一
事情真的是越来越复杂，肥原不禁想：难道是我误入了歧途？都说，知人知面不知心，这世道人心叵测……仔细想来，张司令的疑点被一丝丝放大，比如那天晚上验笔迹，他不请自来，而且也是他首先发现吴志国的破绽，昨天晚上司令又来电话表示——肯定是吴志国……越想心里越是黑暗。本来，自吴志国连发三枪把二太太打得脑浆四溅后，他摇摆的天平一直倾向于李宁玉，但最让他信任的顾小梦又那么坚决地否认她。连日来明察暗访，真正令他放心下来的只有顾小梦一人。问题就在这里，值得他信任的人不支持他，甚至不惜指控司令来捍卫李宁玉。再想想，张司令喜欢舞文弄墨，临摹功夫恐怕也在他人之上……这么想着，肥原就有点坐立不安起来。
午饭前，肥原带着王田香突击拜访了张司令，先在他办公室闲坐一阵，后来又嚷嚷着要去他府上看夫人，吃家宴。总之，要看看你平时有没有在练字。张司令是个老举人，家里文房四宝一应俱全，墙上挂着名人书画和自己的得意之作：一副对联，上联是天上行星地上立人，下联是字里藏龙画里卧虎。毕竟是老举人，书法有度，横如刀，竖似剑，遒劲的笔法，有点魏碑体。
字里藏龙？这意思太暧昧!肥原看了心里烦得不行，吃了饭就匆匆返回裘庄。他当然不希望司令心怀鬼胎，但司令给人的感觉有点哪壶不开提哪壶的意思。回来跟吴志国聊，后者多少宽慰了他。吴志国认定：司令是绝对可靠的，老鬼绝对是李宁玉，无需再去怀疑其他任何人。
吴志国甚至发誓说：“明天晚上就可以见分晓，如果不是李宁玉，我吴志国愿意搭上一家人的性命。”
吴志国有老婆，三个孩子，还有老母亲，愿意用五条亲人的命作赌，这赌注下得也够大够狠的。李宁玉敢吗？带着这个想法，肥原准备再跟李宁玉过过招。
二
雨过天晴，小草湿漉漉的，绿得发亮。东楼的地基高，肥原出门，抬头一看，看见李宁玉坐在阳台上，跷着二郎腿，好像挺享受的。过来看，才发现她在画画，画夹、画纸、素描笔，都挺像回事，好像事先准备好的。
其实是钱狗尾的遗物。
事后白秘书告诉肥原，钱虎翼的女儿生前在学画画，死后一副画具依然挂在她房间里(就是金生火住的房间)。中午吃饭时金生火说起这事，李宁玉当场要求把东西给她，说她小时候也学过画画，现在无聊想用画画来打发时间。
李宁玉画的是山坡上的两棵无名野树。肥原看她画得有些样子，夸奖道：“不错嘛，看来你真学过画画。”
李宁玉不抬头，继续画，一边说：“这下你更有理由怀疑我在偷练吴志国的字了。”
肥原一时不明白她说的：“为什么？”
李宁玉示范性地在地面上画了株小草，解释道：“因为写字和画画都是线条艺术，我能临摹山水，临摹个字就更容易了。”
肥原笑：“然后你要告诉我，如果你是老鬼，在盗用吴部长的字传情报，你就不会在我面前暴露你会画画是不是？李宁玉，我觉得你真的越来越爱说话了，跟前两天不一样，这说明什么你能告诉我吗？”
李宁玉停下笔，看着肥原：“是你来找我的，如果你嫌我话多，我不说就是了。”说着回房间去，躺在床上，继续画。
肥原跟到房间：“我想问你个问题，李宁玉，你家里有几个人？”李宁玉不理他，他又继续说，“你是不是老鬼明天晚上就见分晓，如果是，现在承认，我只拿你一个人问罪，否则我要灭你全家，一个不剩，包括两个孩子。”
李宁玉说：“明天你就会知道，我不是老鬼。”
李宁玉有丈夫，两个孩子，一儿一女，儿子七岁，女儿五岁。家里还有个老家带来的佣人，跟了好几年了，也是有很深感情的。这都是肥原回到东楼后，王田香跟他说的。王田香还说：“她丈夫是个报社记者，看上去白面书生一个，却脾气暴躁，经常打李宁玉。今年春节，有一天，李宁玉在单位值班，不知为什么她丈夫到她办公室，把她打得头破血流。从那以后，李宁玉就不回去住，住在办公室里，后来在单身宿舍找了间屋住。”
“孩子也不要了？”
“不，她中午回家。”王田香对李宁玉似乎很了解，“她丈夫在北区上班，中午不可能回家，太远了。她中午回去看孩子，每天都一样。”
肥原还想说什么，突然听到话筒里传出白秘书挑战的声音——
李宁玉，你那么牛哄哄的，我以为喊不下来你呢。
肥原没想到，白秘书还会把李宁玉喊下来。
再喊你下来就是要出口气!这回白秘书可不是好惹的，见了人，脸拉得老长，面对李宁玉冷漠的目光也不退却，继续挑衅地说道：“你不要以为你走得出这里，事情不说清楚你是出不去的。”
李宁玉惜字如金：“我无话可说。”
白秘书咄咄逼人：“但你必须说。”
李宁玉：我说什么？
白秘书：招供!如实招供!
李宁玉：是肥原长安排你叫我招供的，还是王处长？
白秘书：是我自己，怎么，不行吗？
李宁玉：当然不行，你没这资格。
白秘书：资格不是你定的!
李宁玉：也不是你定的。你跟我一样，都是老鬼的嫌疑犯。
白秘书：放屁!现在只有一个嫌疑犯，就是你!
李宁玉：那就把我抓了，把他们都放了，包括你。
白秘书：会的!你看好了，会抓你的……
听到这里，肥原哼一声：“他的智力玩不过她的。”
王田香早就愤怒在心，听肥原这么一说，爆发出来，对着话筒骂：“谁叫你审问她的!”
肥原笑道：“我还以为是你。”
王田香说：“怎么会呢？肥原长，我觉得李宁玉不像，我还认为是吴志国。”
肥原立起身，一边往外走一边说：“我知道你是怕吴志国翻身，出去了给你穿小鞋。别怕，你是我的人，他敢吗？丢开这个顾虑，你会觉得吴志国还是不大像的。”
肥原认为如果吴志国是老鬼，他死不承认，想找一个替死鬼，最值得他找的人选首先该是顾小梦。“因为她父亲是汪主席的红人，把她害了价值很高，对外可以搞臭南京政府，对内可以叫她父亲对当局产生不满。”其次是张司令，第三是金生火，他们的位置都比李宁玉重要，李宁玉只是一个小科长，搞掉她意思不大。
肥原看着窗外，像是自语道：“下午我们从城里回来，我又找吴志国聊过，试探性地告诉他有人在指控张司令，他绝对否认。如果他是老鬼不应该这样，他可以顺水推舟，或者含糊其词。”
王田香小声道：“可李宁玉要是老鬼的话，在吴志国以死来指控她的情况下她也该承认了，哪怕是为了救两个孩子。”
“是啊，”肥原转身感叹道，“按说是这样的，所以我始终下不了狠心对她用刑。”
“那就用刑吧，”王田香讨好地说，“有些人就是不识相的。”
“能够用智力取胜乐处更大，”肥原饶有兴致地说，“我们再打一张牌吧。”
三
这张牌打得怪，完全是不按常理的。
吃晚饭前，肥原通知王田香，今天晚饭不去外面招待所吃。肥原说：“狗急要跳墙，兔子急了要咬人，只剩最后一天，我们还是小心点好，别让他们出门了。老鳖今天到现在都没来，我估计他晚上可能会来。万一他跟老鬼在餐厅里秘密联络上了，我们就前功尽弃了。”
于是就安排食堂送饭菜上门。
吃罢饭，肥原要求大家在会议室集合，又是开会。人早早到齐，肥原却迟迟不来。终于来了，却不是一个人，还带了个人。谁？吴志国。死人复活，让大家目瞪口呆，包括王田香，也不知肥原葫芦里卖的是什么药。
肥原当然会解释，他神乎其神地说：“大家不要奇怪，吴部长不是死而复生，他是死而不遂。他想死，割破手腕写下血书，准备赴死就义。但犯了一个常识性的错误，就是割腕自杀是要有条件的，要把割破的手腕放在水里，当然最好是热水。这样血才能不止地流，血尽命止。吴部长割了手腕就睡在床上，看着血汩汩地流出来，闭上眼，以为死定了。其实当他闭上眼，伤口也慢慢自动闭合了。血有自动凝固的功能，这个我们大家也许都有体会，有伤口，开始会流血，慢慢地也就不流了。命不该死，想死也死不了。吴部长，你的命大啊。大难不死，必有后福，能够亲眼看见老鬼束手待毙，也算是你的后福吧。”
肥原洋洋洒洒地说了一大通开场白后，又告诉大家等一会儿还要来一个人。
谁呢？
张司令。
肥原说：“我们的行动快要结束，张司令规定的时间已经剩下不多，老鬼至今不现是我的无能。但这是一局必赢的赌局，我也没什么难过的，难过的该是老鬼，等明天我们把老k等人一网打尽，我就不相信你还能藏下去。我把丑话说在前头，那时候我要杀你全家，这就是罚酒，是你不肯自首的代价。我设一个极限时间，今晚十二点，用张司令的话说，之前都是机会，之后莫后悔。”
说张司令，张司令到。张司令踏着夜色而来，脸上似乎也蒙了一层夜色，阴沉沉的，透露出老相和凶恶。他环视大家一圈，最后瞪一眼吴志国，似乎想说点儿什么，被肥原打断。肥原担心司令不知情，说错话，抢先说一通，大意是今天请司令来开一个总结会，把几天来的情况向司令作个汇报。
这是一个事无巨细的汇报。肥原把他几天来了解和隐瞒的情况悉数端上桌面，诸如他如何在对面监听这边的谈话，他听到了什么，看到了什么，想到了什么，遇到了什么，实话实说，和盘托出。于是，吴志国的笔迹，还有他对笔迹的自我辩解；金生火最初对顾小梦的怀疑指控，后来又对李宁玉的落井下石；李宁玉对白秘书的怀疑，和她对吴志国血书的反驳；吴志国对李宁玉的誓死指控；顾小梦对李宁玉的绝对捍卫；组织上对白秘书的秘密怀疑等等，等等。总之，大家这几天在私下里说的、做的、闹的，都端上桌，明明白白，无所顾忌，毫无保留。
不，还是有所保留，就是：他们对简先生的监视，顾小梦对司令理论上的怀疑，还有他们去秘密侦察司令书房等，肥原避而不谈。这是可以理解的，因为怀疑司令是有危险的，而顾小梦是应该受到保护的，因为她已经博得肥原信任。
尽管有所保留，会场还是乱了套!顾小梦率先发难，把金生火骂了个狗血淋头。白秘书也不示弱，虽然司令和肥原长不敢骂，却把王田香当替罪羊发落，恶语中伤，威胁的话摔得掷地有声。吴志国早对李宁玉憋足了气，也是一吐为快。李宁玉开始还稳得住，忍气吞声，任其诽谤、谩骂，后来好像又为一句什么话令她失控，旧病复发，操起家伙朝吴志国脸上砸。当然，今天砸的不是酒水，而是那把她一直随身带的梳子。梳子像飞标一样呼呼有声地朝吴志国飞过去，后者也许身上有伤的缘故，身手不灵，居然没躲掉，下巴被梳子的齿耙扎出血。吴志国纵身一跃，扑上来，要想对李宁玉动手，没想到顾小梦高举板凳，英雄一般拦在中间，慷慨陈词：
“除非司令和肥原长说李科长是老鬼，我不管，否则你一个大男人打女人，凭这一点老子就看不顺眼，就要管!”
精彩纷呈，高潮迭起。
这还不是最高潮。最高潮的戏是由白秘书和王田香联袂演出的，道具是枪——真枪!真弹!两人从唇枪舌剑开始，骂声震天，口沫横飞，到最后居然都拔出铁家伙相胁，枪保险都按下了，只要手指扳动一下，两条人命就可能冲上西天……说来也怪，刚才大家这么闹腾，司令和肥原一直不闻不顾，冷眼旁观。直到这时，眼看要出人命，肥原和司令才同时拍案而起，各打五十大板，平息了一触即发的战火。
其实这哪是开什么会，这是肥原出的一个毒计，假借给司令汇报之名，挑起大家的矛盾，狗咬狗，互相攻击，丑态百出。肥原认为，把大家逼到绝路上，丑态百出的同时也可能出现漏洞。他现在认定，老鬼绝非小鱼小虾，一吓一诱便可现身。他也怀疑自己可能误入歧途，需要调整思路，拓宽怀疑范围，包括张司令，所以今天晚上专门把他喊来。他睁大眼睛，洗耳恭听，指望在各人的混战中瞅见端倪，发现天外天。
此外，也只有这样，才能把长长的时间熬过去。
四
夜深了。
院子里的灯光相继熄灭，只有西楼会议室，依然灯光明亮。
突然，院子里枪声乍起!
尖厉的枪声中夹杂着零星的惨叫声、战斗声、脚步声……会议室里的人还没反应过来是怎么回事，两个蒙面人如利刃破竹一般，破窗而入，高喊：
“不许动!把手举起来!”
谁也没想到，共军居然敢冒死来营救老鬼。
王田香想去拔枪，忽见又有两个蒙面人破门而入，只好乖乖地举起手。
一双双手相继举起，任凭乌黑的枪口对准，命悬一线。
“老鬼，快跟我们走!”
“快走!老鬼，我们是老虎派来救你的……”
肥原似乎不甘心死了都不知道谁是老鬼，一边举着双手一边偷偷环视周围，看到底谁是老鬼。殊不知，所有人都乖乖地擎着双手，或高或低，或直或弯，无一例外。不过肥原也注意到，这些人中只有李宁玉跟王田香一样，颇有点泰然处之的镇静，其他人无不露出恐惧的神情。白秘书甚至吓得流出口水，着实丢人。
“老鬼，快跟我们走，晚了就不行了!”
“快走!老鬼，敌人援军马上就会赶来的……”
机不可失!
可就是没有人出列，跟他们走。
肥原不经意发现其中一个蒙面人穿的是总队士兵特制的大头皮鞋，知道可能已被老鬼识破，顿时恼羞成怒，手还没完全放下便破口大骂：
“滚!都给我滚出去!!”
很有些破罐子破摔的意味。
原来这是肥原为今天晚上精心策划并组织的一出压轴戏，长时间的开会就是为了把时间熬过去。夜深深，让共军铤而走险，让老鬼自投罗网。可老鬼毕竟是老鬼，资深老辣，历练成精，哪会被这几个小鬼骗过？他们穿的是统一的皮鞋，端的是统一制式的枪，哪像老鬼的同志。老鬼的同志来自五湖四海，使的武器五花八门，口音南腔北调，怎么可能这么整齐划一？
不用说，肥原又白打一张牌。不但白打，是不是还有点丢人现眼哦？
再说张司令，什么时候这么狼狈过，当着自己的部下乖乖地举起颤抖的双手。肥原采取这么大的行动，居然不跟他打招呼，让他出洋相，简直胡闹!他忍不住板着脸，气呼呼地责问肥原：“肥原长，你到底在搞什么名堂？”
肥原本在气恼中，不客气地回敬道：“还用问吗？我要引蛇出洞，诱鬼现身。你不觉得你身边的鬼太狡猾了吗，你要觉得我做得不对，有什么高见不妨说来听听。”
司令看他气势汹汹，忍了气劝他：“依我看，等明天再说吧，等明天这个时候，什么老k老虎老鬼都会现身的。”
肥原走到李宁玉跟前：“我觉得已经现身了，李宁玉，你觉得呢？刚才我看你静若止水。你为什么这么镇静，能告诉我吗？”
李宁玉看着肥原，静静地说：“因为我觉得这样卑鄙地活着，老是被你无辜地当共党分子怀疑、讹诈，还不如死了。”
肥原呵呵笑道：“既然死都不怕，又为什么怕承认呢？我知道你就是老鬼。”
李宁玉说：“你没什么好笑的，我不是老鬼。现在该笑的是老鬼，你这么有眼无珠。”
“你是的，”肥原说，“我知道，我相信我的感觉，你就是老鬼。”
“既然这样，”李宁玉说，“又何必说这么多，抓我就是。”
“我要找到证据。”肥原说，“当然，没有证据也可以抓你。但我不想，为什么？我想跟你玩玩。看过猫捉老鼠吗？猫捉住老鼠后不喜欢马上吃掉，而是喜欢跟它游戏一番，把它丢了，又抓，抓了又丢，这样的乐趣可能比吃的乐趣更大。我现在就在跟你做游戏，想看你最后怎么钻进我给你设的网，那样你会恨死自己的，而我则其乐无穷，明白吧？”
肥原这么说时，李宁玉只觉得头皮在一片片地发麻，脑袋里有股热气在横冲直撞，要冲出来，要燃烧，要爆炸……刹那间，她自己都不知道是怎么回事，人已经弹飞出去，把肥原扑倒在地上，双手紧紧卡住他脖子，号叫着：
“我不是老鬼!我不是老鬼!你凭感觉说我是老鬼，我要杀了你!你欺人太甚，我要杀了你!……”
完全疯掉了!
顾小梦和白秘书想把她拉开来，可哪里拉得开，她像一座火山一样压在肥原身上，手像一对铁箍似的紧紧箍着肥原的脖子，一般的推拉根本不管用。最后还是王田香，操起一张椅子使劲朝李宁玉后背猛砸下去，这才把李宁玉砸翻身，趴在地上。
别看肥原是个小个子，说话女声女气的，其实他早年习过武，有功夫的。刚才由于太突然，被李宁玉抢先制住要害，精气神都聚在脖子上，令他无力还击。待李宁玉手一松，他气一顺，便是霍地一个漂亮的腾空背跃，稳稳地立在地上。
此时，李宁玉还躺在地上，没有完全清醒过来。肥原走过去，用脚踢她，命令她站起来。李宁玉爬起来，刚立直，肥原手臂一抡，一记直拳已落在她脸上。那拳头力道之大，速度之快，以致过来时都裹挟着风声和冲力，把李宁玉当场击倒在地，流出了血。
“起来!”
“爬起来!”
“有种的爬起来……”
李宁玉爬起来，肥原又是一拳。左勾拳。右勾拳。当胸拳。斜劈拳……如此再三，肥原像在表演拳法，把李宁玉打得晕头转向，血流满面，再也无力爬起来。自己爬不起来，肥原要王田香把她架起来再打，到最后李宁玉已被打得浑身散了架，跟团烂泥似的，架都架不住，连张司令都起了恻隐之心，劝肥原算了，肥原才罢手。
此时李宁玉已经口舌无形，话都说不成，却还嘴硬，要肥原再打：“打……把我打死……你不打死我……我上军事法庭告你……你凭感觉办案……岂有此理……你逼供……我要告你……他们都是证人……”
肥原冷笑着说：“你告我？去哪里告？军事法庭？那是你去的地方吗？你以为你是什么人!我告诉你，你是老鬼也好不是也好，我打死你就像打死一条狗，没人管得了!”
李宁玉听了这话，感觉像比刚才所有拳头都还要击中要害，还要叫她吃痛，目光一下涣散开来，痴痴地自语道：“我是一条狗……我是一条狗……”旁若无人，形同槁木。转眼间，河流决堤，木木的喃喃自语变成声泪俱下的号啕大哭，“我是一条狗啊，死了都没有人管啊……我是一条狗啊，让我去死吧……”说着挣扎着爬起来，一头往墙上撞去，把现场的人都吓呆!
五
李宁玉撞墙没死，她这样子站都站不直，哪能撞得死？
李宁玉发现自己没死，又往肥原扑过去，抱住他的脚，朝他吐一口血水，又撞头又骂：“你这个畜生……明天证明……我不是老鬼……你不得好死……就去死……”
肥原拔出脚，踢一脚，拂袖而去。
李宁玉又爬到司令跟前哭诉：“张司令，我不是老鬼……你要替我作主……张司令，我不是一条狗……”
张司令看不下去，对旁边的白秘书示意一下，扭头跟着肥原走了，走到屋外面还听到李宁玉声嘶力竭地叫：
“张司令，我不是老鬼!不是……”
李宁玉虽没死，但离死也差不多了，额头开花了，鼻梁凹下去了，牙齿挂出来了，血像地下水一样冒出来，要不及时相救，光血水也能把她淹死。
毕竟都是同事，就算她是老鬼也不能见死不救啊，何况从现在情况看，李宁玉比任何时候都不像个老鬼。这时候可能只有老鬼才巴不得李宁玉死。可老鬼为了掩盖自己是老鬼也得要装出相救的样子。于是，几个人手忙脚乱，有的去外面招待所叫医生，有的临时急救，用手捂，用手绢堵，暂时止了血，将她送上楼去。
不久赶来一个卫生员，金生火和白秘书借机就走了，只有顾小梦留下来，配合卫生员给李宁玉作包扎。后来卫生员走了，她也没走，而是打来水，给李宁玉洗了血污，又陪她坐了很久。这些人中她们俩的关系是最和睦的，即使在刚才那场混战恶斗中，两人也没有互相诋毁、撕咬。最后，顾小梦走时，李宁玉硬撑着坐起身，认真地对她道谢，说：“只有你把我当朋友看，我死了都不会忘记你的。”
深夜里的山庄，墨黑如漆，静寂如死。李宁玉躺在床上，可以听到窗外树叶随风飘落的声音。她怎么也睡不着，似乎也无心睡，只是静静地躺在床上，两只眼睛一眨不眨地睁得大大的，圆圆的，亮亮的，像是怕闭上了再也睁不开似的，又像要用这最后的目光驱散层层黑暗。
黑暗逐渐又逐渐地淡了。
天光慢慢又慢慢地明了。
新的一天对谁来说都是最后一天，对老鬼是，对其他人也是。由于突然发现自己确实也是老鬼的嫌疑人之一，昨天晚上白秘书的觉睡得很不安稳。噩梦像老鬼一样纠缠着他，使他老处于半梦半醒的状态，周边的声响可以轻易从他梦里梦外穿来梭去：从梦外进，从梦里出；从一只耳朵进，另一只耳朵出。天亮前，他听到楼上突然传来一声巨响，短促，沉闷，好像是一团什么东西摔在地板上。他似醒非醒地想，不好，出事了，并命令自己赶紧醒来。他醒了几分，朦朦胧胧听到李宁玉痛苦的呻吟声，心想可能是肥原又在找她出气，心里又轻松下来，沉入梦里。当早晨树林里的小鸟叽叽喳喳地叫醒他时，他首先醒过来的意识是李宁玉痛苦的呻吟声，并比梦里更肯定她在夜里一定又被肥原打了。
于是，他起床后第一时间去看了李宁玉。
房门虚掩着，门缝里夹着一股不祥的气息，以致他不敢贸然推门。“李宁玉，李宁玉。”他连喊两声李宁玉名字，没有回应，才轻轻推开门，探进头去张望。床上一团乱，不见人影；往里走两步，猛然看见，李宁玉趴在地上，一动不动，像一个被彻底打垮的可怜蛋，恨不得爬走，但又爬不动。他又连着喊李宁玉名字，一边上前，想去扶她上床，却被李宁玉惨烈的死状吓得惊慌失措……
“眼睛、嘴巴、鼻孔、两只耳朵孔里，都是血，乌乌的血，满脸都是……”事后白秘书向肥原报告时，依然有些惊魂不定。
肥原听了，不紧不慢地说：“那叫七窍流血，可能是吃了什么毒药吧。”
六
确实，肥原说得对，李宁玉是吃毒药死的。这在她的遗言中有明确交代。
李宁玉留下的遗言共有三份，分别是给张司令、肥原，以及她并不和睦的丈夫。遗言都写在从笔记本上撕下的三页纸上，内容如下：
肥原是第一个看到遗言的，捷足先登，还贼眉贼眼呢，不但看了属于他的，也看了不属于他的。看了给自己的那份后，他的感受跟遗书中的第一句话一样：一条狗死不足惜，居然还敢威胁他，大胆!嚓，嚓，嚓，一把撕了。后面的两份，没撕，看过后照原样折好，因为要交给遗书主人的。
接下来，肥原和王田香把李宁玉留下的所有遗物通通找出来，集中在一起，它们是一只英式怀表、一本单位内部使用的笔记本、一支白色笔帽的钢笔、一把破梳子(已有三个齿耙断裂)、一只皮夹子(内有半个月工资)、一对发夹、一支唇膏、一串钥匙、一只茶杯、半盒药丸、一根扎头巾、一套内衣内裤、一幅素描画。画已经完成，画的是两棵不知名的树，粗壮，挺拔，并排而立，地面上长满一溜小草，还题有一句话：
牛儿，小玉，妈妈希望你们要做大树，不要做小草。
显然是给孩子们画的。
画很简单，用单线勾勒，没有一处色块。但肥原仍担心画里面藏字，反复看了，正面看，反面看，倒过来看，对着灯光看，用放大镜看。总之，每一样东西，肥原和王田香都进行一一细致的检查，确信无疑后方纳为遗物，包括那幅画。只有那本笔记本，因为已经用了大半本，如果首尾审看一遍起码要一个钟头。肥原懒得看，索性没收。
看了这么多，肥原似乎还没有看够，要王田香检查李宁玉的遗体。
“干吗？”王田香纳闷地问。
“万一她是老鬼呢，她可能会把情报藏在尸体里。”肥原老练地说，“她身上可以藏匿情报的地方多着呢。”
“你还在怀疑她？”王田香气鼓鼓地说。
“干我们这行的只相信事实。”肥原高深地说。看王田香欲言又止，他又说，“即使确凿无疑也是应该查一查的，算是双保险嘛。”
于是两人将尸体的上上下下、里里外外都翻了遍，连头发丛、两个鼻孔、牙齿缝、耳朵眼，包括腋下、肛门、阴处都查检了个遍。至于穿戴在身和可能要穿戴的衣帽、鞋子，更没有放过。总之，所有可能藏纳纸头纸片的角落，所有可能写字留意的地方，都无一例外地检了，查了，看了：你看，他看，左看，右看，上看，下看，扒开来看，翻开来看……没有。什么也没有。身上没有。身外也没有。到处都没有。
没有片言只语!
没有暗号密语!
这在肥原意料中的。他当然记得，那天在凉亭里，他用二太太的尸体冒充吴志国的尸体要送出裘庄时，李宁玉强烈要求搜查尸体，因为她怀疑尸体里藏有情报。这件事足以说明，如果她是老鬼，应该不会干这种傻事——在尸体里藏情报。更何况，说实话，从昨天李宁玉卡住他喉咙的那一刻起，肥原对她是不是老鬼的疑虑已经所剩无几，那种疯狂，那种愤怒，那种绝望，就是她清白的证据。等看到她嘭的一声撞在墙上时，肥原甚至觉得自己都开始怜悯她了。换言之，李宁玉一头撞墙赴死的壮举，让肥原终于相信她是无辜的。至于刚才搜尸，只不过是职业病而已，凡事小心为妙嘛。
对李宁玉的死，肥原既感到意外，又觉得在意料之中，他想起昨天夜里她撞墙的事，觉得她现在的死不过是那一件事的继续。当时他就想到，李宁玉撞墙寻死，目的是要他承认她是无辜的，他冤屈了她。就这点而言，肥原觉得她已经达到目的。可是，在肥原想来，既然她已经达到目的，又何必重蹈覆辙？所以，他又觉得有点意外，也许还有点为她惋惜——没必要，我已经相信你的清白。不过总而言之，肥原觉得，一条狗死了，没什么好惋惜的。
“死了就死了，这是她为自己的疯狂应该付出的代价。”肥原晃晃李宁玉的笔记本，有点安慰王田香的意思。看王田香一时愣着，又说，“你知道她为什么要死？”
“向你证明她是清白的。”王田香没好气地说。
“不，”肥原说，“她是怕我以后收拾她，跟她秋后算账。哼，我当然要算她的账，真是狗胆包天，居然敢对我下毒手，死了也就算了，一了百了。”
王田香指着李宁玉的尸体：“怎么办？”
肥原想当然地：“通知张司令吧，让他派人来处理，难道还要我们来收尸不成？”看看尸体，满脸血污、伤口，惨不忍睹，他又对王田香吩咐，“找人来给她清洁一下，弄一身新军装给她穿上。”
等张司令赶来时，李宁玉已经穿戴整齐，面容整洁，一套崭新的军服和恰当的复容术甚至让她拥有了一丝骄傲的笑容，暗示她走得从容不惊，死而无憾。尽管如此，张司令看罢遗言还是觉得鼻子发紧，胸腔发胀，亦悲亦气。他冲动地上前握住死者冰冷的手，哀其死，夸其义，悲痛之情，溢于言表，让一旁的肥原好不自在。
“难道你准备把她当英雄接回去？”肥原嘲弄似的问张司令。
“难道我应该把她当共匪？”张司令面露愠色，冷淡地回敬。
“那倒不必，”肥原笑，“只是当英雄不妥吧。”
“那当什么好？请肥原长给个说法。”张司令硬邦邦地说。
肥原脱口而出：“她在给丈夫的遗言中不是说了嘛，急病而亡。”
张司令看着鼻青脸肿的尸体：“这样子像病死的吗。”
肥原懒得啰唆，转过身去，淡淡说：“那你看着办吧，当什么都可以，反正不能当英雄。”肥原心想，让她当了英雄，我岂不成了罪犯？即使承认李宁玉是他害死的，肥原也觉得死的只是一条狗，无丝毫罪恶感。他请司令去楼下会议室坐，司令有点不领情，说：“我还是陪她坐一会儿吧。”就在李宁玉床前坐下来。
肥原看了，并无二话，慢悠悠地踱出房间，走了。
运尸车来时已近午间，待把遗体弄上车，吃午饭的时间也到了。肥原请张司令吃过午饭再走，后者婉言谢绝。
“不必了，”司令说，“老鬼至今逍遥法外，你哪有时间陪我吃饭。另外，下午你还是早点进城吧，晚上的行动等着你去布置的。”
三言两语，匆匆辞别，令肥原很是不悦，在心里骂：“哼，你算什么东西，给我脸色看，荒唐!”心里骂不解气，对着驰去的车屁股哼哼骂个痛快：“看你能的，你个老不死!总有一天老子要收拾你。”
吃罢午饭，肥原和王田香直奔吴志国关押处。想到本来是铁证如山的，自己居然被他一个牵强、抵赖的说法所迷惑，把铁证丢了，弄出这么大的一堆事情来，也把自己弄得精疲力竭。肥原既恨自己也恨吴志国，但归根到底，恨都是要吴志国这杂种来吞咽的。这样吴志国不可避免地要遭新一轮的毒打。想起司令给他的难堪，肥原心里憋气得很，见了吴志国二话不说，抓起鞭子，先发泄地抽了一通，出了气后，才开始审问。
其实，肥原之所以这样，先打后审，不是要威胁他，就是要出气，解恨。还用威胁吗？只怕他招得快。肥原以为，以前只有物证，现在李宁玉死了，等于又加了人证，人证物证都在，吴志国一定会招供的。等他招供了，他就没有机会出气了，所以才先打再说。
殊不知，吴志国在人证物证铁证面前照样死活不招。用刑，还是不招；用重刑，还是不招；死了，还是不招，简直叫肥原不可思议，亡国奴还有这么硬的骨头。
吴志国是被活活打死的，这似乎正应了顾小梦的话：王田香和他的手下都是毒手，打死人属于正常。
死不承认!吴志国的死让肥原又怀疑起自己来，担心老鬼犹在人间，犹在西楼。这简直乱套了，肥原觉得自己快要疯掉了，他半个脑袋想着两具死尸，半个脑袋想着那个未名的老鬼，人也觉得有一半死了，空了，黑了，碎了。他真想挖出身边每个人的心，看看到底谁是老鬼。可没时间了，来接他进城的车已经停在楼前。他要去城里指挥晚上的抓捕行动，临走前，他命令哨兵把西楼封锁，不准任何人进，一切等他回来再说。
肥原相信，不管怎么样，等晚上抓了人，他就知道谁是老鬼了。
可晚上他没有抓到人：老k、老虎、老鬼……一个都没有。影子都没有。文轩阁客栈坐落于郊外凤凰山，地处偏冷，素以清静、雅丽著称，每到晚上，总有不少文人墨客来此过夜生活，把酒吟诗，狎妓博赌，高谈阔论。它有一种放浪的气味，飞旋的感觉，经常是灯火通宵明亮，歌声随风飘散。而肥原今天看到的只是一座既无声又无光的黑院子，一间间阴森可怖的屋子，像刚从黑地里长出来，一切都还没开始。
其实是结束了。
肥原令手下打亮所有灯火，可见偌大的院内，井然的屋内，清静犹在，雅丽犹在，就是看不到人影……人去楼空……这到底是怎么回事？肥原望着黑暗的山野，感到双膝发软，心里有一种盲目的内疚和恐惧。