雷古勒斯同样露出了个微笑，尽管站在他面前的人实际上看不见他的表情，不过他依然情不自禁地弯起了唇角，在苏醒后经历的一系列事情当中，这大概是最令他感到轻松的一刻。
“好久不见。”他说，“你变了不少，伊莱。”
他上一次这样近距离地看到伊莱，还是去年参加他婚礼的时候。两人选择的道路不同，那之后尽管谁都没有真的说过绝交，但相背而行，彼此间拉开巨大的鸿沟，这种距离已经远远超出了友情所能修补的界限。他们心里都很清楚，再次见面时注定只能站在对立的两端，互相用魔杖对准对方。
他听说过一些伊莱这段时间做过的事情……他时不时就会在食死徒的口中出现一次，从最开始不屑一顾的讥讽，到后来恼羞成怒的谩骂，他和凤凰社都已经渐渐成为能够造成重要影响的关键人物。他们诅咒邓布利多，诅咒他，诅咒每一个让他们感到压力的人，雷古勒斯知道这实际上是一种大家不会宣之于口的恐惧，来自食死徒不愿承认的认可。
伊莱和从霍格沃茨毕业那会儿看起来不太一样了。尽管其实时间并不长，样貌上的改变也微乎其微，但他站在那里，朝你微笑的时候，你并不只会觉得见到了一位素来温和有礼的好脾气学长，和他六七年级那会儿的冷然凛冽也不太一样。现在的他坚定、自信、沉着，微笑起来的样子明亮而温柔，一个来自英国的晴天——并不灼热炽烈，但能够穿透霾云。
战争让他们都发生了变化，伊莱，西里斯，以及他自己。雷古勒斯若有所悟，在心里无声地审视了一下自己，发现在成为食死徒后，习惯了笼罩在兜帽下的身份，他实际上已经越来越少照镜子，也从未认真思考过，那种不能走在阳光下的感觉，究竟让人压抑到什么地步。
好在这个答案现在已经不重要了。
“听见来像是老朋友的常见开场白。”伊莱朝他挑起一边眉毛，促狭地说。他没有在这个问题上揪着不放，转而关切地问他，“身体还好吗？我前几天去西里斯家看过你，当时你还没醒。我只坐在你的床边看了一会儿。当时觉得……”
他说到这里，稍稍停顿了一下。雷古勒斯疑问地看向他：“觉得什么？”
“觉得命运确实有其公平而残忍的地方，它不会因为谁才刚满十七岁就放它一马。”伊莱轻描淡写地说，弯了弯唇角，“在麻瓜世界里，成年的年龄是十八岁，通常成绩优秀的学生并不会在成年后就结束学业，而是会继续向上深造，去读大学……我有时候总会觉得大家都太年轻了，都还是孩子，但实际上我们都已经肩负起了很沉重很辛苦的事情，我们每个人都是。”
雷古勒斯听得沉默下来，伊莱耸了耸肩，对着他摇了摇头。
“好在我们并不是一个人在战斗。”他说，“我们不需要、也不可能，独自背负所有。我们有可以将后背交给对方的同伴，有可以托付给后来者的事业。对于你将你未尽的事拜托给我的决定，我感到非常荣幸。不过……”
他再次微笑了一下，朝他伸出了手，掌心向上摊开。
他说：“下次记得叫我们一起。时间转换器的极限只有五个小时，但我们不是。只要你需要，我们随时都会出现在你身边。”
雷古勒斯看了面前摊开的掌心一会儿，笑着叹了口气。
“谁能抵抗你的演说，伊莱？”他问，轻轻将手盖了上去。
在外人看来，伊莱对着空气伸出掌心的动作大概挺奇怪的，因此他们也只是稍微接触了一下就分开。伊莱稍稍侧过身，佯装和其他人一样在看电视屏幕，听到他的感慨，忍不住一笑。
“你是不知道，那可太多了。”他语气轻松地说，“顽固的人顽固起来能有多顽固，绝对会超乎你的想象。今天下午是第五次多方会谈，你如果能看到前四次的会议记录，就会发现我说的每一句话都会遭到反驳……哦，原来你是这个意思，校长。”
他突然没头没尾地说了一句，雷古勒斯不明就里，转头看他。伊莱透过单片眼镜看向校长模糊的影子，邓布利多笑眯眯地点了点头。
“只需要对他的五官进行一些微调，再对鞋跟的高度做一些改动。”他愉快地说，“不属于复方汤剂，不会被清醒药剂揭穿，虽然不是长久的办法，不够偶尔一次应该没什么问题。”
“有道理。”伊莱稍加思索，而后点点头表示认同，“刚好，今天不需要西里斯发言……他回来之后状态不太好，我本来就决定让他下午不过去开会了，这样的话也可以。”
“你们的意思是，扮成他？”雷古勒斯忍不住开口，错愕地问，“这样可以吗？”
“偶尔的一次可以。”伊莱说，“一直这样肯定不行，清醒药剂也会进行升级，这番话提醒我了，我会在下次升级时研究怎么去除微弱的魔力波动，把它和巫师自带的外溢魔力波动区分开来，或许还要包括对麻瓜化妆品的卸妆功能？我不确定……你今天要做的是会议记录的工作，说实话，这方面你说不定能做得比西里斯更好些，他完全不会去记他认为是废话和蠢话的内容，虽然这样确实让记录十分精炼，但每次轮到他做会议记录，羊皮纸的长度总是短得令人担忧。”
雷古勒斯无声莞尔，伊莱带着他回到了凤凰社——带他回去稍微费了一番事，先是邓布利多走进去，在清醒药剂中解除幻身咒，吸引了一楼大家的注意之后，伊莱带着他飞快地闪现了一下，在幻身咒解除露出轮廓时迅速给他披上隐形衣，快得像闪过一道影子。
这实际上也引来了亨利.麦金农敏锐的一瞥，不过在看到伊莱之后，他认为问题不大，又将头转了回去。他们有惊无险地走进了凤凰社，再次从里面走出来时，刚出任务回来的几个人经过他们时，顺手拍了拍「西里斯」的肩膀。
“你比刚才看上去好多了，伙计。”他们说，轻松地迈着步子，和两人擦肩而过。
伊莱凝视了他们的背影一会儿，眉头微微皱起。
“我不知道是该为伪装的成功而高兴，还是为骗过了他们而担心。”他咕哝了一句，“好吧，必须尽快提上改良日程……我们走吧。”
邓布利多已经先走一步——他代表着威森加摩，当然不可能和凤凰社的人同时出现，尽管很多人都怀疑凤凰社背后是他，不过由于一个伊莱已经让人觉得很棘手，目前还在纠结这点的人已经不多了。他们去往魔法部准备的会谈地点，在路上时，伊莱向雷古勒斯询问了布莱克家发生的事，雷古勒斯如实告诉了他。
“可以理解。”伊莱听罢点了点头，平静地道，“双方都有自己的立场，当他们互相矛盾时，争吵和冲突就变得不可避免。一个人的皮相由他的父母决定，但出身、性格和选择的路，共同构成了他最终的模样，而这和父母的期待很可能并不一致，因为他是独立的个体。通常情况下，我都建议大家尊重这份差异，不要劝不能理解的人互相理解，他们无法互相体谅的原因有可能很复杂，并不是所有的矛盾都能靠亲情和爱来感化。”
“不通常的情况下呢？”雷古勒斯抓住了他的范围用词，好奇地问他。
伊莱唇角微微一扬，轻描淡写地笑了一下。
“你接下来大概就会看到了。”他说。
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关于反黑魔法同盟多方会谈，雷古勒斯之前就已经听说过了。食死徒们知道这个同盟，以及召开的会议——这很正常，毕竟与会的人员构成实在庞杂，没有食死徒的渗透是不可能的。夺魂咒无法通过清醒药剂的防线，但有些人站到那边并不是因为受到了操纵与控制，再厉害的防御药剂也对这些人毫无办法。
伏地魔曾经对这个会谈给予了一定关注，包括最开始针对清醒药剂所做的一系列威慑反应。但当他知晓这个多方会谈甚至还邀请了麻瓜参与之后，他很快变得嗤之以鼻——显然，他不觉得麻瓜有任何威胁，如果一个会谈甚至连麻瓜都能参与进来，那它就根本威胁不到他。
雷古勒斯在会议上见到了麻瓜政府的特别联络官，他惊愕地发现那竟然是伊莱的麻瓜妻子，他在婚礼上见过她……她也变得很不一样了，他对她唯一的印象就是「伊莱的妻子」，但今天他拿着笔坐在伊莱身边，惊讶地看到她以麻瓜的身份，站在一屋子的巫师面前，神情平静沉稳地介绍着从上次会谈到现在的麻瓜伤亡情况，为食死徒的罪行再加几笔。
“在第四次会谈之后，我们从秘密途径拿到了一份麻瓜遇害名单，可以肯定他们都死于神秘人与食死徒之手，这只是能够统计的部分，无法确认身份的还有更多。”佩妮严肃地说，将麻瓜遇害名单的纸张发到每一个巫师的手里，“从五六十年代到现在，不为人知、漫长持久的迫害，麻瓜的生命安全一直在受到威胁，而在这份名单出炉之前，甚至没有人知道他们的突然失踪究竟是什么原因，更别提替他们伸冤——作为麻瓜，生命安全被以这样的方式时刻威胁，恕我直言，我们对此无法接受。”
在座的巫师们沉默地查阅着她递过来的名单，尽管他们并不熟知里面的任何一个名字，但每个人都知道，每一个名字背后都是一条无辜的生命，连死亡都不明不白。
“令人同情。”一名魔法部的官员说，他皱着眉头，无奈地说，“巫师也时刻面临着遇害的风险，我们也很难接受……但这又能怎么办呢？我们没有一个人能冲进神秘人的老巢，把他抓起来审判，投放进阿兹卡班。”
佩妮定定地看着说话的官员几秒，她的嘴唇紧紧地抿成一条线。
“如果巫师不能从内部解决问题，那恐怕我们就要自行采取行动。”她慢慢地说，“巫师们可能没有关注过，实际上，英国麻瓜界在本世纪已经经历了两次世界大战，我们有飞机大炮，坦克武器，有造成大规模伤害的能力。或许我们没有一个人都单独和巫师抗衡，但我们有很多人，有不必使用魔法的科技，我们并非没有还手与反击之力。”
“不行。”一名威森加摩的老巫师想也不想地反对，“这是我们自己的事，你们这样违反了国际巫师保密法——”
“你们的法律。”佩妮重复了一遍，面无表情地说，“如果这个法律真能够约束所有巫师，那我想我们也不必坐在这里。”
会议室里一时沉默了一下，巫师们许多都皱起了眉。他们并不能接受麻瓜的插手干预，但手里拿着麻瓜的遇害名单，一时间又不好意思说什么这种牺牲无所谓的话。
佩妮.伊万斯并不是那种他们可以随意搪塞敷衍的麻瓜——他们已经在之前的会谈中意识到了这点。
“未必不可行。”在一片寂静中，有人率先打破寂静。大家都看了过去，伊莱.史密斯放下手里的遇害麻瓜名单，平静地开口。
在他身旁，西里斯.布莱克比往常来得都沉默，他的羽毛笔在羊皮纸上沙沙地记录着，如实将会场发生的一切写入羊皮纸中。
“什么意思？”预言家日报社主编巴拿巴斯.古费敏锐地问，视线紧紧地落在伊莱身上。不光是他，其他人都看了过来，他们隐隐有所预感，这位凤凰社的官方发言官又将语出惊人。
果不其然，伊莱和他们对视着，清楚地道：“神秘人的肆意行事已经触犯到了魔法界规则的边线，不能任由他再这么继续肆意妄为下去了。他凶暴、贪婪，宣称要带领巫师凌驾于麻瓜之上，政见尚未落实，就已经自说自话地开始了血腥的清除异己行动。这是所有人都不能接受的，他必须选择自己究竟要做什么——成为一个政客，用文明合法的手段推行自己的理念，或是彻底沦为一个恐.怖.分.子，接受所有深受其害者的联合制裁。”
“什么意思？”魔法部部长哈罗德.明彻姆突然说，他视线紧盯着伊莱，前所未有的锐利，“接受他成为一个政客？怎么接受——他入主魔法部？还是像英国麻瓜政府那样——两党竞争？”
伊莱注视了他几秒，平静地说：“如果他遵守规则，那么两种方案都未尝不可。”
哈罗德.明彻姆顿时站了起来，他情绪激动，用力拍了下桌子，死死瞪着伊莱。
“神秘人遵守规则？”他冷冷地问，“他靠什么遵守规则，你的言语感化吗？”
“那不现实。”面对情绪激动的魔法部部长，伊莱面不改色，他平静地作答，在众人的注视中，稍稍眯起眼睛。
“面对神秘人这样的反社会人士，和平谈判他是不会听的，唯有以暴制暴。”他说，不带一丝开玩笑的成分，认真而笃定地说，“唯有让他吃到苦头，他才会开始收敛——比如说，死上一次。如果魔法做不到，那么麻瓜的方式就值得考虑。”
会议室里一片安静，鸦雀无声，大家目瞪口呆地看着他，仿佛他在说什么疯话，雷古勒斯却心中一动，想起了那个作为魂器的挂坠盒，若有所悟。
“这不可能！”哈罗德.明彻姆厉声反驳，“我不接受！魔法部不能接受！”
伊莱无动于衷地看着他，唇角浅浅一勾，露出一个客气、礼貌而冷淡的微笑。
他说：“形势已经摆在这里，综合考虑下来，我不接受你的不接受，部长先生。”