在锦衣卫保护下险之又险保住了小命的行人司小官，在避难的时候悲催地发现了老熟人。
曾与他一起去后套中军大营给英国公宣旨的两个东厂番子。
行人司小官想，这次回京上官不给他连升三级，他一定改投东厂。东厂不行锦衣卫也行。他入行人司的时候，哪会想到行人司和厂卫干的事一样危险。
“你怎么在这？”高个子番子混入宁夏城没多久，一眼认出了换上女装的行人司小官。
行人司小官把手中两个馒头递过去：“吃吗？”原本想揣在胸前，他乡遇“故知”，只能用它们来联络感情了。
另一个很少说话的番子瞥了一眼行人司小官的胸，摇头拒绝，“井伟。”
高个子笑道：“靳兴安。我们的缘分不浅啊！”
“杭东。”行人司小官负气般地把馒头塞入口中，“我乃己未科殿试金榜第三甲、第128名同进士出身。太子殿下的同年。”
太子的成绩最终作废，但那一科所有的进士都把太子视为同年。本想助他们在仕途上走得更顺利。万万没想到太子的同年不好当！状元伦文叙都快忙成秃子了，其他人被太子差遣的团团转。他躲入应该很轻松的行人司。结果……说多了都是泪。
靳兴安又问了一句：“杭大人怎么在这？”
“嘘！别叫我大人。”杭东紧张地四下张望，“去我租住的小院说话。”
到了一户离巡抚衙门不远的四合院中，杭东压低声音装成女声，向房东大婶介绍说接到了来投奔她的兄弟俩人。房东大婶竟然没起疑，还好心地送来一碗菜肉饺子。
“婶子哪买的肉？”杭东娇声问。
房东婶子叹了口气：“安化郡王夺了宁夏城，说要反了太子。命我们每家每户都要买肉吃肉。一斤肉买一两，怎么不去抢啊！”
“婶子放心，太子殿下心胸宽广，岂会真为了几口肉发火。那是为了稳定土鲁番人心出的政令。”杭东瞬间明白房东婶子送来菜肉饺子的用意。
房东婶子高高兴兴放下饺子离开：“有你这句话婶子就安心了。”
杭东向两人解释道：“出门在外如果遇到麻烦，自称是囚牛商行的采购部的人，很多人会敬着你。尤其和百姓打交道的时候。”
“有兴趣到东厂吗？”靳兴安再一次向杭东发出邀请。
杭东无奈地耸耸肩：“我们是太子的一块砖，哪里需要往哪里搬。说不定今后我们真能成同僚。”东厂直属皇帝，没有官位？怕什么，太子一声令下会有的。
杭东向两人介绍了他随锦衣卫乘热气球来此宣旨召庆藩诸王上京，当场逼反了安化郡王，惊险逃命的一系列经过。
“锦衣卫的人呢？”井伟眉头紧皱。
朱宁执掌锦衣卫后，厂公陈宽特别关照在外执行任务的人避开锦衣卫。东厂和锦衣卫的关系急剧恶化。锦衣卫如果在此，他们必须马上撤走。谁知道锦衣卫会不会害死他们。
“我们分开了。他们不知道在外面办什么事。我觉得，我好像被锦衣卫坑了。”杭东抱怨道。太子重用朱宁，锦衣卫变了。只要有锦衣卫出没的地方，很快会变得乌烟瘴气。
靳兴安疑道：“锦衣卫有后手？”
杭东翻翻白眼：“不然你以为我怎么能从安化逃出来？他们一走，我马上乔装出来换了个地方住。你们在平虏城或许不知道，现在的锦衣卫指挥使朱宁什么肮脏事都做得出来。”
“太子命我们两人保护归善郡王。现在郡王被抓，我们要把他救出来。”靳兴安道。
杭东把满满一盘饺子分成三份：“我在城里听说了。安化郡王放出话，要在三天之内见到太子。见不人三天后开始杀人质。平虏城无险可守，安化郡王必然后回城。你们想在城里等他？”
“是。”靳兴安没有否认。
杭东拿着筷子高兴地吃起来：“我好久没吃肉了。可馋死我了。我是被逼吃的，太子不要怪罪。”
靳兴安也坐下吃了起来：“杭大人有不同建议？”
“别叫我大人。我现在只有从九品。”杭东笑道。
靳兴安一本正经地道：“归善郡王他们让我们逃命先走。我们逃出来只为了报信。我们不会把郡王扔下不管。杭兄弟有何高见请尽管说。东厂在九边虽没有锦衣卫的人手多，但也是有些耳目的。”
杭东狼吞虎咽地吃完，看了两人一眼后道，“我本想让囚牛商行的人动手，加上东厂，成功率更大了。我来之前去兵部查过宁夏卫，也看过太子的裁军名单。都指挥佥事仇钺还算有些本事。他佯装投靠安化郡王，手里还掌握着一些兵。你们想办法联系上他，我们里应外合先把宁夏城夺回来。”
“安化郡王没了容身之地，很快就会被灭亡。安化郡王不过是跳梁小丑，我们要担心的是他背后的白莲教。就怕白莲教在关键时刻跳出来让我们功亏一篑。有你们东厂在再好不过。”
杭东上次去中军大营传旨时吃了大亏，回来时本可以升迁到兵部的。但是这次太子指明要他到甘肃给庆藩一脉宣旨。他把庆藩周围所有势力都调查了一遍。太子府在平虏城附近，他着重看过宁夏卫的资料。本想出了事往宁夏卫跑，渡过黄河就能躲回平虏城。万万没想到，安化郡王拿下宁夏卫迫不及待跑去了平虏城。
“杭兄弟怎么肯定仇钺不是真的想投靠安化郡王？”井伟表示怀疑。
杭东露出自信的笑容：“就凭太子在仇钺的评语上写下‘可堪大用’四字。太子喜欢重用有才之人。”他也一定是太子眼中的有才之人，不然太子不会让他堂堂进士跑来宣旨。
“锦衣卫明显还有后手。你们东厂就不想抢在他们前面把叛军解决了吗？”杭东最后一击，把两人说服。
杭东愿意扯进此事，完全是因为锦衣卫坐视安化郡王杀掉宁夏巡抚。锦衣卫为了功劳，连一地巡抚的性命都能当成棋子，岂能让他们继续猖狂下去！
靳兴安和井伟潜入仇钺府上。仇钺和杭东预料的一样，真的只是与安化郡王虚与蛇委。几人定下了一计。
当夜，仇钺假装被锦衣卫偷袭受了重伤。看守宁夏城的指挥周昂急匆匆赶来探视。
周昂一进入仇府，被东厂的人当场格杀。
仇钺连夜召集不愿意跟着安化郡王反的宁夏卫士兵反攻，在东厂、囚牛商行滞留在宁夏城中的几个商队帮助夺回宁夏城。