“说！你们的寨主去逃到哪里去了！”质问几人的男子眉眼间透着一股正气，他端坐在凳子上，不怒自威。
几人莫名其妙被绑，加上昨夜宿醉，脑子里混混沉沉，一人嘟囔道：“寨主在夫人房中吧？”
看守晚婉的几人为了自己清闲，在龙天一离开后就经常把晚婉的手脚绑上，嘴巴封住，等第二天龙天一来的时候提前给她解开。今夜亦是如此，龙天一刚走，男男女女几人就迅速绑住她，然后去隔壁寻欢作乐，喝酒划拳去了。他们一个个喝得酩酊大醉，衣衫不整的躺在大通铺上，全然不知寨子里发生了什么。
等到看守晚婉的几人醒酒，就发现自己已经被五花大绑的绑在一起了。
“夫人？”男子一脸疑惑，皇兄没告诉过自己说这个土匪还有个夫人啊？
“是啊，夫人，嘿嘿嘿，喏，就在隔壁房里，我们寨主几个月前新抢来的夫人……”被捆的几个人依旧不太清醒，说话也是含糊不清。
他们不知道的是，面前质问他们的人是当今圣上的弟弟八皇子广安王。而广安王来这里的目的，是因为晚婉父亲的胞弟——杜成康。
杜成康早就收到自己兄长的飞鸽传书，得知了杜仲康一家返乡的时间和路线。但是却因为苦等了一个多月还没等到，便派人一路调查，这才查到杜仲康一家是遭了匪劫。可惜时间太久，杜仲康他们的尸首早就被野兽啃食的干净，杜成康一时间无法，只能状告朝廷，用自己的三寸不烂之舌为自家兄长求得了剿匪令，皇帝无奈，为表歉意，只能派自己的弟弟做了剿匪的将领。
广安王从几人的话里猜到了大概，那么隔壁手脚被捆住的女子，想必就是前祭酒杜仲康杜老先生的遗孤了。只可惜晚婉夜里见他们闯进房来，大概将他们认作了其他山头同龙天一争斗地盘的匪徒，他们才抽出刀来想要帮她把绳子划断，晚婉就被吓晕过去了。现在正在隔壁房里昏睡着呢。
想到此处，广安王立即命令手下去看看晚婉的情况。不想手下很快就回来，还告诉他晚婉已经不在屋内了。
“什么？不见了？”广安王有些恼火，但也无可奈何，这土匪抢了那么多姑娘，说不定隔壁房里不是杜先生的女儿呢，他拨了一批人马四处简单的找找，并没有把这件事放在心上。剿灭了龙天一的匪窝，还有下一个山头呢。
几天后，晚婉和母亲涟秋夫人出现在了一个繁华的小镇上，一个以小桥流水，文人墨客而闻名的小镇。
她不是不想带着母亲回父亲老家，但是她们孤儿寡母，实在是不敢再冒险。况且龙天一知道她的父亲是谁，当天她凭借着自己对地形的熟悉趁乱逃离时，她就发现有人在找她们母女。为了不给自己叔父带来麻烦，母女二人一商量，决定从家相反的方向走，这一走，就走到了繁华水乡——陈德镇。
两人走的匆忙，身上半点值钱的东西都没有，于是一路上不得不风餐露宿。在山里还好，除了要提防野兽之外，饿了就吃山里的野果，渴了就喝点溪水。可是一到镇上，所有的人都只认钱，给钱他们才给吃的。晚婉本想和母亲去帮人做工，只求人家给口饭吃，但人家一看到涟秋满脸满身的刀疤，加上她们被树枝划的破破烂烂的衣裳，马上就一脸嫌弃，将她们当做骗吃骗喝的乞丐赶走了。
母女二人饥肠辘辘，几天下来，两人连讲话的力气都快没了，更别提帮人做工了。晚婉无可奈何，只能折了树叶去边上的河里多舀了几次水来给母亲充饥，然后跟母亲颓废的靠在一处墙角闭眼休息。
“当~”是铜板落地的声音，晚婉听到钱就掉落在自己身边，马上睁眼四处寻找，但还是晚了一步，被一个浑身散发着恶臭的小乞丐扑过来抢走了。
扔钱的人见状，有些恨铁不成钢，他又从口袋里取出两枚铜板，递到了晚婉面前。晚婉迟疑了许久，在自尊心和食不果腹面前，她还是被打败了，最终红着脸接过，轻声道谢：“谢谢~我会还你的。”
给钱的男子一愣，没想到这个小乞丐这么有礼貌，他哈哈大笑，摆摆手表示不用，随即扬长而去了。
“母亲！母亲！你看我今天又抢到了一个吃剩的肉包子！”晚婉兴奋的举着还有牙印在上面的肉包一路狂奔到她们的临时住所——一个桥洞里。
她小心翼翼的拍掉包子上的灰尘，用衣襟接住不小心掰掉的碎屑，将肉多的那一半递给了虚弱的涟秋夫人，她把自己手里的那一小半一点一点的撕开放进嘴里，然后用口水融化，再十分不舍的咽下去，一块还没有她手掌心大的包子，硬是被她吃了半刻钟的时间，吃完了她还不舍的舔了舔手指，最后才将剩下的碎屑一人一半分给母亲涟秋。
涟秋夫人自从寨子里逃出来之后，说过的话越来越少，但她看着晚婉这幅模样，忍不住出声：“婉儿！别吃的那么粗鲁，你是前三品祭酒的女儿，怎么吃的这么不文雅！”
“以前的那个晚婉从到龙泉寨的第一天就死了！”晚婉平静的告诉她。她知道母亲是什么样的心态，可是失去的就是失去了，再也回不来了。
“你歇息吧，不要到处乱跑，我得再出去一趟。”晚婉不忍心看到她落寞的神情，起身去了满香楼的门口，看看能不能抢到别人剩下的螃蟹。
自从她和母亲屡次找工都被拒绝之后，她就开始放下自己的脸皮和骄傲，学着像一般的乞丐那样，争抢路人丢过来的铜板，去各大酒楼前后门徘徊捡那些有钱人吃剩的饭菜来养活母亲和自己。
她今天运气不错，客人在没吃几口的饭菜里吃到了一条虫子，于是这顿有荤有素的菜肴被她捡漏了。她用衣襟把饭菜从地上兜起，想着母女二人终于可以饱餐一顿，开心的不得了。一路上躲着和自己抢食的乞丐们，飞速的回到了桥洞。
母女二人吃饱喝足，就开始犯困，于是她让母亲躺在自己的腿上，给母亲唱儿时她用来哄自己入睡的歌谣哄母亲入睡，就这样到了深夜。晚婉才终于有时间思考自己接下来的路该怎么走。
她本打算跟父亲回老家之后，像父亲一样一步一步考到京都去，实现自己的夫子梦。可突然遇匪，父亲惨死，打乱了她的计划，她只能走一步看一步。
晚婉回想自己这十八年的人生，一朝从前三品官员家的小姐成了压寨夫人，再到如今的与乞丐争食，她觉得自己没疯已经是稀奇了。