第一次看见如此热闹的夜景，让他也难免震惊。明明已近子时午夜，但这个地方却依然热闹非常，车水马龙，人来人往，各种色彩和明亮度的灵石灯将这里照得多彩眩目，各式各样的高楼飞檐层层叠叠，真是让人有些恍如梦幻的错觉。这是湖东城中最为繁华，最为热闹的地方，也只有在这夜幕之后才会完全展现出别样的生机和活力。当然，这种生机和活力是和普通平民没什么关系的，不用说湖东城外的那些艰难求生的村民和小镇居民，即便是普通的城中居民，例如贝场的贝工杂役们，也是不会来这里玩乐。这里是让人流连忘返的销金窟，让人极乐忘忧的仙境，愿意来这里一掷千金的大都是商队中的豪客，或者是刚赚了一大笔灵石灵晶的散修们。张宏正东张西望地走在街道中，路边上是招徕顾客的伙计，两边楼上有打扮得花枝招展而又十分清凉的姑娘，这番景象在南宫领是极少能见到的。“这位小哥，进来玩玩吧，我们这里的姑娘又热情又漂亮，她们最喜欢你这样的俊俏后生，说不定都不会收你的灵石呢。”
“这位小哥，你运气实在是好，居然随便一走就走到我们这里来了。我们晶石斗进今日刚好是开店的二十年庆典，凡是进场的客人全都有赠送十个灵石的泥码！”
当然也有姑娘和伙计注意到了这个打扮土气的乡下小子，也极为热情地招徕他入店玩乐，打扮土气也不见得就没灵石了，乍富的散修的灵石才是最容易拿出来的。张宏正却是置若罔闻，依然东张西望地朝前走着，直到看到一家颇为奢豪的赌坊的时候才眼睛一亮，迎面走了上去。“这位小哥，欢迎来我们金钩赌坊，请问要兑换多少筹码呢？”
迎面就是一位打扮成熟，风韵极好的女子挡在了张宏正的面前，满脸都是极为亲热和善的笑容。这女子不说不让他进，也不直接问他有没有灵石，而只是很委婉地问他要兑换多少筹码，这姿态就可比南宫领乡下小镇或者坊市角落里的那些赌档高明多了，那些地方一般都是几个膀大腰圆凶神恶煞的大汉横眉怒目冷眼打量，绝不让任何一个穷鬼模样的往里面钻。张宏正暗暗点头，这唐家的风气在这些地方可就比南宫家高明了。他满不在乎地抓出一把灵石来，将之前在厨房里的豪气继续保持住，说道：“先拿二十灵石的来练练手。”
“不好意思，我们金钩赌坊这里一次性最少要兑换五十灵石呢。”
女子的笑容更加地温暖如春，让人生不出一丝反感来。那腿侧裙摆间开出一条缝隙，修长白皙的大腿若隐若现，上身肩膀和胸口处露出大片白生生的细腻肌肤。张宏正脸上微微一红，咳嗽一下，连忙又从怀中摸出一把灵石来递给女子，女子接过在手中微微一掂，面上的笑容不变，侧身将张宏正引入赌坊中，在入门后的柜台上将灵石递给一个青年，青年随即拿出一叠筹码交在张宏正手上。张宏正看了看，这筹码约莫半个巴掌大小，扁平浑圆，应该用灵贝的贝壳磨制而成，散发着淡淡的灵气，上面还有精致的纹路，普通的平民散修几乎无法仿制。这一叠筹码是五十个，居然是一个灵石才能换上一个。“小郎君是第一次来吧？那今晚手气必定不错的。恭祝这位小郎君今日鸿运当头，满载而归哦。”
女子在旁笑道。“别叫什么郎君。我大字不识几个，到处替人打架挑粪杀妖兽为生，吃糠咽菜惯了，听了这文绉绉的称呼就浑身发麻。”
张宏正摆摆手，一副大大咧咧的样子，将筹码在手掌间来回拨动，弄得哗啦哗啦作响。“你也不用那些假惺惺的客套话，要是我满载而归，你们岂不是要亏本？”
“亏的是老板，又不是我。”
女子稍微靠近了些，一只眼睛俏皮地对张宏正眨了眨，脸上的笑容更加地鲜活灵动起来，肩膀那些外露的肌肤更是白得耀眼。“小哥是个爽利人，要不要姐姐带你熟悉熟悉这场里的赌具和玩法？姐姐寅时下工，你能玩到那时候，姐姐便请你去吃宵夜，喝点小酒玩玩。”
张宏正嘿嘿一笑。他可不是第一次出入这些场合，也不是第一次见到这些女子了，大不了就是南宫领中的档次低了许多而已，本质上也没有什么区别。而且他虽然年少，却不是那种见了漂亮姑娘就迈不动步子的愣头青，人仙武道到了暗劲大成之后就可以拿捏气血，南宫家的正气拳更有养气蕴息锤炼精神之用，这姑娘的秋波和暗示却是对他没什么用的，他装作一副颇为遗憾的样子说：“今晚纯粹是抓紧了时间来开开眼界，明日还有要紧事要早起，只能辜负姐姐的美意了。下次再来找姐姐好了。”
女子只能挑眉露了个无奈可惜的笑容，拍拍张宏正的手转身离开了。张宏正独自朝赌坊大厅走去，脸上的笑容渐渐消失。他今晚当然不是来寻欢作乐，也不是来赌石，不是来开眼界，他来这里是找那个方朗卓的。这里当然并不是方朗卓的家，但却是方朗卓日常最常待的地方，而且这两天他最有可能待的也是这里。“．你就放心去看好了。这几晚方朗卓那胖子哪里还有心情回家睡觉？”
在法师船屋上，张宏正试探询问方朗卓行踪，那姓牛的工头就是这样大摇其头，十分肯定地说道：“他如今是墙倒众人推。大总管都出来放了话了，撕破了脸，他还能在湖东城待得了几日？只能趁大家还没发难之前抓紧时间收拾手尾，一方面争取多带些灵晶灵石出去，另外也要把那些背后的屎尿勾当的把柄给尽量清理干净，否则被人抓住来个狠的，下牢不用说，掉脑袋也不是不可能。”
“．不至于吧。怎么说也是城中管事．”张宏正有些难以想象。今早之前还是一呼百诺的人上人，下来就要成为阶下囚乃至有杀身之祸。“在世家制御之下当个执事管事，看似光鲜富贵，但真有了什么事，凶险诡谲之处可不比你们在外猎杀妖兽好多少。”
牛工头颇有深意地一笑，胖胖的脸上全是饱经风雨后的唏嘘。“手里捏着的权势越大，得到的好处越多，越是凶险。想要上到那样的位置，不知道要花多大的力气，排挤掉多少人才行，而这途中又不知道要得罪多少人，背后又不知道有多少人盯着那个位置。想要在那样的位置上长久坐着，上面的打点，下面的抚慰，都需要灵石灵晶来撑着，更不要说还要自己修炼了。真要靠那点俸禄如何能够？那自然是得想办法从制御中挖点肉出来吃才行。而一旦失势，这些把柄被人挖出来，那些要报仇的为了不留后患都是往死里整治。有时候还要替主家靠山背黑锅，身上没有主家血脉，那对主家来说就不过是一条狗罢了，随用随丢，死了也就死了。”
“这个……”这一番话张宏正只听得目瞪口呆。南宫家中底层守卫和执事们自然也有各种的倾轧和算计，他多少也接触过，只是那种争斗最终要讲究一个和气和面子，就算心里不见得真的仁义厚道，但做给旁人看也好自欺欺人也好，至少场面上必须要做出来，就几乎没见过让大家都下不来台的那种场面。而没想到唐家这种压根就不讲究什么仁义的世家里，麾下管事们的这种争斗却惨烈到如此地步，如瓮中毒虫互相撕咬一样不死不休。“……所以他这两日定然在赌坊和红兰苑里……红兰苑他就只是占了干股，但是金钩赌坊里那家伙可是经常出入的，好像还安排了不少心腹在里面，若说账本上没搞过什么手脚那是不可能的，说不定还藏了什么见不得人的东西在那里。而一旦被翻了出来，嘿嘿……”那牛工头当时也没深谈，只是随口说了这些，但对张宏正来说足够了。不管方朗卓是不是那修行阴邪鬼道的妖人，张宏正相信他现在一定自顾不暇。阴邪鬼修也是修士，也需要灵石灵晶，更不能暴露身份露出把柄，那他现在一定很忙很乱，那就一定有更多的破绽和可趁之机。