孟南乔突然就明白了，为什么之前沈长暮那么生气，怕是觉得，三个崽崽在最好的年纪玩物丧志了。
孟南乔突然很想知道，那个小心翼翼生活在嫡母的控制下的小男孩，最后又是怎么读书习字的。
孟南乔轻声问：“那后来呢？”
“后来，”沈长暮顿了一下，又极为短促的轻声一笑：“后来，我五六岁的时候，侯府上来了客人，众目睽睽之下，我居然连自己的名字也不认得。”
孟南乔猜想，估计是在那为侯爷的盛怒之下，嫡母也不敢再苛待他的亲生儿子，便给他请了先生，教他读书识字。
沈长暮果然说：“我父亲丢了好大的面子，回头便把我教训了一顿，然后给我请了京城最好的先生。”
孟南乔点点头，原来小长暮是因为这样，才有读书识字的机会的，但是：“他干嘛教训你？不都是你那个嫡母惹的祸吗？”
沈长暮轻描淡写的说：“因为我那嫡母说，是因为我太过顽劣，把教书先生气跑了。”
孟南乔刚想问，那你怎么不跟侯爷解释呢？
但转念一想，一个五六岁的孩童，哪里是侯府上下一众帮凶的对手？侯爷又不管内宅后院的事，就算赢了这一次，那下一次呢？
孟南乔故作轻松的说：“好在你也因祸得福了，你这么聪明，定然比那嫡母孩子的功课要好！”
沈长暮也不谦虚，笑道：“那是自然，那侯府嫡子气跑了几个教书先生，十岁了连首像样的诗都做不出来，后来再大一些，又爱吃酒耍乐，往烟花巷子里钻。”
沈长暮最后点评一句：“蠢钝如猪。”
孟南乔被他这句话逗笑了，看来小时候的沈长暮，即便是深处困境，也依旧是少年意气，绝不认输的。
也是了，这样一位年轻有为的侯府庶子，他的嫡母，怎么可能会放任他茁壮成长？
“所以，你沦落到今天这番地步，与你的嫡母脱不开干系，是吗？”
沈长暮嗤笑一声：“何止是脱不开干系，就是她一手谋划的。”
孟南乔想了想，说：“其实这样一来，你顺利离开了侯府，也未尝不是一件好事。”
这一次，沈长暮沉默了更久，许久之后，才苦涩的说：“就在我去参加殿试的那一天早晨，我那嫡母派人给我传话，说我母亲病危，想见我最后一面。”
“那你回去了？”孟南乔心里一紧，这种桥段，分明就是想把沈长暮故意引回去，让他错过殿试。
沈长暮道：“你也看出来了？”
孟南乔回道：“嗯，他们应该是想让你错过殿试。”
按照南青的说法，六年前，沈长暮才20岁，这样年轻的年纪，居然就已经考上了举人，即将去参加殿试。
若是殿试也过了的话，沈长暮就会成了一个前途不可限量的进士，他或将成为朝堂上的中流砥柱。
想必那时候的沈长暮，是极其风光的。
可让一个庶子的风头，压过嫡子，显然不是那位嫡母愿意看到的。
沈长暮喃喃道：“你看得清楚，我却当了真，那毕竟是我这20年里，疼我爱我的母亲啊，夏天会偷偷从厨房里给我拿冰镇西瓜，冬天会用肚皮给我暖手暖脚的母亲。”
“我哪里能不着急，怎么能不回去呢？”
“人之常情，如果你不回去，那才会后悔一辈子。”孟南乔宽慰道。
沈长暮叹息一声：“只可惜，我还是没能见到我母亲的最后一面。”
孟南乔一般不会以最坏的恶意揣测别人，但是这一系列的事情，却又不得不让她有一个模糊的念头：“你的母亲，是不是……不是正常死亡？”
沈长暮咬了咬牙：“哪里会那么巧！”
孟南乔也不知该如何才能安慰到他，只能说：“你这么聪明，就算重来一次，也一样能考上进士！”
孟南乔撑起身子，揉着揉他的头，豪迈的说：“到时候咱们就杀上京城去，拳打嫡母，脚踢嫡子，报仇！”
沈长暮挥开她的手：“你弄乱我的头发了。”
孟南乔笑着把手收回来：“把这些事都说出来，是不是感觉心里舒服多了？”
“并没有。”沈长暮轻声笑道。
跳过这个沉重的话题，孟南乔又说了明天宴请村民的事。
明天他们作为东道主，还得忙活一天，也不准备彻夜长谈，浅聊了几句之后，孟南乔便有了睡意。
但临睡之前，孟南乔又有些狐疑：“你那么小发生的事情，南青也这么清楚？你是不是恢复记忆了？”
“没有，”沈长暮无奈的再次说：“真的没有。”
沈长暮解释说：“南青跟我说了一些，偶尔我自己也能想起一些片段，只是不太真切。”
孟南乔打了个哈欠，含糊道：“也许是南青的出现，刺激了你从前的记忆吧。”
“嗯，也许吧，”沈长暮看着孟南乔慢慢合上的眼睛，轻声道：“睡吧。”
第二日天刚朦朦亮时，孟南乔便起床，借着微弱的光线，开始梳妆打扮。
孟南乔从柜子里翻找出买了许久，这一次也没用过的胭脂水粉，给自己的眉毛和嘴唇上点缀了些颜色。
听见门外有人在敲门，孟南乔就提着冰桶走了出去。
小胡子掌柜一见便夸：“果然是人逢喜事精神爽，孟老板今天这身打扮，简直是人比花娇啊！”
孟南乔一囧，这夸的太过头了吧，只好转移话题：“掌柜这么忙，也知道我家有喜事？”
小胡子掌柜笑容满面：“嗐！咱们云水镇上，都多久没有出过秀才，这么大的事，谁不知道啊！”
小胡子掌柜把冰桶接过来：“我本该正式登门道喜的，但是又听说你们今日要回孟村乡下，回去宴请同乡，便只好遗憾作罢了。”
孟南乔正想去与他商量在喜相逢宴请的事，正巧不用再跑一趟了：“掌柜，我想明日再在喜相逢摆一次酒席。”
小胡子掌柜想都没想，就一口答应下来：“好好好！这么天大的喜事，我一定给你们办妥！”