饭后,朱厚照在闻讯赶来的密云作坊总管事罗祥的带领下,邀请众人参观了水力榨油坊、水力纺纱坊、水力锻造坊和织布坊。
众人见过了水磨坊,再看榨油坊没有初始的震撼。但到了水力纺纱坊,听到了纺纱机的轰鸣声,看到上万个锭子同时转动,棉线在空中快速飞舞,雇工在几台纺纱机前来回搬运。一行人在堆积如山的棉线团前唏嘘。
在织布坊又见到了传说中的飞梭织布机。五百台织布机在织娘的巧手中有规律的“咔嚓咔嚓”,就他们站得一小会儿,已经织了巴掌长的布。
“人力岂能相抗!”程敏政感慨万千。
难怪徽商们愿意花大价钱买房、买商铺和太子搞好关系。有了水力机器,雇佣的工人少了,产量增产,获的利可翻上一番。对太子而言,用低于市面上二成的价格卖布,肯定还能赚很多。
程敏政想:如果布价能相应降低,百姓们一定兴高采烈。只是,布商们肯定不会答应。布商们肯定会向太子示好。可太子的打算就不好说了。太子把赚钱像铸币一样的织布坊交给寿宁侯、建昌伯管,目的何在呢?
每次揣摩太子的意图,程敏政总要脑壳疼。
梁储趁朱厚照问话罗祥的间隙,小声对王鏊道,“我想去瞧瞧神秘的第六个作坊。”
密云修建六个作坊,唯独有一个太子不让他们参观。说什么还未建好。以为他们都是聋子瞎子,看不到从中搬出的一箱箱东西装上车送走吗?越不让他们知道,他们越是存疑。
“别去。我们今日此行的目的已经达到。”王鏊阻止梁储的冒险行为。
见梁储不死心,王鏊凑到他耳边轻声道,“回去我二人请胡御史吃泡面。详谈此次密云之行时,可以提提神秘的第六作坊的事。上次胡御史还想我打听囚牛商行把什么货物卖到草原。听胡御史说,通政司收到弹劾太子把铁器卖到草原的奏折。皇上让通政司直接把奏折销毁。阁老们还不知道此事。”
大明有个官署叫通政司,专门接收京师以及外地送到中枢的奏章、密信等。明初的通政使位列九卿之一,有给皇帝递交奏章的权利。早朝时,通政使奏报各种事务。甚至言官之一的六科给事中,那时也是通政司的下属。一切都在英宗时代改变了。通政司很多权利被内阁所夺。
现在的通政司只是一个收件处。收到奏章先递给内阁草拟,再由内阁送往司礼监批红。通政司不能绕过内阁给皇帝递送奏折。当然,如果通政司偷偷扣下奏章,内阁不会知道,奏折也不会得到任何反馈。所以处于咽喉的通政司也很重要,往往都是皇帝的心腹。
“我不相信太子会做出卖铁器的资敌行为。”梁储回答得斩钉截铁,“太子念念不忘拿回河套,一心想在河套建太子府,又怎么会给自己找麻烦。”
王鏊小声说:“胡御史也不信。否则早把事情捅给内阁知道了。不过,囚牛商行能提前收到鞑靼扰边的情报,说明他们和鞑靼的那颜贵族们关系处的很好。说不定会卖少量的铁器给他们换取信任。这事詹事府不宜牵扯进去恶了太子。”
王鏊也很难做。詹事一职空缺,暂时由他负责詹事府。弘治帝命他一定要管束好太子,不能因为会试成绩不错耽误了学业。但同时,弘治帝对太子三天两头不上课置若罔闻。太子连李阁老、程大人都坑,又怎会听他的话好好读书。要不然他也不会揽下把泡面卖给兵部的差事。
“织布坊修建时期,寿宁侯只来了一次转了一圈就离开,建昌伯倒是经常来。密云小镇建好后,建昌伯在此购置了一套两进的院子,时不时来住几日。除了和下定金的布商吃饭,巡查织布坊,并没有打听其他事。奴婢特意派人在建昌伯面前提到第六坊,建昌伯丝毫没有兴趣。”罗祥一五一十回禀。
罗祥和高凤一样是看着朱厚照长大的东宫老人。原是典服局局郎。因他为人办事一板一眼,被朱厚照任命为密云作坊总管事。总管事只负责作坊生产和管理,不插手其他事情。
外人对罗祥很陌生,等闲见不到他的面,更别提送礼走后门通关系。在密云作坊,商人们找的最多的是小舅建昌伯。建昌伯的反应出乎朱厚照的意料。郑旺妖言案一出,皇后娘对他客气了很多,大舅很久没来找他哭穷,小舅也收敛了不少。有些关系,捅破那层纸后就不一样了。
“背地里弹劾本宫的人或许和建昌伯无关。”朱厚照摸摸下巴,“建昌伯常去织布坊,没有对织娘们动手动脚吧?”
罗祥脸皮一抽,缺乏表情的脸上闪过一丝犹豫,“小爷,奴婢未避免不必要的麻烦,织娘只招四十以上有经验的女子。其实,建昌伯非礼宫女一事还有内情。那位宫女受太皇太后之命勾引皇爷,何文鼎把人放了进去。娘娘不好动手,建昌伯代劳。事情闹大,皇爷处死何文鼎给娘娘消气。十年前,太皇太后也用过这招。”
朱厚照静静地看向罗祥。
“那位……宫女……过得很好。”罗祥在朱厚照骇人的目光中磕磕绊绊把话说完。
朱厚照面无表情地问:“谁告诉你她很好?”
“建昌伯。”
朱厚照想,该找个机会邀小舅喝酒联络感情了。
“邱聚把料包弄了出来。再建两个作坊,一个生产料包,一个生产油炸面。料包的作坊修得和织布坊一样大。本宫会把酒醋面局搬一部分过来。到时你把人安排好。”
朱厚照交代了几句,心情不是那么好地离开了密云。
回到文华殿才想起来,忘了给王鏊他们推荐水力纺车、飞梭织布机。卖机器才是回笼资金的最快方法。
于是第二日,朱厚照勉为其难地听了一上午的之乎者也。好不容易在与胡御史找来询问密云作坊相关问题时,无意中说出可以卖水力机器的话。
“殿下,臣愿意用全部家当买榨油机和水磨机!”胡御史激动地喷了朱厚照一脸的口水。
“?”