说话之间,众人已推着姜君,来到他房中。沈城双眼骨碌碌的在房中转了转,一矮身,伸手在床底下拉出一个重甸甸的包裹来,但听得叮叮当当,金属撞击之声乱响。
姜君慌忙摇头道:“不可能!绝对不可能!”
只见沈城解开包裹,满眼都是压扁了的金器银器、酒壶酒杯,不一而足,都是万府中酒筵上的物事。
戚芳一声惊呼,伸手扶住了桌子,脸上皆是绝望之色。
万圭安慰道:“戚师妹,你别惊慌,咱们慢慢想法子。”
冯坦揭起被褥,又是两个包裹。沈城和冯坦分别解开,一包是银锭元宝,另一包却是女子的首饰,珠花项链、金镯金戒的一大堆。
戚芳此时更无怀疑,怨愤欲绝,恨不得立时便横剑自刎。她自幼和姜君一同长大,心目中早便当姜君是举世无双的好师兄,为人正直,哪料到这个自己一向敬重的师兄,竟会在自己的爹爹遭逢横祸之时,要和别的女人远走高飞。难道这个妖妖娆娆的女子,便当真迷住了他么?还是他害怕受爹爹连累,想独自逃走?
鲁坤大声喝骂:“臭小贼,赃物俱在,还想抵赖么?”左右开弓,重重打了姜君两记耳光。姜君双臂被孙均、吴坎分别抓住了,无法挡格,两边脸颊登时高高肿胀起来。鲁坤打发了性,一拳拳击向他胸口。
戚芳连忙叫道:“别打,别打,有话好说。”
周圻道:“打死这小贼,再报官!”说着也是一拳。姜君口一张,喷出一大口血来。冯坦挺剑上前,道:“将他双手割下了,瞧他能不能再干坏事?”孙均提起狄云的左臂,冯坦举剑便要砍下。戚芳“啊”的一声急叫。
万圭道:“大伙瞧我面上,别难为他了,咱们立刻就送官。”
戚芳见冯坦缓缓收剑,两行珠泪顺着脸颊滚了下来,向万圭望了一眼,眼色中充满感激之情。
“一五,一十,十五,二十……”
差役口中数着,板子着力往姜君的后腿上打去。姜君身子被另外两个差役按着,竹板子一下又一下的落下来。疼的姜君龇牙咧嘴的,虽然在戚长发的教导下,也挨了一些打,但哪比得上这些呢?
一想到后面的刑罚能加猛烈,姜君只能咬牙硬撑,毕竟神照经是必须要学的。更何况原著里丁典和凌霜华的伤人故事,姜君也想阻止这个悲剧的发生。
“二十五……三十……三十五……四十……”板子不停的落下,肌肤肿了,破裂了,鲜血沾到了板子上,溅在四周地下。
姜君在监狱的牢房中醒来时,兀自昏昏沉沉,不知自己身处何地,也不知时候已过了多久,渐渐的,他感到了背上、腿上、臀上被板子笞打处的疼痛。他想翻过身来,好让创痛处不压在地上,突然之间,两处肩头一阵难以形容的剧烈疼痛,又使他晕了过去。
待得再次醒来,他首先听到了自己声嘶力竭的呻吟,接着感到全身各处的剧痛。可是为什么肩头却痛得这么厉害?为甚么这疼痛竟是如此的难以忍受?姜君一低头,只见两条铁链从自己双肩垂了下来。
原来这两条铁链竟是从他肩胛的琵琶骨处穿过,和他双手的铁镣,脚踝上的铁链锁在一起。穿琵琶骨,姜君曾听师父说过的,那是官府对付最凶恶的江洋大盗的法子,任你武功再强,琵琶骨被铁链穿过,半点功夫也使不出来了。姜君哀叹一声,面如死灰。
在知县的大堂之上,他曾断断续续的诉说经过,但万震山的小妾桃红一力指证,意图强奸的是他而不是别人。万家八个弟子和许多家人都证实,亲眼看到他抱住了桃红,看到那些贼赃从他床底下、被褥底下搜出来。衙门里的差役又都说,荆州万家威名远震,哪有什么盗贼敢去打主意。
姜君满腔愤怒,满腹悲恨,不顾疼痛的站起身来,大声叫喊:“冤枉,冤枉!我是冤枉的啊!”忽然腿上一阵酸软,俯身向地直摔了下去。他挣扎着又想爬起,刚刚站直,腿膝酸软,又向前摔倒。他爬在地下,仍是大叫:“冤枉,冤枉!”
屋角中忽有一个声音冷冷的说道:“给人穿了琵琶骨,一身功夫都废了,嘿嘿,嘿嘿!下的本钱可真不小!”
姜君心中一动,但不去看那人,更不去理会这几句话是甚么意思,仍是大叫:“冤枉,冤枉!”
一名狱卒走了过来,喝道:“大呼小叫的干什么?还不给我闭嘴!”
姜君叫道:“冤枉,冤枉!我要见知县大老爷,要求他申冤。”那狱卒喝道:“你闭不闭嘴?”姜君反而叫得更响了。
那狱卒狞笑一声,转身提了一只木桶,隔着铁栏,兜头便将木桶向他身上倒了下去。姜君只感一阵臭气刺鼻,已不及闪避,全身登时湿透,这一桶竟是尿水。尿水淋在他身上各处破损的创口,疼痛更是加倍的厉害。他眼前一黑,晕了过去。
姜君的脑海中,一抹金色的光点不断来回转悠着:“这家伙,莫不是有受虐症?”
姜君已经感觉自己发着高烧,一时唤着:“师父,师父!”一时又叫:“师妹,师妹!”接连三天之中,狱卒送了糙米饭来,他一直神智不清,没吃过一口。
姜君虽然外表看起来凄惨无比,内伤也很严重,但他是死不掉的。
到得第四日上,身上的烧终于渐渐退了。各处创口痛得麻木了,已不如前几日那么剧烈难忍。他记起了自己的冤屈,张口又叫:“冤枉!”但这时叫出来的声音微弱之极,只是断断续续的几下呻吟。
他坐了一阵,茫然打量这间牢房。那是约莫两丈见方的一间大石屋,墙壁都是一块块粗糙的大石所砌,地下也是大石块铺成,墙角落里放着一只粪桶,鼻中闻到的尽是臭气和霉气。
他缓缓转过头来,只见西首屋角之中,一对眼睛狠狠的瞪视着他。只见这人满脸虬髯,头发长长的直垂至颈,衣衫破烂不堪,简直如同荒山中的野人。他手上手铐,足上足镣,和自己一模一样,甚至琵琶骨中也穿着两条铁链。