在苏筱的不断努力下，事情逐渐朝着有利的方向发展。
但是就连她也没有想到，压垮骆驼的最后一根稻草居然来得这么快。
这要从群星项目说起。
群星项目是个大项目，从去年就开始施工，最近进入封顶阶段。
也就是在最近，群星项目的老总发现诸事不顺，频频破财。他是个老派商人，找来一位大师询问。大师掐着手指说，群星项目建筑主体的尖顶不利于他，须得改成球形圆顶，才能吸取日月精华，助他财运亨通。老总吓着了，顶还没有修成，自己就不断破财，要是修成了，还不得倾家荡产。于是连忙找设计院修改设计，将尖顶改成圆顶。
这个变动很大，原来的预算做不下来，天成的项目经理希望他们追加预算。
老总不愿意，不就是改一个屋顶吗？
项目经理解释，因为尖顶和圆顶用的材料不同，先前定好的材料全都浪费了，而圆顶的工程量比尖顶要大，材料增加，人工支出增加，工期延长，这也都是成本。
群星项目老总还是不同意，认为天成夸大其词，想趁机多要点工程费。
双方谈判几次，没有结果。
眼看着工期逼近，再不能达成一致协议，就得停工。汪洋很是着急上火，责令预算合约部拿出一个应对方案，万一对方不愿意追加投资，如何有效地控制成本，保证施工进度。陈思民是施工员出身，熟悉工艺，眼力见还是有，很清楚这么巨大的改变从施工方面不可能有立竿见影的办法，所以这是个根本不可能完成的任务。这也是上天赐给他打压苏筱的机会，于是他把这个不可能完成的任务交给了她。
苏筱看到这个任务的时候，也傻眼了。
但傻眼归傻眼，还得撸起袖子上。召集预算合约部进行好几次头脑风暴，得出的结论都是项目改动太大没有办法控制成本。她硬着头皮报告汪洋，结果被骂得狗血淋头，叫她无论如何要出个方案，否则就滚蛋。苏筱绞尽脑汁也没有想出办法，又求助同学朋友，大家的看法一致：改动太大，无法控制成本。
山穷水尽时，苏筱想到了夏明。
通过电话把事情的经过一说，夏明拽了一句英文：“soeasy。”“easy？”苏筱觉得不可思议，难道自己跟夏明的水平有如此大的差距。
“没错。”苏筱沉吟片刻，在脑海里把所有的方案过了一遍，肯定地说：“你骗我。”“七点半，你们公司斜对面的上岛咖啡。”夏明拽拽地丢下这句话就挂断了。
这回，苏筱准点走进上岛咖啡。
夏明还坐那个角落，见到她后，眉毛几不可见地皱了皱，眼神里透出一丝嫌弃：“苏筱，你就没有其他衣服吗？”苏筱看看身上的白衬衣黑外套：“有呀，都是一样的，上回我一口气买了三套。”“你25岁，别搞得跟52岁一样。”“我看起来像25岁吗？”苏筱对着窗玻璃，摸摸脸颊，忧愁地说，“最近一段时间太忙了，胶原蛋白流失严重，前阵子别人都说我只有18岁。”夏明被她打败了，抚额说：“行了，我们说说你那破事吧。”“你说你说，怎么控制成本。”一提这事，苏筱立马来了兴致。
夏明打个少安毋躁的手势：“别着急，先听我说几个笑话。有一回，天堂门坏了，上帝招标重修。印度人说三千块就可以弄好，材料费一千，人工费一千，自己赚一千；德国人说要六千，材料费两千，人工两千，自己赚两千；中国人说，这个要九千，三千给上帝，三千自己赚，剩下三千承包给印度人干。上帝拍案，中国人中标！”苏筱笑了起来，这一幕太常见了，天成大部分标都是这么中的。
“后来地狱的门也坏了，招标时吸取教训，控制造价三千。德国人看了一眼走了，印度人报价三千。中国人给了评标的小鬼五百，报价三千，中标。德国人印度人都纳闷。中国人花了五百材料五百人工，修了一半宣布停工。拖了半年，地狱追加投资三千，完工！”这一招也是工程里常使用的，不过有时候碰到背景很硬的业主，会占不到便宜。
“再后来天堂连接地狱的电梯坏了，也要重修，经过前面两次教训，控制造价三千而且要一次性修好。德国人又看了一下走了，印度人报价三千，中国人也报价三千而且还称完工后有茅台送，再次成功中标。拿到钱后中国人开工，材料五百人工五百，完工后。上帝叫人验收，验收员事先收了中国人红包五百，自然说不合格，要重建。于是追加资金九千重建！再后来，人间的大门也坏了，投胎的上不来，经过前几次的教训后，严格定价三千，监理、审计现场跟踪，并且免费保修一亿年。德国人一听吓跑了，印度人还是报价三千，中国人表示愿意无偿修好，免费保修两亿年，但要五万年的管理权。上帝同意了，于是中国人修好后在门口设了个收费站，投胎每人每次五百，双向收费上不封顶。”苏筱哈哈大笑，前仰后合。
夏明看她乐不可支的样子，眼睛不由自主地弯了弯，闪过一丝温柔。“你们那个项目控制成本的办法就在刚才的笑话里。”苏筱怔了怔，收敛笑容，仔细品味，脑海里隐隐有灵光闪烁，但又抓不住。
“从施工角度来讲，尖顶改圆顶，根本就没有成本控制办法。但是苏筱，你要控制的是你们公司的成本，不是甲方的成本。”苏筱皱眉说：“就是甲方不肯追加预算。”“特权。”苏筱眼睛一亮，像是天空散去雾霾。
“甲方不愿意增加预算，你们要不来钱，不代表别人要不来。”夏明从包里抽出一张名片递给她，“这是国土资源部贺局长的亲戚，只要挣钱的活，他都接。你们群星项目甲方领导正好有事求着贺局长。”苏筱接过名片，看到醒目的“贺”字，笑着说：“这么说，他是你将来的亲戚了。”话音刚落，就见夏明眉毛一挑，眼睛微微眯起，眼神变得锐利。
苏筱被他看得莫名其妙，讪讪地问：“我……我说错什么了？”夏明没从她神色里看出试探的意思，眼神微黯，摇了摇头。
也不知道是因为问题解决了心理放松了，还是因为心里有事多做了几个梦，第二天苏筱睡过头了，赶到公司时，听到汪洋正在会议室里大声咆哮：“……都说养兵千日用兵一时，我养你们这么多年了，现在关键时刻，一个个没有了声音，连个p都不敢放了。还有苏筱呢？
这都几点了，人还没有来？想不出主意，连班都不敢上了？”苏筱硬着头皮到会议室门口轻咳一声，众人的目光刷刷地全聚到她脸上。
汪洋皱眉瞪着她：“苏筱，你要是平时迟到，我也就睁一只眼闭一只眼，公司有这么重要的事，你还迟到，怎么以身作则呀？方案做好了没有，明天就要施工了。”“汪总，我想到一个办法，但不知道可行不可行……”汪洋不耐烦地打断：“说说说，快说，都这个时候还磨蹭个p。”“汪总，群星项目的改动太大了，从建筑施工角度，没有任何办法可以控制成本，所以只能让他们追加预算。”“这不废话吗？要是他们愿意，问题不早解决了？”汪洋烦躁地打断她。
“汪总，我还没有说完。”“你说，你说，你继续说。”“我想，我们要不来钱，不代表别人要不来钱。昨天晚上我忽然想起来，以前在一局的时候认识一个人，很有点背景，我们让他垫资施工钢结构屋面，然后让他自己出面找甲方增加造价，会不会是个办法？”汪洋摸着板寸头想了想：“这好像是条路子，关键是这个人有没有这个想法？”“这个人凡是有钱赚的事都不会拒绝。”“那你跟他谈过没有？”“还没有，我今天早上刚刚把他的名片翻出来。”苏筱边说边掏出名片。
汪洋一把抢过名片：“行了，我直接跟他联系，先散会了。”苏筱吁了口气，转眸看到陈思民盯着自己，目光阴沉如老鹰。
第二天，汪洋春风得意地来公司，召集工程部和预算合约部开会，宣布：“群星项目变更部分的问题解决了。”会议室里一片欢欣鼓舞，除了面无表情的陈思民。
汪洋看着苏筱，如同看着亲闺女：“一个优秀造价师能够在施工过程里通过修正投标阶段的错误而控制成本，这是业务能力。一个优秀的造价师也可以针对甲方的设计变更控制成本，这是应变能力。在苏筱身上，我同时看到这两种能力，希望她继续努力，做出更大的成绩。”大家很热烈地鼓掌，真心的，假意的。