关上门用力地摇晃他才醒过来，叫道：“阿芝姐姐。”
“你怎么了？”
“没什么。”
“没什么？那干吗失魂落魄的？”
马蹄道：“刚才，我看见了一个比我大不了几岁的年轻人。他好威风!”
阿芝笑道：“你妒忌他？”
“嗯。不过我更妒忌另一个人。”
“另一个人？”
“对，他也很威风，一直都很威风。有钱，有漂亮女人，有厉害的朋友，到了哪里大家都众星捧月一般围着他。他和我差不多大，为什么他就什么都有，而我，却什么都没有!”
阿芝跟眼前这个年轻人好上，本来也是抱着玩玩的念头，这时听他说得忘情，也不禁自失起来：“其实这样的人也没什么好羡慕的，他说不定也活得很痛苦。”
“很痛苦？那怎么会!”
“我也不知道为什么会有这种感觉。不过和他比起来，你毕竟自由得多。虽然你没什么钱，可是想去哪就去哪，想干吗就干吗。权势大了，有很多事情便不能随心所欲了；朋友多了，有时候也是一种压力。”
马蹄见眼前这个女人突然变得比自己还认真，忍不住笑道：“阿芝姐姐，你好像很有感触。”
阿芝微笑道：“因为你有感触，所以我就陪你一起感触。”
马蹄道：“其实，阿芝姐姐，我那个便宜姐夫应该是个大人物吧？你跟着他，应该也见过许多大人物。”
阿芝点了点头：“他确实是个大人物。”心中道：“我也确实见过许多了不起的人，但却不是因为跟着他。”这句话却没说出来。
马蹄问道：“好姐姐，能让我知道姐夫是谁吗？”
“姐夫？”阿芝笑道，“你真想知道？”
“嗯。”
“告诉你无妨，不过我怕吓着你。”
马蹄大笑道：“吓着我？哈哈，这里就算是六卿、元帅的外宅，我也不怕!姐姐你要真能吓到我，嘿!我今晚给你端水洗脚，做你的奴才。”
“真的吗？你可记住你这句话才好。”阿芝微微一笑，道，“他叫葫芦。”
“葫芦？没听夏都有这么一号大人物。”
“你当然没听说过。这是他的小名，知道的人寥寥无几。但他的大名，却真是威震寰宇，霸绝天下。”
马蹄冷笑道：“什么大名啊？能让你吹得这么响!”
阿芝听他质疑，也不生气，只是淡淡道：“血祖都雄魁!”
拖延之计
马蹄所妒忌的那个男人，此刻正喝着闷酒。
羿令符一言不发地看了他很久，终于转身要走，却被有莘不破突然叫住：“别走!羿将军，过来陪我喝酒!”
羿令符走回来立定，有莘不破把酒杯递过去，他却摇头道：“我现在喝不得酒，怕坏事。”
有莘不破冷笑道：“坏事？坏什么事？现在还有什么事情可以坏？你就是不喝酒又能干得了什么？这别馆前后左右，至少围了八千大夏精锐。嘿，暗处还不知埋伏了多少术师方士，把这方圆百丈搞得死气沉沉，只怕我连大旋风斩也弄不起来了。羿将军，你的修为比我厉害，可有什么好办法可以冲出去吗？”
“你在怪我？”
“怪你……”有莘不破的声音低了三分，随即怒吼道，“我当然怪你!你不听我的话，我不怪你。你要跟着来，我也不怪你。可你干吗把这伙兄弟也带上？他们虽然个个都是百里挑一的勇士，可在都雄魁面前，他们根本就像一群婴儿，一群等待宰割的婴儿!要是只有你，只有我，联手一冲，兴许还能逃出去。可有他们在，你叫我怎么逃？”
“你有想过逃？”
“当然!好汉不吃眼前亏!在夏都跟人硬碰硬，我还没那么傻!”
“既然你知道夏都是硬碰不得的，为什么还来？”
“我知道危险，所以我才一个人来。如果成功，我可以把江离救出去。如果失败，我就把命留在这里，是生是死都是我一个人的事情!”
“一个人……你的性命真是你一个人的吗？好，我不问你家国父祖，我只问你，若是你死了，雒灵怎么办？”
“她、她、她……我对不起她。可我不能放着朋友不管，有些事情我必须去做。”
羿令符淡淡道：“可是你还没做，我就已经知道你一定会失败。龙门山下发生的事情，已经证明我是对的。”
有莘不破冷笑道：“好啊，就算你对，你神机妙算，可是现在……你告诉我现在你到底打算干什么？除了把这一百多个兄弟拖来给我们垫背之外，你告诉我你还能干什么？”
羿令符并没有跟着他的思维走：“从龙门山到这里，我尽量拖延时间。两天前，我感应到那对子母箭被重黎之火所焚灭，这是我和芈压的约定——也就是说，芈压已经把我要他传达的信息送到伊尹大人手里了。”
有莘不破怒道：“你招惹我师父来干什么？”
“来救你。”
“我什么时候让你请他来救我了？”
“你没让，不过……”羿令符淡淡道，“请不请救兵是我的决定，你凭什么不让我行动？你有资格命令我？”
有莘不破呆在当场，羿令符继续道：“这次你离开之后，我召集商队长老会议，因为你不顾商队，私自出走，大家一致决定，不再奉你为商队台首。现在我才是有穷商队的台首，你没资格命令我了。”
有莘不破盯着他，突然觉得很好笑却笑不出来：“也就是说，你……你废掉我了？”
“是。不过对于你的另一个身份，我没有权力干涉。也就是说，假如你以储君的身份来命令我，我也许会听你的。”
有莘不破冷笑道：“也许？”
“也许。”羿令符道：“将在外，君命有所不受——特别是乱命。何况你还只是储君。而我，其实也不是真将军。”
“可你这个假将军比真将军还要威风得多!”有莘不破冷笑道，“其实你一直很想我回家去坐那个位置，是不是？”
“我不知道自己想不想。”羿令符道，“不过我知道我父亲很想。我一直不是个好儿子，可在这件事情上，我想孝顺一回。”
提起羿之斯，有莘不破也不知道自己该生气还是感动：“你父亲……你父亲……我不知道他在天之灵看见你亲自把我送进夏都，把我逼入死境是不是会很欣慰!”
羿令符淡淡道：“我还不知道自己能不能成功，如果成功了，我想他会欣慰的。”八壹中文網
“成功？你想做什么？”有莘不破道，“今天夏朝的卿相来迎我去觐见共主，你推说我要斋戒沐浴。东郭冯夷要接我进九鼎宫居住，你又说这别馆是祖父住过的(据历史记载，成汤也曾被召唤到夏桀身边遭受软禁)，说什么我要遵行祖父行迹以表孝思。话是说得冠冕堂皇，可谁都知道你在拖时间。我只是不明白，你到底在等什么？就算我师父真的赶来了，你认为他一个人就能横行夏都不成？”
“当然不能。”羿令符道，“夏都的城墙、城门、地面、水道都施加过禁制。有都雄魁这样的人主持，这个夏都就像是一座巨大的阵势。这里是大夏数百年根基所系，固若金汤，就是能入地飞天的桑谷隽和燕其羽，只怕也难以在这里来去自如。甚至伊尹大人亲自来了也难有用武之地。总之在城里我们是不能轻举妄动的。”
“在城里不能轻举妄动，亏你也知道!现在我们就在城里，像一百多只被人扣在陶瓮中的鱼鳖，等着人家来杀呢。”有莘不破冷笑道，“难道你还希望夏人会放我们出去不成？”
“夏人自然不会主动放了我们。不过到目前为止，他们对我们也还很优容，大概是因为有绝对把握能压制住我们吧。”羿令符沉吟道，“只是不知道夏人下一步会怎么做。”
“羿令符下一步会怎么做呢？”江离沉吟着，他当然不相信这个鹰眼男人当真会束手就缚。
都雄魁坐在客座上一语不发。这里是九鼎宫，江离接掌太一宗门户之后，在夏都的地位和他持平。对此都雄魁倒没有二话，因为这种局势本来就是他故意造就的，就算江离成为九鼎宫之主，他也有把握控制这个年轻人。
镇都三门中，东君和云中君仍然倾向于他，只不过表面上服从江离的指挥，对眼前这个年轻人并未服膺，只有河伯这个重新归附者才真正效忠于江离。
在捉拿有莘不破的行动上，都雄魁对江离的策划没有半点异议。实际上这个年轻人这段时间以来的表现远远超出了他的意料，在龙门山围住有莘不破之后他便想：“能把对方的行动料得这样准确，果然只有昔日的朋友才能做到。”
东君和云中君唯血祖马首是瞻，默然无语，河伯却肯耿直而言：“宗主，我看那羿令符推三阻四，多半另有图谋。还是趁早把有莘不破拿进九鼎宫囚禁起来，免得夜长梦多!”
江离道：“若要动粗，何必等到现在？你说羿令符另有图谋，可知他图谋的是什么吗？”
河伯道：“多半是要把有莘不破救出去。”
江离道：“如何救？”
“这……”
江离问都雄魁道：“大人有何看法？”
都雄魁笑道：“我也觉得暂时不用动武。只要展示压倒性的实力让这几个小子自知必败，想来他们多半会就范。不过那个鹰眼小子的想法我却有些猜不透。如果说他的目的就是为了把有莘不破带回亳都去，那就该赶在我们之前动手!以他的能耐，还有他和有莘不破的关系，应该能做到这一点才对。”
“他确实能做到，不过，他想的应该更加深远。”江离道，“他不但要把有莘不破的人带回去，而且还要把他的心也带回去。”
“心？”都雄魁道，“你这么一说，可连我也听不懂了。”
江离道：“他要有莘不破向命运低头，不敢不回亳都去履行他作为储君的职责。”
“不敢？连国家都可以抛弃的人，还有什么不敢的？”
江离道：“不破的任性迟早会让很多人受到伤害。可他自己却不知道这一点——或者说，他拒绝去想这件事情。羿令符这次亲自把他送来夏都有两个目的：第一，自然是要把他送进城来之后再救出去。”
镇都三老连连冷笑：“痴心妄想!”
都雄魁也嘿了一声，道：“第二呢？”
江离道：“第二，就是让有莘不破不想看见的事情提前发生。”
“不想看到的事情？”
“是啊。”江离道，“先师曾和我讲过尸积成山、血流成河的事情，但在眼见之前，我实际上并不能真正体验杀戮原来是那么惨。我对世事热心起来，肇端其实是在寿华城。不破的情形其实和我很像。什么天下兴亡，现在对他来说不过是个很模糊的概念罢了。可要是和他有关系的人在他面前死去，那种震撼就完全不同了。”
河伯惊道：“宗主的意思是……”
“现在进城的这支队伍，只有有穷商队总人数的一半不到。这些人在夏都对整个战局根本起不到半点作用。他们唯一的作用，就是死。”江离道，“这一百个人，是羿令符故意带来送死的——要让不破亲身体验到下属为他死亡的滋味。”
河伯听得毛骨悚然：“这些人不是他家商队的子弟兵吗？”
“是。”
“那他……疯子!疯子!”
都雄魁却面露欣赏之色：“妙极!有穷饶乌的关门弟子，果然没有令我失望。”
九鼎宫主人
羿令符扔下越喝越迷糊的有莘不破，走出两进门，坐在滴水檐前，画了一个棋盘——这是常羊季守教他的西方棋弈，当时那一局尚未下完，便被来犯的燕其羽扰乱了。
他细细回想当初的棋路，想把那残局复盘出来。
远在九鼎宫的江离沉默良久，道：“现在羿令符最大的问题，是如何把有莘不破救回去。否则他之前的努力便会白白浪费，他带来的那些人也会白死。但他要一路把人带回亳城估计是不可能的，所以我猜他的计划，应该是由他把有莘不破带出夏都，然后由埋伏在城外的人手把他接回去。”
河伯道：“我现在就到城外去搜查!”
“不急。”江离道，“就是搜也未必能搜到。现在甸服还是朝廷的势力范围，敢来夏都、又有可能把有莘不破带出甸服的，人数不可能多，但一定是绝顶高人。这样的人就算来了藏在城外，你也未必能发现。”
都雄魁突然道：“如果真的如你所说，那来的一定是伊挚!”
听到这个名字，镇都三老均是全身一震。
却听江离道：“不错。多半会是我那位师伯亲来。羿令符在龙门山东来的路上拖延了不短的时间，现在亳都那边应该已经收到消息了。不过，就算是伊挚师伯，在夏都也未必能来去自如。所以，把有莘不破送出城外的事情，羿令符应该会揽到自己身上。”
一直没开口说话的云中君突然冷笑道：“那他打算怎么办呢？飞天？还是遁地？”
“遁地术没用，就算桑谷隽和有莘不破关系破裂是装出来的，他也别想用地行之术带有莘不破跨越有三千重禁制的王都城墙。”江离道，“但是，有莘不破身边还有另外两个要注意的人，一个是雒灵，她的动向我一直没搞明白。另一个是风神飞廉之后燕其羽——这女人是天上的霸王。也不知她现在和有莘不破的关系如何，若她被羿令符说动，带了有莘不破飞上高空，或许有逃走的机会。”
云中君道：“什么风之子!有我和东君在，她休想得逞!”
江离点头道：“有你们俩在，燕其羽要逃出去的机会大概只有三成。”
都雄魁道：“别说三成，就是只有半分的破绽也不能留给他们。”
江离点头道：“这个自然。不过都大人放心，我已经劳烦登扶竟大人去走一趟了。”
有莘不破有点醉了。
迷蒙中他想起了许多往事、许多故人，突然耳边似乎听到一丝若有若无的瑟动。
“师韶兄，是你来了吗？”
滴水檐下，羿令符听到乐音后右手一颤，竟把棋局弄乱了。
天地间飘扬着无以名状的韵律，似乎正把别院中上百人都拥抱住，让所有的人都感到一种难以言喻的平静和温馨，轻轻一曲，竟让上百个单身汉仿佛用耳朵聆听到了家的感觉。连羿令符也忍不住想起三千里外的家园。
“我想起了天山。”燕其羽不知什么时候来到羿令符身后，轻轻叹息着。这个令江离有所忌惮的风神之后一直没有现身：进城前她一直藏在铜车之内，进城后则一直躲在房里不出来。
羿令符哼了一声，无箭拉弦，一股劲风射出，没射出十几丈便被天际一股力量消弭于无形。燕其羽道：“我来试试。”却被羿令符按住：“没用。这一曲暗含‘天罗咒’，这天罗一成，就算我们撕破了脸横来，一时半会也冲不破的。再说，我们现在还不宜和他们蛮来。”
燕其羽道：“现在连天上的路也被他们封住了，你还打算怎么办？还是趁他们未动手，先发制人吧。”
羿令符盘算了一会儿，道：“不行，这天罗多半是大夏乐正登扶竟亲自施为，那盲老头是足以媲美四大宗师的高人，他布下的阵势非同小可，只怕还没等我们破了天罗，都雄魁就闻讯赶来了。在城内跟夏人动手，那是自寻死路，怎么着也得先逃出城去才行。嗯，你容我再想想。”
远在九鼎宫的江离听到乐声，微笑道：“羿令符没有后路了。不过这个男人没那么容易认输。我不清楚他和雒灵可有什么协议，或者和伊挚师伯有何默契，不过无论他有什么样的计划都会显露征兆。我猜他第一步应该是把有莘不破放倒。”
“放倒？”河伯奇道，“有莘不破实力不弱，有他联手，逃跑的机会应该大很多，为什么要放倒他？”
江离道：“不破还太年轻，还不够容忍。他不会舍弃属下逃跑的，让属下为了自己去送死的事情他也还做不出来。所以羿令符要把他带出夏都，第一个要对付的不是我们，而是会竭力反对的有莘不破!我估计羿令符会对有莘不破用毒。以不破现在的修为，天下万毒只怕都难以奏效了，但若加上有穷饶乌独有的禁制之术，多半能令有莘不破在一段时间内无法行动。”
顿了一顿，江离接着道：“制住有莘不破后，羿令符多半会把他托付给某人，然后由他亲自来和我们周旋。虽然他未必知道我在这里，但就算我不在他的计算之内，他也应该知道这是一件要拼上性命的事。”江离手掌一拍，道：“现在整件事情明朗了，关键只在羿令符行动的时间。他最好是别动，那大家面子上都好看。他若妄动，只要我们掌握了他行动的征兆，便先发制人把他杀了，把所有罪名栽在他身上，然后把不破堂而皇之地接入九鼎宫。只要不破一入九鼎宫，便是伊挚师伯能会合季丹洛明，甚至连藐姑射和独苏儿两位一齐请来也无济于事了!”
都雄魁笑道：“可你如何能预先知道那鹰眼小子要行动呢？”
江离淡淡一笑，道：“羿令符也是有破绽的。这个男人的心是块刀扎不进、水泼不入的铜胚，可惜……”他转头对河伯道：“让盯羿令符的人留神!什么时候他腰间的巨蛇不在了，就是他要动手的时候了!”
“巨蛇？”
“对。他来送死之前，一定会把那条巨蛇赶走的。”
感受着那若有若无的“天罗”，燕其羽问羿令符道：“你刚才说，用一曲音乐就把我们的上空全封死的，是一个盲老头？”
羿令符嗯了一声，道：“是。在大相柳湖决战的时候，你可曾听见鼓声？”
“你是说把大相柳湖底整个水晶宫都震塌的那鼓声？”
“对。”
“我怎么可能没听见？”燕其羽道，“我当时就很疑惑能发出那种声音的究竟是何方神圣。你突然提起，莫非布下这‘天罗’的就是那人？”
羿令符道：“不是。那是我们的朋友，叫师韶。布下这天罗的是师韶的师父——大夏的乐正登扶竟。”
燕其羽沉吟道：“你刚才说，这个叫登扶竟的人修为能与仇皇大人媲美？”
“老一辈都这么说，应该错不了。别说登扶竟，就是师韶现在也已经直追乃师。他曾悄悄去过天山，撞破仇皇的秘密——这事你知道吗？”
燕其羽惊道：“有这样的事？那仇皇大人怎么能容他活着离开？”
“当时仇皇不是不想杀他，而是奈何不了他!”
燕其羽沉默半晌，道：“像登扶竟这样的人，夏都还有几个？”
羿令符叹道：“几个？有一两个就已经很可怕了。不过大夏根源深远，就是王室或士卿里面再有一两个无名高手也不奇怪。”
燕其羽叹息了一声，道：“我在天山自尊自大，以为天下间除了仇皇大人再没我的对手了。直到遇上你们才知道天外有天的道理。那日藏在有穷之海中感应到都雄魁的气势，再加上今日亲见这连我也没把握破解的天罗，更让我明白了这座繁华的都城为何可怕。”
“现在算好的了。”羿令符道，“若是三十多年前……”
“那时怎样？”
羿令符悠然神往：“那时候，夏都才算真正的群雄荟萃!有穷在这里，血剑宗在这里，江离的师父祝宗人还没离开，伊挚大人也还在夏都供职。再加上血祖都雄魁、乐正登扶竟、太卜连山子……嘿，若我早生一代，能与这些人同城而立，较一日之雄长，那才真是不枉此生!”
燕其羽闻言笑道：“其实你也不必妄自菲薄，就算你看轻了你自己，也莫看轻了你的同辈!要我说，三十年后，我们的威名未必就输给了那群老头子!”说到这里她豪气迸发，昂然道：“你们中原人总是婆婆妈妈!他们既然有必胜的把握，干吗不直接冲进来，把我们押到那个什么九鼎宫，事情不就结了？”
“也许就是因为他们太自信了。”羿令符道，“大概夏人认为凭我们几个无论做什么小动作都没用了吧。”
捉奸
九鼎宫的会议散了以后，东君私下问都雄魁道：“宗主，这小子说得头头是道，我只怕他是纸上谈兵。”
都雄魁笑道：“我倒挺看好他的。我们按照他的谋划，不是把成汤的孙子拿回来了吗？现在到了夏都，防范比龙门山下严密十倍，地下有祝宗人和太一宗历代高手植下的‘错结盘根’禁制，空中有登扶竟的天罗。就是我和那鹰眼小子易地而处，最多也只能自己硬闯出去，要想再带上一个人走，那是绝无可能。”
东君又道：“但这件事情若是成功，只怕那小子的声望会因此大进。他和大王又有父子之亲，宗主你就不怕他日后独揽大权吗？”
都雄魁笑道：“祝宗人还是大王的叔父呢!不是照样灰溜溜走了。哼!放心吧，要想独操权柄，江离这小子还不够火候。只要局势稍稳，到时候不用我们打头阵，妺喜娘娘那边就容他不下。”
东君点头道：“大王那边我不担心，不过这小子也不知有何德何能，东郭冯夷那老儿竟然会对他死心塌地。这也就算了，连云中君最近也动摇起来。宗主，对下面的人，您还是用点心的好。”
都雄魁点头称是。东君离开以后，他又冷笑一声，心道：“看来大夏果然气数已尽，出了一个昏君也就罢了，下面的人心也早已离散。眼见大敌当前，却个个还在这里勾心斗角!江离这小伙子竟想力挽狂澜，真是痴人做梦!”又想：“夏朝将倾，但却绝不能便宜了成汤。若让成汤得了天下，伊尹执政，我可就抬不起头来了!最好想办法让夏商斗个两败俱伤，把天下搅成一个群雄争霸的局面，那时我再从中挑选一个人主做傀儡，世事便依然能任我所为!”
他想有莘不破的事情有江离去操心，便暂时不去理会，径回长生殿，走到半路突然想起阿芝来：“这娘们的窝好久没去了，也不知她长胖了没有。”阿芝的姿色也只是中上，但都雄魁眼光独到，自能发现这女人身上许多与众不同的好处来。这时天色已黑，都雄魁撇了从人，脱了正服，独自一个人穿着便衣，穿过小半个夏都夜市，买了些肉食来到阿芝门前。不认识的人看到他这样子还以为是一个半夜归家的市井男子呢。
都雄魁拎着东西敲打大门，好一会儿，阿芝的声音才从里面传来：“谁啊？”
都雄魁笑道：“老公回家了，还不快来迎接。”
门内突然没了声音，又过了好一会儿，门内一阵慌张的脚步声渐近，门打开，先见到一柄昏黄的灯笼，跟着才见到云鬓松散的阿芝。都雄魁笑道：“怎么弄得这么狼狈？”
阿芝抹了抹脸，笑道：“我怎么知道你会突然过来，又这么晚了，早睡下了。”
都雄魁也不以为意，道：“我今天才回王都，办完了公事就到你这里来了。”说着抬手把东西交给她：“今晚我兴致好，弄几个小菜，把尸方辗转献上来的那瓶好酒端上来，我们一边赏月，一边玩耍。”他一边说一边走，直入卧室，回头见阿芝也跟了来，笑道：“你睡糊涂了你!去厨房啊，跟来干什么？”
阿芝忙应了一声，然后转身出门，突然背后都雄魁道：“等等!”阿芝心头狂跳，脸色大变，却听都雄魁道：“不要把菜做得太王都味，就用你们水族的旧法整治。”阿芝如蒙大赦，应道：“知道了。”来到厨房，才拿起刀，手却抖个不停，过了一会儿没听见什么大响动，才渐渐放下心来：“大概已经逃走了。好险!”
阿芝走后，都雄魁施施然坐下，见床上乱得太不像话，笑道：“这娘们想男人想得厉害了，刚才多半是在做春梦。”突然瞥见摆着残羹剩菜的桌面上竟然有两副碗筷!心头一动，来到床边，鼻子连嗅，心道：“这床上全是男人的味儿!这娘们偷人!”
他是血宗的绝代高手，六感通灵，那微温的床铺上弥散着的异常味道普通人留心一些也能察觉，何况是他!都雄魁心道：“被子还有些温，是了，刚才是被我撞破了奸情，这男人多半没走远。”
要是别人遇到这事情多半会羞愤交加，但都雄魁的女人实在太多了，对床笫之事又向来看得如同吃饭睡觉般轻巧，因此阿芝虽然这段时间得宠，得悉她偷人都雄魁竟然也不动气，反而心道：“她经历过我的手段，别的男人居然还看得上眼？却不知是个什么样的男人。”想着暗运玄功，把“血宗玄影”延伸开去。
血宗的功夫，第一步是把身体练得坚强无比，第二步是练得肉身变化万方，但练成元婴之后，由实返虚，精玄所在反而是那若有若无的影子。此刻那延伸开去的影子越来越大，也越来越淡，一弹指间便遍及整个院落。影子所到之处，不但能感应到任何微弱的生命气息，甚至能让都雄魁借助影子听到、看到、闻到、触到。
几不可见的血影一延伸到后院，都雄魁便发现了那个奸夫的行迹。他也不张扬，身子融化了一般沉入血影之中，跟着从后院的血影中浮现出来。他的突然出现让眼前这个年轻人大吃一惊，连站也站不稳，扑通一声跪在都雄魁面前。
都雄魁笑骂道：“没出息的东西!既然有胆子偷食，就不该怕成这个样子。”
那年轻人没想到他竟会说出这样的话来，待在地上怔怔地看着他。
都雄魁问道：“你叫什么名字？”
“马、马、马蹄。”
“马蹄？连姓氏也没有吧？原来是个下贱之人。”
马蹄不敢开口，都雄魁道：“跟我来。”他也不敢不从，心中懊悔刚才怎么不快点逃走。
原来今天下午他听说阿芝竟然是血祖都雄魁的禁脔之后，一开始吓了个半死，但后来想想都雄魁刚刚进城，多半不会连夜来光顾他的外室。又听阿芝说都雄魁最近好像开始冷落她了，终于色胆压倒了害怕，竟然决定留下。两人用完了晚膳，从傍晚开始一直缠绵到都雄魁敲门，马蹄又是害怕又是兴奋，越害怕就越兴奋。到后来阿芝受到感染，也忘情起来。两人颠鸾倒凤，尽兴一场，才相拥而眠。没睡多久，突然有人敲门。马蹄是如鸟惊弓，先醒了过来。再听说是都雄魁，连脸都吓白了，胡乱抢了东西翻出窗户。逃入后院后心中稍定，他知道都雄魁这个“便宜姐夫”是个绝顶高手，不敢弄出太大的动静，只是一步步地向石雁的阁楼那边挪去。正要跳过围墙，突然眼前一花，白日里雄踞猛兽高台之上的那个男人已出现在自己面前。
马蹄见自己的行踪被发现，原以为必死无疑，谁知道这个传说中的大魔头竟没有将自己立毙于掌下。他曾见过有莘羖等高人，之后经历过几次出生入死，也算历练出了一点胆量。跟着都雄魁回到卧室的一个心七上八下，脑子转得飞快，来来去去只有一个念头：“如何才能保住性命？如何才能保住性命？”
都雄魁在卧室中坐下，打量了马蹄两眼，笑道：“身架子不错。阿芝倒是有点眼光。”
马蹄听得怔了，不知道这个大魔头这么说是什么意思，只听都雄魁问道：“你跟阿芝来往多久了？”
马蹄不敢扯谎，讷讷道：“昨天才认识。”
都雄魁又问：“怎么认识的？”
马蹄一咬牙，把如何偷入石雁家，如何得她指点的事情一一说了。阿三的事情他不敢说出来，怕对自己不利，只说是想入屋行窃。都雄魁竟然听得津津有味，道：“原来我隔壁住了这么对有趣的邻居，哪天我也扮扮小偷，去抽她丈夫几鞭。”
两人正说着话，阿芝听到声响跑了进来，一见到马蹄在房间里，登时吓得魂飞天外。都雄魁扫了她一眼，道：“酒菜准备好了吗？”
阿芝脸色苍白，冷汗浃背，好久才勉强说出话来：“没……还没。”
都雄魁不悦道：“那跑过来干什么，做饭去。”
阿芝哆哆嗦嗦回厨房去了，都雄魁也不理她，继续问马蹄如何勾引阿芝。马蹄一开始哪敢说起，但转念一想：“这些高手好像个个都不太正常，罢了，我豁出去!赌上一把!”于是他鼓起勇气，说起自己如何跳进院子，阿芝如何开窗，自己如何挑逗，阿芝如何应对——说的比事实还多了两分轻薄。
都雄魁饶有兴趣地听着，还不停地插上一两句：“唉，你这句话可就说得没水平了。应该这么说……”“呵呵，这娘们是自己动情了。”“小子，你这次是蒙到了。要不是阿芝肚子里烧着一把柴火，你这点三脚猫功夫，早就被扫地出门了。”
拜师血祖
马蹄对都雄魁原本是怕得要命，但两人一席话说下来，讲的又全是荤话，马蹄惧心渐去，胆子越来越大，慢慢的五句话里便夹上一句嘲谑，一句吹捧，都雄魁哪里会将他这样的小角色放在心上？对都雄魁来说，马蹄的存在犹如蝼蚁，生死存杀都在他一念之间，若要杀他时，手指都不用动一下。此刻听马蹄言语有趣，奉承得体，很对自己的胃口，也便有点喜欢他了。
阿芝整治了消夜端上来，见两人竟谈得欢快异常，松了一口气之余不由得暗暗称奇。马蹄帮忙收拾好桌子，请阿芝入座，又哈腰恭请都雄魁动筷。
都雄魁道：“添一双筷子，你也吃。”
马蹄一边斟酒一边道：“前辈在座，哪有我坐着的份儿。”
都雄魁嘻嘻笑道：“什么前辈，小崽子胡说八道。”
马蹄道：“您啊，是风流场上的祖师爷，我才刚刚入门哩，以后要请前辈多多指导。”
都雄魁笑道：“指导了你，好来偷我的女人!”
阿芝的脸登时热了起来，心下又羞又怕。马蹄却若无其事地笑道：“小崽子我就是想，也不够那本事啊。”
都雄魁指着阿芝笑道：“你这不是偷到了吗？”
“哪有？阿芝姐姐只是把我当弟弟。她连人带心都在爷爷这里呢。”
都雄魁明知他胡扯，也不深究。马蹄在旁劝饮，他也是酒到杯干。以都雄魁的修为，若有意不醉，便是把天下间的酒都灌进肚子里也没事。但此刻是玩乐，图的是痛快，便没有催运玄功散发酒气。一瓶酒下肚，醉意已浓，指着阿芝又说开了一顿荤话。
马蹄得都雄魁赏他几大杯酒，借醉意壮胆气，竟然接口，两人你一言，我一语，都拿阿芝的身体私密来开玩笑。
阿芝听得捂起了耳朵，满脸通红，都雄魁笑道：“你这淫荡是从娘胎里带出来的，也怕人家说。”阿芝抓起酒瓶道：“酒没了，我添酒去。”也没等两个男人说话，慌忙逃了。她逃入酒窖后，都雄魁和马蹄笑得大声时还是能隐隐听见。每听见一次大笑，她心中便多一分羞耻，她倒好了酒，又等了好久，估计两人把荤话讲完了，才捧了酒瓶出来。
都雄魁骂道：“怎么去了那么久!刚才小马蹄可说得精彩哩!可惜你错过了。”
阿芝道：“我是供你们爷们玩弄的女人，平时作践得我不够，现在嘴上还要再作践一番。”
马蹄吐了吐舌头道：“糟糕，阿芝姐姐生气了。”
都雄魁笑道：“别理她。嗯，你刚才说了她五种好处，这第六种，现在可想出来了？”
马蹄面有难色：“这……实在想不出来。”
都雄魁扬扬得意道：“小崽子啊，你毕竟还太年轻。”
马蹄忙接口道：“爷爷能教教我吗？”
都雄魁笑吟吟看着阿芝，把她从头看到脚，又从脚看到头，看得阿芝掩面不敢回看他，才笑道：“附耳过来。”
马蹄忙凑了过去，阿芝偷眼看去，只见都雄魁嘴唇微动，说得眉飞色舞；马蹄耳朵竖直，满脸的心痒难搔。一席话说完，都雄魁放声大笑，马蹄伏倒在地，叫道：“服了，服了!我真是服了!师父!师父!你收我做徒弟吧!”
都雄魁自神通大成、权柄在手之后，怕的、恨他的人都不可胜数，他的徒弟和属下在他面前个个坐立难安，和他身份相当的人又个个端正自持，谁会和他说这些疯话!难得今晚遇到马蹄，这年轻人和自己年轻时一样，是个脱不了粗俗的坯子，但言语还算得体，难得的是敢放肆胡说，他本来想玩弄一会猫捉老鼠的游戏后把他宰掉的，到后来竟有些不舍得了。但这时突然听见马蹄叫他师父，这实是他内心最忌讳的事情，脸上便冷了三分：“拜师？你要跟我学什么？”
马蹄磕着头，却没看到他的脸色，口中道：“跟师父您学风流手段啊!将来做个纵横花场的好汉。”
都雄魁怔了一下，随即又大笑起来：“你要学这个啊，那有什么难的。”脚一抬，把马蹄的头给踩住了，心道：“我这一脚下去，这小子就是有十条命也完了。不过这小子这样有趣，现在杀他也太早了。”又想：“我当年能背叛那死鬼老头，乃是因为我学全了他的本事，且又更胜于他!哼，这小子根基浅薄，只要我不传他真功夫，难道还会被他一句师父就给叫死了不成。”这些想法在都雄魁脑中只是一闪而过，马蹄不知这一瞬间他已经在鬼门关口走了几个来回。都雄魁道：“起来吧，小崽子。”他便快手快脚地爬了起来，说道：“可惜我这个徒弟太穷，今天拜师这么重要的日子，也拿不出什么像样的东西来孝敬你老人家。”
这句话触动了都雄魁童年的记忆，心中竟不禁涌起一股同病相怜之感：“出身不好怕什么!年轻人只要敢拼，以后总有出头之日。”
方才都雄魁眼神闪烁全被阿芝看在眼里，眼见都雄魁暂时没有杀人的意思，忙帮上一句：“你可是有钱的师父，怎么不赏他点见面礼？”
“见面礼啊……”都雄魁随手一摸，摸出一个干果来，正是天山上在徒弟尸体旁边随手捡起的贪吃果。他位高权重，天下间的奇珍异宝在他眼里和瓦砾也差不了多少，这时酒意涌起，一时也想不起这贪吃果是个什么东西，只是隐隐觉得颇有灵气，也算是一件拿得出手的东西，随手摸出来，随手扔出去，道：“这个给你。”
马蹄也不知道是个什么东西，但想国师赏赐的一定是件宝贝，于是牢牢抓紧，跪下谢赐。见都雄魁打了个酒嗝，脸上似有倦色，忙爬起来服侍他上床。
阿芝道：“你先出去吧，桌子上的东西，明天再收拾。”
马蹄点头退了出去，在厅堂里闷坐了一会儿，拿起贪吃果来把玩，心道：“这不知道是个什么宝贝。”他原本颇有慧根，在祝融火巫那里又学过一点门道，隐隐感到这枚干果里面藏着一股灵气，心想：“我这个便宜姐夫是个大人物，这东西多半非同小可。只是不知道怎么用，难道是拿来吃，吃完之后长生不老？算了，明天便宜姐夫醒了再问他。”
他靠着墙根想睡，偏偏一点睡意也没有，脑袋里只是想着：“我今晚一个不小心，竟然拜了血祖做师父。嘿嘿，他可是天下四大宗师之一……不!他现在是国师了，应该是四大宗师之首!哼!有莘不破!江离!你们不是看不起我吗？我现在也是名门弟子了!跟你们平起平坐了。等便宜姐夫醒了之后，我再拍拍他的马屁，让他传授我一点真功夫，总有一天，我要把你有莘不破打趴下，再抢你那个不会说话的女人做老婆!”他越想越得意，越想越精神。没多久东方渐白，马蹄心道：“不如先去早市买些东西回来做早点，我今后是龙是蛇，可全看能不能哄得我这便宜姐夫高兴了。”
他怕扰了都雄魁的梦，当下悄悄推门出去，再轻轻带上，一路上哼着小曲，越走越是轻快，突然一只手按住了他，冷笑道：“马蹄啊马蹄，你好大的胆子!”
马蹄回过头来，只见按住自己的那人长着三缕长须，飘飘然有出世之姿，正是在有穷地界上骗自己做徒弟的靖歆。当初在毒火雀池边上若木重伤、桑谷秀惨死，桑鏖望和有莘羖反目成仇，这一切固是因为局中各人均有自己的死结，但九尾狐的奸猾、靖歆的助恶也是导致事件难以收拾的原因。
后来有莘羖和桑鏖望两败俱伤，局势渐渐明朗之际，靖歆却趁着群雄自顾不暇的空隙逃走，连马蹄马尾两兄弟也抛下了。马蹄回想起这个挂名师父的无耻，每次都恨得牙痒痒的。但真见到了靖歆却又害怕。此时此刻，他更暗下决心：“实力!我一定要拥有实力!没有实力，什么都是假的!这靖歆连我那便宜姐夫的半根指头也比不上，可他伸出一根手指就能弄死我。”又想：“这里离阿芝的小院有段路程了，我抬高了声音便宜姐夫也听不见，就算听见了，会不会来救我也难说。”
马蹄年纪不大，但从小在江湖上爬滚，脸皮久经历练；平日里常骂靖歆无耻，可他自己的无耻却也不差——心里咒骂，面上却堆满了欢容：“师父!你怎么也来夏都了。这些日子来，可想死我了!”
兄弟
靖歆眯眼盯着马蹄，笑道：“乖徒儿，这两天你的艳福可不浅啊。”
马蹄哈腰道：“哪来的艳福？弟子和师父失散，好不容易从有穷商队逃了出来，这些天来历尽千辛万苦，只盼着能早日找到师父您老人家。这下可好，皇天不负有心人，终于让徒儿见到师父了。唉，师父啊，见到你老人家，你可不知道我有多高兴。”说着眼皮挤了两挤，掉出两滴眼泪来。
靖歆笑道：“行了行了，你的底细我还不知道吗？不用跟我装孙子。放心，为师我徒弟收过几个，没一个像你这么聪明的。现在还舍不得对你怎么样。”
马蹄点了点头，脸上一派纯真：“这个自然，师父是最疼我不过的了。嗯，师父，夏都好像要发生大事了，你也是冲着这个来的？”
靖歆听他轻轻一转便点到了重点，心道：“在巴国的时候这小子还什么都不懂，现在却已能看出这件大事的端倪来，嘿，假以时日，还不知道会变成什么样!”于是他淡淡一笑，道：“也是，也不是。”
马蹄心道：“这牛鼻子跟我装蒜，说什么‘也是也不是’，其实以他的能耐地位，在边远地方还能叫得响，来到夏都却屁也不是!在这件事情上根本插不上手!”眼中却充满敬畏：“师父，您这句话高深莫测，我可听不懂。”
“你不必懂。”靖歆道，“我只问你，你和屋里那人是什么关系？”
“屋里？哪个屋里？”
靖歆冷笑道：“你刚才从哪个屋子出来啊？”
马蹄恍然大悟：“你是说我姐姐家啊!”
“姐姐？你这小子的底细我比谁都清楚!和你那白痴老大是一对天生天养的孤儿，哪来的姐姐!”
“真是什么都瞒不过师父。”马蹄道，“那当然不是我亲姐姐。其实是这样的……唉，说来丢脸，有一天我到姐姐邻居家行窃，被屋主发现，差点连腿也打断了，跌进姐姐的后院，姐姐见到我的样子可怜，便把我藏在屋里疗伤，后来见我老实，说话又投契，便认了我这个干弟弟。”
靖歆失笑道：“老实？你这小子老实？哈哈哈……罢了，听你的话倒也不像撒谎。嘿!小子，你可知道你这姐姐是什么人吗？”
“什么人？她叫阿芝，做得一手好菜，酿得一手好酒，以前是个开饭馆的吧。”
“开饭馆？”靖歆笑道，“其实她什么来历并不打紧，可是你那个姐夫啊，呵呵!你可知道是谁？”
“姐夫？好像是个官吧。”马蹄道，“他威严得很，不过对我很好，让我一起吃饭，还送我东西。”
靖歆脸色微变，道：“你见过他了？”
马蹄若无其事地道：“他？你是说我姐夫吧？见过啊，今晚刚刚见的面。”心中却想：“看他截住我的情景，应该是埋伏在门外才对啊，怎么没见我那便宜姐夫进门？是了，要不就是我那便宜姐夫有些什么神通这牛鼻子看不见，要不就是便宜姐夫进门的时候牛鼻子刚好不在。”
马蹄真猜对了，靖歆所在的小招摇山是血宗旁枝，常有事没事地找机会奉承血宗宗门的人。阿芝的来历他不甚了了，但这女人是都雄魁的外室他碰巧知道。昨日瞥见马蹄，一路跟着，竟发现这挂名徒弟进了阿芝的门，这一惊非同小可。
他地位虽然远不能和都雄魁相比，究竟也算一方豪雄，还不到为了监视一个小混混而一刻不歇地埋伏在一旁，只是想法子在位于路口的客店上要了一间靠街的客房。因此都雄魁进门的情景他恰巧没有留意到。
马蹄看他的反应，心想：“我那便宜姐夫的威名比这挂名师父大十倍。看他这副表情，对便宜姐夫可怕得紧呢。等我狐假虎威一番。”口中道：“师父，我那姐夫一见我就很喜欢我，说要收我做徒弟呢。可我想我毕竟是拜过师的，因此只磕了头，还没完全应承他。这下可好，师父你不如和我去见见姐夫，亲自把我的情况跟姐夫说说吧。”
靖歆脸色又变了一下：“你跟他提起我了？”
“嗯，还没。”
靖歆一听松了一口气，但眼珠子一转，冷笑道：“臭小子，你这可露马脚了，你那姐夫何等人，会主动收你做徒弟？”
马蹄吐了一下舌头笑道：“真是什么都瞒不过师父你。其实我是很想拜师，可是磕了十几个头，他才答应。”见靖歆冷笑，马蹄又道：“要是师父不信，这样吧，我们一起回去三面六耳说清楚。”说着就要往回路走，却被靖歆拦住。
靖歆压根儿不信都雄魁会收马蹄做徒弟，但他怕极了都雄魁，哪怕都雄魁在阿芝家的机会只有万分之一，他也不愿去冒这个风险。
马蹄道：“师父，你不想见见我姐夫吗？”
“不了，我还是先见见你哥哥吧。”
马蹄心道：“看来他终究不敢去见便宜姐夫，可他见我哥哥干什么？”却不敢违拗他，道声“是”，便向烂口巷而去。
其时天色未明，正是一天中最冷的时候。偏偏这两日又是回春寒，霜风砭骨，马尾为人蠢钝，争不过烂口巷的贫儿乞丐，被赶到最挡风口的地方睡觉，整个人蜷成一团，不住地哆嗦，不过他也真有能耐，这种情形下居然还能睡着。
马蹄道：“我叫醒他。”
靖歆道：“不必，天色还没大亮，让他再睡一会儿吧。”说着找了个干净地方坐下，闭目养神。
马蹄心中越发生疑：“他干吗要来找我哥哥？”想了一会儿没头绪，又想起该怎么逃脱靖歆的控制：“我不能表现得太窝囊，便宜姐夫会对我怎么样还实在难说，无端端跑去求救，说不定他不但不肯援手，反而变脸要杀人。最好先想个什么法子摆脱了他，再躲进阿芝姐姐的院子里，谅这挂名的师父不敢进去!只是我一个人要逃跑容易，身边若跟着哥哥，可就没那么顺便了……啊!难道……”他脑中灵光一闪：“是了!这家伙也知道我难收拾，因此才要我带他来找我哥哥!他分明是把我哥当成一把大枷锁，让我无法自由行动。”
想到这里，马蹄已有主张。他脱下破袍子替马尾盖上，马尾早被冷风吹得有些僵了，陡然间有件带着体温的袍子包住自己，身体自然而然地舒展了一下，却打了个喷嚏。马蹄喃喃道：“这里这么冷，你怎么挑这种地方睡觉!”说着掀起袍子钻了进去，抱住了满身肥肉的马尾，用自己的体温来暖和哥哥僵硬的身体。马尾没醒，睡梦中却自然而然地把弟弟也抱住了。
靖歆貌似入定，其实把这一切都看在眼里，心道：“这小子卑鄙无耻，就是对他哥还不错!”他嘴角难以察觉地笑了一笑，却不知道马蹄也和他一般，笑得很得意。
马尾给弟弟抱住，做了一个多时辰的好梦才被太阳晒醒。他睁开眼睛看见马蹄很高兴，也不吃惊，坐起来捏捏肚子，从背包里摸出半个麦饼对马蹄说：“吃。”
马蹄道：“师父来了，今天我们得吃点好的。我们到王恩楼去吧。”又回头对靖歆道：“师父，怎么样？”
靖歆却道：“那里品流太杂，我这两天不想太过张扬。”
马蹄道：“那我让我哥去买点吃的回来吧。”说着吩咐马尾去哪里，买什么东西，他一副很尽心的样子，故意说了很多东西，每样东西又要到不同的店铺去买，但马尾哪里记得住，于是马蹄道：“师父，我哥记性不好。我和他一起去一趟吧，您先坐会儿。”
靖歆冷冷道：“买份早点要两个人去干什么？你去，你哥留下。”
“这……”马蹄看看靖歆，再看看马尾，终于道，“好吧。”然后有些丧气地向市集走去。
他不知道靖歆是不是跟着他，不敢逃，真到市集去买了许多东西，买完了东西已近辰时，他在人群里七弯八绕，眼观四面，耳听八方，确定靖歆没有跟来，这才飞快地抄小路向阿芝家奔去。跑到她家门口，调匀呼吸，想好如何扯谎向都雄魁交代，这才拍门。
阿芝开门看见他，一把扯了他进来道：“你怎么还来？”说着把门关了，带他进房。
马蹄没想到阿芝会没头没脑说这么一句话，问道：“怎么了？是姐夫生气了吗？其实我去买早点了，瞧!只是……”
“行了行了。”阿芝打断他说，“你也不用拿这个来搪塞我。别说你姐夫，就是我也蒙混不过去。”
马蹄笑道：“那当然，我哪能蒙姐姐你啊。姐夫呢？起身了吧？”
“他早走了。”
马蹄听都雄魁走了，反而松了一口气。虽然他一心希望能从这个绝代魔头身上学到本事，但一见到他却忍不住忐忑不安。于是他说道：“姐夫醒来不见我，没生气吧？”
阿芝道：“我比他早醒片刻，便下厨房去做早点。回来他已经起身，左右不见你，口里喃喃说：‘这小子跑得倒快。早知道昨晚就宰了，岂不干净。’”
马蹄大吃一惊：“宰、宰、宰谁？”
阿芝冷笑道：“还有谁？自然是你。”
秘密水道
马蹄听阿芝说都雄魁一醒来就想杀自己，不由得大吃一惊，忙问阿芝：“姐夫——不，师父为什么要杀我？就因为我没在跟前伺候？”
“不是。”阿芝道，“其实，我昨晚就看出他要杀你了。”
马蹄骇然道：“昨晚？昨晚我们不是聊得很开心吗？”
“正因为昨晚他很开心，所以才暂时没杀你。”阿芝道，“你把他逗乐了，不过让他多容忍你一两天罢了。”
马蹄道：“他……他要杀我，是因为我们俩……”
“或许是，或许不是。”
马蹄道：“阿芝姐姐，你能不能帮我探探口风，替我美言几句，看看有没有回旋的余地。”
“不行的。”阿芝摇头道，“他这人心如铁石。虽然我不知道你哪里招了他的忌，但他既然立志要杀你，而且出了口，就没有挽回的可能。别说你，就是对我……唉，假如有一天他下定决心要杀我，也不会有半分犹豫的。”
马蹄脑袋嗡嗡作响。他昨晚一厢情愿，企图因都雄魁而成为一个人物，甚至取得与有莘不破和江离不相上下的身份和地位。然而这个改变他命运的际遇来到的时候莫名其妙，溜走的时候迅疾非常。他突然发现那些雄心壮志遥远得像天际白云般缥缈，自己始终不过是一个无足轻重的小混混而已。
阿芝见他发呆的样子以为他被吓到了，温言道：“别担心。我看他的样子，最近只怕有要紧事忙。你赶紧逃出夏都，逃得远远的。你身份卑微，他未必会为了你而大动干戈，说不定过一段时间就把你的事忘了。”
“逃得远远的……”马蹄知道这样一来，他从此将默默无闻，除了活下去，什么也不能去追求了，因为一旦他出人头地，就有可能被雄霸天下的血祖知道、追杀!
“怎么了？”
“姐姐……”马蹄突然间哭了起来，这一次是真的流泪了，“我……我不想死，可我也不想窝囊地过一辈子。”
阿芝怔了一下，仿佛明白了什么，叹息了一声道：“弟弟，没办法的。你千不该，万不该，不该惹上他。他要杀你，只怕天下间也没几个人能保得住你了。”
马蹄听了这句话，脑袋活络起来：“没几个人，那就是还有了？”
阿芝叹息道：“我听说，这世界上还有两三个和他齐名的人，另外还有两三个人他奈何不了。若是这些人出面，多半就能护住你了。可是能和他齐名的人，哪一个不是功盖寰宇、名满天下的？我们未必有机缘结识他们，就算见到了他们，以你的身份，他们也未必会为你出头。”
马蹄这一年来千里游历，见识早非昔比，也隐隐猜到阿芝所说的那几个人，多半就是传说中的“四大宗师”、“三大武者”之类的绝顶人物。诚如阿芝所说，这些高人自己又哪有本事去结识？“为什么!为什么!有莘不破和江离为什么就能有那样的家世？要是我也有那样的际遇，我一定不会比他们差的!”他不愿服输，咬紧了牙，擦干了眼泪道：“阿芝姐姐，无论如何我要先活下去。以后的事情以后再说。可这夏都是他的势力范围，现在查得又严，我该怎么逃出去啊？”
阿芝道：“若只是要逃出去，我却有个办法。”
“啊，好姐姐，快帮帮我，现在就你能救我了。”
阿芝道：“我曾听他说起，这夏都固若金汤，无论是天上地下都有重重禁制。不过这些禁制也需要经常维护，负责维护这些禁制的便是九鼎宫镇都四门。”
马蹄道：“我听过，不过听说现在只剩下三门。”
阿芝道：“不错。其实前一段时间，只有两门。镇都四门中的河伯是最近才回来的。”说到这里她停了一停，想起了桑谷隽独力打败河伯的往事，马蹄也不敢打扰她。阿芝出了会儿神，才继续说道：“河伯离开夏都为时甚久，因此夏都水道里的禁制便先有了破绽。河伯回来之后多方维护，但究竟还是有些破绽一时间还没全部补上。”
马蹄喜道：“阿芝姐姐你知道那破绽，是不是？”
阿芝点头道：“嗯，是个小小的破绽，不过足够让一个人出城去了。跟我来。”说着竟带马蹄来到后院，道：“出路就是这口古井了。这个通道，连他也不知道。”阿芝口中的他，指的自然是都雄魁了：“这条水路是我无意中发现的，本来是担心他喜怒无常，缓急间有个逃跑的可能。现在刚好给你先用。你会避水诀吗？”
马蹄摇了摇头。
阿芝叹道：“我是糊涂了，你又不是水族，怎么会避水诀？嗯，龟息法会不会？”见马蹄又摇了摇头，阿芝重新把他带回房内对他说：“昨天你跟我欢快，持续的时间很长，体力很好，应该有练过什么功夫吧？”
马蹄这个时候也不好藏私了，把从祝融火巫家里偷的那片龟甲拿了出来说：“这是我捡到的秘笈，我是照着上面自己练的，也不知道练得对不对。”
阿芝接过看了一下道：“这是至阳至刚的法门，和我所修炼的截然相反。不过这片龟甲所记载的内容并不是很深，和我所知颇有相通之处。嗯，他今天不会来了，我们还有大半天的时间。”说着便给马蹄讲解龟甲上所刻的练气法门。
马蹄心道：“看不出原来她也有这么大的本事!还好昨天没用强，要不一定死得很难看。”
阿芝见他分心，拿龟甲啪的一声敲了他一下，说道：“没多少时间了，快收敛心神好好听着!”
马蹄忙应“是”。这片龟甲他琢磨了整整一年，又按自己的理解胡乱修炼，没想到大致上还撞对了，只不过有些地方似是而非。这时得阿芝指点，登时融会贯通，到了傍晚，阿芝询问了他运气的情况后，道：“行了，你现在可以用龟息法了。”跟着教他怎么闭气，如何龟眠。阿芝见他一点就通，教得也颇为畅快。待马蹄把龟息法粗粗学成，阿芝道：“你现在的这点修为，最多只能闭气半个时辰，不过也够了。”跟着又给他讲解地下水路，说明进入古井之后该如何游走，如何出去。
好不容易才说完，阿芝道：“成了，趁现在天黑，你快出城吧。你自己去吧，我就不送你下井了。”
马蹄道：“姐姐，我舍不得你。”这回他倒是真的不舍。
阿芝怔了一怔，叹道：“我也有些舍不得你。不过弟弟啊，你不是我的心上人，我也不是你一生一世的伴儿。我们欢好一场，也算缘分。别耽搁了，快去吧。万一他像昨晚一样，突然间心血来潮又来敲门，只怕你就跑不掉了。”
马蹄一听，想起都雄魁的强横不由得打了个寒战，就不敢再拖拉下去，突然跪下给阿芝磕了三个响头道：“姐姐，这次我是真认你做姐姐了!”跟着爬起来溜进后院，爬入井中。
阿芝望着他背影消失的方向，喃喃道：“姐姐……马蹄弟弟，我很高兴做你姐姐，可我并不希望永远只能做人的姐姐啊。至少有一个人……我希望他不只是把我当姐姐……”
马蹄并不知道阿芝的细腻心思，以龟息法潜入井中，一潜入水底，没游出多久眼前便一片漆黑。这一点却是阿芝疏忽了：她出身水族，在水中游荡就像常人在陆上走路，只要知晓了道路，闭着眼睛也能走对。马蹄却没这本事了。
他潜入水道，没多久就迷了路，在水里乱闯。渐渐胸腹间越来越憋闷，他知道自己的龟息功夫快到极限了。这时眼前忽然有一点光亮，他也顾不得是什么出口了，涌头就上，却又是一眼水井，心道：“我不会游回来了吧？”
突然井外传来一个男人的声音：“你好本事，夏人围得这么严密，你居然还能潜进来。”
马蹄心道：“原来没走回头路，却不知道这口井位于哪里，是在城内，还是城外。等等!刚才这男人语音好熟，好像在哪里听过!”
却听井外另一个男人接话道：“哼，地下盘根错节，布满了树根。若不是知道江离出身太一宗，而这里又是太一宗大本营，我几乎要以为是他搞的鬼!”
江离？马蹄听到这个名字，隐隐想起了什么，只听第一个男人道：“那你觉得是不是江离的杰作呢？”
第二个男人道：“不是。这些树很老了。没有一百年，只怕也有几十年了。多半是太一宗前辈留下的阵势。正因为年岁久了，缺少维护，有些根系长歪了，有些根系腐烂了，我才寻到一个小小的缝隙进来。对了，你不请我进屋坐坐。”
第一个男人的声音第三次响起，还没听清楚他说什么，马蹄蓦然想起来：“是他!这口音，没错!羿令符!那个眼睛比雄鹰还犀利的男人!”
旧友密访
马蹄听出羿令符的声音，心中大奇：“我怎么跑到有穷商队来了？”
只听井外那人对羿令符道：“你刚才不是说这个院子是夏人监视上的死角吗？哼!”马蹄正想他在哼什么，突然被什么东西缠住，惊呼声还没喊出来就已经被一卷蚕丝封住了口，然后身子凌空被一股力量硬生生拖出井去，跌在地面上。两个男人冷冷地盯着自己，一个正是羿令符，另一个却是巫女峰下和有莘不破单挑的那个“强盗”桑谷隽。
羿令符扫了马蹄一眼，道：“是你!怎么是你？”
桑谷隽道：“认识？”
羿令符道：“嗯。”手一挥，马蹄只觉脑袋剧痛，便晕了过去。羿令符继续道：“是个小混混，看来不是夏人安排的奸细，多半是机缘巧合之下来到这里。”
桑谷隽道：“这么说这口井可就有些古怪了。”
羿令符沉吟了一会，道：“先不说他，先说说你吧。你刚才说夏人安排在地下的‘地网’有破绽？”
“不错。”
“那破绽有多大？”
桑谷隽道：“刚好够我一个人过来。”
“再带一个人呢？”
桑谷隽微一沉吟，道：“你要我把不破送走？他本身不会地行之术，我带着他，只怕通不过那缝隙。”
羿令符叹道：“空中又被登扶竟的天罗封住……罢了，这件事情我另想办法吧。你这次来，是来见不破，还是来找燕姑娘？”
桑谷隽神色一阵黯然，道：“不破我就不见了。燕姑娘……”话没说完，便摇了摇头。
羿令符道：“你走的时候她没去送你，你没因此怪她吧？”
“怎么会。”桑谷隽道，“其实，我直到现在也很矛盾。我很想在办事之前先见见她，又怕见到她以后会失去勇气。算了，还是不和她见面了。如果我这次有命活着走出夏都，再去找她。”
羿令符看着他，良久才道：“你打算进王宫报仇？”
“是。”
“可是你孤身一人……”
桑谷隽截口道：“一个人才好办事，左招财、右进宝都被我赶走了，因为我知道就算他们来了也未必能帮上忙。倒是你，我那天混在人群里，看见你们入城的情景几乎以为自己眼花了。你怎么把有穷的弟兄们都带来了？这不是把他们往虎口里推吗？”
“这事你别管。”羿令符道，“倒是你要报仇，或许我能帮你制造一个时机。”
“时机？”
“对，时机。”羿令符道，“夏都高人如云，但有一个时刻，大部分人都会被另一个事件所吸引。那个时刻，也正是你仇人身边的防护最薄弱的时候。”
桑谷隽道：“什么事件？”
“这个你也不用问。总之不破斋戒已满的那天，就是夏都大乱之日。你好好准备着吧。”
桑谷隽惊道：“你是说……你们真想在夏都动手？”
“是不得不动手。”
桑谷隽脸色沉重，道：“你有几成把握？对方可是有都雄魁压阵。”
羿令符道：“我说过，我们这边的事情你不用管，反正我一开始也没把你计算在内。倒是你那边，就算给你冲到妺喜面前，你就能报仇吗？虽然我不是很清楚那女人修为如何，但她是雒灵的师姐，绝对不好对付。”
“我有办法的。”
羿令符沉吟半晌，道：“你的办法，是指有莘羖大人留下的‘虎魄’？”
桑谷隽犹豫了一会，点了点头。
羿令符道：“虎魄的威力我不了解，但有莘羖大人和我们诀别的时候，雒灵也是在场的。因此……或许虎魄的秘密妺喜早就知道了也说不定。”
“知道了又怎么样？这些日子来我已经掌握了虎魄的奥秘，它确实是心宗门人的克星，只要我能接近那个女人，就一定能为大姐报仇!”
羿令符却道：“但你别忘了，这段时间里雒灵和妺喜都是见过独苏儿的。这个女人深谋远虑，若她知道了虎魄的事情，或许会帮她徒弟琢磨出一个法子来。”
桑谷隽神色转为凝重，道：“这个倒不可不防。”
“你的事情，我帮不了多少。”羿令符道，“我只能遥遥祝祷，愿你成功。”说着掏出一个盒子来，道：“前途难卜，你我也不知是否还有相见之日。这份礼物，给你留个纪念吧。”
桑谷隽笑道：“我们两个大男人，你送我礼物干吗？”
羿令符微微一笑，道：“你我相处时日不长，但也算共过患难。我年纪较大，向来绷脸绷惯了，但你对燕姑娘的心意我也是知道的。若你这次能平安出城，这算是我提前送你的贺礼吧。”
桑谷隽奇道：“贺礼？什么贺礼？”
羿令符微笑道：“弟弟成亲，哥哥再穷也得送点贺礼的。”
桑谷隽醒悟过来，知道羿令符关心自己的姻缘，心中一热，但想起燕其羽对自己若即若离，心头又是一冷。再想这次深入龙潭虎穴，谁知道还能否平安出去，便把盒子递回去道：“等我成亲那天，你再来送我吧。”
羿令符不接，说道：“我送出去的东西，哪有收回来的。”
“可是眼前的局势……”
羿令符不等他说完，便道：“莫说丧气的话坏了兆头!”
桑谷隽想了一想，道：“那我就收下了。”
羿令符道：“你进来也有段时间了，不宜耽搁太久，进去见见不破和燕姑娘就走吧。”
“不了。我这就走。”
羿令符道：“不破若知道你过门不入，只怕会不高兴，再说现在雒灵又不在……”
桑谷隽却仍是摇头，不再说什么，身子慢慢沉入地下。羿令符知道难以挽留，叹息一声，道：“既如此，多多保重。”
桑谷隽走后，小院中再无第三个人，羿令符把昏迷了的马蹄提起，拖进房内，关上门，把他敲醒。马蹄捧着剧痛的头正要发脾气，蓦地见到羿令符那刀锋般凌厉的眼神，登时馁了，小声道：“羿首领，你好。”
羿令符脸寒如冰，丝毫没有和桑谷隽说话时的友善，问道：“你来这里做什么？怎么来的？”
他什么威胁的话也没说，但马蹄却打了个寒战，勉强调匀呼吸，道：“我是走错了路。真的，羿首领，商队对我有恩，我不会干对不起商队的事情的。”
羿令符冷冷道：“是恩是仇，我也不放在心上。我只问你，这井下水道通向哪里？”
马蹄心中一动，道：“我姐姐后院的一口古井。”
“古井？你姐姐的后院又在何处？”
马蹄把阿芝那所小院的位置说了，羿令符听完他的描述，心道：“原来还是城内。”接着两眼精光暴涨，森然道：“无缘无故，你下井潜出这么远干什么？再说，你的来历我也知道一些，你在夏都哪来的姐姐!”
马蹄颤声道：“我……”他知道这个男人不好瞒，当下半真半假，道：“其实那不是我姐姐……那个女人，和我睡觉，后来被她丈夫发现，赶着要杀我。我一着急，就跳下来了。我懂得一点龟息功，原来打算在水里装死的，后来却发现原来这井底另有水道，游着游着，就到了另一口井了。跟着就听见你们说话。”
羿令符细心推敲，觉得这话大致可信，又问道：“你一路游来，可摸清了下面的道路？”见马蹄犹豫，羿令符眼神中杀气大盛：“想什么？照实回答!”
马蹄忙道：“是!是!其实我只是不知道该怎么说。我虽然在水底游，可是有些地方水过得去，我却过不去，真的很奇怪。”
羿令符不像阿芝那样知道许多内幕，只知道夏都的水道确实有多重禁制，又想马蹄这小混混能有多少见识，造不出这段假话来，便信了他，心道：“看来这水道也不是出路。”还好他本来就没对这件事抱多大希望，所以此时的失望也甚微。
接下来的问题是如何处置眼前这小混混。羿令符心如铁石，却不是好杀之人。如果有必要，让他杀人十万也不会皱一下眉头；但如无必要，便是蝼蚁他也不愿踩死。马蹄见过了桑谷隽，虽不知道他听到了多少秘密，但放他出去总嫌不妥。然而要因此杀人灭口，羿令符觉得还没有这个必要。思虑数转，决定先把他留下：“从今天开始，你给我在这里好好待着，见到什么人都不许乱说话。如若不然，你该知道有什么后果!”
马蹄唯唯诺诺道：“是，是。”
羿令符把他软禁在一间小屋子之后便不再管他。马蹄在屋内枯坐，懊恼万分：“才以为摆脱了都雄魁那个便宜姐夫，又遇上了羿令符这个煞星。天啊，我到底该怎么办？”又想：“这些人不见得比我聪明，可我在他们面前却缚手缚脚，什么办法都想不出来，还不就因为我实力太差!我要强大，我一定要强大!若是在他们面前全无反抗的余地，我再聪明也没用!”
想到这里，他收敛心神，练起从祝融火巫家里偷出来的那片秘笈，但练了一会儿便停下，心想：“阿芝也不知道是什么来头，但她的修为，应该也远远不如羿令符这些人吧。连她也说这片龟甲上记载的内容不是很深，那么这多半不是什么高深的玄功了。我就算把这龟甲上的内容全练通了，最多在小混混里混个出人头地，要想和羿令符、有莘不破他们那样威风，那是想也别想。要想做第一流的人物，还是得有个第一流的师父啊!”
他想起了都雄魁。给都雄魁磕头的那一瞬，似乎是他马蹄最接近“名门”的时候，然而这个机会已经永远地失去了。马蹄自己也知道，以后他再要接触到像都雄魁这样的高人，希望极其渺茫。“难道，我真的全无机会了吗？”
突然他记起了一样东西：拜师之后，都雄魁随手送给他的那个干果。
贪吃果
马蹄取出贴身收藏的那个干果，心中忖道：“我那便宜姐夫是威震天下的人物，他会带在身边的东西一定是宝贝。听说世界上有一些灵丹妙药、仙桃神果，吃了之后能增长几十年的功力，会不会……”
随即他摇头道：“要是这么好的东西，便宜姐夫早就自己吃了……啊，不对!听说修为达到一定高度之后，这些增长功力的宝贝就没什么用了，但像我这样的人吃了却大有好处。”
他思前想后，觉得无论如何先吃了再说，最多这干果什么作用也没有。他从没想过这干果有毒，因为都雄魁要杀他的话，和捏死一只蚂蚁没什么区别，用不着这么费事。
那干果的壳好硬，马蹄费了九牛二虎之力才把它的外壳敲破，剥去外壳，里面竟有一层荧光裹着。马蹄大喜：“果然是个宝贝!”就想也不想，把那团光芒给吞了，没有味道，也没有嚼感，那东西溜进肚子以后就什么也感觉不到了，仿佛吞了一口空气。
“啊!对了，要运功!”他坐了下来，按照阿芝解释的法门运转体内那点微弱得可怜的内息，但运了半天也不觉得有什么效果，完全没有传说中那种“内息澎湃，充塞经脉”的感觉。马蹄大为失望：“难道真的只是一颗普通的果子？”才收了功，肚子就咕咕咕响了起来，不是因为肚子饿，而是因为内急。
房内就有马桶，他才脱了裤子坐下，一股恶臭汹涌而出，马蹄捏着鼻子忍耐，足足花了大半个时辰才拉清了肚子。马蹄早就难以忍耐，拼命要逃出这比鲍鱼之肆臭上十倍的房间，谁知道门却被锁了起来。他敲门呼喝，门外的看守人奉了命令不允他出来。到后来马蹄实在忍不住了，就硬生生撞了出来，有穷商队的勇士行动迅疾，听到声响立刻围拢过来，马蹄撞破门跌倒在地上还没爬起来，已经有七八支箭瞄准了他。屋内的恶臭随着房门被撞破飘了出来，周围那几个身经百战的有穷武士一闻之下都忍不住狂呕狂吐——他们虽然呕吐着，却仍坚持手不离箭、箭不离人地盯着马蹄。
一阵脚步声响起，苍长老快步跑了过来，低声喝道：“什么事情？”随即掩面道：“什么东西这么臭!”
一个有穷勇士道：“台首让这人在屋里待着，他却叫嚷着撞破门想逃跑。”
马蹄叫道：“我不是想逃跑，只是这屋子实在太臭，你们也闻到了，我要是憋在里面，非给臭死不可。你们行行好，给我换个房间吧!”
说话间羿令符也到了，苍长老三言两语禀明经过，羿令符道：“先把这房间封住，莫让这恶臭传出去弄出些什么意外来。再查明这恶臭的源头!”
苍长老当即作法，扶起倒塌的门，再用符咒把缝隙紧紧塞住。这时候那几个负责看守的有穷勇士已经吐得全身乏力，连站也站不稳了。
羿令符对马蹄道：“跟我来。”
马蹄不敢违拗，匆忙跟在他身后，来到一个大房间中，房内一男一女正在饮酒。男的威武，女的俏丽。男人是马蹄认识的有莘不破，女人却是马蹄不认识的燕其羽。
羿令符坐了下来，喝问道：“你到底在房里搞什么鬼，弄出这么一阵恶臭!”
马蹄诺诺道：“我也不知道啊，只是一时内急，出了一下恭，谁知道会这么臭，多半是在夏都水土不服，吃坏了肠胃。”
羿令符眉头微皱，道：“刚才那恶臭，只怕没那么简单!”
有莘不破醉眼蒙眬，不悦道：“我们喝酒喝得正欢，你弄这么个人来干什么？又是出恭，又是恶臭，让人大倒胃口。”
马蹄忙跪下来叫道：“台侯大人，我，我是马蹄啊!”
“马蹄……那是谁啊？嗯，还有，我已经不是什么台侯了。”有莘不破指着羿令符道，“我已经被他废了，现在的台侯大人啊，姓羿了!”
马蹄听了这话惊疑交加，看看有莘不破，再看看羿令符，不敢接口。
就在这时，苍长老匆匆走入，躬身行礼道：“储君，台侯，燕姑娘。”
马蹄伏在地上大惊：“储君？有莘不破是商国的储君？那羿令符怎么还敢废了他？这到底是怎么回事啊!”
却听羿令符问道：“查得如何？”
苍长老道：“那恶臭的来源，是房内马桶中的秽物。”
有莘不破一听掩鼻挥手叫道：“走!走!一个两个在这里大谈什么马桶秽物!不恶心吗？”
苍长老神情尴尬，羿令符道：“别理他，继续说，那秽物有什么古怪吗？”
苍长老道：“那秽物奇臭无比，而且……”
“而且怎样？”
苍长老道：“而且有许多半腐烂的血肉在，一些血肉甚至还蠕蠕而动。如果这些东西真是谁出恭拉出来的，那恐怕这人是连肠子胃袋都拉出来了。”
马蹄听得大惊：“连肠子都拉出来了？难道那果子有毒不成？”一摸肚子，却不觉得疼痛，只是有些饿了。
有莘不破手上的酒杯突然脱手飞出，砸在苍长老头上，砸得苍长老头破血流，他犹自大骂道：“恶心话说够了没有？滚!”
苍长老不敢回嘴，连头上的血也不敢擦。
羿令符道：“没有别的发现的话，你就先下去吧。”
苍长老应道：“是，还有，在房里发现了这东西，也不知道是什么。”然后躬身把那两片果壳放在羿令符身边，退了下去。
羿令符拿了起来，只看出是枚果子的外壳，却看不出是什么种类。
燕其羽拈杯喝酒，一直对眼前之事置若罔闻，这时一瞥眼看见那两片果壳，眼皮竟跳了一跳，说道：“拿来我看看!”
羿令符一托，那两瓣果壳便轻轻飞了出去，稳稳落在燕其羽手中。燕其羽把两片壳合起，左看右看，竟看得怔了。
羿令符道：“燕姑娘知道是什么东西？”
燕其羽点头道：“这是贪吃果，怎么会出现在这里!”
羿令符道：“贪吃果？没听过，那是什么东西？”
燕其羽出言惊人：“是仇皇大人准备拿来对付都雄魁的东西。”
不但羿令符，连半醉的有莘不破也是闻言一震。
马蹄伏在地上更是惊骇：“那什么仇皇大人是谁？听名字好像很厉害。看来这什么贪吃果还真是个宝贝，要不然怎么会有人用来对付我那便宜姐夫？可为什么又会落入便宜姐夫的手中呢？”
羿令符也想不通这些问题：“对付都雄魁大人？凭着这枚果子能对付血祖？”若是从别人口中说出来，他一定斥为虚妄。但燕其羽是仇皇手下第一爱将，仇皇又是血门的老祖、都雄魁的师父，因此这枚贪吃果多半大有道理。
燕其羽道：“我当时也不知道都雄魁大人有多么厉害，因此没问个清楚，只是事后从仇皇大人说过的只言片语中推测这枚贪吃果是对付血祖的关键。”
羿令符道：“你可知道怎么使用这枚贪吃果？”羿令符其实还是不大相信这么一枚果子就能对付已经练成“无形无相、元婴不死”的都雄魁，但如果能利用这个贪吃果牵制住都雄魁，那对当前的局势自然大大有利。
燕其羽摇头道：“具体情况就不清楚了，好像必须交到都雄魁大人的徒弟手中才有作用。”
马蹄听到“徒弟”两个字，又是一阵心头狂跳。只听燕其羽继续道：“不过这枚贪吃果应该落在血晨那家伙手上才对啊，怎么出现在这里，难道他已经把果子吃了，又把这壳乱丢？”
她说到这里，六道眼光同时向地上的马蹄射来。
马蹄伏在地上瑟瑟发抖，他这发抖有一半是真，一半是假。他不敢乱开口，心道：“怎么办？要不要把事情全说出来？”心念如电光一闪：“不行!若是我把见过都雄魁大人，从他那里得到贪吃果的事情道出，只怕他们会利用我做出种种事情。但我若说这贪吃果不是我吃的，那又没有由头去问他们关于这枚果子的妙用了。”想到这里他计较已定。只听羿令符喝道：“你这枚果子哪里来的？”马蹄便颤声道：“是……是……是靖歆不小心掉在地下，我捡起来的。”
“靖歆？”羿令符皱了皱眉头，“你又遇上他了？在哪里遇上？他在哪里掉的果子？具体都在什么时候？”
马蹄听他问得细致，不敢全说谎，答道：“昨天……哦，不，是今天天还没亮遇见他的。他掉果子、我捡到果子都是在今天早上。”说到这里他哭了起来：“其实我是被他追得走投无路，才钻入井中的，呜呜呜……我哥哥还落在他手里……呜呜，羿……羿台侯，储君大人，你们，你们能不能帮我把哥哥救出来啊？”说着他放声大哭。
燕其羽皱眉道：“靖歆是谁？”
羿令符道：“是血宗旁门的一个方士。这人出现在夏都也不奇怪，他和血晨有可能有些联系，有得到贪吃果的可能。”这么一说，那是信了马蹄的话了。
燕其羽问马蹄道：“你得到这枚贪吃果的时候，就只是一个壳？”
“贪吃果？就是这枚果子吧？”马蹄道，“我只是随手捡了起来，也不知道它是什么。我奉了羿台侯的命令，待在房里没事情做，无聊之下就把它敲破吃了。”
“什么？”燕其羽惊道，“你把它吃了？”
饕餮(tāotiè)之胃
燕其羽听说马蹄把贪吃果吃了，不由吃了一惊。
有莘不破喷出一口酒气，笑道：“吃了就吃了，有什么大不了的。难道你真以为单凭这枚果子就能对付都雄魁？哈!打死我也不信!”
马蹄试探着问道：“这位……燕姑娘，这贪吃果吃了以后，会怎么样？”
燕其羽沉吟道：“顾名思义，会变得很贪吃。”
听了这句话，不但马蹄，连有莘不破和羿令符也一起懵了。他们虽然不信这枚果子能对付都雄魁，但总想至少该有些骇人听闻的功效吧，谁知道却是这个结果。
马蹄偷看燕其羽的神情，见她似乎不是在开玩笑，便又客客气气地问道：“贪吃？”
“嗯。”燕其羽道，“如果真是你吃了这枚贪吃果，那你很快就有苦头了。你会变得很饿，无论怎么吃也填不饱你的肚子。”
有莘不破笑道：“果然是‘贪吃果’，名字起得好。只不过这东西怎么用来对付都雄魁呢？”
“这个我就不清楚了。”燕其羽道，“当时仇皇大人没说，我也就没追问下去。”
羿令符道：“按你这么说，这吃了贪吃果的人岂不是得了贪吃病？”
马蹄听燕其羽“嗯”了一声算是回答，心里七上八下。他知道有莘不破和羿令符都是大人物。看座上这个女人的气势竟然可以和这两个男人平起平坐，多半也不是常人，自己一个小混混不值得他们花心思来瞒骗自己，可是心里仍有些担心，道：“燕姑娘，这病不会很严重吧？”
燕其羽冷冷道：“严重不严重，发作的时候你就知道了。”
“那……有没有办法治好？”
“等你吃下天下最难吃的东西，这病就好了。”
“天下最难吃的东西？”这句话不但马蹄，连羿令符也不理解。
燕其羽道：“我也不知道是什么东西，当时仇皇大人说了这句话之后就不愿再谈这个话题了。”她伸了一下懒腰，随手把那枚贪吃果的壳扔了，道：“我乏了。”便起身离开。
马蹄心道：“这女人好大的架子，在有莘不破和羿令符面前说走就走，也不知道什么来头。嗯，她提到的那个什么仇皇莫非也是四大宗师之一？如果是这样，而这女人又是那仇皇的徒弟的话……多半如此。”
燕其羽走后，有莘不破沉默着，不知在想什么，过了好久才道：“桑谷隽刚才来过？”
羿令符听他道破，也不奇怪，缓缓点了一下头。
有莘不破道：“他既然能进得来，为何过门不入？”
“或许……是因为燕姑娘。”
“燕姑娘？”有莘不破冷笑道，“若是因为燕姑娘，他更应该进来才对。”
羿令符道：“他怕见面之后英雄气短。”
有莘不破怔了一下，想起了雒灵，黯然道：“说的也是。这么说来，他来夏都也是把命豁出去了。”说到这里，他对羿令符道：“老大，反正我们在这里也没其他作为，干脆帮他的忙，轰轰烈烈地干上一场，如何？”
马蹄偷眼看羿令符，只见他的眼神黯淡下来，垂下眼帘，竟不回答有莘不破的话，站起来出门去了。他再看有莘不破，这个以往什么也不放在心上的男人胸口不断起伏，突然抓起桌上的酒壶向门口的羿令符砸去!羿令符手一带，门扉合拢，酒壶碎作数十块，那扇门也被砸出了一个洞。
有莘不破咆哮道：“羿令符!你到底要干什么!”手一伸就要喝酒，却抓了个空，原来酒壶酒杯都已经被他摔出去了。马蹄见机极快，飞步到另一张桌子上取了酒器斟了酒，递在有莘不破手里。有莘不破酒到杯干，没多久便醉得不省人事。
马蹄忖度着刚才的见闻：“有穷商队的几个首领的关系好像有些不对劲。还有，怎么不见江离和那不会说话的女人？”想着想着，他肚子饿了，这时有莘不破早已醉倒，他也不客气，看见桌上的酒食拿起就吃，不吃东西也就罢了，才吃了第一口便饿得厉害，一顿饭工夫把台面上能吃的东西一扫而光，却是越吃越饿。马蹄蓦地想起燕其羽的话来：“贪吃果!是贪吃果发作了。”
他坐了下来，想控制自己不去想它，但饥饿的感觉阵阵袭来。一开始只是觉得肠胃空荡荡的，再后来便有如火烧，还没一刻钟，便饿得整个人抽筋起来。马蹄终于忍耐不住，跳起来把盘碗中的肉屑菜根舔食干净，还是不够，又从角落处把剩骨头捡起来吞下。东西入口之后能稍稍缓解饥饿的痛苦，但吃下之后马上变得更饿。马蹄越到后来越是绝望：“怎么会这样!”
他想起在祝融城的时候听过的一个传说：蛮荒之处有一种毒鸟，它流下来的口涎都有剧毒，可荒漠过往的旅客在食水用尽、口渴难忍的情况下，见到眼前有毒鸟留下的口涎，明知道会被毒死也会扑上去喝光止渴。“我现在岂不是也变成了一个喝毒水止渴的人了？”
他越想越怕，越怕就越饿，到后来捂住肚子在地上不住地打滚抽搐，心中不断地咒骂都雄魁。他用牙齿舔着地面，竟把一口沙泥吞下，但沙泥入口并不能止饿。他又爬到桌子旁边，把桌脚咬下一口，咬得几下，牙齿啪啪啪掉了下来，却又长出两排新的；再咬得几咬，舌头被木屑棱角刺破了，一见血就烂。马蹄饿得迷糊了，一口把那烂掉的舌头连根咬断吐出，没多久又长出了一条新的来。他不知这舌、齿一换，自己整条食道便已经焕然一新，只知道那饥饿越来越厉害了。凡是没有生命的东西都没法让他缓解那股饥饿感，而这时整个房间里能吃的都已经被他吃光了，只剩下一些被他咬得七零八碎的桌椅台凳。突然，马蹄看见有莘不破!
他还没有完全失去意识，但饥饿感却驱使他不顾一切地向有莘不破走去。
“不行!会死的!”理智告诉他，“会被杀的!”然而他却控制不住自己扑了上去，抱住有莘不破，往他肌肉饱满的上臂咬去。
以有莘不破此时的修为，就算没有张开无明甲，在睡梦当中也有真气护体，寻常刀剑伤他不得，但马蹄这一咬竟然能咬破他的护身真气。
有莘不破只觉得左臂上一阵剧痛，左手挥出，把马蹄远远震飞了出去，但上臂还是被硬生生咬下一块肉来!他整个人登时醒转，见自己的左膀鲜血淋漓，不由得惊怒交加：“你干什么？疯了吗？”
马蹄被有莘不破震飞，撞在墙上。这一撞力道好大，墙壁差点被马蹄撞塌，而马蹄也被撞得连骨头也像要散架了，但口中那一小片肉他还是嚼了几嚼，然后吞了下去。这肉只是薄薄的一片，但马蹄吃下去后便觉饥饿感大为缓解，没多久一股真气自然行开，全身也没那么疼了。
门外一阵骚动，只隔了两道墙壁的羿令符听到声响赶来，拉开门，见到有莘不破的样子也吃了一惊：“怎么了？”
有莘不破道：“这小子疯了，他竟然咬我!”
马蹄感到两道箭一般的眼神逼得自己背脊发寒，缩在地上哭道：“我不是故意的，我……我只是饿，好饿!”
羿令符同时一怔，扫了一下屋内的情景，果然见能吃的都已经被吃光了。有莘不破想起燕其羽的话，也明白过来，同时心里一寒，道：“所以你就想连我也吃了？”
马蹄哭着告饶：“储君殿下，我不是故意的。你知道，我一直都很崇敬你，我不会、也不敢冒犯你。可我太饿了。我刚才是饿得自己都不知道自己在干什么。”
羿令符沉吟道：“怎么办？我总觉得这小子有些危险，要不要把他杀了？”
马蹄大吃一惊，还好有莘不破道：“我看他也真不是故意的。仇皇和都雄魁都是怪物，他们搞出来的东西都带着邪门。这小子吃了那贪吃果是撞上霉运了。不过罪不在他。”
羿令符道：“既然这样，那就把他困起来吧。”
被幽禁的马蹄缩在暗房中又饿又怕。不知道为什么，吃下有莘不破那片肉之后那饥饿感便缓解了很多。没多久一股真气四处游走，穿梭于他全身经脉，把全身疼痛驱赶得无影无踪。马蹄的脑子转得飞快：“奇怪，我吃了那么多东西也不解饿，怎么吃了有莘不破那么小一片肉就能耐到现在？”
那股不知从何处来的真气越来越明显，马蹄心念一动，安坐下来，按照阿芝所传的法门运功，使那股真气在十二奇经中运转。不运还好，一运之下不由得惊喜交加：“我怎么会有这么深厚的功力？难道那贪吃果的效用到现在才显现不成？啊——不对!”他蓦地想起：“也许这股真气不是从贪吃果那里来的，而是从有莘不破那里来的!”
他就像困在一座山谷之中，突然有一把巨斧劈开山峰，让他蓦然看见外边广阔的天空：“我懂了!哈哈!原来这贪吃果真是一件宝贝啊!看来只要我吃了谁，我就能得到那个人的力量，被我吃的那人功力越高，我得到的力量就越大!”
马蹄突然想起了都雄魁：“便宜姐夫，总有一天，我要把你——不!不止是你，什么四大宗师、三大武者，统统都吃到我肚子里来!”
有莘不破的替身
对于马蹄的事情，羿令符一开始并不放在心上。把他软禁之后才忽然想起，有莘不破的近身防御在同辈中数一数二，虽说在醉中没有运起无明甲，但只要他护体真气不散，就算用昆吾的宝刀一时间也未必能伤他。
“这小子有古怪!”
羿令符悄悄来到拘禁马蹄的地方，一声不响地进了门，发现他正在打坐。羿令符气凝掌心，向马蹄的丹田慢慢按了下去，一股力道反弹过来，要把他的手掌震开。羿令符手上加劲，把那股反震之力压制住了，心道：“这点力道也没什么了不起的，但这气息和不破很像。”
马蹄已经醒转过来，发现自己的丹田被羿令符制住，又发觉他还在不断运功冲击自己的经脉，心中大骇：“他难道要杀我!”于是说话的声音中便带着求饶的腔调：“台侯!”
羿令符哼了一声，道：“跟我来。”
马蹄跟着他进了一间密室当中，心中七上八下。自己这点功夫，在羿令符面前和一个婴儿没什么区别。
羿令符关好门户后，对马蹄道：“把嘴张开。”马蹄不敢违抗，羿令符检查完他的牙齿和舌头，突然从墙上抓下一把沙泥来，道：“吃下去。”
“台侯!”
“我不是侮辱你，只是想确认一件事情。”羿令符道，“你先吞下去再说。”
马蹄忍耐着吞下那把泥沙，他此刻的肠胃大异常人，吞下泥沙也不觉得难受。羿令符把他吃泥沙的情形都看在眼里，转身出门，没一会儿回来，竟不知从哪里拿来了一把铜刀!
马蹄惊道：“台侯，你不会是……”
“没错，吃吧。”
马蹄无奈，接了过来，试着咬下，却觉触口干脆，没两下子把铜刀嚼烂吞下，就像吃下一块干粮，连他自己也觉得吃惊。
羿令符见了他的吃状，又问了他的感受，这才坐下来，凝神思索半晌，道：“原来如此。嘿嘿。”
“台侯，我到底怎么了？是不是那什么贪吃果把我弄成这样的？”
羿令符反问道：“难道你心中没有答案吗？不破的那片肉，你吃得倒挺香!”
马蹄忙道：“我不是故意的!台侯，请你相信我，我真的不是故意的!”
“是不是故意都无所谓。”羿令符道，“不过你既然这样说，想必你自己也发现这能力了。”
马蹄心中已经对自己的能力有了点谱，却忍不住要向羿令符求证：“什么能力？”
羿令符道：“你现在大概是把谁吃了，就能拥有那人的功力了。嘿，这多半又是血宗的邪门玄术!”
马蹄心中狂喜：“便宜姐夫给的东西果然是个宝贝。”
他面上不动声色，但眼光中仍泄露了一点得意。既然羿令符不再轻视他，马蹄的这点神情变化便瞒不过他的鹰眼。
羿令符说道：“你也别得意。这能力是福是祸还难说。你功力低微，只要别人防着你，你只怕再难有机会对他下口了。不破这片肉，说不定是你最后吃到的好东西。”马蹄想说什么，羿令符却没兴趣和他缠，挥手让他住嘴，道：“你是什么货色我清楚，少给我撇清了。你是聪明人，我也没必要跟你兜圈子。我问你：你是想平平安安过完下半生，还是想出人头地？”
马蹄踌躇了一下，终于道：“如果可以，当然是想出人头地。”
“要出人头地，可是要付出代价的。很多时候还要冒险。”
马蹄听他的口气，似乎有意提拔，赶忙道：“台侯，如果有什么我能做的，你就吩咐下来吧，上刀山下火海我也一定勇往直前!”
羿令符冷笑道：“刀山火海有什么了不起？这件事情危险得多。你能活下来的机会只有半成。至于具体是什么事情还不能给你知道。你自己考虑一下吧，如果你不想做，等我们离开这别馆之后，你就从那水井潜水逃走吧。”说完他便要走，马蹄忙问道：“如果我答应呢？”
羿令符道：“我会传你真正上乘的玄功引你入门。如果事情过后你能活下来，将来或有一番成就。如果你死了，商国会以烈士之礼祭奠你。”
马蹄对什么烈士之礼一点儿兴趣都没有，但有机会成为当世第一流人物，那可是梦寐以求。“半成……半成……死就死吧!”他喃喃了一会儿，下定了决心，“台侯!我答应。”
“你可想清楚了，这件事情你一旦答应，就算以后想反悔，我也要押着你上阵!”
马蹄道：“我想清楚了，虽然活下来的机会只有半成，但我若不把握这个机会，以后单靠自己想出人头地，只怕连半成机会也没有。”他还有个原因没说出来，那就是他不相信如果自己不答应，羿令符会放过自己。
“很好。”羿令符淡淡道，“我果然没有看错你。既然如此，我就跟你说说上乘玄功的奥妙吧。”
说着两人端坐，羿令符道：“本来，你根基浅薄，又错过了修炼的最佳时机，这一生别说达到我这样的境界，就算是要达到你师父靖歆那样的境界也绝无可能!你也算际遇奇特，竟然无意中吃了贪吃果。这果实看来有助你脱胎换骨的奇效，不过正如我刚才所说，你功力低微，要想再吞食高手血肉只怕机会难得，若给正道中人知道你这种以吃人练功的邪门玄术，只怕立刻会对你群起而攻!到时你就是有一百条性命也不够。”
马蹄知道他所言不假，不由得打了个寒战。
羿令符继续道：“你方才能得到不破的一片血肉，那是你的机缘。不破是玄鸟之后，血统高贵，自幼练的又是天下一等一的玄功，先天根基既足，后天锻炼得也够，他的血肉对血门来说那是第一等的宝贝。你得到了他的真气作引子，我再传你牵引、存储、培锻的法门，就有可能帮你易经洗髓。”说完羿令符开始传他法诀。
羿令符所传的功夫比阿芝所传高明十倍。马蹄依法运气，没多久就进入忘我的状态。连羿令符开门出去也不知道。
羿令符才出门，便见到了燕其羽，不由得有些愕然，问道：“你怎么在这里？”
燕其羽道：“我只是碰巧经过，觉得奇怪就停了下来。这房子里怎么传来有莘的气息，虽然很淡。”
羿令符反手关上门，在前边引路。燕其羽知道他有话要说就跟了上去，两人一起来到后堂，羿令符这才道：“你听过饕餮(tāotiè)[27]之胃吗？”
燕其羽一惊：“饕餮之胃，我自然知道!饕餮是极其强大的太古神兽，它的胃能消化任何东西。”
羿令符道：“我只是从前辈高人那里听过一点传言，再加上自己的一些猜测，估摸着这饕餮之胃和血池在原理上是一样的，不知道是不是？”
燕其羽道：“没错。血池能将人神妖兽分解、吸收，饕餮之胃也是，但比血池方便得多。不过要练成饕餮之胃极难，还不如造一个小血池来得容易。而且血池还拥有饕餮之胃所没有的其他功能……你为什么突然跟我说起这个？难道……贪吃果？”
“没错。”羿令符道，“如果我猜得没错，贪吃果的功效，应该就是造就一个饕餮之胃。血祖元婴已经达到无形无影的境界，就算是白虎的精金之芒或毕方的重黎之焰也未必能杀得死他。但若进了饕餮之胃，嘿嘿!我现在有点相信这是仇皇拿来对付他徒弟的宝贝了。”
“可是你别忘了，都雄魁大人不会乖乖待在那里让人吃的。”
“饕餮之胃只是其中一个条件，应该会有其他的布局和配合吧。”羿令符道，“不过这些暂时都不重要。对付都雄魁，不是一天两天的事情。”
燕其羽沉吟道：“那我刚才经过的时候感到的那气息，是那个吞下了有莘一块肉的小子发出来的？”
“嗯。”羿令符把和马蹄之间的对话简略说了，燕其羽冷笑道：“上乘玄功，哪是那么容易能入门的!我就不信这一时半会你能教会他什么真功夫!”
羿令符淡淡道：“我只是教他如何把属于不破的那股真气提纯、外现而已。”
“外现？”燕其羽眼睛一亮，“难道你是想让他做有莘不破的替身？”
“差不多。”
“原来如此。”燕其羽哈哈一笑，道，“你这不是骗人吗。”
“也不完全是骗他。我教他的确实都是正宗的上乘功夫。再说，到时候他也确实有半分活命的机会。”羿令符道，“其实我是想一刀杀了他的。这小子欲望冲天，偏偏心术不正，迟早是个祸害。”
燕其羽冷笑道：“就算他是个祸害，你就能骗他了吗？”
羿令符却淡淡说道：“就算他不是个祸害，只要有必要，我也照样骗他。”
燕其羽垂下眼帘，说道：“如果是我……你会骗我吗？”
“会。”羿令符一点犹豫都没有，“如果有必要的话。”
逐蛇
羿令符气走燕其羽的时候，马蹄刚好运功一周天，醒过来便看见了有莘不破，惊道：“台侯……不，储君。”
“别那么叫，听着别扭。”
“那……有莘公子[28]。”
有莘不破也不去理会这么多，单刀直入道：“你可知道羿令符要你做什么吗？”
“不知道。”
有莘不破冷笑道：“他是要你做我的替身去送死。”
马蹄大吃一惊：“不会吧。羿台侯说那事情虽然危险，但我还是有点逃生机会的。”
“你信？”
“这……有莘公子，你要救我!”
“你想我救你？”
“是。”
“嗯，那你就要听我的吩咐行事。我斋戒将满的前一天晚上……”
夏都的平头百姓都不知道明天将会发生什么事情，只有少数人预料到明天或许会发生大变。
“今晚，”江离喃喃道，“各方面都会行动起来了吧。”
东郭冯夷道：“一切都已经安排妥当，多春草的种子也已经种在有莘不破座车底下，绝对万无一失!”
“很好。”江离道，“希望他们不要妄动。我并不喜欢血腥。”
羿令符也不喜欢血腥，然而他也不抗拒。
三更，他提着一瓶毒酒，敲响有莘不破的门，里面却没反应，于是他干脆推门进去，屋内满是酒气。
“又喝醉了!”他点了灯，拿住“有莘不破”的颈项，翻转过来就要灌下去，蓦地看清那“有莘不破”的面目，不由大吃一惊：马蹄!正要站起，突然肩头一痛，被人扣住了。背后那人，才是真正的有莘不破。
“嘿，你不错，竟然骗过了我。”
“说到骗人的本事，我可远不如你。”
“哦？”
“你一个商队的大首领，跟一个小混混说起谎话来也一副诚恳的样子，若换作是我，在不知情的情况下也要被你给哄过去了。”
“你都听见了。”
“当然。本来，我只是突然想起这小子的牙齿居然能咬破我的真气防护，想来看看有什么古怪，谁知道你却先我一步。后来见燕姑娘也来了，我才闪在一旁。”
“所以你就反过来利用这小子暗算我？”
“没错。”
“现在你制住我了，你想干什么？”
有莘不破沉吟道：“桑谷隽来过？”
“嗯。”
“他为什么不进来见我？”
“我不知道。”羿令符道，“虽然我猜出些端倪，但那只是我猜的，算不得准。”
有莘不破道：“他要去报他大姐的仇，对吧？”
“应该是吧。”
“好。现在雒灵不在，却是帮他报仇的最好时机。”
羿令符动容道：“你要干什么？”
“干什么？去帮桑小子。”
“你疯了吗？”
有莘不破道：“我走之后，你马上召集人马，从那古井潜走。等夏都大乱，你就带着他们趁乱出城。”
羿令符冷笑道：“如果这小子所言不差，这口古井根本没法通往城外。”
“这我知道。但你们可以先在夏都找个隐蔽处藏起来。”
“藏？怎么藏!都雄魁的‘血影领域’张开来足以笼罩整个夏都，根本藏不住。”
“都雄魁到时根本没空来对付你们。”有莘不破道，“明天夏都会大乱。你用有穷之海装了弟兄们趁乱冲出去吧。他们的主要注意力在我，你应该有机会的。”
“就算出了夏都又怎么样？带着这么多人，根本没法逃出甸服!”
“一出夏都，就叫他们散了。能逃几个算几个。”
羿令符冷笑道：“你倒挺照顾他们的啊!”
有莘不破一听这话，怒气勃发：“你还好意思说。我到现在都不明白你为什么把他们带来。”
羿令符沉默了一阵，才说道：“你可知道，如果东方君主之位空悬，会带来多少争夺和混乱吗？”
“那又怎么样？”
“怎么样？有混乱就会有冲突，有战争，有成千上万的死亡!你把外面那些人看作兄弟，那商国的国人算什么!我们这些东方盟国和亲族算什么!你不忍心这一百个人因你而死，你可忍心让一千人、一万人、十万人、百万人因为你的任性而死？”
“你别扯远了。”有莘不破道，“现在你说什么也没用了。我在邰城请姬庆节的父亲卜过一卦，他说雒灵会生个男孩，福泽深厚。如果承他贵言，那东方就算没有我也不会动乱的。”
“那怎么作得了准!不破，你不要总被眼前的事情牵着鼻子走，要看得长远些。”
“我做不到。”有莘不破说完，用精金之芒锁住了羿令符的四肢百骸，道：“以你的功力，大概半个时辰就能冲破我的封锁。不过到时候你已经没法阻拦我了。这次你无论如何要照我的话做。”说完他再不理会羿令符，带着一直不出声的马蹄来到那小院古井旁边。
“就是这口井？”
“是。”
“很好。你醒来之后，让羿令符善待你，就说是我说的。”
马蹄奇道：“醒来？”突然后脑一痛，被有莘不破打晕了。
有莘不破喃喃道：“我一直这么胡闹，还不是活得很好？而且大家也活得很好。想那么多干什么!”然后纵身潜入井底。他怕水中有什么禁制或法术，因此并不张开无明甲，只是运龟息功潜水，心想马蹄在没有真气护体的情况下能潜进来，自己多半也能潜出去。他曾游过大海到属国朝鲜去，水性耐力比马蹄强过百倍。但这次没潜出多远，突然大感乏力，跟着脑袋便昏昏沉沉。有莘不破大惊，待要运气驱赶体内的邪毒，却已经来不及了，没多久就晕了过去。
有莘不破再次醒来，已是四更，一睁眼就看见了羿令符。
“你!”他登时明白过来，叫道，“你在井里下毒!”
“不止是在井里。这几天我一直在你的饮食里下药。井里的毒只是药引。”
“可是……你怎么会……”有莘不破醒悟过来，“马蹄!是那小子!”
羿令符冷冷道：“难道你认为那小子会对你忠实吗？你走之后，他便跑来见我。看来在他心里，我比你更加可靠。”
有莘不破哼了一声，羿令符道：“你也不用因他生气。再怎么说，他也只是个小混混而已。”
有莘不破道：“现在什么时辰了？”
“丑时了。”羿令符道，“也该开始准备了。”
“准备什么？”
“准备去九鼎宫参加祭礼，然后入宫觐见大夏天子。”
有莘不破道：“好。我去，这样至少夏人暂时不会难为你们。”
“我们去，你不用去。”
有莘不破怒道：“你说什么!”暗运玄功，要把毒逼出来。
羿令符道：“这药虽然困不住你多久，不过运功是没用的。”他取弓搭箭，对准了有莘不破，道：“这是锁妖针，入体无形。你在毫无抵抗力的情况下被我射中，没有七十二个时辰休想脱困。”
有莘不破慌道：“不要……”一句话没说完，三十六支锁妖针已钉入他三十六个大穴，他只觉全身一麻，视觉、听觉、触觉、嗅觉全部失灵，身体竟然变得不像自己的。
“不破，别顽固了，好好睡一觉吧。你醒来之后，很多事情都不一样了。”羿令符自言自语着，他知道有莘不破已经听不到了。
镇住有莘不破之后，他一个人在屋里踱步良久，终于下定了决心，静静来到那口古井旁边，敲醒了银环蛇，把它放在井口，说道：“我有事情，带着你不方便，你潜入井里睡几天吧。”
银环蛇竖了起来，和羿令符对视良久，又重新游了回来，盘在他腰间。羿令符皱起了眉头，道：“你怎么这么不听话？”
银环蛇不会说话，只是贴了贴羿令符的脸。
羿令符心头一痛，突然动粗，把银环蛇抛在地上，说道：“滚吧。我不要你了。”说完转身就走，突然腰间一紧，一看银环蛇已经缠住了他，扯也扯不下来。
羿令符又想起另外一个主意，到屋内取出一剂迷药，混在鸟肉中喂银环蛇吃。银环蛇不明就里，张口就吞，没多久就昏昏睡去。羿令符叹了口气，抱了它仍然来到井边，低声说道：“你已经不是她了，何必陪我送死？”然后轻轻把它放入井中。转身要走时，却发现腰间一重，原来银环蛇的大半截被羿令符放入井中，尾巴上有一小截却依然死死缠着他，虽在昏迷中也不肯放开。
这次羿令符是真的呆了，抚摸着银环蛇尾上的鳞片，长长地叹了一口气。
江离几乎料准了所有的人，对一条蛇却失算了。
礼物
丑时将尽。门突然打开，神不守舍的燕其羽一惊，看见了门口的羿令符。她怔了一下，道：“要准备出发了吗？”
“差不多。”羿令符说着突然迈进屋里，反手关上了门。
看见羿令符的举措，燕其羽睫毛颤了一下，道：“你进来干什么？”
“有件事情和你商量。”
燕其羽回过头去，不让对方看见自己的表情：“什么事情？”
背后的羿令符很久才道：“你的头发……好像长了很多。”
“是吗？”
“感觉你没以前那么洒脱了。”
“你这个时候跟我说这些是什么意思？”燕其羽道，“天一亮，有莘不破就要去九鼎宫了，我们好像没多少时间了。”
“不急。”羿令符脸上一派从容，“该安排的都已经安排好了，如果说有变数，就只剩下一个了。”
“变数？哪个？”
“你。”
“我？”燕其羽摇了摇头，道，“我不懂。”
羿令符道：“我能不能求你一件事？”
“你求过了。让我帮你把有莘不破带回去是吗？我已经答应了。”
“当时那个请求只是泛泛而言，现在我有个更加具体的请求。”
燕其羽回过头来看了他一眼，又背向他，道：“说吧。”
羿令符道：“我求你不要改变心意——无论待会我对你做什么事情。”
“我不明白你的意思。”
羿令符突然摸出一个小盒子来，手伸过燕其羽的肩头，停在她的面前，道：“送给你。”
燕其羽的头忽然低了下来，衣角微微颤抖：“这是什么东西？”
“礼物。”
“我……我是问你为什么突然送我礼物。”
“你不要？”
燕其羽犹豫着，终于伸出手接过，打开盒子，却是一个镯子。镯子的质地呈黑色，不知是什么宝物。
“这是迷榖(gu)。我在巴国的时候无意中发现的。闲来无事，雕成了一对。”
“一对……”燕其羽喃喃道，“你希望我戴上吗？”
羿令符话头一转，道：“我刚才求你的事情，能答应我吗？”
“你刚才求我什么了？”
“我求你：无论我待会对你做什么事情，都不要改变心意。”
“改变什么心意？”
“你答应过我，要帮我把不破带出夏都去的。”
“我从没想过要反悔啊!”
“即使我对你做了很过分的事情？”
燕其羽握紧了那只镯子，终于道：“也不反悔。”
“谢谢……”羿令符突然退开两步，日月弓合并，无箭拉弦，对准了燕其羽。
燕其羽大惊失色道：“你做什么？”
羿令符面若寒霜，但弓上的寒意却越来越浓。
燕其羽叫道：“羿令符!别跟我开玩笑了!我不喜欢这种玩笑!”
但那寒意渐渐转为杀气，又转为虚无。
“死灵诀!”燕其羽连声带也颤抖起来，“你真的要杀我？可……为什么？”
羿令符什么话也没说，然而一股死亡气息却充满了整个房间，燕其羽本能地感到恐惧，就像一个人吊在上不着天、下不着地的半空中，整个空间一片死寂，半点风也没有。燕其羽想张口，却发现自己没法发出声音，她想动手，却连手指头也没法动弹!到了这个地步，她已经完全陷入死灵诀的笼罩之中，她的全部生命力仿佛忽然间被抽空。羿令符凝箭不发，但死灵诀的威力却已经在不断地侵袭燕其羽的生命。
燕其羽连心都碎了，可她还是不明白眼前这个男人为什么要杀她!她想问他，却已经无法表达。手边那片白羽，已经开始枯萎，燕其羽知道自己快死了。
她望着羿令符，想说：“是不是我死了，就能救有莘不破？”不必开口，她的眼神已经把她的伤心表达无遗了。然而羿令符的眼睛依然如铁石般坚定，一点也不为所动。箭上的寒光正在不断地凝聚，终于在燕其羽无边的绝望与无声的哀号中突然绽放——但绽放出来的不是眼睛所能看见的光华，而是必须用心去体验的肃穆，用生命去感受的悲凉。
燕其羽泪水滚了几滚，失去了知觉。当她再睁开眼睛的时候，连自己也不知道是否还活着。只觉得有人抱住了自己，那感觉很温暖，足以驱散方才困顿自己的死亡气息。燕其羽挣扎着，奋力把抱住自己的人推开，怒道：“你到底玩什么把戏!”然后伏在地上，控制不住地抽搐着。
那个被她推开的人又凑近来搂住她，燕其羽要挣开，却听那人叫道：“姐姐……”
“姐姐？”她抬起头，看见了那个梦幻般的美少年，“弟弟……你怎么会在这里？”
川穹取出一片白羽道：“刚才它枯萎了，把我吓坏了，所以……”
燕其羽恍然大悟，眼睛闪了两闪，倏然站了起来，看见了门边的羿令符，冷然道：“你刚才那样对我，就是为了把我弟弟逼出来？”
“是。”
羿令符回答得很沉静，燕其羽的眼神越来越锋利，没说什么话，却大笑起来：“你……你……哈哈……”
羿令符道：“有些事情，多说无益，不过……”
燕其羽冷笑道：“不过你希望我能信守承诺，是吗？”
羿令符垂下眼帘，道：“我现在要出发了。不破就在他自己的房间里，要怎么办，你自己决断吧。”说完转身就要走，却被燕其羽喝住：“等等!”
“怎吗？”羿令符停下脚步，却没回头。
燕其羽一字字道：“刚才……你是否会真的放箭？”
“你……为什么不问你弟弟？”说完这句话，羿令符便不再开口，抛下她姐弟两人出门了。
门板关上之后，像弦一样紧绷着的燕其羽突然跌倒，那锋锐的眼神又恍惚起来。她可以掌控大漠上万年不遇的飓风，却掌控不了眼前这个男人的心意，甚至连自己对这个男人的心意也无法掌控。
“姐姐……”
“别说话!让我静一静!”
“那刚才你要问的那个问题的答案呢？”川穹道，“我来的时候，他的箭……”
“那不重要!”燕其羽喃喃说道，仿佛自语：“其实我知道的，可知道又怎么样？”她摸了摸那迷榖制成的镯子，道：“就算他要杀我，我也没法拒绝他。”
川穹道：“难道你就没想过，他根本就是在利用你？也许这一切……包括对你的种种暗示，其实都是为了利用你!”
燕其羽沉默着，沉默着，突然问道：“现在什么时辰了？”
“姐姐，你要干什么？”
“带有莘不破离开。”
“姐姐!”
“我答应过他的。”燕其羽挺直了身子，“无论发生什么事情，我，燕其羽，都不是一个说话不算数的人。我答应过他要把有莘不破带出去，就一定要做到。其他事情……明天再说吧。”
望着逐渐平静的燕其羽，川穹黯然了，心中道：“他赢了。羿令符……这个男人什么都料到了。”
突然间燕其羽手一挥，一道风刃把她的头发截断了。
“姐!”
“还是短头发比较适合我，对吧？”燕其羽脸上还有泪痕，但她的眼神却坚定起来，“弟弟，这件事情过后，我们就回天山!你说得对，中原太挤了，不是我们待的地方。”没等川穹回答，她便挥手道：“走吧!”
“天山……啊，姐姐，等等。”
有穷商队的人开始忙碌着准备朝觐的事情，不知道是否有接到过什么吩咐，也没有人来注意她姐弟两人。川穹跟着燕其羽，走进了有莘不破的房间。
燕其羽道：“我现在要带他走，你是跟我一起，还是等我办完事再来跟我会合？”
川穹道：“我原来是答应过一个人不来管他和有莘不破之间的事情的，不过……这种情况下，我当然得跟着姐姐了。”
燕其羽道：“那好，等他们出发以后，我就用风轮开路，割开天罗。”话音才落，门外有人高唱着什么，川穹侧耳听了一下，道：“好像他们已经出发了。”
“好，我们也走吧。”她就要发动风轮，却被川穹止住：“等等。”
“怎吗？”
川穹道：“外面只怕有埋伏。”
燕其羽冷笑道：“谁挡得住我昊天之风!”
“只有我们俩或许没人能拦住，但带着这个人，只怕就有些不便了。”川穹道，“我来夏都有段时间了，感应到过几个非我们所能抵挡的气势。姐姐，若遇到这样的人要夺有莘不破……”
“几个？”燕其羽眼神一闪，“我只知道一个叫都雄魁，一个叫登扶竟。”
川穹道：“若我们遇到这两个人……”
“最多死在他们手里便是了。”
川穹听见一个“死”字，心中不悦，却没表现出来，只是道：“姐姐，你刚才说要和我回天山的……无论如何，我不会让你出事的。”他手指东方，道：“我能破开重重禁制进入夏都纯属偶然，要再想无声无息地出城……试试罢。”只见他手指指定处出现了一点暗影，那暗影慢慢扩大，终于变成一道空间裂缝。
川穹感应了一会儿，确定出口在城外，才舒了口气，欣慰道：“成了。”
觐见夏桀
妺喜躺在卧榻上，懒洋洋道：“什么时辰了？”
“娘娘，寅时二刻了。”
“寅时……山鬼，成汤的孙子，按理该在今天觐见我王，是吗？”
“是的。先去九鼎宫接受祝祷，再往文命殿觐见我王。”
“大王呢？”
“现在好像在文命殿和大臣谈论着什么呢。或许和那个有莘不破的觐见有关。”
“他起来得倒早。有莘不破……这几天他向我提起过好几次呢。看来他对这个年轻人倒挺有兴趣的。不过也是，两人都是那样尚武好斗，见了面或许臭味相投也说不定。当然，成汤的孙子再怎么英武，也是比不上他的。对了，山鬼，这小伙子你是见过的，是吗？”
“在天山的时候，我暗中保护过他的属下，远远望见过他，他却没见到我。”
“嗯，我在邰城却没能会他一面，实在可惜了。这小子长得怎么样？雒灵看上的小伙子，想必是很不错的，就不知道比大王怎样？”
“是块好坯子，不过还需要雕琢。”
妺喜呵呵笑了起来：“山鬼，你可真会说话。你不愿比较，就拿这种话来搪塞。不过算了，你的性子我知道，对上面的人就算心里赞美，也不肯说出有谄媚之嫌的话来。不过不要紧，待会我那妹夫来了，我亲自相一相。”
“娘娘，今天只怕没那么太平，您能不能见到那个小王孙还难说呢。”
“哦？他们这阵子不是挺老实的吗？哼，在甸服外不反抗，到了夏都再乱来，不是送死吗？”
“但那几个年轻人都不像会轻易服软的人。”
“不服只怕也不行吧。”妺喜道，“太一宗那讨厌的小子，还有无瓠(hu)子(血祖)，应该都有安排才对。”
“上有天罗，下有地网，从别院到九鼎宫有东君、云中君和河伯跟着。都雄魁大人亲自在九鼎宫外迎接。”
“那不就得了!你认为这样子他们还能逃？我还听说雒灵的小情人可有人情味得紧，对属下十分爱惜。他这次带来的人都曾和他共过患难，难道他就忍心让这些人白白送死。再说，就算他狠得下这个心，只怕也没用。”
“娘娘说的也有道理。不过我听云中君说，江离宗主认为那个自称将军的羿令符会有些出人意料的举措，或者会自作主张也未可知。”
“哦？羿令符？这个名字好熟。”
“他十二三岁那年来过夏都，射死了东君的弟弟，被下令通缉。后来大王听说他只是个孩子，所为又是仗义之事，便亲自下令宽赦了。”
妺喜恍然道：“我记得了，他是有穷饶乌的关门弟子!”
“正是。”
“这个男人的事迹我也听说过，好像每一件都无法无天之极。据说他还招了个妖女进门，结果把母亲、妻子连同还没出世的孩子都害死了。嘿嘿，这样一个男人会做出什么可有点难说了。”
“江离宗主说了，他不妄动则已，若敢妄动则当场击杀，然后说他叛主欺君，再以保护为名软禁商国储君。”
妺喜冷笑道：“其实一开始把那有莘不破圈禁起来就是了，太一宗那小子偏偏要搞出这么多事情来，又要把人扣住，又想不激怒商人。哼!照我说，他是想把事情弄得复杂一些，好显出他的功劳，再趁机夺权罢了。”
山鬼却不接妺喜的话，只是沉默。
妺喜道：“山鬼，听你这么一说，今天九鼎宫前或许会热闹异常，你去看看吧。要真的出事也助上一臂之力。这份功劳，可别被太一宗的小子给独占了。”
“可听江离宗主说，娘娘您那个姓桑的仇人可能此刻也在夏都。江离宗主说了，如果桑谷隽能和别院内的老朋友取得联系，或者之前曾有什么默契，那么他很可能会趁机来刺杀娘娘。”
妺喜笑道：“你说那桑谷隽会来？嘿，他会来最好，我就等着他来!虎魄始终是本门一块心病，早日除了早日安心。你放心去吧。还有，临走前把本宫地底的禁制给解除了。”
“这是为何？”
妺喜笑道：“让桑谷隽进来的时候方便一些啊。我怕他看见本宫防卫森严，不敢进来了。”
桑谷隽低着头，远远望着围观的人群。
商国王孙觐见天子是多年来罕见的盛况，看热闹的不但有夏都的臣民，中间还夹杂着许多身份怪异的人。桑谷隽甚至望见了阿三和老不死。
然而现在他已经顾不上去照顾这两个小人物了，他有更重要的事情去做：报仇，还要帮有莘不破逃脱。
“我们这边的事情你不用管!”当时羿令符就明确拒绝了他，要他去干自己的事情。他摸了一下挂在腰间的镯子，桑谷隽认得这镯子是用迷榖制成的，迷榖是一种能够引路的宝贝，他二姐也有一条同样质地的手链。桑谷隽曾想过羿令符送自己这份礼物也许另有深意，但一直没想通个所以然来。“或许他真的另有安排吧。我若贸贸然冲上去，也许反而坏了他的大事。”
他最后望了一眼高头大马上的那位好朋友，心中默默祝祷，便向王宫的方向走去，不再回头。
“会不会还算漏了什么呢？”江离怔怔出神，“按理说应该不会，可是……”
河伯见他叹了一口气，问道：“宗主，有何忧虑？”
“我担心今天的事情。”
“不必担心，一定万无一失!”河伯道，“以都雄魁大人的速度，一有异变，眨眼间就能赶到别院。我就不信在这天罗地网之中，他们还有逃路!更何况，有莘不破已经上车出发了，估计再过一刻便可抵达宫外。而宗主交代留意的那条巨蛇，也一直盘在羿令符的腰间。”
“偷偷植在有穷主车下面的多春草，确实感应到了不破的气息。可是……”江离摇头道，“难道羿令符是真的没有发现吗？”
河伯深知多春草的底细，说道：“他们若敢擅自对多春草做手脚，一定会被宗主发现。现在多春草一切正常，要么就是他们的确没有发现，要么就是发现了也无可奈何。”
“话是这么说，可我总感到不安。”江离道，“我以前做事，从来不会这么没信心……”
“宗主过虑了。”
“不是过虑。”江离道，“而是我感到运气不在我们这边。我自信不输羿令符，可是，我的运气却没不破的好。”
“运气？”
“对!”江离道，“你没和有莘不破同行过，所以你不明白。在这家伙身边，我无论做什么决断总有强大的信心。就算困难再怎么大，就算我们的条件再怎么不足，我也总有一种莫名其妙的信心：到最后我们一定能成功的。可是现在这种信心却没有了。我感到什么东西都要算计得毫厘不差——可就算这样还是常常患得患失。”
河伯皱紧了眉头，道：“虽然有天运之说，可这东西缥缈虚无，宗主莫要太过放在心上。否则反而容易误入歧途。”
江离叹道：“你说得对。我若越在意，只怕就越……”
突然宫外来报：“看见铜车了!”
都雄魁笑眯眯地坐在宝座上。宝座下是高台，高台下是洪荒巨兽，巨兽脚边是九鼎宫的基石。
如果有莘羖复起于地下看到他这排场，一定会讥笑他浅薄不文，恰如寒酸者暴富。然而能来耻笑都雄魁的人已经抛弃这个世界了，而在整个夏都、整个神州，还有一大堆像马蹄那样仰望着血祖、羡慕他风光无限的小民。
羿令符走近的时候却没有仰望他，这个男人的脖子似乎从来不肯向上倾斜——除非他要弯弓把太阳射下来。
都雄魁坐在高台上，笑吟吟道：“羿将军，这几天在王都过得可好？”
羿令符竟不理他，大声道：“商国储君车驾到!夏国礼官何在？”
都雄魁大为不悦。这些年来商人崛起，夏朝势力日渐没落，但至少还维持着名义上共主的地位。都雄魁取代祝宗人为大夏国师之后，一直以“一人之下、千万人之上”自居，今天屈尊来到九鼎宫外，与其说是迎接有莘不破，不如说是来压场，以防这几个年轻人造反，哪知羿令符竟然这样无礼。
东君隐在天上的幻日之中，这时探出头来喝道：“小子无礼!敢对国师如此说话!”
河伯也闻讯出来，怕羿令符以此发挥节外生枝，坏了江离的大事，忙做个和事老，道：“今天大事为重，这些小结暂且放下。羿将军，快请商国王孙入殿吧。天子可在文命殿那边等着呢。”
羿令符淡淡道：“王孙？什么王孙？”
众人听了这句话都觉不妙，河伯也顾不上什么礼节了，冲了过去，掀开主车车门，有穷商队的勇士也不拦他。
自都雄魁以下，夏朝的人都注视着河伯，却见他愣在当地说不出话来，好一会儿才道：“你……你是谁？”
刹那间，幻日大耀，白云汹涌。
眼见有穷商队这一百多人，就如怒海狂涛中的一叶小舟，但这一百多名男儿只是一齐向羿令符望来，竟没一人有半分惧色。
都雄魁眼中杀机暴涨，向羿令符直逼过来，一字字道：“有莘不破呢!躲哪儿去了？”
羿令符左手落日弓，右手落月弓，双弓合并，微微一笑，道：“你问我，还不如问它!”