“你好像有点变了。”
莱姆斯.卢平对伊莱说，他观察了伊莱一会儿，得出了这个结论。
学期已经开始了半个月，他却好像还是第一次见到伊莱来到格兰芬多的公共休息室里。情况和半个月前相比依然没有什么好转；不止学校之外的世界，学校里的同学们也都有意无意地躲着他。
卢平本来坐在壁炉旁边一张很舒服的扶手椅上，周围最好的一圈椅子上几乎被坐满了。但在伊莱拿着书，坐在一张空椅子上时，他们离奇地在几分钟内纷纷大声表示自己突然想起有事，浮夸地表演着走掉了，这一圈瞬间只剩下他们两个。
勇敢无畏，总是站在正义一方的格兰芬多，对邪恶没有半分容忍——对传闻中被黑魔王招揽的人也是一样。或许有的人出于畏惧，有的人出于谨慎，在这种时期，没有人想和伊莱扯上关系；有赖于伊莱.史密斯在过去的几年里一直是个很受欢迎的人，所以他们也没有什么更过分的举动，只这么远远地和他保持着距离，以免自己陷入到某些无法解决的麻烦里。
从这个角度来看，外界对于格兰芬多们都头脑简单、四肢发达的说法显然是武断的。他们没有接近他，也没有伤害他，这和学院无关，人性在此刻表现出的谨慎总是出奇的一致。
“是吗。”伊莱平静地回了他一句，语气清淡，看起来对这种被人冷落的状态什么特别的反应，他显然并没有在渴望着有谁走上前来，向他伸出手，他并不脆弱，没有在期待着被人拯救。
他只是有条不紊地翻开书，平静地说：“又是好几天没见了，莱姆斯，你的病好些了吗？”
好多了，谢谢。卢平微笑着回应，看着伊莱，不自觉地凝视了一会儿。
几分钟后，伊莱突然稍稍抬眸，正和他的视线对上。卢平愣了一下，立刻想将视线移开，伊莱却看着他，开始说话。
“麦格教授托我带话给你，莱姆斯。”他突然说，“我们要一起去办公室一趟。”
“什么？”卢平一怔，刚想问是什么是事，看了眼伊莱，愣了一下，意识到他是故意的。
“……啊，好的。”卢平说，立刻站起身来，“那我们，呃，这就去？”
嗯。伊莱应了一声，平静地收起书，在其他人明里暗里的注视中，和他一起走出了公共休息室。
当然并不真的有麦格教授召唤这种事，他们两个出了休息室，随意地向上走，一路上到七楼，停在一个空教室旁边。这里基本上没什么人过来，没课的休息日更是如此，他们停在敞开的窗户面前，一同看着面前英国短暂的秋天，西风吹来几片离树的叶子，湖面微微泛起波澜。
“伊莱？”卢平询问地看向他，伊莱却只看向窗外，视线落在阳光下粼粼的湖面上。
“我以为是你有话想跟我说。”他平静地道，“所以找了个单独说话的借口离开。”
卢平微微一怔，一方面意外于伊莱竟然发现了他的想法，并立刻给他创造了机会条件，另一方面……
他忍不住问：“为什么你没让我在公共休息室直接和你说？”
“感觉你不太想。”伊莱弯了下唇角，侧过脸看向他，客气而礼貌地说，“你给我的印象是重视友情，也重视别人的看法，很在意自己有没有被人讨厌，很渴望能够和大家真正融入到一起。在现在这样的时候，如果当着其他人的面和我相谈甚欢，可能会影响你的人缘，让大家对你也有看法。我觉得你的顾虑差不多就是这样，如果有想错的地方，请原谅我的无礼。”
卢平被他说得愣住，他有点发怔地看了伊莱一会儿，很轻地笑着叹了口气。
“你真的有点变了，伊莱。”他由衷地说，“以前的你，即便发现了这点，也并不会这么直接地说出来。”
“可能是这段时间的清净，让我的情商和社交能力多少有一点退化了。”伊莱漫不经心地自嘲了一句，弯了下唇角，态度变得自然了一些，“所以是想和我说什么呢？莱姆斯。”
“我想……”卢平顿了一会儿，说，“和你聊聊神秘人。”
伊莱意外地扬起眉毛。
“我爸爸之前曾经是傲罗。”卢平说，“很久之前了，已经快过去十年。但他从上学时的理想就是成为一名傲罗，同黑巫师战斗，抗争，保卫家园，践行自己心中的正义。他一毕业就去了傲罗指挥部，在那里接受了三年培训，顺利通过考核，成为了一名正式的傲罗，实现了自己少年时的理想。”
“他后来转行了？”伊莱问，被他说的话吸引了，“你说的是「曾经是」，莱姆斯。”
“是的，不做了。”卢平说，摇了摇头，“算是被迫转行吧，他工作的时候非常出色，打击了很多黑巫师和黑暗生物……这引起了一些人的不满，他被记恨上了。十年前，他的家人遭到了针对性的打击报复，受到了不可逆转的严重伤害，他也因此不得不放弃了傲罗的工作，带着自己的家人开始辗转各地，求医问药，平复着永远不可能被治愈的永久性伤口。”
他们双双安静了一会儿，伊莱说：“我很抱歉。”
是我主动要说的。卢平摇了摇头，对他弯了弯唇角：“报复我爸爸的人就是神秘人的手下，这二十年，几乎所有的黑巫师和大部分的魔法生物都在被他招揽，每个妨碍他们的人都势必会被盯上，我爸爸，我们家，从来不是唯一的受害者，类似的惨剧这些年一直都在发生。”
“他一定很痛苦。”隔了一会儿，伊莱很轻地叹了口气，“这么说好像有点苍白，但我想不出更好的说法。”
卢平笑了笑。
“我想他不光是痛苦，可能也会有点后悔。”他轻声说，“后悔在那天没有保护好自己的家人，后悔自己自以为是的英勇无畏。或许直到悲剧真正到来的那一刻，他才发现自己并没有想象中的那么无坚不摧。他感到强烈的痛苦，这种痛苦或许一度将他摧毁，也给他带来了这么多年，并且以后仍要继续的持久性折磨。”
伊莱稍稍敛眸，沉默着没说话，听见卢平顿了一会儿，又说：“但是我想，他并没有后悔自己成为一名傲罗的决定，那不仅是他年少时的理想，也是他经历了那么多事后，最终依然没有改变的方向——听妈妈说他现在加入了一个新的组织，凤凰社，很好听的名字。”
伊莱愣了一下，猛地抬眼看向他。
片刻的停顿之后，他问：“为什么要和我说这些？”
“我也不知道。”卢平说，抬手挠了下头发，“其实我并不是想安慰你，我想这么血淋淋的例子也起不到什么安慰作用……但是我还是想要说给你听，或许是想让你知道，这世界上的倒霉鬼不止你一个吧。听说神秘人非常擅长诅咒，我们的黑魔法防御课不得不每年换一位教授就是因为他，和他作对的人大概都会被他诅咒，运气一般都不怎么好。但是就像我们的黑魔法防御课教师还是有得换一样，总还是有人会选择站出来，站在他的对立面，明知道可能面临什么样的代价，依然站了出来。”
“确实没有被安慰到，谢谢。”伊莱如实地说，“我明白你的意思，但是怎么说呢，如果不是万不得已，或者谁都不会希望这个倒霉鬼真的是自己。如果有人能顶上去，自己显然就轻松多了。”
两人胳膊肘抵着窗沿，并肩看着窗外稀薄的阳光与高远的天空，沉默了一会儿。
“对了。”伊莱平静地说，“莱姆斯，你知道吗，我的黑魔法防御术学得不错，而且已经自学到了六年级课程，现在起码有o.w.l.s水平。”
卢平浑身都僵了一下，控制不住地一抖。他定了定神，深深地叹了口气，说：“我想也是这样，而且我猜，在去年詹姆说我有毛茸茸的小问题，而你惊讶地挑起了眉的时候，你就已经心里有数了。”
“差不多吧，你每个月消失的时间太规律了。”伊莱说，“即便这样，你今天依然和我说了你爸爸的事情，莱姆斯？”
“啊，是的。”卢平低声说，深深吸了口气。
“其实在公共休息室里的时候，我也还在犹豫。”他耸了耸肩，有点勉强地弯了弯唇角，呼出口气，站直身，拍了拍他的肩膀。
“但是你把我叫了出来。”他说，“那时我就确定，你好像有点变了，但毫无疑问，还是我记忆里认识的那个伊莱.史密斯——即便是现在，也并不是所有人都在疏远你，因为一些不是你的错误而对你袖手旁观，即便在处境最糟的时候，朋友也不会离你而去，我想让你知道这点。我在霍格沃茨体会到了这种珍贵的友谊，希望你也能清晰地感受到。”
“谢谢，莱姆斯。”短暂地方怔忡过后，伊莱轻轻地笑了起来。
他说：“我现在感觉好多了。别担心，我心里有数，在经历了这么多事之后，你不能觉得我还像原来一样积极乐观，但是我知道我自己在做什么。”
他们结束了这场气氛融洽的谈话，一起向格兰芬多的公共休息室走。在下一层楼遇到了詹姆和西里斯，他们俩倒是真的刚从麦格教授的办公室里出来——他们俩在魔法史课上实验了自己的新发明，一种能让人提神醒脑的无色无味气体，但是效果有点超出预计，整个教室被淹没在一种土黄色的烟雾当中，并且饱含类似黄鼠狼的味道，除了宾斯教授，整个教室无人幸免，全都被他们俩放倒了。
麦格教授气得罚了他们半个月禁闭，并把他们叫进办公室狠狠批评了一顿，出来的时候，两个人都有种被好好摧残了一通的灰头土脸，但出来就看到了他们俩，顿时肉眼可见地精神了起来。
“莱姆斯！伊莱！”詹姆兴高采烈地朝他们挥手，刚要说什么，从走廊的另一头过来了一队斯莱特林三年级的学生，雷古勒斯也在其中。
他们同时发现了对方，詹姆撇撇嘴，西里斯看了眼自己的弟弟，收回视线，没有任何反应。
出乎他们的意料，雷古勒斯突然开口，说起话来。
“你在这里，伊莱。”他说，朝这边走了两步，“我刚从图书馆回来，在那里没找到你。”
今天没去。伊莱简单地说，回身朝自己的格兰芬多同学们点头示意：“有事先走了，回见。”
卢平、詹姆和小天狼星都愣住了。
“你跟他们走？”詹姆难以置信地问，看着他，仿佛突然长出了三个脑袋，“一群斯莱特林？”
西里斯的视线从伊莱脸上转到雷古勒斯脸上，来回几次，眯起了眼。
“你们凑在一起聊什么？”他语调怪异地问，扯了扯唇角，说不上是讥诮还是费解，“伏地魔见面会幸运观众的同好分享大会？”
雷古勒斯淡淡地看了眼自己的哥哥，没说话。伊莱也没有，他再次朝他们挥了挥手，转身向雷古勒斯走去。斯莱特林的学生们安静地看着他接近，完全没有抗拒或是排斥，像看着一滴雨落进一片湖。
卢平没有说话，他紧紧盯着伊莱的脸，他面色平静，脚步平稳，走廊的窗外稀薄的阳光照射进来，将他的脸映成明与暗的两半，他渐渐走远，直到消失不见，剩下他们三个人留在原地，面面相觑，一句话都说不出来。