谢青棠去梓州是皇上最大的让步，内阁的人都清楚，也不敢将皇上逼得太紧，只得罢手。
对于外面的风言风语，谢青棠视若无睹，只专心拟着去梓州所需清单，待户部那边拨了银子，又马不停蹄地带着司礼监拨给他的几个内侍去采买，不过两日的功夫，所需东西全备齐了。
既然东西备得快，皇上大手一挥，又给他派了一百个锦衣卫，让他明儿便启程。
谢青棠在离开的前一日，寻到了赵海，同他商议了一番接下来的动作。
“奴婢会将梓州的百姓安顿好，军械案也会尽力查找证据，到时候还得劳烦赵首辅。”
他微微躬着身，十足的谦卑姿态。
沈长乐来时就瞧见了这一幕，她没再上前，隐在了一株灌木后面。
“本官是内阁首辅，军械关乎兵士性命、百姓安乐，自当仁不让。”赵海用大拇指摩挲了番自个的食指，复又开口道，“到了梓州，若有什么难处，可传信于我，只要是为了百姓好，我定会尽力满足。”
谢青棠心头微暖，两人又说了会儿话，谢青棠就将赵海送走了，回头就望着沈长乐躲着的那株灌木道：“出来吧。”
沈长乐探了探头，见赵海已经离开了，才从灌木后走了出来，将手中包袱递给他。
“一些补药，都是上面赏的，你带着吧。”
谢青棠看着沈长乐递过来的包袱，不似从前般推辞，直接伸手接了过来。
“青棠，陪我走一会儿吧。”
谢青棠点点头：“原本打算晚上来寻你的。”
沈长乐笑了笑，直奔主题：“太后娘娘有没有寻过你？”
谢青棠猜想沈长乐该是知道太后的意思了，这是在担忧他。
“没有，你莫要担心，我可以应付的。对了，那日你被太后寻去，所为何事？”
沈长乐停下脚步，回头直视着谢青棠。
“是我撒谎，骗她……我有了身孕之事。”
谢青棠诧然，等着沈长乐接下来的话。
“其实在你从诏狱里出来前，太后就寻过我进宫，我怕你担忧，一直没同你说，当时太后试探，我便将计就计，撒了谎。初一那晚你走后，我忆起此事，唯恐她拿此事来逼你，所以想在你离开前同你通个气儿。”
以前她不懂，以为太后真的是顾念旧情，时移世易，许多事便明了了，一切不过是青棠还有利用价值。
她仰头望着他，笑道：“你且放心去吧。”
这一番话听下来，谢青棠只觉一颗心绵绵密密地疼。
他忍不住伸出手来，想要留住她眼角的笑意，临到半途，陡然清醒，一只手猛地收了回去。
“万望珍重。”
“你也珍重，我会照顾好小丁的，也会照顾好自个，别忘了，我还有个秘密没同你说呢。”
谢青棠郑重点头：“好，我会回来听你说这个秘密。”
“对了，别忘记给我写信，不能直接写给我，就写给我的兄长，我会寻他……”
“不能写信。”
沈长乐止了话头，面上再强撑不起笑颜。
“是了，不能写信，你我之事，不能连累沈家，也不能叫人捉住把柄。”
谢青棠放在身侧的手指颤了颤：“长乐……”
不待他再说什么，沈长乐又带上了笑容：“去吧。”
以前父兄常年征战在外，谢青棠总是在送别，早已习惯离别，可这一回却是真真体味到了万般不舍和放不下。
他一步三回头地看着笑着同自个挥手道别的沈长乐，一颗心像是放在油锅里炸，万般不是滋味。
他很想同她说，不想笑就别笑了，想哭就哭出来，我陪着你，可是本就是他惹哭了她，这一回他也陪不了她。
这辈子，他欠她颇多。
若有机会……若有机会，他定会好好待她，莫要她再如此伤怀。
他心事重重地往枣廊去，没成想竟在护城河边遇上了谢青禾。
他提着包袱的手一紧，稳了稳心神，上前同谢青禾见了个礼。
“奴婢见过二少夫人。”
谢青禾看见谢青棠弯下的腰，是再克制不住，泪流满面。
她上前一步，捏紧了他的双臂。
“六郎，你如此，不是扎堂姊的心吗？你可是在怪堂姊，家中出事，竟不曾亲自回来收敛尸首？”
谢青棠退后一步，挣开了谢青禾的手，而后朝她温润一笑。
“二少夫人莫要伤怀，事已至此，保重自身才是要紧，何况身死魂灭，留一具尸体又有什么意义呢？听说……”他微微低头，看着谢青禾还不明显的肚子，道，“二少夫人有了身孕？合该好生休养才是。”
“六郎……”
谢青禾颤抖着收回了手。
“是堂姊对不住你们，对不住家人，我当时合该一起……”
“青禾！”
“二少夫人！”
两道严厉的声音同时响起，谢青棠偏头一看，原来一直躲在后面的人是赵凌。
赵凌上前扶住谢青禾摇摇欲坠的身形，安抚地拍了拍她的臂膀，声调温柔道：“青禾，你不是答应我，不激动吗？先前你伤了元气，大夫说了，不能太激动。”
谢青棠朝赵凌又行了一礼。
“见过赵知府。”
赵凌这才将视线放到谢青棠的身上。
“安饶，你堂姊当初并非不想回东都，只是我就任的林州，无论是回东都还是去北阳均山高路远，她当时一听得定北王府出事的消息就厥了过去，大夫把脉，说她怀有身孕，又受到刺激，孩子留不住事小，只怕落下病根，我为了她的身子着想，强行将她留在了林州府上。她一直卧床修养，好容易身子才好些，就赶了回来，你要怪就怪我。”
谢青棠知道他这位堂姐夫，跟他的父亲文宣侯一样，是个文官，颇有才情，为人处世向来周到，对他的堂姊更是没话说。
当初，堂姊久久不孕，被婆母屡次刁难，他都是义无反顾站在堂姊这边的，考上功名后，又主动下放磨砺，想给堂姊讨个清静，两人走过这么几年，好容易才有了孩子。
“赵知府严重了，奴婢以残身苟活，汗颜之至，怎会怪罪？”
他又笑着回望着谢青禾，眼中满是温柔，透着丝丝缕缕不易察觉的怀念。
“况二少夫人如今是赵知府的夫人，跟谢家无甚瓜葛，好好过自个的日子吧。”
“六郎，堂姊姓……”
堂姊姓谢啊，堂姊知你想将堂姊摘出来，保堂姊无虞，可家中只有我们姐弟二人了啊。
谢青禾哭得眼眶通红，却知有些话不该说出口，不然就是白费了谢青棠的一片苦心。
她好不容易稳住情绪，又转了话头。
“听说你要去梓州，我……”
谢青禾赶忙将一个包袱递到了谢青棠面前。
“这是堂姊给你做的冬衣，以前……堂姊每年都会给你做的……这个尺码是按照你去年的身形来的，可是……如今你……你瘦了……也不知穿不穿得下……”
她打量着谢青棠的身形，哭得不能自已，说话更是断断续续，听得谢青棠一颗心也揪了起来，但他面上不显，仍是恭恭敬敬、温温和和的做派，仿似不是他一朝被灭门，也不是他遭了非人折磨。
“多谢二少夫人，恕奴婢不能收。”
“安饶，这可是青禾一针一线做出来的，你就收下吧。”
“你正好要出宫办事，穿这身刚好……”
“多谢赵知府和二少夫人的美意，奴婢心领了。”
听得谢青禾微微带着祈求的话语，谢青棠不敢再多留，提着沈长乐送给他的药材，几步回到了枣廊直房，将门‘砰’地一声关上了。
他背靠在门上，手中的包袱顺势落在地上。
半晌，他猛地仰起头，而后闭紧了双眼。
他真的不敢再多留，他怕自个失态，怕自个真的与她相认。
他们谢家多男丁，这一辈就堂姊一个是女子，大家伙儿都宠着她，她也时时刻刻想着他们，每年新年她都会给家里人每人缝一件冬衣，后来她嫁人了也不曾改变。
不成想，今年她竟也做了。
是的，她怕是又给家里人每人都做了一件吧。
她说，他会怪她，他哪里会怪她啊？
他怕护不住她！
他怕连这唯一的亲人都没了！
硬要说怪谁，他怪自个身在官场，却看不清局势，被人陷害、磋磨，竟无还手余地。
他怕……她嫌弃他这个已经没有完身的堂弟，更怕她毫不嫌弃，还是如以往般温柔待他。
他何德何能呢？
最好不相认，如此，对彼此都好。
良久，他终于平复了心情，将地上的包袱捡起，放在了桌上，不知想到了什么，他又走回门边，缓缓打开了房门，却见房门外，正正好搁着一个包袱，跟方才谢青禾递给他的包袱一模一样。
他慢慢蹲下身，颤着双手将地上包袱捡起，不知是下雨了还是怎么，包袱上落下一滴又一滴的水渍，在上面晕染开来，像一朵朵彼岸花。
是到不了彼岸的彼岸花。