“.......镇婴鬼？”
“这是......什么意思？”
“把婴儿的灵魂......镇下去？”
众人都是满头不解。
“这个.....我好像有点印象，以前跟师父在外时，曾听说过。”
陈筱艾沉思道，她的脸蛋在烛光的照耀下泛着莹润的细腻光泽。
“好像是有些某些偏远地方创造出来的一种永驻青春的邪术.......大概意思就是说，胎儿在母体里吸收的便是母亲的青春与生命力，所以胎儿是最崭新，最纯洁的生命，拥有长远的青春与未来.......只要在婴儿出生占有这段生命前，用某种手法先截下来，取出婴儿用特殊的药材炮制处理，所做出来的药，便是能永保青春的药。”
文灵秀捂着嘴巴欲呕，赶忙跑到门口透气。
“我也略有所闻。”卓煜说道，“在北境时曾遇到一些术师，他们手中常备着婴儿的手骨，用来施法或是用药。每隔一段时间，他们会回去埋藏婴儿尸骨的地方祭拜，避免作祟。这张符纸，大概是同样的作用。”
陈筱艾拧着眉头，道：“既然已经被贴了这张符纸，那就说明，唐小姐和腹中孩子已经遇害。”
傅叶歌猜测道：“那也就是说.......那个林公子杀了自己的妻子，又取出自己的孩子来炼制丹药？我去！这人也太丧心病狂了吧，这种事情都做得出来！那可是他的亲生骨肉！”
石信飞皱着眉头道：“那林公子也是个年轻人......永驻青春这种事考虑得未免太早了？”
“而且啊，他现在考虑的应该是钱的问题吧？”傅叶歌狐疑道，“他饭都快吃不起了，还有空考虑青春永驻这种天马行空的事儿？”
卓煜看向傅叶歌道：“他不一定是为自己。”
陈筱艾摸着下巴道：“新鲜的婴儿尸体，还是未出生的，要放到黑市上也是十分难得难求的，那林公子若是为了钱而因此残害妻儿的可能性倒是大一点。”
“他一个普通书生，绝不可能是临时起意。”卓煜道，“有可能是接触了什么人，或是渠道，导致他这样做。”
傅叶歌一拍桌子，肯定道：“陈筱艾你不是说那姓林的经常去添香阁吗？花街青楼里人多眼杂，个个喝了酒就原形毕露，什么牛鬼蛇神都有，那家伙肯定是在那里遇上什么奇怪的术师，或者是黑市店家了！”
“我觉得叶歌少爷说得有道理。”石信飞冷笑一声，“被钱逼急的人，什么都干得出来。”
“傅花花公子，你认识添香阁的娇紫姑娘吗？”陈筱艾一点傅叶歌。
傅叶歌作势要捶她脑袋，看卓煜的眼神轻飘飘地移过来，只能很幼稚地扯了扯陈筱艾的头发，说道：“......有听几个朋友说过，说是容貌一般，但性格极好极柔情的一位女子，常听人倾述心事，抚慰人心，据说也有几分吟诗作赋的才气。本来有些男人去青楼就是想一解心中惆怅忧愁的，不一定要什么美貌女子温香软玉的。”
“哦.......说白了就是红颜知己。”陈筱艾恍然大悟，“也是，像林公子这种自视甚高的书生，的确需要这样有一个佳音知己来麻痹自己。经常去青楼的男人，就是想要点关注和虚荣。”
傅叶歌立刻感受到在场几人落在身上的探究眼神，连卓煜都带了点打量的意味在。
他连忙摆手澄清道：“我是去应酬的，就是图个热闹乐呵，你们别想太多了！要我说啊，咱们光在这儿讨论这些无用，把那姓林的抓过来一问不就清楚了嘛，他肯定遭不住我们吓啊。”
文灵秀也赞同道：“先不说其他，小院子里有血迹不假，唐小姐失踪也是真，以此为理由，让顺天府去抓，一抓一个准。”
石信飞道：“要不就省了这一遭，属下这就带人直接去抓回来？”
陈筱艾觉得不管是哪个建议都不太好现在就下决定，忍不住看向旁边的卓煜，想听听他的见解。
卓煜注意到她的眼神，问道：“你如何想？直接杀去添香阁？”
“不不不.......大人你想多了。”
什么叫直接杀去添香阁嘛，说得她跟个土匪似的.......
不过仔细想想，若是她自己单独处理这件事.......估计也只能是全副武装的杀过去了。
这人，如今对她的想法才真是一抓一个准。
“那什么.......大人你说说你的高见？”陈筱艾很乖巧，诚心十足的问。
见她不鲁莽了，又乖巧询问自己的意见，卓煜收回眼神，抬手按了按她的头顶，对文灵秀道：“你们今日过去找唐小姐时，护卫在哪？”
文灵秀忙道：“一直守在门外.......啊。”
突然意识到什么，文灵秀神情一僵。
卓煜道：“那姓林的不过是一介无用书生，就算对妻子痛下杀手，恐怕也无法做出刨腹取子这样的事，过去帮他处理尸体的可能另有其人。在天子脚下做下这样的残忍事，不管是哪路渠道来的什么人，一般都会留有后手。例如——对知情人士赶尽杀绝。”
陈筱艾反应过来，忙道：“那我们今日过去那小院，就是打草惊蛇了！”
她和文灵秀已经足够显眼，更何况还有带刀护卫守在门口，如果真的有人监视着那小院，极有可能已经去通风报信。
按卓煜所说，那林公子现在都不知道还有没有命在。
“你和叶歌带上几个乔装的，去一趟花街。”卓煜对石信飞说道，“不必找那娇紫，先把姓林的找出来。活要见人，死要见尸。”
“是！”
“哎，我也要去啊......”傅叶歌还没来得及反抗，就被石信飞直接拖走。
陈筱艾连忙问道：“大人大人，那我呢？我做什么？”
卓煜看她一眼，道：“回去睡觉。”
“咦.......”
“无聊？”卓煜一挑眉毛，道：“那便随我去书房描写字帖，刚好我得了新的。”
“大人晚安！大人再见！”
陈筱艾拉着文灵秀和虹夏就跑。
卓煜看她因跑太快飞起来的衣裙，无奈地摇头。
回到房里，冬花和雪春连忙着手安排洗漱沐浴的准备，脱衣服脱到一半的陈筱艾被虹夏压坐到妆台前，才起来自己首饰和头发还没拆，便乖乖坐着，看到镜子里，身后的文灵秀心情低落。
她正为自己的不够细致而自责。
恍惚间听到陈筱艾的呼唤，她才连忙抬起头来，道：“怎么了？”
“今晚你也别回去了，跟我一起睡吧。”
陈筱艾笑眯眯地看着她，虹夏为她解下发带，长长的乌亮的发丝便丝丝缕缕地垂落在她脸颊边。
少女乌发雪肤，明眸皓齿，在烛光下的丽色，比起画中那些倾城美人还要胜上几分。
文灵秀愣愣道：“........筱艾，你母亲定是个很美的人。”
陈筱艾笑道：“也有可能是我父亲，是个绝世罕见的美男子。”
文灵秀被逗笑了，她道：“有道理，都说女孩儿像父亲，你父亲定是难得一见的美男子。”
“我也是像我父亲，所以我父亲对我很珍惜，也感觉到很可惜，他总是在我练武的时候说——你要是个男人，我也不用担心太多了。”
她轻轻感叹道，眉眼似有哀愁似有怀念。
“尤其是在灵菲出生后，父亲总是患得患失，他总是放心不下，所以给我们找了许多的保障和后路……也就是因为他的担心，我和灵菲，至少保住了性命。”
“父母之爱子，则为之计深远。”陈筱艾并没有过多安慰什么，她拍了拍文灵秀的肩膀，“你只要念着这份爱，和灵菲好好活着。”
“……嗯。”
“别说这些了，一起来泡澡吧。”陈筱艾拉起文灵秀，将她马尾上的发带解掉，“别把那股油腻味留身上了，那样我可不跟你睡一床，闻着膈应的慌。”
“泡澡?那还真是久违了，以前在家里和灵菲经常一起泡。”文灵秀笑道，“我洗头发洗得很好的，我来帮你洗吧。”
“那敢情好，作为回赠，我帮你推拿按摩。”
“那太好了，正好我肩膀这块僵硬着。”
虹夏笑着取了两件寝衣，冬花端了一整盒满满的各色精油和雪花膏，而雪春，不知道从哪儿弄来一篮子的玫瑰花瓣。
“这大冬天的，哪来的玫瑰花？”
陈筱艾和文灵秀都面露好奇之色。
雪春笑着解释道：“这是别庭花园养的玫瑰花，因为有温泉的关系，所以即便是冬日，花儿朵儿什么的却比春日里还要好，长了好大一片，可美了。都说用玫瑰花瓣入浴，对护肤养颜是极好的，小姐姑娘们都喜欢这样呢。”
“我倒是没这个习惯……”文灵秀有些不自然地梳理着头发。
陈筱艾埋头闻了闻玫瑰花瓣，道：“味儿还不错，没有春日里那么香，试一试吧，我还没有泡过玫瑰花浴呢。”
闻言，冬花和雪春便忙碌起来，特地搬来的大木桶里，雾气氤氲，水面上飘满艳色的玫瑰花瓣，场面旖旎得很。
哗啦一声，陈筱艾从水中冒头出来，甩了甩头，湿漉漉的头发贴着白皙的肩膀，两只手扒拉着水，硬生生将泡澡变成游水。
文灵秀身材修长，不能像陈筱艾那样玩，她靠在木桶边笑着看陈筱艾，活像看一只落水的可爱小狗。
陈筱艾扒拉累了，就靠在木桶边休息，虹夏端着两只小酒杯进来，一闻气味，好像是艾草酒。
虹夏递了一杯给文灵秀，又捏着一杯到陈筱艾嘴边，陈筱艾不明所以，但还是仰头一口干了。
文灵秀也喝了，对陈筱艾解释道：“听闻艾草酒有驱邪的作用，老人家一般都会备着，若是家里人遇上什么不干净的，都会让饮上一杯。”
“肯定是振伯让喝的吧，虹夏姐你告诉振伯了？”
虹夏摇头，比划道——没说呢，振伯直接就倒了过来，嘱咐我让你们一定要喝的。
“老人家还真是......”陈筱艾嘀咕道，“对这些东西就是敏感的很，光是看我们就看出来了。”
文灵秀笑道：“振伯这样的能人，又是这个岁数了，阅历见识自然不同于常人。人不都说，不听老人言，吃亏在眼前吗？”
“有道理。”陈筱艾很赞同。
“筱艾，你先别玩了，我帮你把头发洗了吧，入睡前才能干呢。”
“好嘞。”
除了很小的时候，师父为她洗过头发之外，还真没有人为她洗过头发。
虹夏在木桶边缘垫了一块厚厚的毛巾，陈筱艾便靠在木桶边，文灵秀熟练地将她长长的头发顺到后面去，用木梳细细地梳顺下来，笑道：“你这头发真好，又黑又亮又厚重，这么好的头发，我洗着也开心。”
“我师父总是说，我吃下去的营养都跑到头发上去了。”陈筱艾道，“所以人才那么矮小。”
“胡说，你已经比我第一次见你时要长高好多了，”文灵秀说着一瞅她水底下的酮体，笑道，“也有女孩儿的模样了。”
陈筱艾倒是对她的身材更感兴趣，道：“灵秀，我怎么样才能有你这样的好身材啊？”
“......我身材很好吗？”文灵秀有点羞涩，“我四肢长了些，因为常年练武，肩背也显壮......以前在武场的时候，他们总说我没个女孩儿样。”
“那是他们没眼光，心胸狭窄。”
陈筱艾对此嗤之以鼻，她道：“有些男人为了突显自己的阳刚之气，便觉得姑娘家们都该柔柔弱弱，身板又要娇小玲珑才好。呸，他们男人就能拥有千姿百态，只要求心思纯正便是好的，自我要求也忒低了，有什么资格要求我们女子就要如此单一板正来讨他们喜欢？哪来那么大的脸面呢？你武功高强，要是再碰上这样说你的人，就去把他打趴下，我给你收尸，真是惯的他们。”
陈筱艾说着嘀咕道：“大人都不这么想，他们哪来的脸皮。”
文灵秀既震撼又感动，不仅是因为陈筱艾说出了她这么多年埋藏在心里的话，更因为陈筱艾明言要为她充当后盾。
她细细地为陈筱艾按摩头皮，笑道：“.......家里落了难后，我才知道我心里的焦虑是有多微小，多么微不足道。跟我父亲的殚精竭虑比起来，根本不算得什么，我便也想明白了，只要能守好灵菲，报答主子，无论别人怎么评价我，我都不会去在意。”
“瞧你，不都说到点子上了？只要守护好自己在意的，别人的空言又算什么呢？”
文灵秀取来水勺，舀起温热的水，轻轻在长发上淋了下去，笑道：“果然，人的成长环境和阅历是最重要的，你小小年纪，却如长者般豁达通透。”
“因为我能守护的东西本来就不多。”
温热的水淋过头皮，酥麻又舒缓，陈筱艾微微眯起眼睛，她道：“上天对我是个吝啬鬼，赐予我的，只有那么多。我只能死死咬着，紧抓着不放。”
文灵秀听着十分不忍，她轻轻道：“现在你有了主子.......主子在意你呢。”
“大人......我不敢想太多。”陈筱艾闭起眼睛，升腾的雾气让她看起来马上就要睡过去，“.......大人是个太好的人，这样的人即使为我停留，我也不能去抓的。”
文灵秀不解道：“为何？”
“......我的人生道路上，大人是个最美好的意外。”陈筱艾迷迷糊糊道，“意外......你抓得住吗？”
虹夏在屏风后捧着毛巾，她看着屏风后模糊的身影，低头隐去眼里泪意。
“......虹夏姐，小姐睡着了。”冬花从屏风后探出脑袋，犹豫道，“是要继续加热水，还是......”
——搅干了头发才好睡，送小姐去床上吧。
陈筱艾听到什么东西轻轻落下的声音。
鼻尖微微发痒，她在睡梦中都忍不住揉了揉鼻子，有轻轻的呼吸声喷洒在她脸上，她立马睁开眼睛。
是灵秀。
她面朝着自己，面容干净柔软，胸口微微起伏，正侧着身子交叠着双手，熟睡着。
......对哦，她让灵秀留宿了，自己好像是洗头发洗得太舒服了，就在浴桶里直接睡着了，估计给虹夏姐她们添了不少麻烦。
现在是什么时辰了？
透过重重纱幔看不到外面，但听动静，估计天都还没亮呢。
难得她这个时辰醒了过来，大约是身体下意思的还不太适应与人一榻共眠。
喉咙里微微发痒，她忍不住闷在被子里咳嗽两声。
每次沐浴完虹夏姐都会给她灌一杯温热的蜂蜜水，说是去干燥的，估计是昨晚因为睡着没喝到的缘故。
自己这身体......不过是过了几日好日子，怎么还矫情起来了。
喉咙的痒意越发止不住了，陈筱艾不得不掀开被子，手脚并用地从床尾爬过去，再回身给文灵秀盖好被子。
脚下碰到软软的东西，陈筱艾掀开床幔一看，雪春裹着厚厚的被褥睡在脚踏下。
她明明说过不用守夜来着。
无奈，陈筱艾又给雪春掖了掖被角，小心跨过她的身体，光着脚到桌上倒水喝。
雪春大约是怕她们起夜要喝水，水壶放在炭火盘边，水还是温热的。
喝了两杯，才压下喉咙里干燥的痒意，陈筱艾缓缓舒了一口气。
吧嗒。
她又听到了什么东西轻轻落下的声音。
拿过桌上的烛火，陈筱艾轻手轻脚地来到窗边，将窗户打开，冰凉的空气让她忍不住缩了缩脖子，下一秒就瞪大了眼睛。
不知道什么时候，天居然下起了雪！
今年冬天的第一场雪，在深夜里静悄悄地来临了。
这也是她来京城后，遇上的第一场雪。
雪不大，但也算下得细细密密，刚刚的声音就是雪花打在窗户上的声音。
陈筱艾站在窗边，感受到冰凉的雪花飘落在她的脸上，人一下子就被刺激精神了。
初雪啊.......人都说瑞雪兆丰年，是个值得庆贺的好日子。
以前和师父在外云游时，初雪那天师父总会额外高兴，师徒倆会在天寒地冻中找个温暖的好去处，置办一些好肉好菜，坐下来好好吃上一顿。
初雪的日子，果然还是让人期待且高兴的。
话说回来，雪水可是有大作用来着，先不说用来泡茶口感轻柔，雪水本就甘冷无毒，制作解毒药还能起不小的效用，更还能散热消肿，去腐生肌，治疗皮肤病。
以前她总想存下一些雪水来，好在夏季时制成解暑饮用。但总是跟着师父天南地北地跑，根本没有时间或者地方来给她存下雪水。
今年在安国侯府里，可以拜托虹夏姐帮她储藏在地窖里，就算她用不上，也可以给大人泡茶喝。
打定主意，陈筱艾在窗口张望了一下，发现庭院中有一颗树高大，叶子又大又厚，这场雪继续下下去，肯定能收到不少雪水。
她在房里转了几圈，却没找到能装雪水的容器，突然想起来廊下放着一个用来接雨水的小水瓮，用来接雪水也不错。
一想好，她便马上行动起来，穿了鞋，裹了披风，又灌了一个汤婆子塞在披风里。刚站到门口打开一条小缝，就被冷风吹得皱起脸，轻轻一呼气，白雾氤氲。
回廊上挂着雕花灯笼，陈筱艾裹紧披风，一边避着雪一边寻找那个小水瓮。
“咦.......白天明明看见放在这里的啊，怎么不见了。”
“在找什么？”
“哦.....就那个小水瓮。”
陈筱艾下意识地回了话，突然直起身体来，僵硬地转过头。
卓煜披着大毛领的披风，冷着脸站在她身后。
“.......大人晚上好哈？不对，大人你为什么会在这儿？”
“这该是我问你才对。”
卓煜蹙着眉头走上前来，见她裹了披风，里面却只是寢衣而已，他道：“你刚起身？这样会着凉的，赶紧回去。”
“没事没事，我揣着汤婆子呢。”陈筱艾看卓煜紧抿的嘴角，好奇道，“倒是大人，这么晚了你在这里做什么呢？还没睡吗？”
“睡了。”卓煜用手背蹭了蹭陈筱艾的脸颊，发现是温暖的，便稍微放下心来，道，“听到下雪的声音，便起来看看。”
“那大人跟我一样，我也是睡着睡着听到下雪的声音了。”陈筱艾笑道，“想着是初雪，可不能错过了。”
“你找水瓮做什么？”
“哦，我想收集那颗树上的雪水。”
陈筱艾拉住卓煜的披风，将院中那颗树指给他看，她道：“雪水能制作解毒药，还能治烫伤和皮肤病，以往我在外，没地方给我弄这些。说起来，还要借大人的地方一用，我给你留一些用来泡茶，够意思吧？”
“这些事情，让下人去做就好。”
“谁叫这初雪晚上才下，不好麻烦人。”
陈筱艾抬头朝卓煜一笑，有些狡黠道：“但我运气好，居然给我碰上大人，也是缘分不是？”
卓煜轻叹一声，道：“要我做什么？”
陈筱艾目的达成，笑得更开心了，她道：”大人最好了，咱们找那个小水瓮，去体会一把雪中漫步收雪水的妙处。”
“你只是不想搬东西吧？”
“大人心里明白就好，不要说出来。”
看她一本正经地朝自己要求，卓煜能说什么，他只是伸手又蹭了把陈筱艾的脸颊。
【作者题外话】：到现在都没弄明白是个怎样的屏蔽机制，先发了再说。
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