凌晨两点，佩妮满脸冷汗地醒来，直直盯着宿舍的天花板。
过了好一会儿，她才意识到自己已经醒了。深夜的宿舍很安静，只听得到室友们绵长的呼吸声，佩妮慢慢坐起身，双手抱膝坐着，在黑暗中将急促的呼吸慢慢回复平缓。八壹中文網
她刚才做了一个梦——很糟糕的梦，梦见伊莱过得很不好。在她梦里的霍格沃茨和英国旅游景点的那种城堡差不多，建筑古老，里面住着的人也封闭，伊莱穿着破破烂烂的旧衣服——在她的梦境里有点像斯内普小时候的穿着，在走廊里谨小慎微地走着，其他人都在对他指指点点，还拿菜叶扔他。
这只是一个梦而已，这是荒谬的、离谱的、不可能发生的！佩妮严厉地批评自己。你怎么能这么想呢，佩妮！不管怎么说，伊莱都不可能落到那么凄惨的境地，他只是一个一年级新生，即便是那群巫师——邪恶的、不好的巫师——也不可能把矛头对准他！莉莉说他在学校一直很受欢迎，连梦里也不该这么悲观！
她坐在那儿，气势汹汹地生了一会儿自己的气，为自己对朋友能力的不信任感到羞愧。等到那种鼓起的气势慢慢回落，在周遭的寂静中，她清楚地发现，她的心正在控制不住地不断下沉。
可是她忍不住，佩妮悲观地想。她也只能靠猜测来想象伊莱现在的境遇了，根本没有人把具体的情况说给她听，她离得太远，又完全不相干，那个拒绝过她的世界本该从头到尾和她毫无关系，她偶然得到了一双从里面探出来的手，一旦这双手缩回去，她就什么都留不住，又变得一无所有。
她静静地怔了一会儿，将头慢慢埋了下去，额头抵住曲起的膝盖，将自己围拢成小小的一团。
从她在莉莉的信中得知伊莱的困境并写信过去，已经又过了将近两个月。春天就这么悄然离去，初夏已经来临，这将近两个月的时间，她没有从伊莱那里得到只言片语。
莉莉是很关心她，也很想帮她的。只是她作为一个麻瓜家庭出身的一年级新生，得到讯息的渠道显然十分有限、佩妮已经对巫师世界有了一定的了解，知道那个有魔法的世界并不像她以为的童话幻境一样全是美好，有超级英雄的地方就有超级罪犯，那里不是麻瓜们想象当中的乌托邦。
所以她也没能从莉莉这里得到太多信息。霍格沃茨学校保持着一贯的风平浪静，看不到外面的魔法世界中的风波与较量。莉莉能告诉佩妮的只有伊莱这两个月在学校的处境有所好转，相当一部分人变得不像一开始那么感到他不可理喻了。
“在那篇文章发出去的一周后，他又在《预言家日报》上发了篇标题一模一样的，内容一脉相承，但是更清晰更有说服力了。”莉莉在信中告诉姐姐，“他真是太棒了，是不是？”
是啊。佩妮在一片黑暗中伸长手臂，在枕头下面摸索了一下，拉出一张被小心折叠起来的报纸。
这份报纸正是莉莉所说的一周后重刊的版本。莉莉寄给了她两张报纸，把伊莱发表的前后两个版本都寄给了她，她这两个月来已经仔仔细细地读过了很多遍，清楚地看到了其中的区别，也隐约感受到了在这两篇文章背后的暗流涌动。
而这些事情，伊莱一句话也没有和她分享，在收到她的信后，他只在一周后给她寄来了这份报纸，在上面空白的地方简单地写下了一句话。
-我不会放弃的，我会继续努力。
这就是佩妮最后收到的他的回应了。那之后直到现在，他都没有再寄信过来。
但佩妮直到他收到她的信了，他没有写信回应，但会让猫头鹰捎一片羽毛过来——都是温迪斯亲自带来。她已经完全能够认出这只猫头鹰，在宿舍里准备了好几种不同口味的猫头鹰粮，以及专门给它准备的水碗，时不时就要朝天空望一望，期盼着它的到来。
她明白伊莱这是在让她不要担心——这显然是报平安的一种方式。但佩妮渐渐发现，她并不满足于这些，被隔绝在外的不安与失落如影随形，而她甚至无法把这一切写进信里。
他现在一定很忙……而她只是他的一个……一个帮不上任何忙的朋友……
佩妮慢慢倒回床上，烦躁而难过地翻了个身，强迫自己闭上眼睛。
她的手里还拿着那张报纸，她把它抱在怀里，这让她终于感到一丝踏实与安全。她半蜷着身，昏昏沉沉地胡思乱想了很久，终于睡了过去。
此时的伊莱却还没有睡，他坐在格兰芬多公共休息室的圆桌旁，正仔细地看着手里的信。这是他今晚看的第二十六封，圆桌上的信分成了两摞，看过的放在一起，没看过的在另一边，现在没看过的只剩下两封，今晚的信终于马上就要看完。
这些信他在看完之后，明天一早要一起寄给亚瑟，让他了解一下巫师们对于魔法电话的疑问与看法。亚瑟将结合这些信息，对魔法电话进行相应的改良，而他也将吸取经验，继续在报纸上进行阐述与宣传。
在《预言家日报》上被篡改了文章后，还能通过这家报纸继续推广魔法电话，是伊莱最开始没能想到的。事情的发展乐观得超出预期，毕竟这是英国魔法界发行量最大、最具权威和影响力的报纸——而能实现这一切，没有被继续篡改稿件，全都仰仗于一个人的帮助，他让局势产生了颠覆性的逆转。
第一次被邓布利多邀请去办公室，是在文章发表的六天之后。伊莱没有想到，他的校长会是一个这么和蔼、这么亲切、这么智慧超群的人，也没能想到，这样的一个人，竟然关注到了他正在做的事情——不光是那篇让他遭受无端指责的文章，而是他和亚瑟的魔法电话构想，邓布利多竟然都有着深入的了解。
“请坐，史密斯先生。”邓布利多笑容亲切地说，挥了下魔杖，凭空变出了一张扶手椅放在他身后，桌上的茶壶飞到半空，在茶杯里沏出热气腾腾的茶，平稳地滑到了他的面前，“我想我们会有一场妙趣横生而意义非凡的对话，所以一张舒服的椅子和舒适的环境都是有必要的……红茶要加糖吗？我平常习惯加，准备了好几种方糖，都在你的左手边，你可以选择自己喜欢的那种。”
“谢谢，我的习惯是喝不加糖的。”伊莱略带着一点拘谨回应，在扶手椅上坐下。但随即他就立刻又站了起来——为此刻正放在邓布利多面前的报纸而郑重道歉。
“我很抱歉，邓布利多教授——是我把事情想得太简单了，我没想到会连累你受到抨击，我真的——”
“别在意，史密斯先生。”邓布利多笑眯眯地说，“我没记错的话，最近一年，《预言家日报》明里暗里抨击我的次数达到了十五次，我认为多这一回少这一回对我没有任何影响。”
伊莱谨慎（而大胆地）注视着邓布利多，感受到他并不是在说假话，有些无措地迟疑了一下，慢慢地坐了回去。
“为什么会这样？”伊莱疑惑地问，“邓布利多教授，在我看过的许多关于魔法界历史的书里，您都被称为霍格沃茨有史以来最伟大的校长，您的成就让这个评价极其有说服力。”
“人是不能躺在自己的功劳簿上睡觉的，是不是？不然就会被时代抛下，巫师的年龄越大，落下的就越远。尤其是当你总在面对年轻的出色巫师的时候，这种感觉就会变得格外明显——像你现在坐在我的面前，史密斯先生，我就正在心里对自己说，必须要继续进步了，阿不思，不然就在未来不久的某一点，你将会无法给予这些冉冉升起的新星合适的引导了——当然，我非常高兴看到这点。”
伊莱立刻摇头：“您过誉了，教授。”
“不，我觉得这十分恰当。”邓布利多温和地说，“在今天回学校之前，我和亚瑟见了一面，看到了你们的魔法电话成品。只需要很少的魔力，就能让巫师进行快速的沟通，而这只需要一串数字——我得说，这是天才的构想，我敢打赌如果我的老朋友尼可.勒梅看到魔法电话，也会为你们的成果感到惊叹的。”
伊莱知道尼可.勒梅是谁，因此更加认为这种夸奖自己受之有愧。他立刻说：“这是对麻瓜电话的改装，教授，我们并没有创造出一个新的东西，而且……”
他顿了顿，还是低声说：“而且如果大部分它的使用受众都觉得它没有意义，那它需要改进的地方肯定还有很多。”
邓布利多湛蓝的眼睛透过半圆形的镜片仔细地看着他，伊莱有种自己正被完全看穿的感觉。
“但是它的使用受众们甚至还没有看到你全部的阐述，是不是？”邓布利多温和地说，“他们都还只看到了一个被删减歪曲后的骨架，被剥夺了进一步了解新事物，改变生活的机会。”
“您知道？”伊莱惊讶地说，对校长的能力和今天的谈话有了些更深入的理解。他点点头，直指正题地问，“为什么会这样，教授？魔法界的报纸一向拥有未经允许随意篡改他人投稿，并加以批判的传统吗？”
“我想并不是。”邓布利多严肃地说，完全没有搪塞他，给了他一个十分精确的答案。
“报纸一向能够主导当前社会的舆论风向，你能想到这点，其他人也能想到。当你的观点与那些更有权势、更有能力的人的想法想违背时，就会被受到批判——无论你是一年级新生还是霍格沃茨校长。”
“我被针对是因为想要推广魔法电话。”伊莱疑惑地问，“你是因为什么，教授？”
“我想我们可能是一样的原因。”邓布利多愉快地说，“经过改良的麻瓜物品是很有用的，对不对？麻瓜中同样有着出色的智慧和惊人的发明，可惜我们当中的很多人拒绝承认这点。”
聊天的气氛实在太过和谐，伊莱很快放松下来。他好奇地问：“那么我们是和谁的想法相违背了？”
“我想是魔法界根深蒂固的纯血至上与歧视麻瓜观念。”邓布利多平静地说，“在格林德沃失败之后，这些观点得到了相当程度的遏制。但是在产生了新的领导者之后，它们显然已经再次声势浩大地卷土重来，并已经在不知不觉间占据了相当大的优势。”
伊莱若有所悟：“伏地魔？”
邓布利多露出慈祥的笑容，对他赞许地点了点头。
“尽管以你的年龄，或许不应该知道这些，但我还是要说，史密斯先生，你很聪明，也很勇敢。”他说，“现在很多人不敢直呼他的名字，这会滋长他的气焰。”
“我爸爸说，对名字的避讳代表着一种统治力和压迫性，源于谨慎和恐惧。”伊莱弯了下唇角，随即又皱起了眉，“没人觉得他说得不对吗？我是说，难道除了我们之外的所有人都——？”
“当然不是。”邓布利多肯定地说，“如果真是的话，我可能就不会知道你的稿子被篡改的内幕了，有人在悄悄地反抗，尽管不轰轰烈烈，但是从未停止。就像格林德沃和他的圣徒当年没能成功一样，我认为伏地魔和他的食死徒也是。一个人所抱有的信念如果是错的，那么他最终一定会失败，我想这是一种历史必然——听说你的父亲是一名历史学教授，我想你一定明白我的意思，伊莱。”
伊莱听得懂，但他还是坦诚地说：“我明白，但是我不确定我做的事情是不是有用，教授。我还太年轻了，这件事情也做得很冲动，一个不小心就犯下什么无法挽回的错误也说不定。”
邓布利多凝视着他。
“尽管如此？”他问。
伊莱惊讶地顿了一下，而后笑了起来。
“尽管如此，我觉得还是应该去做自己认为对的事……”他说，从口袋里拿出自己这几天一直在修改，终于准备好的同名稿件，他在收到校长的纸条时，或许就在等待着这一刻的到来。
“能帮我看一下吗，教授？”他问，“我在原稿的基础上又修改了一版，这次比上次写得更严密，更清晰。我在写的时候不知道它是不是有用，但我的一个朋友对我说，我一定是在走一条更正确的道路，我也觉得如此。”
邓布利多郑重地接过他的羊皮纸。
“智慧与勇气，还有正义和善良，你是一个非常出色的格兰芬多，伊莱。”他温和地说，“我无法告诉你这种坚持会带来什么样的影响，但我可以肯定的是，所有剧烈的变革都是从最细微处开始，来过即有痕迹，每一个改变都有意义。”