里斯特被拽了回来,和久未谋面的西维尔在一起交谈着。
西维尔：“是谁帮助你进入帝国研究院的？父亲知道你的行踪吗？”
意识到自己的语气有些质问般冰冷，他弥补般添上了一句：“前段时间我和父亲吵了一架，离开了家门。”
“……我知道，不然我才不会告诉你我在哪。”有些烦躁地抓了抓头发,里斯特给出了一个出乎意料的答案：“是妈帮忙将我的学籍从音乐学院转出来的。还拜托了机甲大师白稷收下我做实习研究员。”
“她不是去环星际旅行了吗？”西维尔怔住了,“我以为你在某个私人公司学习……”
“她是去旅行了,但是并不是对家里的事情全无所知。”里斯特沉默了一会,想了想说辞，才抬头直直地对上了哥哥的眼睛：“我这次态度明确地告诉她,我要去学机械，我可以为我的人生负责。”
如果继续给自己套上一层优雅的音乐天才假面,他怕自己再也摘不下这层虚伪的壳子,在套子里窒息,再也快乐不起来了。
——克莱尔夫人并不十分赞同霍勒斯元帅的教育方式，但是拉塞尔和西维尔在冷血管控下，确实长成了优秀出众的青年,她只能按捺下心中的反对意见，眼睁睁地看着小儿子在抗拒中一天天和家人逐渐离心。
直到那一天深夜,里斯特站在她面前，坚定而强硬地表示了自己对父亲掌控人生的强烈抗拒。
她想说,我们这些人总是要为了家庭承担责任,不一定要喜欢,但是总要去习惯。她想告诉小儿子，自己也为了这个家割舍了自己引以为傲的事业,脱下军装换上礼服，当了几十年的高门太太。她想问，安逸闲适的音乐家生活有什么不好,她为之担忧的孩子难道要再多一个吗？
但是最后她什么也没说，沉默着看着面前已经长大成人的儿子，咽下了霍勒斯重复无数遍的冷漠说教。
他一定是下了很大的决心，才会在这样一个寂静的深夜来找我，眼眶通红，目光坚定。
两个哥哥都有了伴侣，而他一无所有，只能来找我了。
克莱尔想起了数年前，自己在军中的峥嵘岁月，久远地仿佛是上辈子的事情了。她不赞同他的选择，但是不能看着里斯特眼中的光就这样熄灭。
克莱尔叹了口气：“如果这是你的意志，那就去吧。我想，我也应该出去转转，思考这一辈子究竟在追求什么了。”
她找出了尘封已久的故人们的联系方式，将里斯特委托给了曾经的专属机甲维修师白稷做实习研究员。
时间过得真快啊。一晃几十年，当初满脸青涩的小机甲师现在已经成长为受人敬重的前辈了，而她好像已经忘记了自己从前是怎样的英武了。克莱尔抚了一下心口，忽然觉得万分怅然。
………………
不知道兄弟二人嘀嘀咕咕了一会又回来是在聊什么，洛白洗干净了手之后，直接换上了和里斯特如出一辙的白色实验服，扎起袖口，系上围裙，一连串动作如行云流水。飞船上的调料盒被他拿下来了，这样腌制鸡肉时便不用担心调料不全。
他准备做的是广受大中小学生们喜爱的脆皮鸡饭和烤肉饭。很多人都以为，烤肉饭用的食材是猪肉，实际上和脆皮鸡一样，都是将鸡腿肉剔骨后腌制，只是最后的做法有所差异罢了。
鸡腿肉较厚，肉嫩，剔去骨头后刷上蜜酱和腌料，穿在一根较粗的铁钎上，随着热力烘烤，鸡腿肉逐渐会变成两面金黄色，靠近烤炉的地方甚至会变成焦脆的红棕色。
洛白好不容易才将这个火力生猛的烤炉调制到合适的温度，任由铁钎旋转着，让被一片片穿起来的鸡腿肉均匀受热。随着时间的流逝，油从上至下被一点点逼出来，等到靠近铁钎的鸡肉完全熟透的时候，外部已经变成了焦黄的色泽。鸡肉表面涂抹的腌料完全渗入肌理，最后给鸡腿肉染上了一层晶莹透亮的诱人色泽。
祖依莱在帮忙炸鸡腿肉，随着高温复炸，鸡腿肉内里鲜美的肉汁完全被焦脆的外皮锁住，只有在切开的时候才会不断地往外冒肉汁。肥腻的鸡皮在油温作用下完全变成了另一种形态，“滋滋”地冒油，冷却后两面金黄酥脆，也是“脆皮鸡”名字的由来。
西维尔帮忙将各种酱料灌进挤压瓶里，动作小心谨慎，眉目如凝，没有漏出来一点点，强迫症晚期了。
里斯特见他们三人动作娴熟流畅，有一种旁人融不进去的默契，忍不住拿舌尖顶了顶上颚。
这才多久啊，怎么就跟已经生活了几十年的老夫老妻一样，连崽都有了。
里斯特“啧”了一声，转身去帮忙蒸大锅米饭去了。
如果说那段在食堂任劳任怨当大师傅的经历有教会他什么的话……大概是操作各种烹饪相关机器人？在星际时代，不仅有能伸缩自如探进各种犄角旮旯清扫灰尘毛发的家政机器人，还有半自动炒菜机器和全自动厨艺机器人。
在还在德拉诺家时，里斯特从来没留意过如何使用它们，都是管家安佑的工作，直到来了机械研究院之后，他才发现了一个惨淡的事实——不做饭就没东西吃。
习惯了音乐学院美味的食堂菜，要再接受难喝的营养液，不亚于一场味觉和心灵的双重酷刑。他在吃了两天速食土豆泥之后，终于自己整了个炒菜机出来。
体积小，容量不大，包括加热和清洗两个部分。需要严格根据洛白的菜谱，按照步骤将食材和调味料分批量倒入，才能等候它翻炒加热。
但是机械研究院的科研任务并不十分轻松，哪怕后来里斯特经过了程序的改进，让食材可以自动投入，但是他看着自己的一手油污，还是放弃了每天自己做饭，含泪捡回了营养液。
听他在这里碎碎念着这些日子的遭遇，还一边胡说八道地告密西维尔小时候的糗事，洛白无奈地摇了摇头，西维尔表示非常想打弟弟。
松软清香的大米饭蒸好了，冒着热气腾腾的白雾。西维尔拿着一把刨丝器目露杀气地看了里斯特一眼，才成功让他闭了嘴。
可回收的餐盘上一层层叠加着食材：香喷喷热乎乎的大米饭、碧绿青翠的黄瓜丝，上面还卧着切成丁的鸡腿肉，色泽焦黄外皮中混着白嫩的里层，烤鸡腿肉看上去浓郁亮泽，炸鸡腿肉则酥脆金黄。
再看从瓶子里挤出的纵横交错的酱汁，暗红色的番茄酱、白色的沙拉酱、棕黑色的胡椒酱、浅黄色的蛋黄酱……
明明中午喝了几瓶提子味的营养液，里斯特还是不争气地馋了。脆皮鸡饭和烤肉饭的制作步骤他都看在眼里，但就是这样简单的美食都能激发他的食欲。
不行，得尽快把高级厨艺机器人的研发提上日程了，估计只有几十亿台机器人才能满足每家一户的美食需求。
任重而道远啊！
………………
就这会功夫，平素高冷严肃的老教授和高级研究员们都等不及了。谁也不是傻子，都能闻到后厨飘来的那股让人心尖痒痒的味道，忍不住偷偷摸摸咽下口水。
不知道谁的肚子发出了一声响亮“咕噜”声，正待他们互相张望着，准备嘲笑这些共事已久的老伙计们定力不行时，就听见自己的胃也被浓郁的香气诱惑，发出了想吃的声音。
装备部副部长安德曼微微一笑：“诸位，我年纪大了饿得快，先行一步。”
众人：“？”你平时明明说自己胃口不好，营养液给你你都不要的。
机甲研发部的高级研究员们也迫不及待地跟着起身，纷纷表示：
“诶，说来我有些问题想和西维尔少将探讨一下。”
“你给爷爬，他的机甲是谁设计的？”
“同去，同去。”
一群人见其他人都走了，也跟着追上去，乌泱泱一大堆，好像被狗撵了一样，还时不时咽下一口真挚不造作的口水。
西维尔做梦也没想到，自己竟然能得到机甲设计师和颜悦色地对待，就为了“两掺多来点沙拉酱”。他一边在心里默默嫌弃这些大佬居然这么没有风度，一边和洛白对视一眼，趁机问道：“我的[凯撒雄狮]外壳有些战损，可以送来保修的对吧？”
——跟着洛白待久了，忍不住也会沾上些狡黠的小心机。
对于科研院的研究员们来说，这种能够自由选择酱料、内容物的吃法十分新奇，在饭菜上直接挤酱然后自己搅拌着吃的吃法更是闻所未闻。
但是他们很快就和里斯特一样被征服了。外脆里嫩的鸡腿肉上沾满了自己选择的酱料，酸甜的番茄酱和甜美的千岛酱混合在一起，浓郁的复合口味立刻塞满了口腔，瞬间唤醒了沉睡的味蕾。
鸡皮酥脆，鸡肉多汁，再吃一口新鲜热乎的白米饭，一起大口咀嚼，吃肉的满足感无与伦比。
光吃炸鸡难免感觉腻味，青翠的黄瓜丝给嘴里带来了一股清新的味道，让鸡肉的咸香和黄瓜的清甜中和，便不会有吃肉太多的负罪感。
老研究员们吃掉了盘子里的最后一粒米，才恍然清醒过来，对着洛白道谢，接连对食物表示赞赏和欣喜。
先前满脸高傲的李博士更是大手一挥，直接承包了西维尔的轻型机甲的改造维修工作。
西维尔怎么也没想到，竟然真的有这种天上掉馅饼的好事。他看着洛白一幅泰然自若的表情，忍不住问：“你有想过在帝国机械研究院也开一个食堂吗？”
“啊？”洛白愣了一下，“我以为这些科研大佬们每天忙得脚不沾地，喝营养液都要挤时间，想吃美食只是一时兴起呢。”
西维尔看出了他的不解，解释给他听：“就像我们在外执勤的军人想念家乡的人，想吃到新鲜可口的饭菜一样，研究院的学者们其实也都是从各个星球来到这里的，每天接触的都是冰冷的仪器和复杂的数据，当然也想在吃饭的时候放松大脑，享受热腾腾的美食。”
被他描绘的场景所打动，洛白点了点头：“那，我就先留在这里，等你去觐见陛下？”
“不过没有你在旁边看着，可能真的有些不适应。”
西维尔忍不住心里一软。用目光描摹他柔和的眉眼，再落到柔软红润的嘴唇上。他俯身将洛白拥抱近怀中，托住他的后脑，落下了一个炽热的吻。
“别等了，我怕我很快就要重返第三舰队，到时候就不能每天和你在一起了。一起去见证和谈仪式吧。”
洛白一开始愣了一下，但是很快就感受到了他如擂鼓震颤的心跳，便也微踮起脚亲了一口他的下巴，眼睛亮晶晶地说：“好啊。”
里斯特在一旁看见了二人情正浓的样子，忍不住露出了狗粮吃到撑的表情。
他错了，这哪里是什么老夫老妻，明明是刚刚坠入爱河的伴侣，恨不得一天到晚黏在一起才对。
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