桃花不知道自己是什么时候离开风月楼的，她最后的记忆是邓大山被一群人拖了出去，然后有人把她扔上了一辆马车，她听见老鸨在说自己是个扫把星。
她不知道自己睡了多久，梦里她还是个孩子，在西子湖畔跟人追逐。山色葱茏，碧水如镜。主子总是坐在高处笑吟吟地看着他们，跑累了，就会给她们一人一把铜钱，让他们去市集上买糖人吃。
那是她吃过的最好吃的东西……
“她醒了。”
朦胧中，有人说话，接着嘴巴被汤勺撬开，醇厚地汤汁顺着喉咙滚了下去。她情不自禁地大口吞咽起来。
喝得差不多了，她睁开眼睛，发现自己躺在一张富丽堂皇的床上，两个美艳的女子靠窗对坐，似乎是在下棋。
“三三连，你又输了！”
“好了好了，不下了。”程凉觉得沈宽这么些年上课就光玩五子棋了，她毫不犹豫地推开棋盘，兔子一般蹦起来就跑，“紫苏，你刚才说她醒了？”
“回主子的话，刚才喝了半碗鸡汤，想来是已经恢复了。”紫苏答道。
“那就把她叫醒……”
话音未落，桃花自己坐了起来：“民女桃花多谢太后救命之恩，但我恐怕没什么能说给太后您听的。”
“嗯，哀家要问的也不多。”程凉笑了笑，“就是好奇，银湖公主已经去了，你们为何还要为孙启卖命呢？”
桃花一怔，下意识地脱口：“你都知道了？”
程凉在床边坐下：“小棍子是你什么人？”
桃花抿抿唇：“无可奉告。”
“行吧，反正他也马上就要被砍头了。”程凉看似毫不在意地耸了耸肩，“孙启把他推出来抵罪，以为这么就能逃过罪责，真是不把哀家放在眼里。哀家已经跟皇上说好，等禁军全部回来，就对孙府动手，新账旧账一起算，抄家灭族也差不多了。”
桃花垂着头不说话。
程凉一直注意她的微表情，发现只有在说“抄家灭族”四个字的时候，她身子轻轻抖动了一下。
“除了孙启，柳天明、杨询还有其他官员，一个都别想跑。”
这句话没有反应，这姑娘在意的不是这些官员本身。
程凉叹了口气：“这些人罪大恶极本就该死，可惜了家中那些妻儿老小、下人家奴、姨娘丫……”
桃花抖得更厉害了。
程凉眯起眼睛：“其实徐浩这人还是很不错的，他虽然让那些姑娘背井离乡，却也给她们寻了佳婿，若先太子即位，她们纵然只是做姨娘，却也是高官的姨娘，可以享尽荣华，安然一世。哪像现在这般朝不保夕，如无根无依的浮萍。”
桃花如筛糠般抖起来，她抬起头，脸色惨白：“你……你究竟知道了多少？”
程凉意味深长的盯着她：“该知道的，不该知道的，都知道了。桃花，哀家现在是在给你们机会，这也是你们唯一的机会。孙启并不怜惜你们的性命，余临王的阴谋也已经覆灭了，你们只有把你们知道的全都告诉哀家，才能摆脱现在的命运。”
谈判最重要的就是，你可以什么都不知道，但表现出来的却要是你什么都知道。
桃花的心理防线在不断的崩塌，程凉也在根据她的表情不断地头脑风暴。
“其实先帝曾经跟哀家提起过你们，太子与赵王夺嫡那是天家自己的事情。过都过去了，他还将先太子的衣冠陪葬在德宗爷旁边，追封他为“穆太子”。若不是银湖公主被余临王蛊惑，不愿与他亲近，他还想让徐府正入长安来做丞相呢。”
赢孝想没想过程凉不知道，但一个棺材板都钉死了的人也没资格想东想西。
桃花呼吸越来越急促，她哀切的抬起头：“太后想要让我们做什么？”
“替哀家清一清吏治，然后便让你们远离朝堂是非，安度余生。”程凉取出一沓地契，“这是沈家在富阳县的庄园田宅，可以养活百十个人，距离杭州不远，风景秀丽，很适合养老。好好考虑一下，若是靠男人有用，你现在也不会坐在这儿了。”
桃花沉默了很久：“我做不了主，不过若是太后敢出宫，民女可以将能做主的人引见给您。”
“好，那便由你定地方。”
桃花出宫没多久，便传回信儿来，
明日北城清净寺，清字丙号房，口念三声“凤凰”。
她俩现在出宫也不找啥借口了，直接换装溜出去，再在外面换上民女的衣服，直奔清净寺，随便转了一圈，瞅了个人少的空儿，敲门说了暗号。
桃花将门打开，屋里顿时一片热浪。
农历三月末的天气，她们居然还烧着火炉。
程凉瞬间就有种中计的感觉，沈宽仰天吸了口气，毫不留情的开口：“你们不嫌热吗？”
火炉前的妇人抬起头来，眼中无悲无喜，她轻轻拨动手中的念珠：“民女少年时染了寒症，受不得寒，委屈两位了。”
程凉：“……”
沈宽：“要不你们谈，我出去转会儿？”
程凉走到火炉前，跪坐下来：“贤宁太后不耐热，让桃花陪她出去走走如何？”
那妇人眼睛都没抬：“随意。”
太热了，以至于程凉一句废话都不想说:“哀家的来意你应该已经听桃花说了。怎么样，替哀家做事可比替孙启做事要好。”
“好在何处？”
“好在哀家也是女人，与你交易便是真的交易，不会像孙启他们那样将你们当作物件。好在像桃花她们那样还年轻的人还可以获得合法的身份，拥有可以选择的人生；好在孙启想让小棍子死，但哀家可以让他活……”
那女人如死水般的面容裂开了一丝涟漪：“杨家、柳家都是汉初便立足关中的大族，圣祖爷都没能把他们怎么样，你又能如何？”
“圣祖爷没有把他们怎么样，不是因为圣祖爷不能，而是因为圣祖爷着眼高山大洋，万里河山，压根没工夫搭理他们这种跳梁小丑。”程凉说这话就很自信了，她不相信圣祖那种战斗狂人会允许天子脚下有杨家这种蛀虫存在。他们之所以没事，大概率是因为那时候他们很乖很听话，所以圣祖爷没注意到他们。
那女人又陷入了沉默，程凉很快就觉得浑身都湿透了，汗水滴答滴答的顺着下巴往下淌，她不得不起身洗了把脸。
又坐回来时，那女人点了点头：“当年主子任余临道府正，为了监视余临王和辅佐太子猛，创立了金玉堂。女子为金，其首领称为金凤凰；男子为玉，其首领称为玉麒麟。奴，便是金玉堂最后一任金凤凰。”