在郭康那个年代，这种掠夺事件可以说是屡见不鲜。
额尔金的名字其实对于塞里斯人也不陌生。因为抢了帕特农神庙的这个额尔金，就是烧了圆明园的额尔金的爹。
——当然，老额尔金曾经因为妻子受到老朋友“照顾”，气急败坏之下公开打官司，状告二人通奸，要求一万英镑的赔偿。那个时代，正经贵族能忍受的，一般都是对此表示宽容；不能忍受，就会为了名誉和对方决斗。结果老额尔金身为家传七代的伯爵，却上来就要钱，因此名声大噪，一时成了国内顶流。所以，这个爹是不是亲爹，可能也不好说……
小额尔金虽然不知道来路，但祖传手艺却没有落下。不过，他在英国，恐怕没有自己父亲的名气。
老额尔金借助掠夺来的雕塑狠赚了一笔，甚至有了专有名词“额尔金大理石”——这笔钱高达三万五千英镑，足足顶三个半老婆了。小额尔金却很倒霉，没来得及享受自己的“战果”。
1861年，结束战争和谈判的小额尔金离开中国，去印度就任总督，但1863年就死了。原因是他在当地旅行时所待的住宅，意外遭遇雷击起火。
可能是突然的惊吓，导致他心脏病复发，一时无法行动。身边的仆人和亲友们，又不知为何，没有出面相助。最后，无法逃离火场的额尔金，就这样被活活烧死了。
所以，历史其实也个很有意思的知识宝库。
至于可怜的希腊人，其实直到郭康那会儿，都经常扮演替罪羊。
在他那个时代，有人认为“欧洲人认希腊文明当祖宗，整天吹嘘，所以我们否定希腊人存在古代文明，就能打击欧洲人的法统。”但实际上，看老额尔金和其他英国人的表现就知道，西欧人其实根本不把希腊当回事。
实际上，不仅希腊，罗马也是如此。曾经，欧洲的君主们确实喜欢蹭罗马的关系，但这种关系，可能也就是中世纪前期还有点用。随着罗马遗产的逐渐消失，实际上也就成了个表演而已。罗马皇帝的名头，连神罗内部的诸侯都管不住，更别说外面了。
至于民间……平民和基层的文盲老爷，能知道曾经的罗马帝国到底是个什么，就不错了。
等到历史继续发展，民间也有了些文化，罗马干脆被彻底抛弃了。近代大部分欧洲国家，在确立文化时，都不约而同地回避了罗马。
法国人把维钦托利当做英雄，德国人则开始吹捧阿米尼乌斯。英格兰人则不知道为何，认了当年的盎格鲁-撒克逊人。在民族国家构建的过程中，罗马早就被彻底抛弃了。被他们选择来建立神话的，都是当年的本地蛮族。可能也只有二战前后的意大利，还在坚持cosplay了。
而就算这些，其实也很小众。更别提可能只有相关爱好者，才会感兴趣的罗马了。因此，对这些国家来说，最多也就是“我们蛮族学了些罗马的遗留思想”的程度。
但要是学了些罗马要素就算的话，也太方便了。世界上最大的罗马法国家就是塞里斯。那到底谁才是罗马？
所以，这件事最尴尬的地方在于，攻击别人祖先，却发现蛮子根本不在乎祖宗。人家就没这个弱点……
“我们一定要多了解历史，要知己知彼啊。”郭康对兄妹俩感慨道：
“我说这么多，其实就是想告诉你们，塞里斯文明和其他文明的差距有多大。它和印度的差距，都远大于印度和西欧的差距。因为这本质上不是两个‘文明’，而是两个‘文明集团’之间的鸿沟。只不过东边那个文明集团，看起来只有一个成员罢了。”
“所以，用中原思维方式，来套其他文明，不仅是效果不好的问题，有时候甚至是危险的。”
朱文奎点点头，一幅理所当然的样子，估计郭康的话也合乎他的认知。小让娜则低头思索起来。
郭康对此并不着急。她年纪很小，今后会见识到一大堆例子的。只要有了足够的经历，不难理解这个结论。
当然，他还是希望能凭借自己的知识和经验，让小让娜少走些弯路。尤其是她今后肯定要参与各种事务，与明朝打交道估计也少不了。这都是些重要的事情，教训可能会过于惨痛。
郭康自己能了解到这些，也是靠历史上惨痛的经验。
清末有一个很黑色幽默的例子。林则徐在上任广东之后，已经有风声，说英国人准备发动战争了。对此，林则徐没有闭目塞听，而是专门进行了调查和研究。
林则徐的幕僚和广东当地官吏中，已经有主动探听西洋情况的人。前任阮元的幕僚萧令裕、林则徐本人的幕僚俞正燮等人，都发现了西洋人通过海上扩张的规律，主张警惕起来，参考洋人的方式提升武力，实现以夷制夷的目的。
林则徐到任后，又不顾避嫌，召集了一群通晓英语的人，专门翻译相关信息。不但直接与洋人接触，利用美国人、葡萄牙人和英国的矛盾，从他们那里获得消息；还专门收买了一批翻译、中间商、水手等社会下层的人，“终日刺探外夷情事”。他甚至不顾高龄，亲自在没有教材的情况下，从头学习英文。
林则徐本来就是个语言天才，当年刚去京城，就学会了官话，震惊了不少人（明清官场公认福建人说话难懂，而且改过来都难……）；后来参加满语考试，得到了第一的成绩（那年头旗人没几个会满语的，考试拿第一就是天下第一了）。哪怕后来被贬去西域，也很快学会了维语和波斯语，甚至能把这两种语言融入诗词里。可见他的天分。
而作为朝廷里摸滚打爬几十年的老官僚，他对于权力的理解、和对政治的分析能力，当然也是非常扎实的。凭着老辣的眼光和精准的手法，到战前，他不但初步了解了英国本土的情况，也对殖民地的事项有了些认识。除了国家大事，甚至连英国女王宫中，女官的名单和薪水，都被他收集来用作分析了。
而通过一系列分析，林则徐得出结论：战争短期内打不起来。
按照情报，1837年，老国王威廉四世刚刚去世，英国人找不到男丁，立了只有十八岁的维多利亚女王。而这时，女王的叔叔们依然还在。
尤其是，维多利亚的四叔恩斯特，曾经担任过军队将领。和逐渐沦为花瓶的成员不同，恩斯特真的在普鲁士接受过训练，上过战场，和拿破仑交战，为此受过重伤。是真的有军事经验，而且指挥过大军作战的人。
这个时候，恩斯特继承了分裂出去的汉诺威王国，有了自己的国家和士兵。连当时的英国人自己都在传言，说他想要谋杀维多利亚，篡夺王位。
所以这样其实很明显：这孤儿寡母的，根本待不久。恐怕不用多长时间，维多利亚就会面临反叛，被四叔干掉。
而前来广州找事的，是东印度公司的人。这些商人在君主更替的时候，居然想擅自在边境开启战端。自古以来，边境商人自行其是，国家就没有不出问题的——清朝自己明显更清楚。显然，英国内部的危机已经极其严重了。
这种情况下，还怎么对外发动战争啊。
另一方面，林则徐也打听到，英国内部同样有反对烟土贸易的人。凭借他对国家利益的理解和判断，林则徐认为，英国朝廷是可以争取的。因为烟土贸易对他们来说，从道德和收益上都不是件好事，可以说服他们暂且控制住商人，获取时间。
他还专门给维多利亚写了封信，以有经验长者的口气，告诫对方，说中国贩出的商品，都是有利于人的。让西洋人获利颇多，而从来没有害人的东西。现在英国把并非本土所产的烟土贩卖到中国害人，不但道德上不容于天理，对他们自己也没有好处。不如把印度的烟土铲除，改种五谷，施行仁政，才能统治长久。犯罪的人应该严加处理，否则，今后有人把烟土也卖到英国，该怎么办？
除了依然坚持把英国称为夷，这封信的口气已经十分温和。寄出之前，林则徐还专门找了一群落水之后被救起的英国人，让他们看看润色下。他还留了个台阶，说相信英国只是因为商船太多，管不过来。不如赶紧管一管，对大家都好。
结果，这封信送到伦敦，公开之后，成了当时的著名笑话。《泰晤士报》都专门全文刊登，供读者取乐。林则徐期望的结果，也没能实现。
最后，林则徐获取了大量有效信息，进行了也不能说错的推理，却得到了完全相反的结论。
由于坚持认定短期内打不起来，林则徐没有选择尽快全力加强防备，而是购置西式大船和蒸汽火轮船，开始研究，准备走长期路线，学习洋人经验，把西式水师经营起来。最后，被打了个措手不及。虽然守住了城，但损失颇大，连刚买的美国船都被炸了……
这件事就是个很典型的案例：不同文明之间，思维方式差别太大，想理解对方是十分困难的。别说林则徐这种老派官吏，就是郭康那个时代的塞里斯人，学会了外国人的语言，说实话也未必能完全理解人家在想什么。
因此，这是个很麻烦，但真的不能忽略的现象。
(本章完)
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