甜水胡同。
蔡嬷嬷和阿文由远及近，手上还提着几包点心。
只听蔡嬷嬷絮絮叨叨的说道：“你这个表姑婆人是极好的，只是我们一向在府里伺候着，也没空儿多走动走动，亲戚间也就疏远了。
你小子等会儿嘴巴可甜点儿，你表姑婆在这里住了几十年，定然能给你寻个知根知底儿的好姑娘做媳妇儿......”
原来，这蔡嬷嬷说的表姑婆就是猪头三的邻居刘婆。自从阿文不在怡红院做事后，趁着饭馆儿还未开起来，蔡嬷嬷就告了假，领着阿文把家里的老亲戚老邻居都拜访了个遍，目的就是要让他们帮忙留意身边有没有什么好姑娘可以说给阿文做媳妇的。
这刘婆原是唐忠的一个远房表姑，两家虽是同在京城里住着，平日里走动倒也不多。
却说这一日秀姑正帮着刘婆做一双鞋子，忽见有客来访，慌忙放下鞋子就要告辞回去。刘婆就拉着她的手笑道：“秀姑莫慌，我这外甥儿媳妇也不是外人，如今好不容易来一趟，自然得好好招待。
我老婆子身手不利索，还得有劳你一起帮忙做个饭呢！”
秀姑瞥了一眼阿文，俏脸微红，果然不再说要回家去的事儿，低头小声道：“阿婆，我去厨房瞧瞧，不知阿公今日买了什么菜回来。”
刘婆晓得她害羞，也就由着她下去了。
蔡嬷嬷一看这个朴实俊俏的小姑娘就走不动了。瞧着是个好孩子，年龄也相当，就是不知道定下人家没有。
寒暄一番后，蔡嬷嬷便忍不住问道：“表姑，刚才那个姑娘......”
刘婆听她问起秀姑，便叹气道：“要说这姑娘，可真是没的挑。心灵手巧，家里样样活计都做的来。心眼儿实诚，人也勤快。
就是自小没了娘，怪可怜的。他爹也算是有点儿出息，听说在一个什么大官儿身边做亲随，极得重用，就是公务忙，一天到晚的不在家。这丫头就常来找我做伴儿，倒是比我那亲孙女儿还强些。”
蔡嬷嬷随手把秀姑做了一半的鞋子拿在手里细细瞧了，忍不住夸赞道：“是个手巧的，针脚又密又匀，可见是个实诚的，这双鞋可没少下功夫。”
模样俊，心眼儿好，这家世也和她们家差不多，倒是真适合娶回家做儿媳妇儿。
刘婆也点头夸赞：“有这丫头陪着，不知道省了我多少事儿。万一哪天嫁出去了，我还真舍不得呢！”
蔡嬷嬷一惊，急忙追问：“这丫头可定下人家了？”
“倒是也不曾定下，不过秀姑年龄也到了，又是这么个讨喜的模样性情。还不是迟早的事儿吗？隔壁卤肉铺子的赵家对秀姑也是满意的很，也私下托我问了两回，但是秀姑他爹好像不大乐意，我瞧着也是不合适。
前几日我还想着这丫头帮了我这么多忙，总不好让人家丫头白帮我干活。我记得箱子里还有个银镯子，分量不轻，就是样式有些老旧了，哪天找出来让人重新打个新鲜的花样，给秀姑做添妆......”
蔡嬷嬷这才放了心，伸手把阿文往前拉了拉，笑道：“这活计交给阿文做就行。这小子跟着他爹也长进了不少，我们三小姐对他极其看重。这不，新近才提拔他做了饭馆儿的掌柜，管着两个铺子呢！
这孩子也是个争气的，这些年托着我们三小姐的福，月银给的丰厚，这小子可存下了不少私房钱。谁家姑娘要是嫁过来，就等着享福吧。”
刘婆笑道：“这感情好！就让阿文跑一趟吧，我正愁着没个使唤的人。我瞧着这孩子自小就比旁人强，果然是个有出息的。”
说着果真从箱子里翻出个沉甸甸的银镯子交给阿文，阿文放手里掂了掂，把包镯子的布包放到袖子里。
“姑婆放心，首饰铺子我熟的很，一个多时辰就能回来，午饭不必等我回来吃了。”
阿文说完，转身就往外面走，在院子里正和前来添茶的秀姑走了个面对面。被秀姑那双黑白分明的毛绒绒的大眼睛一瞧，阿文虽是在怡红院见惯了各色美人儿，还是不由的有些紧张了。
这姑娘和他以往见到的那些都不一样。这眼神清澈透亮，仿佛一眼就能看到他心里去。
阿文脑子一抽，结结巴巴的道：“姑娘喜欢什么花色的？是精致小巧的梅花？还是简单大气的云纹？”
话一出口，阿文就知道自己说错话了。
在怡红院的时候，姑娘们出门不方便，他经常会帮她们带些小东西什么的，所以对女孩儿家喜欢的东西，他倒是熟悉的很。
可是这样冒冒失失的问一个初次见面的姑娘这种问题，也不知道人家姑娘会不会把他当成登徒子。
秀姑涨红着脸，也不说话，扭身避开阿文提着水壶往屋里去了。
屋子里，蔡嬷嬷见阿文走了，这才对刘婆道：“姑母，刚才当着孩子的面儿，我也没敢明说。秀姑这孩子，我一看就喜欢上了。您看我家阿文也到了该娶亲的年龄，不如，您给说和说和？”
刘婆一听这话，也高兴了。
“我真是老糊涂了，倒是没想到这层，如此亲上加亲，又知根知底的再好不过了，回头我给秀姑他爹提一提......呃，秀姑来了......”
秀姑提着茶壶站在门口，把她们的谈话听了个正着，一时进也不是，退也不是。
刘婆见秀姑粉脸羞红，便知道刚才的话她是听到了。她轻咳一声，装作什么都不知道的样子，含笑道：“你这丫头只管愣着做什么？来给你这个姨母倒碗茶来。如今时间还早，我们坐着说说话儿。”
秀姑含羞来倒了茶，蔡嬷嬷就拉着她的手细细问了平日在家都做什么，喜欢吃什么玩儿什么云云。秀姑初时还有些拘谨，后来见蔡嬷嬷和气，也便放松下来一一答了。
三人说了一会儿闲话，秀姑便要起身去做饭，蔡嬷嬷便也起身道：“我也不是外人，来到姑母这里就和自己家是一样的。这些活计我在家里也天天做的，如今让我坐着等吃还怪不习惯的。不入今天我就和秀姑一起下厨吧。”
刘婆知道蔡嬷嬷是想多和秀姑相处一会儿，也便不拦着。自己去灶间烧火，其他的便让她们二人去忙活。蔡嬷嬷和秀姑都是手脚麻利的人，两人相互配合着，你剥葱来我洗菜，你切肉来我淘米，不多时便做好了饭。
这一上午相处下来，二人心里俱是满意。
蔡妈妈心里暗暗的道：“姑母说的果然不错，这丫头生的好，性情好，还是个手脚勤快的，这样的好姑娘上哪里找去？”
秀姑心里也想着：“蔡姨母说话和气，做事利落。和隔壁的赵家婶子比起来，不知道强了多少倍。”
这边刚摆好饭，阿文就气喘吁吁的回来了。他伸手从袖子里掏出布包递给刘婆，眼睛却不时的瞄向秀姑。
“姑婆瞧瞧，打了两个镯子，还有一副耳坠子，都是小姑娘喜欢的花色。”