朱厚照比正常人多了35年的阅历，有非常厚实的家底、更没有兄弟争家产，身边人不是每一科的状元就是人精中的人精，耳闻目染之下成精是早晚的事。
只是大家都没想到，朱厚照摄政半年的变化会如此之大。三年前的冲动少年城府一下子变得极深，让老狐狸们都要背后一凉。
在世界变革、局势风云既变之际，大明有一位心黑手辣的太子，终归是利大于弊。
至少，甘肃总兵刘胜就不用头疼如何有效地管理土鲁番。
“北伐的战前准备需要一段时间。总兵调走前还需要在土鲁番驻守一两月个，等朝廷任命的总督到任。”来宣旨赏赐战功的高凤没心情留下土鲁番，想要尽快赶回京。
兵部新修了哈密通往京师的驿路。一路上的驿站配给足够的驽马，派来的铺兵人数也是正常的三倍。此外，囚牛商行把大量的热气球和操控手投入此线。只要天气许可，热气球可停在驿路途中的任何一个驿站，也可以在任何一个驿站起飞。空中传送与地面交通完美结合。安乐城拿下后，此条驿路又多了柳中城、安乐城两个点。
高凤和兵部左侍郎张海抵达安乐城后，受到了刘胜的热情接待。高凤难得出宫，用学了皮毛的回回语出城找当地人唠嗑。当地人中想和大明搞好关系的一部分像看到了救星，不断往高凤怀里塞黄金以求大明给他们更好的待遇。高凤摆足了大太监的谱。
但当一个热气球降落在安乐城，把信送到高凤手中时，高凤态度立马天翻地覆，着急着想回京。哪怕张海明确表示短时期内不离开，高凤坚持先行撤离。
西域一直流传着大明有“能在天上飞行的仙器”。土鲁番人刚见到热气球的时候，和大明百姓的反应极为相似，跪在地上大呼小叫。由于人都被赶出城，明军也没有和当地人当朋友的打算，并没有否认不靠谱的传闻。
急着回去巩固地位的高凤，把收到的黄金平均分为三份，一份自己拿，一份给张海，一份给刘胜。他拿着自己的黄金做热气球走了，把送礼的人一股脑塞给了张海。
张海能怎么办？能从宦官手里分一杯羹已经是西边出太阳了，身上又有朝廷给的秘密任务，只能当和事佬缓和甘肃军与土鲁番的关系。
土鲁番一年半内经历了两任大汗的失败。战争又导致商路断绝，除了和囚牛商行交易棉花赚了些钱，几乎没有其它的赚钱途径。同时，后勤军备通过囚牛商行车船行送抵安乐城，物资充足。张海和刘胜协商后，腾出部分物资和当地人交易，得来的钱财平分给将士。
当地人用比商行售价低一成的惊爆价购买明军物资。紧张的关系瞬间扭转，表现了一把军民鱼水情。
“军爷，天上飞的卖吗？”有胆大的土鲁番商人忐忑不安地问。
明军的哈哈大笑：“哪怕你有金山银山，也别想买到热气球。有机会去我们京师，可以花100两体验一下飞在空中的感觉。其他的你就别奢望了。”皇宫遇空袭后，热气球的管制比火器还严厉。
“那，我们还能住回城里吗？”几次交易在城里进行，细心的商人发现明军并没有全部住在当地人家中，他们更喜欢住在军营里。
说话的明军啧了一声：“等我们撤走后肯定行。我们主帅怕你们在背后使诈，把所有人赶走一劳永逸。主帅一劳永逸，却害得我们连个洗衣婆娘都找不到。”
“你们要撤走？”
“那是当然。我们还要北上把鞑靼赶到阴山之北。朝廷会派官员治理你们。”
土鲁番人伸长脖子没等来交接班的大明官员，竟然等来了喇嘛！
距安乐城30里外的火州，曾经是高昌国的国都。高昌国信佛。后来占领此地的蒙古人信佛教的其中一脉——密宗。元帝国瓦解后，四大汗国陆续更改了信仰，才有了当地人改信伊教的一幕。哈密一直在伊教和密宗之间摇摆。在弘治帝派出册封的西天佛子之后，哈密信密宗的人越来越多。
喇嘛们比交接班的总督来的都快。刘胜和喇嘛们闭门交谈之后，下达了信仰密宗之人被允许居住在安乐城、火州、柳中城中的军令。土鲁番还处于军队占领状态，自然要听从军令。
更改信仰有时候比夺家产还要人命。这一军令招致土鲁番人抵抗。谁敢改信仰就在内部处决，绝不让允许此事发生。
见到了能飞天的热气球，明白土鲁番和大明之间的差距有多大，投靠大明得到丰厚的生活条件，很多人还是心动了。况且这片土地到处都是佛教的踪迹。比如火州城中有寺庙遗址、附近有佛塔遗址之类的。而密宗也曾是元朝的国教，在蒙古人心中有一定的地位，长辈们以祖宗家法威胁小辈时总缺了点底气。
有一个人心动，就会有第二个、第三个。
守在城里的明军冷眼看着土鲁番人内乱，城外打出狗脑袋他们都不管。只要跑到城门口愿意改信密宗之人，明军就把他们放进城，提供少量的生活物资以及力所能及的工作。再怎么样也比生活在城外好。
喇嘛们除了传教也会看病救人。明军守着城不出，哪怕城外有土鲁番散兵游荡，只要不攻城明军也是不管他们的。哈密、东天山几场战争消耗了大明一年的火药，打的那是个天崩地裂。命大逃离战场的土鲁番士兵各个带伤，很多人伤口溃烂危在旦夕。没有医疗救治，哪怕明军不杀他们，他们也很难活下去。喇嘛们出手救治。慢慢地，改信密宗的人越来越多。
在刘胜收到原南京户部尚书王轼成为土鲁番总督的时候，刘胜下了一个令。
“土鲁番中所有人必须改信密宗，不愿意改信仰的限期十日离境，十日后刀剑无眼。”
此军令一出，土鲁番人差点暴动。他们能去哪？西面、北面都是山，东面的哈密和他们关系紧张，前往东察哈尔汗国需要跨过南面的山路。并且东察哈尔汗国比他们更乱，
商人们想请张海说和，而张海躲进了安乐城。
刘胜更不负责任。不管城外怎么乱，明军依旧执行原来的禁令——攻击城墙者死。
王轼一路又是快马又是热气球，赶到安乐城匆匆上任的时候，看到城墙前斑斑血迹，还有未处理的尸体。
王轼没有慌。来之前收到太子殿下的亲笔书信，让他一切按照戏本演。戏本作者，顾问阁王恕等人。