对弈，原本就是强者的游戏。四四方方几案，端端正正对坐。杀伐决断，都在指间。
依稀年少时，他们闲来也曾这样对弈，也是一样的青衫紫衣。如今物依然，人也依然，只是那时的言笑晏晏，已是过眼云烟。
“健司，这些年来，我们共下过多少盘棋？”
“记不清了。”
“到这一局，正好是五百一十四局。你赢过几局，还记得吗？”
“记得。只有第一局，偏巧还被先帝看到了。”想起往事，藤真微微皱眉：“那时年少，初到帝都，一时棋逢对手，就太过轻狂了。”
牧取走棋盘上被困的白子：“那次之后你就再也没赢过我了。胜败本来是常事，你却因为我的缘故，连下棋都不能尽兴，想必你也一直有怨在心吧。”
“不必可怜我，你自己又如何？那天先帝不是亲自对你杖责二十，教导你身为王者只能赢不能输的道理吗？”藤真专注地盯着棋枰上的黑白阵局，手中拈着白玉棋子把玩：“归根结底你我都一样，生在王侯家，万事不由己。”
“说得有理。我这样五十步笑百步，反而矫情了。”牧笑道：“若不是这个出身，也许，我们也不至于走到这一步了。”
如果我不需要这么霸道强硬，你也不需要这么高傲执着。
如果我们不是君臣，也无需处在权力场的漩涡。
如果我们不是天生的对手，也没有情仇纷扰纠葛。
那样的话，我们的结局是不是就会不同？
“牧皇兄。”藤真淡然道：“你我相识十年，其中爱恨是非，已成定局，无法改变。至于种种假设，多想无益。”
“是啊，不想了。还是好好下棋吧。”牧寂寥一笑：“毕竟是最后一局了。”
忽然有喧闹声传来，由远及近，渐至墙外。其中依稀能辨出喊杀声与刀剑相击，似乎缠斗地很厉害。
藤真仿佛早有预料，稳坐不动。牧侧耳听了听，笑道：“是你的人来了。”
藤真叹气：“万一真的输了，总不能把尸首留在这里的。”
“就算赢了，你也还是不放心吧。你一向心思缜密，就是常常思虑过度。”
“牧皇兄是坦荡君子，我自然信得过你。我不放心的人是谁，皇兄心里也知道。”
话音刚落，就有叩门声传来。
“启禀皇兄，翔阳王的近侍长谷川胆大包天，竟然带了一批死士闯宫。臣弟率宫廷禁卫，前来护驾！”
“知道了。朕与翔阳王正在对弈，不准进来打扰。”
“可是，皇兄……”
“宗一郎！”
牧的声音隔门传来，似有隐隐的震怒。阿神收回正准备推门的手，有些犹豫地嗫嚅：“是……”
“健司，我还是想不通。”牧转向藤真：“你被困在这竹苑里，究竟是如何与部下联络的？”
“有些事情是谁都无法想通的。比如当年，先帝虽然身染恶疾，却为何仅仅卧床了数日就驾崩了呢？”
牧落棋的手一颤，抬头对上藤真的双眸。
“……你知道了？”
藤真轻轻颔首：“很早以前。”
“呵……”牧以手扶额，苦笑道：“真是什么都瞒不过你……”
“父皇那时天天想着杀你以绝后患，连病重时都念念不忘。他在病榻上立下圣旨，要我亲手将你处死……你说，我又能怎样？”
藤真不语，捏着棋子的手指颤抖着，指端与白玉棋子是一样的晶莹剔透。他忽然紧紧攥拳，闭上双眼，一道清亮的痕迹划过脸颊，滴落在棋盘上，迅速消融在黑白棋子之间。
“牧皇兄，你为我弑君弑父，这番情意，只怕我穷尽一生也难以回报。只是，我无法用同样的情感来回应你。我本想一生追随你左右，助你踏平四海御宇天下，以报偿你的恩情。然而造物弄人，又让你我走到今日这个地步。”
藤真睁开眼，翡翠般的眸中满是决绝与痛楚。
“牧皇兄，我可以为你战死，却不能被你幽禁至死。我可以用生命来回报你，却不能用尊严和自由。”他将紧握的手举到棋枰正上方：“所以我只能如此。皇兄，请你谅解。”
缓缓松开手，染了血迹的白子，稳稳落在棋枰上，敲出清脆的声响。
久久的沉默。仿佛一切都已止息，打斗声、风声、呼吸声，似乎已经不复存在。
“我输了。”牧终于开口，语气平和：“你的棋艺，果然在我之上。”
将酒盏送至嘴边，却看见对面那人苍白的面容，有些心疼地笑道：“脸色怎么这样差？这一切，原本就都是我一人的错，你没有什么可内疚难过的。”
“就连我自己都时时觉得，像这样束缚着你的人，实在是死不足惜。”
冰凉的液体顺着喉咙滑下，苦，在口腔和心脏同时扩散开来。
既然得不到他，就放他自由吧。
既然决定了放手，就将一切都结束吧。
突然酒盏被抢走，牧睁开眼睛，看见藤真站在身前，手中托着剩下的小半盏残酒。
“皇兄，还记得这玉箫么？当日我初到帝都，人人唯恐避之不及，生怕触怒先帝，你却将自己心爱的乐器赠给我。”藤真浅浅一笑：“你说，寻觅知音自古难。”
那多年不见的笑靥如同杨柳春风拂过牧的心，一时竟看得痴了。藤真也看着牧，昔年兄友弟恭的景象浮现眼前，心中刀割般疼痛。
多年纠缠，已是身心疲倦。如今他们两败俱伤，不若将所有爱恨都就此了却，从此互不亏欠，相忘前尘。
“这一杯，谨酬你我十年知音之情。”
一饮而尽，放下空盏，藤真走到门前，拉开大门。外面的混战骤然停歇，所有目光都集中在那个青色身影上。
“牧皇兄，你我的恩怨都已了结，从此之后，各自保重。”
他低低说道，又回转身，笑道：“我的部属在等我。我要走了，就此告辞。”
然后他大步走向门外，如同一阵清风，融入夜色之中。