小皇帝从脖子红到了耳朵根，好半天才诺诺开口：“朕自然是不会去听，但与程家联姻事关重大，有些臣子听了家中夫人所言，特来找朕。否则，朕也不会知道啊。”
“这样啊。那你就告诉他们，虽然仁宗爷体恤天下黎民，将国丧之期由三年改为三十六日，但那是为君王守丧，不是为人父守丧。你是人子，三年之内不能谈婚嫁之事。”
“那和程家联姻之事……”
“都说了不谈，那就是不谈。即便母后替你相看，那也是三年之后的事情了，你们现在着什么急？”
“可是母后，朕难道不该澄清一下，朕绝不会娶程家的姑娘！”
沈宽意味深长的看着小皇帝，微微叹了口气：“若你是个普通孩子，那想要娶哪家姑娘，不想娶哪家姑娘，母后都依你。但你是皇上，怎么能说出这么绝对的话来呢？”
“可是……”
“凌儿，你父皇才走几个月，朝堂上就出了那么多大事。你在昭陵做的蠢事便不提，群臣赐宴上你迟到那么久，真当有心人不会刺探其中缘由？还有翰林院的余党，他们能写一本书，便能写出十本，百本。你非要在这个时候闹出帝后不和，君臣离心的闹剧来？”
小皇上宛如被凉水浇了头：“那朕就要忍气吞声，任由那些女人牵扯朕和那程家嫡长孙女的事？”
“这有什么好忍气吞声的？”沈宽拍拍手，站起来，“帝王家的风流韵事多了去了，能有几件真的？这就是没影儿的事，你该干什么就干什么，武国公家是女孩，只怕会澄清得比你还快。长安的女人就是闲，再过个个把月，大家就压根想不起这件事了。”
小皇帝还是有点迟疑：“母后就不想追问这话是从什么地方传出来的？说不定是程家想要用悠悠众口，逼迫朕娶他们家女人呢？”
沈宽的耐心再一次清零：“你才十岁，多把心思放在学习和锻炼上。若这消息是他们放出来的，岂不是更好？说明他们想跟皇家亲善，并无谋反之心！行了，你赶紧回乾阳宫吧。本宫去跟全公公对完名册，还要去御厨房呢！”
小皇帝怒气冲冲的跑到枫林宫，吃了一肚子薯片，又蔫头耷脑的回了乾阳宫。
许墨林就着秋色边喝茶，边吃点心，边看奏折，心情已经恢复了平和。听小皇帝蔫哒哒的讲完了沈宽的回答，他更是高兴起来：“既然此事不实，那便无关紧要，甚至还是件好事。”
“请师傅赐教，如何就是好事了？”
“昭陵之事，确是我等思虑不周，影响到了皇上您的清名。虽然有所补救，但还是会有人会察觉到我们与太后不合，或许就会行左右挑拨之事。臣也没想到，太后谋划决断之能竟然不输于先帝，现在连萧尧臣都认可让她听政。所以，在您亲政之前，我们恐怕只有蛰伏于太后之下。
如今，外面传闻您与程家联姻，不管真假，总会让那些挑拨之人掂量皇家与程家的关系，也能让那些想要坐山观虎斗之人有所忌惮。对于朝局稳定，是有帮助的。”
“就不会是程家给自己造势？”
“所以，臣说此事若是真的便有害，若是假的反而有利。程家只造势能有何用？他们本来就是勋贵之首，又有一位掌权太后，再进一步还能进到何处去？古语有云，‘月满则亏，水满则溢’，亮在外面的剑，远不如藏在暗处的匕首可怕。”
小皇帝似懂非懂的点了点头。
反正母后和师傅都说这事儿甭管了，那他还能怎么办，就真的别管了呗。
但小孩还是有小孩的脾气，他想了两天，心里的气儿顺不过，让小顺子找了个借口去武国公家弄了副程舒的画像回来。
“朕倒要看看这女子何德何能，能让人跟朕的……”小皇帝气咻咻地接过画像，“哗”一声抖开，然后果断地闭上了嘴。
画中女子也就七八岁年纪，穿着一身红袄，头上梳着两个啾啾。她光着脚，笑嘻嘻地吊在柿子树上，一手握着勾柿子的网兜，另一只手扬起一个大柿子，脸上的快乐几乎都要溢出来了。
小皇上猛地把眼睛移到别处：“咳，收起来吧。虽然长得还行，但一看就不够知书达理，温柔贤淑。就算不是程家地闺女，也不是母仪天下的人选。小顺子，赶紧收起来。”
小顺子一脸茫然：“皇上，奴才是以太后思念程家后辈之名要来的画像，等会儿还要给太后送去啊。”
小皇帝摆摆手：“得了吧，你又不是凤鸣宫的太监。收起来，听朕的，收起来！”
小顺子：“……”
中秋一过，月色便添了凉意，洒在院落之中如同一层薄薄的寒霜，颇有“玉阶生白露，夜久侵罗袜”的美感。
长安城北的余临王别府中觥筹散乱，刚刚结束了一场家宴。
“父王，天儿越发凉起来，您加件衣服，免得又犯老毛病。”武平侯夫人轻言细语的说道，跟那日在万花阁外判若两人。
余临王摆摆手：“去给你夫君披上。”
武平侯夫人不耐烦的瞅了眼趴在桌子上的武平侯：“他都已经醉得不省人事，什么都不知道了。”
“那就抬回屋里去。”余临王起身沿着台阶往阁楼上走，“银湖还在吗？陪伯父去赏赏月吧。”
两人走上了阁楼，余临王忽然叹了口气：“银湖，知道伯父为何不让美娘跟来吗？”
“因为阿美已经嫁给了武平侯，成了程家的人！”
“是啊，是啊！”余临王抚着栏杆，说不出的忧伤，“纵使她心里还是有赢家的列祖列宗，但行为处事如何能一点不考虑夫家呢？程平衡那么多孩子，个个都是从美娘肚子里爬出来的。”
银湖双手握成了拳头：“要是朗儿没死，伯父也不会让银湖跟过来吧。”
余临王意味深长的停顿起来，过了怕是有一盏茶的功夫，他才用特别苍凉的声音说道：“若是朗儿没死，猛儿也定然还活着。孤只消做个逍遥王爷，安居余临，又如何会在此阁楼之上呢？”