“爱卿，看看。”
兴正帝指了指御花园亭子里坐着的几个宫妃。
她们不知在谈论什么，不时发出一阵娇笑。
杨谦泽只扫了眼就低了头。
兴正帝带着他走过去。
“圣上龙安。”
宫妃们或温柔似水，或娇俏可人，一叠声的问安，听在耳中叫人酥了身子。
杨谦泽在亭外站着，全程没有抬头。
兴正帝关切询问了她们饮食，又问了身体，听她们明里暗里互踩一番，在她们依依不舍的目光中离开。
“看到了吗？女子，还是温柔小意才好。”
杨谦泽不为所动。
兴正帝道：“华容那般的女子，做知己，做臣子都好，唯独不适合做妻子。她心大，又野，寻常人驯服不了。”
“微臣不会试图去驯服她。微臣欣赏她的性子，又岂会因为留下她而折了她的骄傲。”
兴正帝不想他能说出这番话，一时也有些惊讶。
良久，杨谦泽听他叹了口气。
兴正帝留了他用午膳，才将人放出宫。
“杨爱卿也是痴心人，只是可惜了！”
王崎和王峥出来时，与缓步而行的张太师几人并肩。
“白笃行被捕，圣上龙心大悦。江东闹了两年，也该结束了。”
“此乃大喜之事。唉，只愿往后能四海升平，再无战事。”
“谁说不是呢？”
“只是白笃行被捕的实在轻松，我始终觉得不真实。”
“怎么，非要他在盛京杀得血流成河你才觉得合理。要我说，你就是觉得他被郡君一个女子抓住，心里不舒服！”
“我从未这样说，你可莫要攀扯我。”
见两人吵起来，旁人忙拉架。
张太师慢慢脱离队伍，与王氏兄弟落在了后面。
“郡君真是一次次叫人刮目相看。”张太师感慨，“说来可惜，老夫竟不曾见过她几回。”
王崎无奈道：“她万事都有主意，我们也管束不住了。”
“作何要管束她？这两年多来，她可从未做过一件出格之事，都是利国利民的好事。”张太师笑着打趣，“真是身在福中不知福，老夫想要个这般的女儿还没有呢！”
“毓儿和敏敏都是乖巧的孩子。”
张太师笑而不语。
只是若仔细看，他的笑，不达眼底。
三人在宫外分开。
张太师坐在马车上，手中把玩着玉葫芦，眸色沉沉不知在想何事。
“清许。”
杨谦泽在翰林院门口守到了散值的王清许。
王清许一看他，便头也不回的往外走。
杨谦泽忙追了上去。
“清许。”
两个身着官府的人拉拉扯扯实在不堪。王清许扫了眼隐晦观望的百姓，抽回衣袖。
“杨大人，你有事直说，拉扯纠缠有辱斯文。”
杨谦泽苦笑。
“你见我就走，若不拉着，可会愿听我说话。”
王清许气他食言而肥，连累了王安妤的名声，叫她遭旁人议论。也气他处事尖锐，不留余地，在朝中屡屡树敌。
“郡君同我聊过，我已知错。”
王清许皱眉。
“你又去寻安安了？”
“实在冤枉，这回是郡君给我下的拜帖。”
杨谦泽见他不信，作势要发誓。
“罢了。”王清许制止了他的动作。“此处不是谈话的地方，且寻个茶楼坐坐。”
陈俊霖发现王清许与杨谦泽重修旧好，很是开心。
“到底是表妹有本事。”
他也听上官说了白笃行被捕的事情。
王清许听他这话，便知晓是谁多嘴了。
“你怎么拿这事去烦表妹？”
陈俊霖不以为意。
“你们就是太客气，才与表妹越来越生分。既是一家人，相互帮助有何不可？”
他心里已将王安妤放下，只当表妹处着。
有她这样的表妹，也是极好的事。
又是帮他出谋划策，又是排忧解难，试问谁家表妹能帮表哥将官职也谋求了。
他这可是独一份。
王清许何尝不知这个道理，只是他们做错了事情，相处时难免带着歉意，哪里能向他一样坦然。
陈俊霖耸肩。
“这我就无能为力了。”
等太常寺和礼部三拖四拖，还未拿出个赏赐王安妤的章程，江东的捷报就传来了。
晁肃带领的大军，已经兵临宣州城，比他们料想的还要快上一些。
宣州城乱做一团。
季蠡带领残余的旧部与宣州驻军汇合，全部将士不足五万。
城内权贵们能跑得都跑了，剩下手无缚鸡之力的百姓跟死忠萧泽焘的大臣。
“皇上，胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知’。”
大殿里，朝臣苦苦哀求萧泽焘南下。
龙椅上的萧泽焘摩挲着扶手上栩栩如生的龙头，并不理会他们。
算算日子，他坐到这个位置仅仅一年。
滔天权势确实迷人，他自认心性足够坚韧，还是生出了不该有的渴望。
沉思良久，他不理会朝堂里南逃和投降两派官员的争执，转身离开。
书房里各部官员递来的折子高高垒起，他径直去了皇贵妃的宫里。
比起宣州城的混乱喧嚣，王清芸宫里安静又祥和，仿佛世外桃源。
“皇上来了。”
王清芸柔柔一笑，接过宫人递来的帕子亲自为萧泽焘擦拭。
她指尖无意扫过耳根处，感受那里的起伏，眸色暗了暗，很快恢复如常。
心神不宁的萧泽焘并未察觉她的不对。
“你今日做了什么？”
王清芸便事无巨细的说了。
萧泽焘安静听着，烦躁的心情渐渐平静下来。
他将王清芸拉入怀中，感受到她身子僵硬，皱眉道：“怎么了？”
“臣妾身上不爽。”王清芸埋头在他怀中，状似害羞。
原来是来了月事。
萧泽焘心中失落。他手在王清芸腹部轻揉。
“可惜了。你若是怀了我们的孩儿该多好。”
明明他很努力了，但这么久了还是没个动静。
王清芸抓住他的手，神情低落。
“是臣妾无用，不能为皇上绵延子嗣。”
萧泽焘将她抱紧，哄孩子般轻拍着她。
“不怪你。外面动荡不安，便是有了朕也未必能护得了你。朕就是个废物。”
王清芸抬手抵住他的唇。
“臣妾不许皇上这样说，您已经尽力了。若非他们争权夺利，无心朝政，大乾岂能这般轻易就打进来。”
萧泽焘感动的看着她。
眼中有深深的情谊，也有愧疚和无奈。
良久，他下定决心。
“明夜，朕安排你出宫。王家容不下你，华容郡君又是睚眦必报的毒妇，你回去只会受罪。去淮西也好，江南也好，走得越远越好，别叫他们找到了。”
王清芸摇头。
“臣妾哪儿也不去，就陪着皇上。”
萧泽焘情动不已。
深深吻她。
“你听话。”
王清芸始终不松口。
越是如此，萧泽焘越坚定送她离开的念头。
夜里，晁肃第一次攻城。
季蠡报定了与宣州共存亡的决心，守城十分顽强。
他的官途自江东起，从小小的县令，坐到一方知府。为了江东，穷尽半生心血。功败垂成，他也要死在江东的土地上。