平泰七年，二月初五，惊蛰。
城门刚刚打开，一支二十几人的小商队便踏着虫鸣之声出了长安。
商队的掌柜是锦城人，在这条路上跑了好几年，虽然没有挣上大钱，但跟这一路的客栈马行掌柜都很熟悉。
此人生得憨，为人心善，却常常被人骗钱，所以人送诨号“张瓜子”。
他自己也不生气，别人叫他，他就应，该帮忙还是要帮，一来二去，落得个好人缘。
只是大家都不知道，他这好脾气并不是天生的，而是靠着一个月三十两的朝廷俸禄养出来的。
身为大秦朝廷龙鳞卫一等校尉，做生意啥的，就是个玩啊！
中午，队伍在万年县下属的一个镇子上打尖，刚把马拴好，就有一群人凑上来跟他打招呼。
“瓜子，这趟准备带什么回去发财啊？“
张瓜子笑眯眯的回答：“都是些不值钱的。咱锦城云乐，啥都不缺，从那边带东西来长安这边，能换好价钱，从这边带东西回去。
嗨，能把路上的吃喝挣出来就不错了。
我呀，就是不想空车走，否则，东西都懒得置办。“
“不置办才是对的！“一个看起来瘦瘦小小的商人蹦出来，连连摆手，”你一进长安就不肯出来，恨不得死在那些女人的肚皮上，你是不知道——就前两天的信，你们锦城的老七爷，死啦！“
“啊？“张瓜子惊讶，”七爷可是锦城资历最老的行脚商人，他是怎么回事，生病了还是遭贼了？“
“嗨，要是遭贼了还好，报了官还能追。可这一次，是山塌了！你说怪不怪，又不下雨又不刮风的，那山说塌就塌。
轰隆一下，整个商队落沟里，上面再落一层石头。
得，连风水先生都不用请，直接有了个归处。“
那瘦子手一拍，一脸的无奈。
旁边的人垂头丧气的跟着附和。
“这都是十一起了！从去年夏天开始，就没消停过！你说那无缘无故落石头砸死几个人，还能说是命不好。这动不动一个商队一个商队的埋，以后谁还敢走这条道？”
“最可怕的不是商队，你们知道剑阁那个福满楼吧。”
“知道啊，这条路上谁不知道他们家，人人都要在那儿歇脚啊！”
“歇不了啦！”
“为什么？”
“连人带房子掉到了山谷里面，被埋得严严实实的，我今年是不打算去锦城了，去哪做生意不是做，犯不着用小命去开着玩笑。”
张瓜子捧着碗蹲在那些商人中间，听了一会儿，起身付了饭钱，带着队伍继续往前走。
又走了两个多时辰，眼前出现一个农庄。
“就到这儿吧！”他淡淡的说道。
商队的手下们立刻停住车马，拉马的拉马，喝水的喝水，喊累的喊累，一边吵吵，一边三五成群靠在篱笆边上，假装休息。
张瓜子自己抬步走进农庄。
一个面容清秀的农夫迎了上来：“闰土来了吗？”
张瓜子摇摇头：“不是。”
“那你是谁？”
“在下是猹！”
那农夫笑起来：“你比约定的时间来得早啊。”
张瓜子也笑起来：“那位把这么大的事情交给属下来办，属下这一路上兴奋得连口水都没顾上喝。不过，烦公公通报一声，属下今儿中午吃饭的时候听说了一件事，必须立刻告诉夫人们。这趟咱们走不走的，恐怕还要再做计量。”
“夫人们还在跟胡商说话，这会儿怕是打扰不得。”那农夫扭头唤道，“小苏，你咋这么没有眼力见呢？没见着家里来人了吗！还不赶紧去给大家倒碗水！”
一副农妇打扮的紫苏拎着巨大的陶壶走出来，路过有福的时候，踩着他的脚背走了过去。
“哟，诸位是要在这儿歇脚吧！我们家院子不大，住宿什么的肯定不行。你们要是不嫌弃，把马牵进来喝点水吧。“紫苏款款轻笑道。
张瓜子回头摆手：“兄弟们，这户人家愿意让我们在院子里歇歇脚。但这儿没地儿住宿，咱们就不卸货，喝口水，吃点东西就是。“
那些行脚商人有说有笑的把马往院子里牵。
有福把着门框直吸气，怕打扰了程凉她们说话，他又不敢真叫出声来。
程凉坐在炉火旁边，左边是老神在在的秦政，右边是在翻烤土豆和小排骨的沈宽，对面是对周围环境很不满的乔恩博士。
“反正我们的条件就是这样。海上的风险可远大于蜀道、滇道，你希望我们拿出诚意，那么你就得先拿出诚意，对吧。”程凉搅着碗里的蘸料，不紧不慢的说道。
乔恩有些烦躁：“问题是这没有必要，而且浪费时间！“
“这我可不同意，乔恩博士你最不缺的就是时间，对吗？“
“程小姐，三个月前你说愿意接受我的邀请，临到头却又变卦，这难道就是你们秦人的出事原则？“乔恩咬牙切齿道。
“我确实是让秦政告诉你我们愿意接受邀请，但也说了，我们不会上你的船，路程也要大家商量的来安排，您承认的吧。“
“那说的是海路！“
“您好好的，认真的回忆一下，秦政哪一个字提到了海路？“
乔恩不说话了。
屋子里没有人再说话，只有铁板上的小排骨发出滋滋的声音。
沈宽将烤好的土豆排骨分到每个人碗里，自己呼哧呼哧吹着气：“你们说了俩时辰，我算是听明白了——乔恩博士，你不愿跟我们走陆路，该不会是怕我们在半道上把你给嘎了吧。”
乔恩眉头一皱，眼睛如刀子一样扫过沈宽：“你说话注意点，我动动指头就能让你们这个国家覆灭……”
“但你没给自己装上铜墙铁壁的身体，就在这儿，老秦一指头也能让你覆灭。”
乔恩一下子站了起来：“你威胁我？哈，我不怕告诉你，他杀了我，我还可以复生；但等我活过来，这个世界就彻底完了！”
沈宽啃着小排骨看了程凉一眼，程凉几乎不可察觉的点了点头。
沈宽继续嚣张起来：“哎呀，我说乔恩博士，咱们之间还不说实话，那就没意思了噻。
我知道你肯定留了后手，但这么重要的实验，别人做，你肯定也是不放心的。
不过，你不觉得我们比你还要害怕吗？
要是到时候去了海上，你反手一炮轰了我们的船，然后把我们仨全都抓去切片，我们跟谁说理去？
就是不死，那挂在天上骂你祖宗十八代，也没有用，对不对？“
乔恩这人吃软不吃硬，听见沈宽主动认怂，表情好看了一点：“哈，不信任就是不信任，我跟你们走着一趟，就能有所改变吗？“
“当然！“沈宽忽然站起来，以迅雷不及掩耳之势拍了拍乔恩的肩膀，留下一个油手印，”人和人的关系都是处出来的嘛！凉，你说对不对？“