枫林城城主江焱皱眉看向白蛇，语气不善：“你还知道三十年一度的大考即将到来？我以为你忘了。”
白蛇盯着他：“你这话是什么意思？”
江焱冷笑一声：“翻天覆地的高手不会凭空出现，而我敢保证那不是我们这边的人，所以那两个祸乱枫林城周边的家伙，只能是你们派出来的！”
闻听此言，白蛇翠绿的眸子里顿时满是杀气。
大鹏扑闪着翅膀大叫起来：“好你个狡猾的江焱！能说出这样的话简直是丧心病狂，那两个家伙明明就是人类，怎么会是我们这边的？为了给我们身上泼脏水，你是连脸都不要了！”
它的愤怒发自内心，故而翅膀拍打得很用力，脚下雪山上的积雪又被一层层卷了起来，纷纷扬扬洒得到处都是。
不过这回雪花没有影响其他存在，大伙儿都用修为之力将其隔绝在外。
灰狼杀气腾腾地瞪着江焱：“这几个月来小的们死伤无数，方圆千里血流成河，就连落霞山的火凤都灭绝了，你竟然还能说这是我们在捣鬼？
“江焱，你的良心都让狗吃了不成？！”
巨蝎同样愤愤不平，不过它不善言辞，在觉得同伴说出了自己心中所想之后便没有开口。
江焱重重一甩衣袖，乜斜众兽，丝毫不惧对方放出的修为压力，冷淡而又肯定地道：
“天下承平千年，无论人类地界还是凶兽地盘，都已恢复了欣欣向荣之象。但也正因如此，山川大地上的生灵数量趋于饱和，无法继续增长。
“下面的精气血供应有限，但上位者的需求无限，尤其新生的高手无法靠正常途径满足自身欲望，自然就会制造事端，用血腥残忍的手段加大掠夺力度。
“这种事一千年前你们做得还少了？
“一千年前你们做得，现在自然也会做！”
他这番话说出来，三头参天巨兽无不炸毛，白蛇无毛可炸却也疯狂吐着蛇信：“说得好像只有我们会掠夺下面的生灵，你们人类便不会一样，真是岂有此理！
“当初你们人类的高手为了一己私利，不断压榨小的们的精气血，不仅搞得下面的人成片成片的气力耗尽，成为了行尸走肉的废物，更有无数人年纪轻轻就因为气血亏空而死于非命！
“要说丧心病狂，你们这些狡诈阴险的人类百倍于我们！
“彼时就在这枫林城旧址，有人为了快速掠夺精气提升实力，可是不顾下面的人死活，竭泽而渔之下制造了方圆千里的无人区！”
随着谈话进行，双方由互相指责变成了互相唾骂，现场的气氛逐渐剑拔弩张，到了后来，无论四兽还是江焱等人都已按捺不住要动手。
末了，双方或许是顾忌什么，终究是没打起来，会晤草草结束。
从雪山返回枫林城，江焱立即召集城中四大部族中其它三个部族的族长开会。
“凶兽没有承认动乱是它们在幕后主使、暗中掀起的？”一位老族长兀一坐下便向江焱发问。
江焱冷笑道：“既然是幕后主使暗中策划，他们又怎么会轻易承认？”
众人俱都一副了然的神色。
“大考即将开始，这件事若是不能摆平，只怕上面会质疑我们的能力。”另一位中年族长沉声发言。
江焱面色阴鸷。
一千年前那场生灵涂炭的大战，给此界带来了深重灾难，无数大能身死道陨，山川倾覆大地沸腾，世间几乎成了寸步难行、无法生存的炼狱，人类与凶兽都到了快要灭绝的地步。
为了继续生存，始终无法战胜彼此的双方大能，不得不在最后时刻到来前握手言和，在结束那场史无前例的混战的同时，划分地盘各自休养生息。
为了确保战后秩序稳固，让双方的高手强者不因为血海深仇而破坏来之不易的和平，人类与凶兽组建了联合长老会作为领导机构，全权负责与休养生息有关的各项事宜。
三十年一度的考核制度就是在那时候建立。
坐镇一方的凶兽与人类高手，需要确保自身辖地内的生灵繁荣。
如果辖地生灵恢复情况好，联合长老会不吝给予奖赏，如果辖地生灵恢复情况不好，联合长老会则必然严惩不贷。
正因如此，世界才从那场差点毁灭彼此的战争中慢慢恢复过来，荒山重新被林木覆盖，江河中再度有了鱼虾，天地间的灵气浓度稳步提高，各种天材地宝陆续出现，双方的高手强者数量徐徐增加......
直至如今一派欣欣向荣的局面。
“一千年过去了，世界恢复了繁荣，联合长老会的使命已经完成，人类与凶兽早就貌合神离，我看双方携手同进的日子也走到了尽头，接下来会发生什么谁知道？”
江焱嘴里说着往后会发生什么不知道，其实这话说出来大家都听懂了他的潜台词：既然和平走到了尽头，那么接下来肯定就是争斗了。
“话是如此，但我们没能看好自己的地盘终归是显得无能，就算联合长老会名存实亡，我们上面终究是有需要负责的大人物。”
最先开口的那名老族长喟然叹息，“那两个麻烦我们得靠自己解决。”
江焱冷哼一声：“解决？怎么解决？他俩实力强横，我们不是对手，靠自己解决不了，只能向上求援！”
众人一阵沉默。
向人类大人物求援不是不可行，但一定得付出代价——大人物出手总要有配得上对方身份的费用。
如果上面的人心黑一点，甚至可能改变枫林城的生存模式。
千年前那场大战结束后，人类与凶兽的存活者都不多，而世界还是那么大，为了尽可能恢复世界繁荣，双方大能们又减轻了对下面的掠夺，所以但凡有点实力的人都能占据不小的天地，建立自己的基本盘。
无论大小，大家都是一方诸侯。
平日里只有少量上供，没有定期征收的赋税。
大家都活得十分滋润，实力一点点壮大起来。
可如今形势发生了变化，世界重现焕发了勃勃生机。
先前世界疲敝，百废待兴，地方穷困，没多少油水可榨，上面的大人物为了把饼重新做大一直忍着，而现在，韭菜们已然生长得十分旺盛，那自然就要下嘴了。
枫林城如果请求大能过来解决自己的麻烦，大人物很可能借此机会把枫林城端上自己的餐桌，让枫林城从不定期的少量上供，变成定期缴纳赋税。
那损害的可是四大部族的切身利益。
“这回或许不必付出太大代价？那两个家伙是凶兽放出来祸害我们的，站在人类的角度上，大能们得防备凶兽闯进自家的牧场抢夺自家的牛羊，说不定可以不收多少费用。”
一名族长饱含希翼地说。
在对付凶兽的立场上，所有人类都在同一阵营，为了大局，大人物们得承担一定的责任与义务。
江焱摇摇头：“对付凶兽并不妨碍大人物们趁机给自己捞好处。正因为他们出了力，所以给自己捞好处还更加名正言顺。”
众人一脸悲观地闭上了嘴。
半响的沉默后，忽然有人开口：“那两个家伙会不会就是上面的大人物放出来的？
“他们在我们的地盘上作乱，逼得我们不得不向上求援，这样大人物们就有了下来帮助我们，从而趁机攫取好处的理由！”
此言一出，几个族长无不脸色大变。
仔细一想，这个可能性简直是不要太大。
虽说凶兽中的大能有法子伪装成人类，还有可能收服不那么强的人类高手供其驱使，但这毕竟隔了几道程序，相比较而言，人类大人物直接派人下场就简单多了。
这种事在座的几位族长不是没做过。
枫林城是这片区域的核心，但外面的广阔天地间还有许多部落，依照老规矩，上面的人不干涉他们，他们也不能强行干涉下面，故而为了让这些部落心甘情愿变成自己的附庸，他们以前没少做戏。
尤其是最近这些年。
先前世界破败，他们必须努力建设、严于律己才能让地盘恢复生气，上面也管得严；这些年世界恢复了繁荣，他们就算做些损人利己的事也无伤大雅，这方天地承受得起，且上面管得还不再那么严苛。
“怎么办？那现在怎么办？左也不是右也不是，我们岂不是注定要失去现有的诸多好处？”那名老族长惊慌而又悲痛。
“欺人太甚，天理何在！”中年族长义愤填膺地捶打着桌面，“人类的团结呢？持续了一千年的平和世道呢？怎么突然就什么都变了，还让不让人活了？”
悲愤的气氛很快笼罩了整间屋子，大家都感到了沉重的压力与绝望。
江焱忽地话锋一转：“无论那两个家伙是谁派出来的，落霞山火凤被群灭是事实，山林中许多凶兽被吃掉也是事实，外面的诸多部落血流成河更是事实，这说明什么？
“为了提升自己实力，上面的大能已是不择手段，而且显得十分急迫，甚至不惜破坏地方，甘冒世界再度沉沦的风险！
“上次......上次出现这样的情况还是一千年前，在那场大战之前！而那时发生了什么，诸位该不会不记得了吧？”
此言一出，屋中一片死寂，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，就像生怕惊扰到窗外的吃人猛兽。
终于，有人忍不住发出了声音：“天门，大开天门.......我们又要沟通彼岸界了？大能们联手斩断摆渡桥，封锁了天门一千年，如今......如今又打算出征异界？！”