晚上八点，多萝西冲进图书馆，把依然在潜心研读一本厚书的艾萨克捉了出来。艾萨克倒没有挣扎，顺势收起书就跟着她走了，边走边翻阅一卷羊皮纸，看着上面的问题稍作沉吟。
“我整理了十九个问题要问。”他说，“你觉得我今天宵禁之前能问完吗？不能的话记得及时提醒我让教父开张单子，允许我宵禁之后回宿舍。不过如果他今晚不单是叫我们去吃夜宵的话，我们不用回宿舍也说不定，看情况吧。”
“如果你能记得早点过来的话，说不定就能问完了。”多萝西吐槽着，拉过他的羊皮纸看了几眼，在发现看这样深奥的问题简直是在浪费时间之后，她忙不迭地把羊皮纸丢回了艾萨克怀里，好像多拿一会儿就会在这张羊皮纸不明觉厉的光环中被衬托得自己像个傻子。
“你怎么有这么多难懂的内容要研究？”多萝西忍不住问，“你觉得这些东西很有趣吗？”
“当然。”艾萨克明确地说，反过来问她，“弄清自己不懂的知识，在更加晦涩艰深的领域比其他人了解更多，走得更远，不是件很有意义的事吗？”
“知识是没有边界和穷尽的。”多萝西说，“或许它的确很有意义，但我想你也许可以不用这么着急？巫师的生命比麻瓜更加漫长，有很多能够延续生命的办法，如果你想，你甚至可以像宾斯教授一样，作为一个幽灵继续存在，永远研究让你着迷的那些知识，不需要急在一时。”
艾萨克转过头来，看了她一眼。
“我没有特别急切。”他说，“我知道我还有很多时间，只是也不想现在放任时光白白浪费而已。你想和我说的就是这个？你最近一直在对着我欲言又止，就像是想要提醒我突然长出了三只眼睛又不好意思。”
多萝西：“……我以为自己表现得还挺委婉的……唉，算了，我知道瞒不过你。所以你有没有瞒着我什么事情，艾萨克？我只给你这一次机会，你不说我要生气了，我们说过不能欺骗和糊弄对方的，我们是从未出生时就在一起的孪生兄妹。”
“但是长大了之后每个人都会有自己的事，或许谈不上保密，但也不会事无巨细地分享。”艾萨克冷静地说，并没有因她的质询动摇，“所以你想知道什么？或者说，你认为我瞒了你什么秘密？”
多萝西的脚步停下，站在原地瞪着他。她拉住哥哥的手腕，让他也不得不停下来看她。
“你在违反校规搞什么危险实验？”她压低声音问，看着他的眸光极为专注，“我还没有告诉爸爸妈妈——但你要给我一个理由，你究竟想要做什么？连那个危险的汤姆都在说你做的事情危险——”
“你相信他的教唆，不相信你哥哥？”艾萨克神色平静地反问她，“而且违反校规好像也不是什么特别严重的事情，弗雷德和乔治去年违反了差不多二十条。”
“我不是那个意思！”多萝西一时语塞，随即眉头皱得更深，“别把别人当傻子，艾萨克！我知道你越过的那些界限肯定和乔治弗雷德的那种不一样！爸爸妈妈给我们的自由已经够多了，如果只是稍微超出你年龄的研究，爸爸都会选择支持你，并给予你必要的保护和指导。你甚至没将你在做的研究告诉他，是吗？你自己也知道你想研究的东西不会被允许！”
“又不是我不说爸爸就不知道。”艾萨克冷静地说，“斯内普教授会把我借的每一本书都告诉爸爸，我甚至怀疑肖恩教父也知道，他们没有主动干涉，显然还认为事情在他们能够掌控的范围。”
多萝西张了张嘴，想了想，皱着眉说：“那不一样，艾萨克。他们怎么想是他们的事，你显然应该去告诉他们你在做什么，你还是个学生，还不具备独立做研究的实力——”
“是的，我知道爸爸是个出色的魔咒大师。”艾萨克打断她的话，摇了摇头，“他和他的朋友们，斯内普教授，教父，西里斯，莱姆斯，都很有能力，但他们这些年对我的情况也没有什么好的办法，如果有的话，我早就已经摆脱现在尴尬的情况了，所以我只能自己尝试研究，人对自己总是应该有更多了解的，我觉得这不是坏事。”
“你怎么完全不听劝！那重要吗？”多萝西生气地说，“总会有办法的，或许爸爸他们只是需要更多一点时间！总比你自己偷偷违反校规研究好——对了，你最近还在研究吗？”
艾萨克没说话，多萝西愣了一下，突然震惊地张大了嘴。
“你在哪里研究？空教室？宿舍？不可能，你那些违反校规的研究不可能光明正大地摆出来——你还会去有求必应屋？那个我们见到汤姆的地方？你明知道他很危险！你明明这么告诫我的！”
“嗯，我知道。”艾萨克波澜不惊地说，“如果再见到他，别相信他连篇的鬼话，多萝西。他说话时的目的性太强，我猜他本来是个玩弄人心手段高明的人，但或许是多年不与人接触，他的这部分能力退化了，有所图谋的人嘴脸总是迫切得有点丑陋。”
“那你呢？”多萝西敏锐地问，“你现在这样又算是什么？”
“我在认清自己。”艾萨克平静地说，“所有人都建议我暂且认命，用漫长的时间等待一个可能出现的拯救我的研究，这被动得让人烦躁，我真讨厌这样。”
他抽出被妹妹攥住的手腕，步履稳定地继续向前走。在向前走了一段后，多萝西追了上来，她的唇角抿得紧紧的，第一次这么生哥哥的气。
艾萨克却突然又停了下来。
“突然想起还有点事没做完。”他说，“帮我跟教父说一声，我晚一个小时再过去。”
没等多萝西有所回应，他就利落地转了个方向，径直朝着另一个方向走了。多萝西难以置信地瞪视着他的背影，向前跑了几步想要追上他，但他不知道拐到了哪里，转过另一个走廊就不见了踪影。
正是因为发生了这样的插曲，雷古勒斯听到门口的动静抬起头时，才能看到自己的教女走进门里时，从未有过地显得异常生气。她是个活泼可爱、讨人喜欢的小姑娘，有着能贴在任何人身边而被接纳的超能力，只要她想，没人能做到用冷脸对着她。
除非是她自己也在生气，这时候气氛总是显得格外的僵。多萝西性格很好，从来不去计较一些细枝末节的事情，很少自己生闷气，像现在这样属实是件稀奇事，这让雷古勒斯第一时间重视起来。
“怎么了，多萝西？”他关切地问，“艾萨克呢？你们没一起过来？”
“他有事，一个小时后到。”多萝西板着脸回答。雷古勒斯有些意外，不过他当然了解自己的教子，知道他有时候专注起来有点旁若无人，并不关乎傲慢或是别的情绪，并不让人讨厌。
他没有第一时间重视起来，只说：“你看起来不太高兴，有什么烦恼吗？不知道我准备的礼物能不能让你开心起来……也顺便帮我把礼物转交给哈利和他的朋友们，蜂蜜公爵的新品，希望他们会喜欢。”
“我也不知道算不算烦恼。”多萝西生气地说，双臂环胸，气呼呼地走过来，“可能因为突然发现有人是个听不进去劝的笨蛋吧！哈利和罗恩赫敏肯定会喜欢，还有纳威——他们都是很领别人情的好小孩！”
说得好像你就很大了一样。雷古勒斯听得失笑，招招手让她过来。多萝西朝他跑来，敏捷地一跳，轻盈地坐在他面前的办公桌上，开始拆自己的那份礼物。
她的礼物并不是糖果，而是一把施加了魔法的梳子。多萝西潜心阅读包装上的字，发现这把梳子能让使用者的头发更光滑，她想了想，觉得赫敏会喜欢这样的梳子，于是格外留意了下商店的名字，打算圣诞节送赫敏一把差不多的，如果零用钱不够就找妈妈预支一些。
“你叫我和艾萨克来是要一起吃夜宵吗，教父？”她从桌子上的糖盒里扒拉了个不太甜的塞进嘴里问，顺便吐槽哥哥一把，“艾萨克准备了好多问题要问你，一副不打算让你好好休息的样子。”
“所以你是在生艾萨克的气？”雷古勒斯意外地说，“没关系，多萝西，我今天明天都在学校，不光艾萨克，你有问题也可以来问我。不过艾萨克怎么没问伊莱？你们爸爸的思路比我开阔得多。”
“或许是不能问吧。”多萝西扯了扯嘴角低声说。教父朝他看了过来，她短暂地犹豫了一下，迟疑着没有立刻开口。
或许这件事情她就应该第一时间告诉爸爸，但毕竟只是听汤姆说了一句，她其实不敢确定，不想让父母为他们操更多的心。多萝西犹豫了好一会儿，最终还是一咬牙，拉住教父的衣袖。
“我想跟你告个状，教父。”她在他耳边小声说，“你听完之后能不能先不要告诉别人？包括我爸爸妈妈，包括西里斯，包括所有人。”
雷古勒斯诧异地扬起眉毛，在她的注视中顿了顿，而后问她，“这是你对教父的信任吗？”
多萝西咬着唇点了点头，于是雷古勒斯干脆地说：“可以。”
于是多萝西将自己的发现和盘托出，雷古勒斯越听表情越严肃，听完后他顿了一会儿，而后拿过她的右臂，将袖子推上去，看着她胳膊上那个从出生就有的黑色印记，陷入了短暂的沉默。
多萝西顺着他的视线看过去，这个胎记跟了她太久，艾萨克也有，她一直不以为意，把它作为身体的一部分接纳，已经很久没有仔细看过它了——不知道是不是她的错觉，她莫名地觉得这个胎记似乎向下蔓延了一点，长出了一条短短的红色细线，像从环抱的骨骼中生长出来的血管。
另一边，有求必应屋里，艾萨克也在端详着自己与生俱来的黑色胎记。他生长出来的短短细线是黑色的，与手臂上的印记连为一体，深暗得似乎连光都会被吸附进去。
半透明的汤姆出现在他身后，发出一声赞叹的轻笑。
“伟大的诅咒。”他用一种饱含欣赏的语气说，“你有感受到变化吗，艾萨克？你的前路已经很明确了，没有别的选择，你将一步步来到我的身边，从你还未出生时就已经确定了。”
“如果你不打算说点有用的真话，就把你的嘴闭上。”艾萨克平静地说，他放下衣袖，遮挡住那个不详的印记，他朝汤姆招了招手。
汤姆微笑着朝他靠近，而后冷不防被他拎起来甩开。
他碰到了他半透明的身体——汤姆的脸上第一次出现了不加掩饰的惊愕。
“我讨厌被人拿捏。”艾萨克站起身，居高临下地看了他一眼，转身拉开门，从有求必应屋里离开，“或许你知道点什么，但如果你坚持要装神弄鬼地这么说话，那就滚吧。别把自己当无所不能的神灵，汤姆，你不过就是个贪婪急迫到面目难看的恶鬼而已。”
在他关门的声音中，汤姆的轻笑声再次响了起来。
“真有趣。”他说，“你自以为看穿了我，想要反过来掌控我，是吗？艾萨克？要不要打个赌？用全部的自己做代价的那种。”
没有人回答他，只有他的笑声回荡在有求必应屋里，响了很久。