六爷的“太太”刚从床上爬起来，打着哈欠穿鞋。
方伊池歇了会儿，反正后院没人来，他就一觉睡到天色昏沉，竖起耳朵听饭店里似乎没什么大的声音，料定今天生意不怎么样，便从后门出去了。
方伊静今早吃药的时候，说想吃稻香村的枣花酥，方伊池这就是去给她买的。
从小到大，他就妹妹一个亲人，爹娘不知道在哪儿死了，反正打他有记忆起，身边就只剩一个方伊静。十几年前，他们兄妹俩跟着北上的商队稀里糊涂地来到北平，一住，就住到了现在。
方伊池疼这个妹妹，觉得她是自己个儿在乱世里唯一的依靠，所以不论方伊静的病多严重，他都没想过放弃，更别说几块枣花酥了，就是再贵，他也得买。
今儿方伊池运气好，买到了几块刚出炉的枣花酥，他揣在怀里，见路边有人力三轮车，没舍得叫，舍不得钱。
又不是去饭店上班，不着急。
方伊池在人烟稀少的街上晃晃悠悠地走着，路过破旧的牌楼子时，发现路边有个卖糖葫芦的老汉。
“卖糖葫芦咯，粘牙不要钱！”
他摸摸口袋，买了一串，拿在手里边闻边回了家。
方伊静还是躺在床上，床边搁着一碗喝了大半的汤药。
“没喝完？”方伊池将枣花酥从怀里掏出来，“良药苦口，王医生费力配的药，不许浪费。”
方伊静从被子底下探出头，有气无力地笑：“王医生好些日子没来了。”
“你病快好了，他来干什么？”方伊池嘴上说得轻巧，怕方伊静自己先放弃希望，实际上心里沉重得很。
他把那串糖葫芦递过去：“我记得你小时候最爱吃这个。”
“我都多大了……”方伊静接过，咬了一颗，龇着牙喊酸。
“酸？”方伊池明明看她咬了一大口糖霜，压根儿不信，“别跟我贫，老实把药喝了。”
有了糖葫芦，方伊静终于喝完了药。方伊池这会儿早就换下了旗袍，穿一件靛蓝色的小褂，端着碗往院前跑，准备蒸几个窝窝头当晚饭。
正忙着呢，院前有人敲门。
“谁啊？”他这破院子除了讨债的，基本上没人来。
“是我。”
“王先生？”方伊池愣了愣，放下盛面的碗，擦着手过去开门。
饭店的客人只在饭店里是客人，这是所有人心照不宣的规矩，出了平安饭店的门，只要不是看对眼儿的，那么您走您的阳关道，我过我的独木桥，井水不犯河水，谁也甭搭理谁。
但是王浮生不一样，方伊池在他那儿拿救妹妹的药呢。
“您怎么来了？”方伊池不穿旗袍的时候，少了几分风情，却有种去学堂念书的学生身上的那股子纯劲儿。
王浮生拎着药箱进了院子：“看看伊静的病。”
“最近天冷，她咳嗽得更厉害了些。”方伊池眉宇间浮现出点点忧愁，“药也是一天比一天贵，您配的药倒是能负担，可西药却是一天一个价。”
“没法子，最近不太平。”王浮生知道他的难处，轻声安慰，“我先进去看看她。”
“好。”方伊池替王浮生打开门，自己没进去。
几股阴风吹过，黑漆漆的乌云压过来，没过多久，天上就开始下雪。方伊池慌忙从厨房里跑出来，想把棚子搭起来，免得院里的萝卜被雪淹了。
王浮生循声从屋里跑出来帮忙，他俩的手在搭棚子的时候碰了一下，方伊池没当回事儿，王浮生却猛地怔住，直勾勾地盯着他冻白的侧脸发愣。
方伊池一心栽在棚子上，外加天色昏沉，根本没察觉到异样，直到被王浮生一把攥住手腕，才猝然惊住。
“王先生？”
“你是不是见过六爷了？”
“见过啊。”方伊池还以为妹妹出事了呢，闻言暗中松了一口气，“他来过我们饭店。”
“他……他对你……”
“挺好，”方伊池继续踮起脚搭棚子，“比我在饭店里遇见的客人好多了。”
他说完，顿了顿：“我不是说您。王先生，您是个好客人。”
王浮生脸上浮现出一抹苦笑：“和六爷比呢？”
方伊池莫名地回头看了一眼，没看清王浮生的神情，只得含蓄道：“你们都是好人。”
“他不是好人！”王浮生却像被冒犯了似的，忽然抬高了嗓音。
方伊池吓得后退了好几步，屋里的方伊静也问：“哥，你们干吗呢？”
他不明白王浮生发火的原因，却也不乐意别人说六爷的坏话，只是王浮生毕竟是他的熟客，还帮着配药，重话说不得：“王先生，您……”
“你跟我去美国吧，”王浮生突然来了句，“我养你。”
方伊池的一颗心被这话惊得怦怦直跳：“王医生，您……您怎么……”
“我其实是留洋……唉，这么跟你说吧，六爷他真不是什么好人！”
他越听越乱：“王医生，您是不是和六爷有什么矛盾？”
“方伊池，你怎么就不明白呢？”王浮生痛苦地挥舞着双臂，想把真相都说出来，可那样自己也成了欺骗他的一员，“六爷……贺六爷他……唉！”
“王医生，我看您今儿好像不舒服。”眼瞧着雪越来越大，方伊池心一横，左右听不明白王浮生讲的话，干脆下了逐客令，“您早些回去歇着吧。”
王浮生浑浑噩噩地走了，临了突然跟回光返照似的扭头，定定地望着他：“我可能过几天就不能给你配药了。”
贺六爷的话都放出来了，任谁也不能死皮赖脸地再待在方伊池的身边。
方伊池不明白这里面的玄机，闻言，心狠狠一沉，刚欲多问，就见王浮生深一脚浅一脚地踩着雪走了，根本没有解释的意思。
他站在屋前，失魂落魄地盯着医生的背影，心里没了主意。
方伊静的病停不了药，王浮生不开方子，这年月他要找个新医生，难上加难。更何况就算真的找到了新的医生，他也不一定有钱买药。
风雪中传来方伊静的咳嗽声，方伊池恍然回神，惊觉面颊冰冷，伸手一摸，全是薄薄的泪。
日子是越过越苦，越过越难，方伊池狠狠地吸了两下鼻子，擦干眼泪转身回屋，从灶头拿了两个蒸好的窝窝头端进屋，噙着笑道：“医生说你快好了呢。”
方伊静当了真，眼里迸发出激动的光：“我也觉得最近精神好了不少。”
“那就多吃点。”他把碗推到方伊静手边，“我在厨房吃过了。”
“哥，明天我还想吃稻香村的糕点。”
“哥哥给你买。”方伊池摸摸妹妹的头，起身去关窗，路过柜子的时候，瞧见里面的黄鱼已经换成了碎钱，手一抖，没扶好窗户，愣是发出好大一声响。
“哥？”方伊静咳嗽了几声，“出事了吗？”
他慌忙调整好情绪：“没事儿，手滑了。你歇着吧，我回屋了。”
“哥，你早点休息。”
“你才是。”方伊池缩着脖子回到自己的小屋子，原本想点煤炭，但看着方伊静屋里微弱的亮光，决定省省，便脱了外套钻进满是补丁的被子，攥着被角长长地叹了一口气。
没辙了，只剩攀上六爷这么一条道儿了。
*
王浮生离开了胡同口，贺六爷的车也停在那儿。
贺作舟是坐车偷偷跟踪王浮生来的，原本只是为了摸清方伊池的住址，哪晓得阴差阳错，把他俩站在门前“依依惜别”的模样看了个整，此刻神情阴晴不定，搁在膝头的手有一搭没一搭地敲着节奏。
开车的伙计叫万福，此刻屏息凝神，半个字儿不敢说。
因为六爷生气了。
贺六爷生起气来，不发火，不骂人，但惹他生气的人绝对没好果子吃。有句不那么好听的话是这么讲的——会咬人的狗不叫，六爷不是狗，但也是属于睚眦必报的那一挂。
“走吧，”果不其然，贺六爷没当场发作，“回家。”
万福老老实实地开着车，权当什么也没看见，但第二天又被六爷点去开车时，心里已然有了计较。
贺六爷这是要出手了。
贺作舟起了个大早，直奔饭店去了，进了门，二话不说，点了方伊池。
饭店的经理赔笑跟在一旁，说：“方伊池现在还没睡醒呢。”
“他在哪儿睡？”
“自然是家里呀。”经理谄媚地做着“请”的手势带路，“六爷，您不常来我们这儿玩儿，不知道店里的规矩。”
“服务生呢，分两种，上早班的和上晚班的。早班通常是七点半上班，有特殊情况可以八点来。”
“晚班呢就是通宵，等早班的服务生来就可以下班了。”
贺六爷的确是第一次听说这样的规矩，进了包厢，靠在躺椅里，跷着腿嗑瓜子儿。
只可惜这瓜子儿不得劲，没方伊池剥的好吃。
“那你跟我说道说道，方伊池上的什么班？”
“方伊池上早班的时候多。”经理恨不得把自己知道的全倒出来，“他家里有个生病的妹妹，晚上得由他照看着呢！”
“生病的妹妹？”贺六爷嗑瓜子的手微顿，联想到王浮生是个医生，心里有了计较。
“可不是吗？”经理提起方伊静，满脸的不忍，“方伊池他不容易啊，妹妹的病拖了四五年没好，他当初做服务生，为的就是赚钱给她治病。”
“六爷，我跟您说句实在话。服务生这行，不好做，要能忍，还要会讨客人欢心。您别看他们拿的钱多，实际上个个都有苦衷，到手的钱根本补不上家里的窟窿，过得完全没有人前风光哟。”
贺六爷默默地听着经理念叨，伸手从兜里掏了根烟。万福赶在经理之前帮忙点上了，还顺手把桌上的瓜子壳收拢到了一旁。
贺作舟眯着眼睛吸了一口烟，徐徐吐出，想着方伊池的模样，哑着嗓子笑了起来：“你也甭跟我卖惨，我问了这么多，其实就为了一件事。”
饭店的经理忽然有了不祥的预感。
“打明儿起，方伊池就不在你们这儿上班了。”
“哎哟六爷，您说的这是哪儿的话！”
贺六爷懒洋洋地转身，双手撑着桌子，将烟灰抖落在烟灰缸里：“要他来上班也成。”
“……但是过了明天，他就是我贺作舟的太太。”
“啊……啊？”
“听明白没有啊？他明天就姓贺了。”贺作舟被经理目瞪口呆的模样取悦，倒回躺椅继续抽烟，同时老神在在地撂下一句话，“你要是敢雇用我的太太，就雇吧！”
贺六爷的太太，别说是饭店的经理了，全北平城都找不出一个敢雇的。
经理心知不能来硬的，可服务生就是饭店的摇钱树，少一个他都肉疼，便硬着头皮多说了一句：“六爷，您这话可不是在开玩笑呢吗？方伊池怎么就成了您的太太，这话说出去可没人信。”
“哟，还不乐意放人了？”贺六爷猛地撩起眼皮，凉飕飕的视线在经理脸上像把刀似的刮了两下，“平安饭店做的难道是拍花子的生意？”
“可说不得，可说不得！”经理被贺六爷的话吓得半死，“我们是正经饭店，哪里是人贩子？”
“那怎么不放人啊？”贺六爷叼着烟慢悠悠地笑道，“我还以为你们强迫方伊池签了什么卖身契呢。”
“没有没有。”饭店的经理冷汗涔涔，此刻也顾不上摇钱树不摇钱树的，只盼着方伊池快来救场。
可惜方伊池自顾不暇，根本帮不了饭店的经理，因为他今儿出门，又被王浮生堵上了。
面色发白的王医生拦着他，说什么也不让他去上班：“你听我一句劝，贺六爷真不是什么好人！”