“死者皆为女性，死后都被剖开并且摘走心脏，除了林月云之外都有不同程度的腐烂，又在水中浸泡多时，因此很难判断死亡时间。
不过可以确定的是，她们死前都未进食过，想来也是与林月云一样，死于断肠草。”
贾铃音将册子翻到林月云那一页递给穆松白，接着道：“这五个人里只有林月云怀有身孕，若是能查出孩子父亲是谁，对抓到凶手应该会有帮助。”
穆松白粗略地看了遍册子，将里头他认为重点的发现誊写到卷宗上，而后看向张山。
张山心领神会，站起身道：“据林员外夫妇所言，林家上下从未与人结怨，林月云也甚少出门。
我们在林家内外搜寻一圈，但因下雨，只在林月云阁楼的窗下发现半枚脚印，比对之后发现与市面上常见鞋子的印记并无差别。
芦家我也去过，只是那里早已破败，询问左邻右舍才知芦樵夫在芦芳菲出嫁后不久便离开南县，至今未归不知去向。
旁的，便没有了。”
话音刚落天雷一个接一个响个不停，接着雨水便入断了线的珠子似的不间歇地往下坠。
穆松白抬眼视线穿过雨帘，依稀瞧见大门口好像有人在击鼓鸣冤，他快步赶过去，就连衣裳被雨水打湿也毫不在意。
“县尉大人，可是提供线索便能领银子？”
来人是个书生模样的俊后生，许是平时只知呆在房间苦读，面上并无半点血色，一见穿着官服的穆松白便瑟缩着不敢抬头。
穆松白伸出手将他扶起，认真道：“若是有用，我穆松白决不食言。”
书生探头看了眼随后而来的贾铃音和张山，仿佛看见什么怪物似的，直往墙角躲，一边躲一边嘟囔。
“不是我，我没有将你们的事说出去，不是我，别杀我！”
三个人你看看我，我望着你，面面相觑。
还是贾铃音敏锐地察觉出书生是看见张山才如此癫狂，忙打发张山去换了身衣裳，这才哄的书生随他们进去。
贾铃音的验尸手册放在桌子正中央，书生眼角余光瞥见，惊奇地看向她，道：“你是仵作？女子竟也当得了仵作？”
还未等贾铃音回答，穆松白便抢先将手册藏进抽屉，不满道：“女子当不当的了仵作，与你何干？你还是快些将你看到的一五一十告诉本官，若是延误案情，本官便只能认为你就是凶手！”
话里话外似有维护之意，贾铃音闻听此言，颇为意外，嘴角不自觉地扯出一抹弧度。
竟也能听到穆松白维护自己？
当真稀奇。
书生见穆松白有些发怒，便不再多言其他，捧着热茶将一个月前亲眼所见之事一字不落地告知在场三人。
书生名叫叶文石，于三月前住进山上的长春观，打算闭关苦读一年参加科举考试。
未曾想住了两个月便意外发现观里一到晚上就传来女子哭声，随之而来的还有阵阵血腥味儿。
而白日里叶文石问起此事，道长却说是他嘴馋偷偷杀了只鸡烤来吃。
那道长一脸凶相，叶文石明知是敷衍，却不敢多问。
再后来几个穿着捕手衣裳的男子拎着大箱子入住长春观，说来也怪，这些人来了之后便再没听过女子哭声。
令叶文石感到奇怪的是，这些人白日从不露面，一入夜便在院中进进出出，房间里也是灯火通明。
在好奇心的趋势下，叶文石趁那几人不备，偷偷在窗户上挖了个手指大小的洞口。
通过洞口他看见那几个官差竟似屠夫一般，将女子剖开，取出心脏，而后趁着夜色将尸体掩埋在道观后头。
他本想逃走却不小心踩到碎石，被屋内凶手察觉。
幸而那几个凶手并不曾为难他，只将他关在房中。今日得以出来也是因为那几人昨夜急匆匆离开。
临走前还将他身上银钱尽数拿走，威胁他不准将此事说出去，不然便会将他碎尸万段丢去荒野喂野狗。
叶文石被吓得闭上眼，脑海里就浮现出那几个女子的死状，斟酌一夜见那几人仍未回来，便决定回家避风头，路过告示栏看见有银子拿，才壮着胆来到县尉府。
眼见就要走入死胡同，叶文石一席话却给大家带来希望。
穆松白大喜，几步窜到叶文石面前，追问道：“你确定你没有看错，那几个被杀的女子与画像上一模一样？”
叶文石显然是受了大惊吓，一见穆松白这幅样子便全身发抖，茶杯也掉落在地。
贾铃音见状赶忙上前挡在他与穆松白之间，柔声问道：“除此之外你可还看见别的？比如他们是从什么方向而来，那些女子又是如何被他们带进长春观的？”
叶文石低下头苦着脸沉思片刻，摇摇头，道：“不过我听见过那几个女子说话，听口音似乎是杏城人。”
杏城？
贾铃音望向穆松白。
杏城与南县骑马最快也要半日，他们为何抓了人要不辞辛劳跑来南县行凶？
实属奇怪。
这其中是不是还有什么关键点，是他们没有想到的呢？
贾铃音如此想着顺手打开卷宗，果不其然，在林月云和芦芳菲的资料一栏，填写的生辰都是一模一样的。
七月十五，中元节，又称鬼节。
传说这一日阎王会下令打开地狱之门，让那些终年受苦受难被禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期游荡，享受人间血食。
而这一日也被视作一年之中极阴之日。
“我听说有一种邪术可以延长寿命，只需将处女的心挖出来，在七月十五的午夜供奉给邪神，若邪神收下这些心，便会在他床头放上一盘红肉，吃了红肉便可长生。”
“你从何处听来的？”
贾铃音摇摇头，道：“这是几年前我与父亲去杏城看花灯，在书摊上看见的，当时只觉得此书猎奇，并未细想。”
“又是杏城？怎的都与杏城有关。”饶是张山，也觉察出不对。
穆松白将卷宗合上，看向窗外连绵不绝的大山，沉声道：“看来，我们得去杏城走一遭了。”