漼青梧将一个掌心大小的小玉盒放在桌上推到漼三娘面前，不等她气怒，便又接着道：“这是寒天散，服食后不到一盏茶便会呈现出风邪入体的征兆，次日高烧不退，第三日气息渐弱，命悬一线。三日一过，气息断绝五脉不通，犹如死尸。 但只要有人能在十日内替其疏通经脉，便能逐渐苏醒。”
漼三娘听着终于冷静下来，“你是让七郎假死。”
“假死或者真死，总要选一个。时间不多了。等阿爹出宫，大概就会带回皇帝的旨意了，到时候恐怕就晚了。假死虽然有失体面，但至少小十一将来还有见到父亲的机会。”
李七郎已经拿起玉盒。 “这药你是从哪里得来的？试过吗？有把握吗？”
三娘子仍不放心。 漼青梧一字一句道：“姑母若不放心，我可以和姑父同食此药。”
漼三娘眼泪已经下来，转头看着李七郎，见他点头。 “小五，你不要怪姑母，我......我.......” 漼青梧上前抱了抱她，道：“小五明白。姑父是你的夫君，时宜的父亲，也是我的家人。为家人，小五明白的。姑姑不必自责。”
当夜，李七郎哄睡了漼时宜，便服下了寒天散。 此后，大家还是瞒着时宜，只说李七郎因公外出不在府中，不再让他们父女相见。 漼广是第二天傍晚才回了漼家，他已经尽力了。但结果却还是如漼青梧所猜测的那样，皇帝让漼三娘与李七郎合离。将李七郎推入火坑，送给高家出气。 漼三娘将李七郎已经服了假死药的事情告诉了漼广，说她愿意写下合离书给高家交代，求他保李七郎一命。 漼广默认。 漼时宜生辰当日，大雪漫天，李七郎强撑着药效已起的身子见了她一面，便连夜离开了漼家。 次日，还未到丑时，李七郎的‘死讯’便传回了漼家。 高家派了人去刺杀，但杀手到的时候，李七郎已经病故，为掩人耳目，李七郎的随身侍从用一口薄棺将他草草下葬。 漼时宜醒后哭闹着要找阿爹，怕被高氏耳目发现突生变故，漼广呵斥了时宜，告诉她，她的阿爹不要她了，她是漼氏女，依旧尊贵。 漼时宜不肯信，哭闹之下，急火攻心晕了过去。漼三娘心急如焚，但也知道，高氏的人还在看着漼家的反应，她只能编造了谎言，说李七郎看破红尘，出家去了。 漼时宜听后，倒是不再哭闹，或许是信了这个谎言却依旧还是伤心，本只是权宜之计，但她却因此而得了失语症。漼家请了一波又一波的大夫、太医，都没有办法治好她的心病。 大概是漼家凄凄惨惨慌慌张张的状态让高家很是满意，第七日，守在漼家附近的眼线也都放松了警惕。 成欢按照漼青梧的吩咐，出了一趟府。从乱葬岗找了具和李七郎身形相似的尸体，在李家侍从的协助下将李七郎换了出来。 李七郎在成欢的施针下逐渐苏醒，由漼青梧的亲信护送着离开了中洲。而他的侍从则继续在立着李家七郎墓碑的坟冢前守墓。 或许是皇帝一而再再而三对漼家的态度，终于让漼广寒了心。 第十日，漼广告病，漼休上书奉父回乡养病，漼家自此在明面上避开高氏锋芒，坞水房一脉全数回到清河。 而在私下，漼广则正式开始和戚贵嫔联手，笼络朝中拥立太子的大臣。 皇帝病了半年，终于支撑不住，撒手人寰，留下一个乱世中风雨飘渺的朝堂和年仅六岁的太子。 戚贵嫔派人来送消息的时候，漼青梧和漼休正在漼广的书房受训。漼青梧私下培养人手的事情最终还是被漼广察觉。 漼休见漼青梧跪了一会儿，面色有些不佳，便主动将责任揽到自己身上，“阿爹，事情都是我做的，小五只是帮我隐瞒，小五身子一向娇弱，先让她起来吧。”
“蓄养私兵、在十三郡中安插武将、收买禁中内侍，这也都是你一个人做的？你这般能耐，我这做阿爹做宗主的竟一点都不知道，你们兄妹是想要做第二个高氏吗？！”
漼广手中的茶杯应声掼掷于地，碎片迸溅开来，却都离着漼青梧好几步远。 “阿爹，你辅佐两代君王，忠心耿耿，换来的又是什么？世道如此、朝堂如此，若漼家不涉兵权早晚要任人鱼肉。阿爹可记得龙亢桓氏的下场？三代御先生、五代帝王师，声望家世从不逊于漼氏，最后还不是落得那样的下场？ 皇帝碍于高氏势力，不敢立太子，却拿漼氏女来做这个出头鸟。刘氏王族何曾想过给漼氏一个好下场？ 青梧知道阿爹想要君臣有义，忠孝相持。但如今的朝堂和世道，皇帝尚且保不了自己，又怎么能保得住忠臣？小五所愿，不过是保住漼氏不踏上桓氏的后尘罢了。”
漼广又何尝不知道如今朝堂的情况，否则以他的气性决不会和戚贵嫔他们相谋。漼青梧的话击倒了他的心上，保住漼氏又何尝不是他一直以来在做的事情。 他上前扶起漼青梧，感觉到她膝盖打软，便让她坐到一旁。 “阿爹知道，这些年小五受委屈了。”
漼青梧摇了摇头。 漼休想要伸手摸摸女儿的发鬓，却忽然惊觉，在自己心里一直小小一团，碰一下都怕伤着的女儿已经长成了少女的模样。 如果没有皇帝的赐婚，如果漼青梧的阿娘还在，如她这般年纪的女儿家早就开始相看了。想到太子才六岁，又生性懦弱，漼广长叹了一口气。 转变了口吻，“好在你们兄妹都有分寸，豢养私兵在世家、朝臣中都不算是大事。至于军中安插的那些人，既然已经发还了身契，对外便只是施恩于人，此是阳谋，也不怕被人知晓。 至于宫中，小五早晚是要进宫的，早做准备也好。”
漼青梧见漼广已经不再怪罪他们兄妹，也缓了缓面色，不再让父兄担心。 但想了想，还是将自己先前和漼休说过的猜测问出了口：“阿爹觉得刘氏宗亲会希望我成为皇后吗？”