哈利在端着馅饼和饮料回到楼上的时候，打开门差点被扑面而来的一大串泡泡挤出去。它们微微透明，泛着珠光色的光泽，看起来像一只只漂浮的美丽水母。艾萨克和多萝西相对而坐，面前放着高布石的棋盘，听到开门的动静，俱都转过头来看他。
兄妹两个长得很像，一模一样的淡金色头发，绿色的瞳孔颜色极淡，如同澄净的青空。哈利有着和他们一样的绿眼睛，他的眼睛更要加碧绿一些，伊万斯家族的血脉在他们的血液之中一样流淌。他站在门口，看着他们，一时间觉得有点恍惚，仿佛刚才偷听到的那些话只是一个有点古怪的梦。
“我们以为你去厨房里现做馅饼了，哈利。”多萝西的眼睛弯起来，笑眯眯地说，“怎么站着不动？快进来——艾萨克已经在觉得无聊的边缘了，没有你的加入，我的战绩简直惨不忍睹。”
艾萨克身体后仰，向椅背上靠了靠，语气随意地道：“哈利加进来也不会改变结果——爸爸他们聊完了，哈利？”
哈利一瞬间差点以为自己在不知不觉中说漏了嘴，吃惊地将视线转向了自己的表哥。艾萨克看了一眼他的表情，不由挑眉：“没必要那么吃惊，哈利，你简直把心事重重写在脸上了。他们聊到关于你的话题了吗，有关于救世主之类的？”
哈利张口结舌地看了他几秒，电光石火之间觉得这是个不错的话题。于是他将张着的嘴合上，点了点头，清清嗓子，含糊地说：“差不多吧，我没怎么听懂……他们的话题太深奥了。”
“严肃对待比盲目的狂热崇拜要好。”艾萨克评价道，“你或许不太知道你在外面的名声，哈利。他们都说你是重创伏地魔的黑巫师克星，被命运选定的救世主，随着你的降生，横亘巫师界十数年之久的魔法战争落下帷幕，伏地魔消失无踪——外面都说他已经死了，尸体炸成碎片，因为没有留下确切的证据，官方才没法宣称伏地魔确实已经死亡，实际上他的骨灰就在原先那片森林里，在埋葬了伏地魔后，那里被黑魔法浸染，至今寸草不生。”
哈利听得眉头紧皱，想了一会儿，疑惑地说：“伊莱姨父是不是说过，那里至今没有恢复生机是因为……嗯……放射性污染？”
“贫铀弹的放射性污染，麻瓜的热武器。”艾萨克说，“任何一个愿意深入研究麻瓜科技的巫师都能知道背后的真相，但巫师们很少这么做。他们十年间写了四百多本关于你的书，没有一本上面还原了当年那场战争的全貌，他们一味地吹捧你，相信你有他们所没有的能力。”
这可真够奇怪的。哈利把托盘在床头柜上放下，忍不住小声嘀咕：“他们怎么能写关于我的书？他们实际上根本就不了解我。”
艾萨克扯了扯嘴角，语气淡淡地评价：“人们总是这样，永远只相信他们自己臆想出的一切，而不愿意睁开眼睛直视丁点现实，短视，愚昧，傲慢。”
“好了，今天的人类批评就到这里，艾萨克。”多萝西说，轻车熟路地打断哥哥的即兴演说，动作流畅地揽过哈利的肩膀，在他的头发上笑眯眯地又揉了几把，她总是喜欢这么做，“那些人的想法无关紧要，重要的是你不要被那些花言巧语蒙骗住，哈利！我们在霍格沃茨听说的你简直像是无所不能的梅林，可实际上你连自己的头发都整理不顺呢，需要成长的地方可太多了！但是那些人是不会在意你的感受的，他们会理所当然地给你安一个标签，然后希望你照着去做，比如你身为救世主就该普度众生，没有自己的喜怒哀乐什么的，或者会像一个金色飞贼那样，被他们争来抢去……”
那太可怕了。哈利听着她的举例，忍不住打了个寒颤。他看着自己的表哥表姐，意识到他们虽然性格迥异，或许身上各自背负着一些糟糕的东西，但毫无疑问，对他来说，他们只是十分关心他、和他一起长大的表哥表姐而已。
是世界上最好的表哥表姐。
那些需要他们背负的沉重的东西，或许也像是他的救世主名号那样，要在长大后背负起来。哈利在上楼的一路上都在拼命思考自己有没有什么办法，心情惶惑地走进房间，始终提着一口气，在这一刻终于觉得情绪渐渐平复下来。
总会有办法的，他不是唯一一个在为这些事而烦恼的人。
而那些他身边成熟的大人，每一个都很可靠，某种程度上讲，他对他们比对自己更有信心。
.
接下来的日子里，哈利依然会时不时地想起这件事，并试图再用教父送他的纽扣状仪器去听点东西。但让他失望的是，这个纽扣很快就不起作用了——他想他或许知道原因：毕竟他的姨父主业就是研发类似的魔法物品，能在他的家里正常使用一次的道具说不定就已经算是胜利。
在他不死心的尝试中，散漫的七月倏忽而过。在临近月底的时候，他的注意力终于从听客厅墙角这件事上抽离出来，开始关心起另一件事情，一个他已经期待了太久太久的事情：1991年7月31号，他的十一岁生日，过了生日，他就会收到霍格沃茨的录取通知书，然后去那里上学了。
霍格沃茨！哈利兴奋地在自己的日历上重重画了个圈，在30号的晚上艰难地翻了无数个身，最后迷糊地入睡时根本不知道自己是怎么睡的。闹钟将他吵醒的时候，他睡意朦胧地睁开眼睛，而后迅速地清醒过来，摸到自己的眼睛戴上，第一时间冲下楼去。
佩妮姨妈正在做早餐。他们家的厨具在魔法的加持下非常智能，此刻正在兢兢业业地各司其职，佩妮姨妈只需要对厨具们说清自己的要求，他们就能很好地完成自己的任务。不过这份自动化魔法下的食物似乎稍微缺少那么一些用心和爱，在重要的时刻里，佩妮姨妈往往会亲自下厨。她的工作也很繁忙，但是对孩子们的生日一直非常重视。实际上，她甚至重视得有点类似于溺爱了——不过有她的丈夫在旁边把握平衡，这倒是完全没什么问题。
哈利来到她的身后，看她在给自己的奶油蛋糕上写字，拿着麻瓜用的裱花袋，在上面仔细地写：哈利.波特11岁生日快乐。
她不是专业的蛋糕师，拿笔的手握裱花袋时也不算极其熟练。但这块蛋糕很好看，是他喜欢的巧克力口味。哈利看着她的侧脸，短暂地有点恍惚，像是快乐的情绪升到顶点，而后停在那里，他依然是很高兴的，但这份高兴好像还少了点什么。
“哈利？”佩妮放下裱花袋时发现了他，在他的脸颊上留下一吻，“怎么呆住了？生日快乐。”
“谢谢，佩妮姨妈。”哈利回过神，有点不好意思地笑了，他站在姨妈的旁边又看了一会儿，而后才小声问，“我今天能再去一次医院吗？我想……我觉得……我十一岁了，马上要去霍格沃茨上学，我很高兴，想去告诉我妈妈。”
如果他爸爸今年也没能回来陪他过生日的话，那他妈妈至少有他陪着。哈利没有将这话说出口，只是抿了抿唇角，依然是微笑着的。
“当然可以。”佩妮说，“在家里吃完饭再去，好吗？”
“当然。”哈利真诚地说，“我很想吃你做的蛋糕……我也想给我妈妈带去一块，我想她也会很高兴的，佩妮姨妈。”
在他从厨房里端着做好的蛋糕走出来，将蛋糕放在桌上的时候，半边餐桌上已经摆满了他收到的生日礼物，小山一样地堆成一堆。哈利坐在椅子上拆包装，拆到一半的时候，艾萨克和多萝西也从楼上走了下来，手里拿着给他的礼盒。
“生日快乐！”多萝西把自己的礼物放到他面前，感兴趣地探头去看他手里的那份，“这是什么，一只手？好奇怪的礼物，谁送的？”
就在她从哈利背后俯下身，凑过去看的时候，这只手的动作突然变换，朝他们突如其来地比了个闪亮的大拇指。
“从未见过像你这么棒的人，伙计！干得漂亮！我们的明日之星！”
这个声音是如此的响亮，抑扬顿挫，慷慨激昂，把他们都吓了一跳。哈利也吃了一惊，他目瞪口呆地盯着那只手看了几秒，那只手似乎意识到自己没有被回应，开始变换手势，似乎打算来个更有震慑力的表演。
“等等，不用了，我是说，我该说什么？”哈利赶紧阻止它，“呃，谢谢？”
“好吧，弗雷德或者乔治送的。”多萝西咯咯地笑了，拍拍手忙脚乱的哈利的肩膀，饶有兴致地提议，“或许你该试试回答他「眼光真棒，伙计」，弗雷德和乔治会喜欢的。”
好建议。哈利立刻决定照做，但这依然没有效果。他在礼物盒里翻找了一下，终于发现了兄弟俩放在里面的纸条，展开一看，嘴角立刻抽了抽。
“呃……”他尴尬地对那只疯狂表演的手说，“好了，我知道我的魅力无与伦比，但我们要稍微低调一些，给其他平庸的人一点机会，伙计。”
手离奇地把自己横过来，庄严地朝他敬了个礼，终于停下不动了。哈利如释重负地松了口气，在多萝西的大笑声里，忍不住也咧开了嘴，将这份奇特的礼物重新包好，放到了一边。
“他们还在澳大利亚旅游？”艾萨克问他。
是啊。哈利点点头，准确地从礼物堆里找出罗恩的那份——被他单独放在最靠近他的位置——拿出随礼物附赠而来的便条，“罗恩说他们本来打算在我生日之前赶回来的，不过他们随身的行李出了一点问题，被澳大利亚的魔法部暂时扣下了……开学之前肯定能回来，即便是在澳大利亚，霍格沃茨的名声也很响亮。”
艾萨克点点头表示了解，把给他的礼物隔着桌子推到他面前，“生日快乐——巫师礼帽，你和妮娜都有。”
这太好了。哈利眼睛一亮，把自己纯黑色的小猫妮娜抱过来，和她一起戴上新帽子。多萝西从哈利刚刚拆开的礼物盒里拿出自己的礼物——魔法相机，举起来给他们拍照，伊莱从外面进来，正好看见带着新帽子的哈利，眉毛稍稍挑了一下。
“生日快乐，哈利，帽子不错。”他问，“谁送的？”
“艾萨克。”哈利笑眯眯地说，“谢谢你的自动修正羽毛笔，姨父，我想我马上就要用到了。”
“听说用久了会变得不太灵敏，开始胡乱修改，用完之后最好还是自己检查一下。”伊莱朝他点点头，而后看向自己的儿子，略带几分促狭地说，“在我们家送巫师帽是个不错的传统，是不是？不过你妈妈在你这个年纪的时候，送给的异性是我，而不是一只小猫。”
在哈利和多萝西的闷笑声中，艾萨克难得地翻了个白眼：“好吧，我目前觉得送给别的异性不如送给哈利可爱的小猫，爸爸。”
“年轻的小伙子，还不懂爱情的魔力。”在伊莱身后，另一个声音饶有兴致地开口评价，声音里的笑意显而易见。几乎在他说出第一个词的瞬间，哈利的心就猛地跳了起来——随后他也真的跳了起来，朝门口跑去。
“西里斯！你没和我说你今天休假！”
西里斯.布莱克站在伊莱身后，正笑容灿烂地看着自己的教子，见他过来，毫不迟疑地蹲下身，将他抱了个满怀，用力拍了拍他的后背。
“十一岁了，小伙子！”他愉快地说，英俊的脸庞显得神采飞扬，“我当然休假，谁会错过自己教子的十一岁生日？”
哈利大大地咧开嘴角，这一刻似乎并不知道该说什么合适，只一直灿烂地笑着。他太喜欢西里斯了，当然，他还是最喜欢他的爸爸，但这已经几乎是一种不亚于对爸爸的喜欢……他是他的教父，是傲罗办公室声名斐然的出色傲罗，也是会带着他进行各种各样奇妙冒险的大朋友。在爸爸不在身边的时候，西里斯能够出现就已经足够好了——他觉得自己并不贪心，是个很容易满足的人。
在他明亮的视线里，西里斯正在笑着继续畅想，兴致勃勃地介绍着自己的计划：“美好的一天，当然！你下午有没有空？我们可以去飙车——”
“行了，西里斯，哈利是过十一岁生日，不是十七岁。”莱姆斯.卢平在史密斯家的车库里停好车，过来时正听见西里斯在畅谈构想。他半是无奈半是好笑地加以制止，转向哈利时，笑容温和。
“希望我们来得没有太晚。”他说，“生日快乐，祝你拥有愉快的一天，哈利。”
“当然没有晚。”哈利用力地摇了摇头，咧着嘴说，“我现在已经不能更愉快了，莱姆斯！”
哈利当然很愉快，事实上，他不记得今年有哪一天能比今天来得更加快乐——他的亲人和信赖的长辈围绕在他的身边，共同为他庆祝生日。当然了，每年的今天都让他觉得高兴，但今年还要比往年更好——他十一岁了，霍格沃茨的猫头鹰随时可能带着录取通知书飞来他的面前。
他会认识更多人，结交有更多朋友。他会让更多的人认识他，他会去努力告诉他们，他不止是「救世主」，一个面目模糊的耀眼光环，他是哈利.波特，一个或许没什么特别的人，但是这才是真正的他……他迫不及待地想要揭开隐形衣的笼罩，来到大家的面前。
这个诱人的想法使他总要忍不住时不时向窗户看上一眼，想要看到自天边而来的一个由远及近的小小黑点。在第数不清多少次这么做的时候，哈利愣了一下，多看了几秒——而后他确然地看到，确实有什么东西在由远及近地朝他而来。
他的猫头鹰这就到了？！哈利的心高兴得怦怦跳。他顾不得和其他人说明原因，起身来到窗前，抻着脖子去看。
近了，更近了……等到哈利渐渐能看清来者的轮廓时，他原本兴奋激动的表情突如其来地凝固了，就这么呆呆地站在窗前，没有反应。
“哈利？”好几个人已经注意到了他的异状，纷纷开始叫他的名字。但哈利顾不上回答他们，他直勾勾地看着朝他飞来的身影——那是一个骑着扫帚的人，在伦敦难得的灿烂晴空之中，逆着光朝他飞来，风吹起他的袍角，将他那头熟悉至极的黑发吹得更加凌乱……
“怎么不给爸爸让个窗户？我进不去客厅了。”扫帚停在他的面前，悬在半空，詹姆.波特朝他露出笑容，伸出手，朝自己的儿子递去了一封信。
“我磨了邓布利多半天，他才把这封信交给我——恭喜你被霍格沃茨录取，儿子，你来到了人生中一个新的阶段，爸爸为你骄傲。”