张敏之被他逗得忍俊不禁：“但是你爹应该乐在其中，这一妻六妾都是他自己抬进门的。”
孟泽良的笑容微敛，肃然说道：“我却是受不了的，日后我只要一个人就好。”
“看样子是心有所属了？”她看着他严肃的脸，忍不住取笑道，“回来这么几天，我倒是忘了问一件事。”
孟泽良不明所以：“什么事？”
“之前还是虎背熊腰的，这么一段时间不见，你就瘦了这么多，莫不是因为被心仪的姑娘所拒，黯然销魂了？”
孟泽良的脸一红，立刻否认道：“怎么可能！我在书院一心读着圣贤书，哪里见过旁的女子呢！”
“书院也是有女子的！”张敏之笑道，“比如万万啊，方才见你看着她的神色很紧张，莫非她就是你心中的姑娘？”
孟泽良连忙否认：“敏之你切莫胡说，免得玷污了姑娘家的清白，我对万万绝没有任何心思。”
“好吧！”见他被自己说得面红耳赤，张敏之也就不再作弄他，抬手拍了拍他的肩说道：“早点休息吧，明天先生还要训话呢！”
说罢，二人便出声道别，各自回屋。
尽管之前困得很，但是经过这一折腾，张敏之的睡意也就消失了，她躺在床上，看着雪白的纱帐，不由得陷入沉思。
怀宁县主一回来，就出事了。
这件事和逃婚有什么关联？
她在外头遇到了什么事？先前不能回来，怎么现在为什么又能回来了？
张敏之迷瞪瞪地想着，脑子里像塞了一团棉絮，轻飘飘的，又鼓鼓得占着脑海，令人找不着北。
邓妍君被抓到了大牢，过了两天才传来消息，说她拒不承认。她是县主之身，又动不得刑，问了又问，要是一样的供词，案子就僵持在那处，袭了爵的新卫国公是邓妍君的一母同袍的亲哥哥，根本不相信自己的妹妹会下次毒手，若是动刑，他也会一道追究，然而老国公爷的身份也摆在这儿，死了，总也要有个交代，审讯的官员有些头痛。
一转眼就到了大比之日。
这比赛为期五天，以问与答的方式进行，每天设一国学子为作答者，其他四国学子可询问任何关于学术的问题，涉及到了天文地理，风土民情，各国国君施政方针等等，若没有学富五车，读遍天下，还真进不了这殿内。每日比试时间为两个时辰，题目由另四国学子提出，作答一方亦可以畅所欲言，如此循环五日为止。
然，并没有胜负之说。
在私下里说的是比赛，但是明面上对外所言都是学术交流。只不过要真的被问得哑口无言，那倒是真正丢脸了。
这次比赛之处就设于新建的馆内，四国分坐四方，正中间的位置，自然就是作答的那一国了。
第一日作答国，正是东道主，大明。
孟泽良跟在张敏之身后往正中的那些座位走去，悄悄擦了擦汗，紧张地看着她，小声问道：“敏之，你说如果我等一下不懂怎么办？”
张敏之轻轻笑道：“放宽心，一切有我在。”
孟泽良看着她的笑容，似乎真的沉静了许多，然而朱佑樘却是有些不高兴了，他故意放慢了脚步，顺势就隔在了张敏之和孟泽良之间坐下，将二人直接隔开，神色坦坦荡荡，一副理所当然的模样。
孟泽良眼见着跟张敏之隔了一层，立刻哭丧着脸，试图挪一下位置，不想太子殿下竟然扫了他一眼，淡淡问道：“你不满意？”
孟泽良的脸上露出惊恐的表情，飞快地摇着头，应道：“没有，并没有。”
如此，就将孟泽良隔在了他的身后，朱佑樘十分满意，侧过脸看张敏之，小声说道：“一切有我在。”
他的这一系列小动作哪里逃得过张敏之的眼，她暗笑朱佑樘真是孩子性子，心头又忍不住涌出一股暖意，面上却是不能有所表示，只是朝他轻笑着点了点头，随后默默对孟泽良念了一声对不起。
在开始之前，是朱子仪代表大明的一番致辞，说的不外是一些歌功颂德，友结四方的话，又夸大了此次大比的友好性，听得众人从雄心万丈变地昏昏欲睡，好不容易等他说完，此次的比试终于来开了帷幕。
本次比试五国轮番占于首席，接受其他四国提问，以术学、物学以及寻常学术探讨为主，再出一题，用以诸国探讨。
一开始还算和睦，然而五国之间本有差异，兼之这些年的战战合合，早已在彼此之间留下了些微裂痕，即便以学术为名小心试探，最终依然如同一张手，一不小心，就撕裂了一道口子，往后延伸。
比赛一开始，大明几名学子一坐上首席，四方的眼神蓦地便锐利了许多。
先是高丽以一道术学求解。
“制一铜管，长一尺五六，径三尺一二，由粗及细……”
这题目明面看着并无异样，然而张敏之细一琢磨，便察觉到了异样，这并非简单的术学，期间关联的数字，分明与铜炮的制造有关。
入京之后，她曾经被孙志谦带着，去过一趟城外的军营，见过那铜炮，当时她十分好奇，还曾了解过与其相关的卷宗，心中不禁为大明工匠的技术所折服。
高丽在此时提出这番问题，这其中的意味，太过难解。
说，还是不说？这种笑面虎委实可恶？
她的眼中满是疑虑，悄悄看了朱佑樘一眼，犹豫之间，已有学子测出答案，直接应对。
高丽学子欢天喜地地记录下来，眼中不乏得逞的意味，看地张敏之心头一紧，倘若……倘若……
手背突然一重，有大掌覆住她的手，张敏之抬眼看去，便见到朱佑樘沉静如水的目光正落在自己的身上，他微微侧身，在她耳边淡淡说道：“小小高丽，凭着数字就想制出大炮，真是天真，即便知道了又如何，几十年前的东西，知道了也无用。”
张敏之惊讶说道：“可是上次我在军营内却看到了此物。”
朱佑樘扫了她一眼，说道：“那会儿，正让那些兵大头了解此物的过去，总得让他们见到实物。”
闻言，张敏之心中大定。
下一题，是由吕宋提出，说的，却是航海方面的内容，以敌军进攻为例，寻求海防线布局。
当年国姓爷下西洋，曾在吕宋驻足，吕宋国君盛情款待，也得了不少的好处，国姓爷在吕宋补及食物之后，便遵成祖帝的旨意，留了一些渔船上的物什给他们，吕宋便凭着大明先进的技术，在渔业上有了大大的提高，然而他们终究不曾满足，甚至觊觎起大明沿海之物资，方才那问题，分明是在试探大明国境的虚实，甚至有可能为此做了部署。
擅兵法的学子在上面滔滔不绝，吕宋国学子时不时便以质疑的方式将自己不明之处道出，听在张敏之耳中，又是另一种意味。
只是身边的朱佑樘依然没有任何波澜，时不时还会对那学子的话做了一点补充，看听张敏之愈加奇怪，待话音落下，小心问道：“殿下是觉得，小小吕宋不足挂齿，故而……”
朱佑樘赞许地点头，夸她有进步，又道：“告诉他们，也翻不起风浪，况且不过是学子的幼稚言论，他们当了真，才是可笑。”
张敏之瞬间有种坑对手的感觉。
交趾在吕宋之后，立刻迫不及待出题，此时，朱佑樘连听都未听完，便冷哼一声，对张敏之说道：“交趾当真是不自量力，自己屋子里都裂成两块，居然还打大明主意，不知道莫朝的使者刚刚才走么，也不知道是被谁撺掇的，当真是昏了头。”
张敏之忍住了笑，点了点头：“大人似乎是将这场比试当做戏来看。”
朱佑樘毫不掩饰自己的无奈：“悄悄说与你听无妨，原也是有些紧张，只不过看眼前这样子，委实是多虑了。”
张敏之捂住嘴，抬头看去，只剩下瓦剌了。
不待学子出声，瓦剌王子克沙士便抢先开口，说道：“在数月前，大汗收到下方牧民禀报，说蒙布森林住着一个体型庞大的怪物，成为大象独占蒙布森林四分之三的地盘，剩余的四分之一地盘为狐狸、野狼、豹和巨蟒所占据，如今，那大象似有赶尽杀绝之势，倘若狐狸、野狼、豹和巨蟒群起攻之，不知大象成功几何？”
此言一出，在场之人全部安静下来，四处目光交汇，意味繁杂。
大明学子也被克沙士这个问题问住了。
他明面上问的是森林之事，实际上，却是将此五种动物比喻成在场的五国。
众所周知，大明幅员辽阔，比之其他五国，占地最广，又与之比邻而居，四国倘若动手，大明必然会有所动荡，与其说克沙士是在询问，不弱说是在挑衅。
大明学子心中讶异，不由将目光投向张敏之这一处。
“怎么？很难吗？”克沙士得意说道，“不过是最简单的问题，如何令大明才子们如此犹豫？”
依然没有人敢出声。